Chapitre 1 133
« Hahahahaha. »
« Hahahaha ! »
« Tu es allé trop loin avec ta blague ! Hahahaha ! »
« Hahahahahahaha ! »
Ils me traitaient comme un enfant ignorant du monde.
« Ces idiots commencent à m'énerver. »
« ... »
« ... »
« Alors, hahaha ! Alors, qu'est-ce que le génie de commandant compte faire ? Tu vas lire un autre livre ? Hahaha. »
Ils se moqueraient de moi quoi que je dise, mais je ne pouvais pas rester silencieux. Peu importait qu'ils se moquent ou non, je devais prouver que j'avais raison. Pour l'instant, je n'avais pas d'autre choix que de leur exposer le plan qui, même à mes yeux, semblait ridicule.
« Mon groupe va utiliser Harizel comme base. Nous allons acheter des informations sur un donjon auprès d'une guilde qui les brade afin de récolter des fonds. Pendant que Rohen se concentre sur le Château du Roi Démon, nous allons nettoyer un donjon de niveau 3... »
« Hahahahaha ! »
« Hahahahahahaha ! »
« Hahahahaha ! »
« Je vois. Oui, tu devrais commencer par un donjon de niveau 3 ! »
« Hahahahahahaha ! »
Ils ne prenaient même plus la peine de se cacher. Faire rire l'assemblée dans cette salle de réunion tendue était une prouesse remarquable, mais ce n'était pas ce que je voulais.
En tant que débutant, je ne pouvais m'empêcher de me sentir confus.
« Euh… ah… D-donc… » bégayai-je en baissant la tête, honteux.
J'essayai d'expliquer les preuves qui auraient pu soutenir l'argument que j'avais avancé plus tôt, d'une voix à peine audible, mais évidemment, ces abrutis n'allaient pas m'écouter.
Quelqu'un au cœur tendre aurait probablement pleuré dans une telle situation, et la blessure infligée à son cœur aurait été si profonde qu'il ne s'en serait jamais remis.
Cependant, j'avais toujours été quelqu'un d'obstiné, alors je ne perdis pas courage, même au milieu des moqueries.
Bien sûr, c'était aussi parce que…
Boum !
C'était aussi parce que je savais que William allait frapper la table de sa main.
La pièce devint immédiatement silencieuse, car personne n'avait jamais ri.
Le visage rouge de William montrait à tous sa fureur.
C'était probablement parce que le propriétaire de la Familia de la Fleur et de la Fertilité était ridiculisé, ou bien il ne pouvait tout simplement pas supporter les rires dans la salle de réunion, mais je savais qu'il allait intervenir.
Il était si passionné que je lui en étais reconnaissant.
« Je suis sûr que j'ai… » William marqua une pause.
« ... »
« Je suis sûr de vous avoir dit à tous que M. Lee Ki-Young est un membre de la Familia de la Fleur et de la Fertilité », poursuivit William.
« ... »
« Puis-je considérer vos actions à l'instant comme une insulte envers la Familia de la Fleur et de la Fertilité ? » demanda William.
« C'est parfait. »
Normalement, ils auraient pris le contrôle de la réunion, mais ces gens ont dû penser que sa menace était un avertissement. Ils commencèrent à parler de manière sournoise, comme pour montrer qu'ils étaient membres des cinq grandes familias.
« Je suis désolé, Monsieur William. »
« On dirait que nous sommes allés un peu trop loin. »
« Ce n'est pas à moi que vous devriez présenter vos excuses », dit William.
« Ils ne veulent tout simplement pas s'excuser auprès de moi. »
Leurs sourcils frémissants indiquaient qu'ils se sentaient mal à l'aise, mais ils n'étaient pas stupides.
« Je suis désolé. »
« Nous avons poussé la plaisanterie un peu trop loin. »
« Je suis désolé, Commandant de Génie. Vous avons-nous offensé ? »
Leurs excuses étaient radicalement différentes de celles qu'ils avaient présentées à William.
« Veuillez comprendre, Commandant de Génie. Si vous étiez arrivé un peu plus tôt, vous comprendriez notre réaction », déclara Françoise.
« ... »
L'arrogant imbécile ajouta alors, en demandant : « Avant que nous n'entendions votre brillant plan… je veux poser une question. Pensez-vous vraiment qu'il y aura une expédition dans un monde où le danger n'existe pas ? »
« ... »
« Ici, plus l'expédition est dangereuse, plus les récompenses sont grandes. Tu dis tout cela en sachant pertinemment comment la Familia de la Fleur et de la Fertilité s'est développée ? Comment pourrions-nous ne pas rire alors qu'un membre de cette familia, qui a apporté la plus grande contribution lors de l'invasion d'un monstre majeur, nous tient de tels propos ? »
« C'est que... » marmonnai-je.
« À l'époque, tout le monde disait que c'était impossible, mais William a réussi. Commandant de génie, des experts comme vous disaient tous que c'était impossible. Alors qu'ils nous ordonnaient de battre en retraite parce que nous n'avions aucune chance, c'est William, le héros de la cité, qui a renversé la situation d'un coup d'épée. »
« Penses-tu vraiment que les autres ici sont différents de lui ? Il y a des joueurs de niveau 3 qui ont terminé des donjons de niveau 5, et des familias qui ont vaincu un drake alors qu'elles ne savaient même pas comment s'y prendre à l'époque », déclara Françoise.
« Ils se vantent juste parce qu'ils ont abattu quelques drakes. »
« Chance, impossible et danger sont des mots que nous avons entendus tant de fois... c'est assez amusant... » murmura Françoise.
« ... »
« Si tu penses pouvoir tout comprendre de Rohen en lisant quelques livres, tu te trompes. Tu nous prends pour des idiots ? » demanda Françoise.
« Ouais, vous êtes stupides. »
« Personne ici ne pense que ce donjon sera une partie de plaisir. Manque d'informations ? Ça arrive, mais si nous ne faisons rien sous prétexte que nous ne savons rien, comment pourrions-nous obtenir les informations nécessaires ? Bien sûr, nous devons paraître stupides à tes yeux, toi qui possèdes un cerveau si brillant. »
« Peu importe que tu nous considères comme une bande d'imbéciles imprudents et négligents, car la plupart d'entre nous n'ont jamais appris les tactiques militaires. Mais sache que nous nous souvenons des leçons apprises pour arriver là où nous sommes aujourd'hui », expliqua Françoise.
« ... »
« Rien ne se résoudra si nous ne l'affrontons pas de front », déclara Françoise.
« ... »
« Et nous n'en tirerons rien. Nous ne pourrons pas gravir les échelons et nous resterons toujours au même point. Est-ce que tu… » elle marqua une pause.
« ... »
« Comprends ce que je dis ? » demanda Françoise.
L'idiote avait l'air plutôt satisfaite après son sermon.
Quelques-uns des autres idiots acquiesçaient à ses paroles, les narines frémissantes. On aurait dit qu'ils essayaient de jouer les durs, mais à mes yeux, ils n'avaient survécu que par pure chance.
J'étais certain qu'ils avaient suivi le processus habituel pour augmenter leurs chances de survie en devenant plus forts et en s'équipant d'objets puissants, mais c'était tout. Leur système de commandement était primitif, et leur préparation aux chasses et aux expéditions était si rudimentaire qu'il était difficile de les prendre au sérieux.
Pour parler franchement, la seule raison pour laquelle ils avaient survécu jusqu'ici était qu'ils n'avaient pas encore rencontré d'adversaire qu'ils ne pouvaient pas gérer. J'étais sûr qu'un seul faux pas suffirait à tuer la moitié de ces types.
Invasion de monstres ? Donjons de niveau 5 ? Des drakes au lieu de dragons ? Je n'avais aucune idée du nombre d'événements majeurs qu'ils avaient vécus jusqu'à présent, mais le Roi Démon du Crépuscule n'était pas un adversaire qu'ils pouvaient espérer vaincre en jouant leur chance.
Seraient-ils capables de tenir le même discours face à un être qu'ils ne pourraient pas gérer ? Même en étant préparés, cela ne suffirait pas, mais ils voulaient vraiment prendre une décision après l'avoir affronté, lui, en premier ?
Rohen n'était pas un monde où l'on pouvait retenter sa chance après la mort.
« Si tu meurs, c'est fini. »
S'ils voulaient connaître ses schémas d'attaque ainsi que la taille du donjon, ils devaient établir une zone de sécurité au sein de la zone crépusculaire grisâtre.
« Mais… »
« Peu importe ce que tu dis, nous ne t'écouterons pas. Ah. Je tiens à m'excuser pour mon impolitesse de tout à l'heure. C'était juste… drôle. Maintenant, comprends-tu pourquoi nous avons ri ? » demanda Francoise en jetant un coup d'œil à William.
C'était comme si elle lui demandait ce qu'il en pensait. Elle voulait savoir s'il était d'accord avec eux et s'il était l'un des leurs.
« Tu ne renies pas tes racines, n'est-ce pas ? »
« Même si chacun d'entre eux se retourne contre moi, Will ne le fera pas. Tu es de mon côté, n'est-ce pas ? »
Bien sûr, je n'avais pas à m'inquiéter. Il semblait que les effets de l'incident moqueur étaient toujours présents, car il ne les regardait pas d'un air bienveillant.
« Avons-nous tort, William ? » demanda Francoise.
« ... »
« ... »
C'est alors qu'une bombe fut lâchée, et l'impact fut dévastateur.
« La Familia de la Fleur et de la Fertilité restera à l'écart de tout ça », déclara William.
Leur réaction fut immédiate.
« Quoi ? »
« Tu es sérieux, là ? »
« Vraiment, Maître William ? »
« Haa… »
« Quelle stupidité. »
« Pourrais-tu au moins nous en donner la raison ? »
« M. Lee Ki-Young vous a déjà donné la raison. La Familia de la Fleur et de la Fertilité ne peut pas parier sur des choses dont les résultats sont incertains », répondit-il.
« Je n'arrive pas à croire que tu puisses dire ça… Haa… Ce ne sont pas vraiment les mots qu'on attendrait du héros de la ville. »
« Nous avons déjà perdu beaucoup de camarades et de membres de notre famille. Nous avons obtenu beaucoup de choses à force d'essayer et de réessayer, mais comment peux-tu oublier que nous avons aussi tout perdu ? J'ai fini par réaliser que je ne peux pas continuer à vivre sur le fil du rasoir, comme si je marchais sur une corde raide », expliqua William.
« Vous êtes devenu un lâche. »
Ils grinçaient des dents, et à voir leur réaction, on aurait dit que quelqu'un allait mourir d'un instant à l'autre. Pour ne rien arranger, j'entendais des cris partout. Ils ne voulaient tout simplement pas que leurs pouvoirs s'affaiblissent, car si la familia la plus influente refusait de se joindre à eux, la force de leur alliance en pâtirait.
« C'est absurde ! »
« Nous avons une alliance ! Comment osez-vous vous retirer à un moment aussi critique ? Avez-vous perdu la tête ?! »
« Devons-nous considérer cela comme une rupture de l'alliance de votre part ? »
« Ha ! Quelle absurdité. Maître William, comptez-vous vraiment confier le destin de notre alliance à ce fou ? »
« ... »
« ... »
« Un fou ? » demanda William.
« ... »
« Je suis pourtant certain d'avoir été clair : M. Lee Ki-Young n'est pas un invité. C'est un membre de la familia de la Fleur et de la Fertilité. Si vous l'insultez à nouveau… » William marqua une pause.
« Comment voulez-vous l'appeler, sinon un fou ? Pourquoi devrions-nous écouter les paroles d'un idiot qui ne sait rien du tout ?! »
William était un homme pétri de principes, mais il ne montrerait jamais le moindre respect à des voyous assez culottés pour insulter sa famille. Il semblait prêt à se lever sur-le-champ et à retirer ses gants.
Si Emilia ne l'avait pas retenu, il les aurait vraiment retirés.
« Surveillez votre langage. »
« Vous… Vous voulez vraiment vous battre ?! »
« Arrêtez ! S'il vous plaît, arrêtez ! Il n'y a aucune raison de nous battre ici. Pff… Je savais que cela finirait par arriver un jour… tsk. Nous vous laisserons le temps de réfléchir, Maître William. N'allez-vous vraiment pas participer à la prochaine expédition ? » demanda Françoise.
« Pas pour le moment », répondit William.
« Tsk, tsk… C'est triste, mais on dirait que notre alliance s'arrête ici », déclara Françoise.
« C'est exactement ce que je voulais », rétorqua William.
« Gardez à l'esprit que même si vous revenez plus tard, l'alliance ne sera plus disponible pour vous », avertit Françoise.
William se leva, comme si son avertissement ne méritait même pas une réponse.
Bien qu'Emilia fût visiblement anxieuse, il s'inclina tout de même devant moi.
« Je m'excuse à leur place. Je ne sais pas quoi dire… » dit William.
« ... »
« Non, je devrais être... »
Bam !
La porte fut enfoncée d'un coup de pied et nous entendîmes une voix pressée.
« U-Urgence ! » s'exclama le messager.
« Quoi ? »
« Le Roi de la Familia Souterraine est entré dans la zone du crépuscule grisâtre », annonça-t-il.
« Bon sang ! Ces abrutis sont déjà en train de bouger ? »
« Ils ont échoué à créer une zone de sécurité... dans la zone du crépuscule grisâtre. La plupart d'entre eux ont disparu... e-et il n'y a... qu'un seul survivant... » bégaya-t-il.
« Tu vois ? Je savais que ça arriverait. »
« Ils sont submergés par la peur et souffrent d'hallucinations. C-Ça s'est produit... en moins de vingt minutes... après leur entrée dans la zone du crépuscule grisâtre... » ajouta-t-il.
« ... »
« Pour ne rien arranger, ils n'ont pas croisé le Roi Démon du Crépuscule… Ils disent avoir rencontré… une femme maniant une lance tout en chevauchant un dragon noir », ajoutèrent-ils.
« Le tour de table va être difficile… »