Chapitre 1 106
« Incapables. »
Des incapables et des bons à rien.
« Ils ont mordu la poussière… sans même réussir à tenir le coup », me suis-je plaint.
J'étais pourtant certain que c'était une mission facile : protéger le drapeau pendant un temps donné était un jeu d'enfant. Bien sûr, je savais de quoi Lee Ki-Young était capable sur un champ de bataille comme celui-ci, mais c'est précisément pour cette raison que je pensais qu'ils pourraient résister.
Si le terrain avait été plus restreint au lieu de cette vaste étendue, nous aurions pu gagner autant de temps que nécessaire, même en cas de défaite finale.
Le but du jeu était de temporiser ; c'était la seule chose que ces incapables devaient faire. Il leur suffisait de ça, et je me serais occupé du reste. Même avec une différence de niveau entre les troupes, mes alliés bénéficiaient de l'avantage du défenseur.
L'avantage du défenseur est plus précieux que n'importe quel autre, surtout sur ce genre de champ de bataille.
« Mais ils ont tout gâché. »
Je n'attendais pas grand-chose de ces incapables, mais j'étais surpris que mon plan soit ruiné à ce point. Bien sûr, je devais admettre que j'avais moi aussi commis quelques erreurs.
Si l'on cherche à l'attraper, il s'enfuit ; dès qu'on s'en approche, il s'éloigne davantage.
Les troupes ennemies que j'avais vues jusqu'ici n'étaient que des appâts pour m'attirer.
J'étais largement plus rapide, donc je pensais pouvoir les rattraper facilement, mais ce n'était pas du tout le cas.
Je ne sais pas quel sort ils s'étaient lancé les uns aux autres, mais Lee Ki-Young avait tendu un appât auquel je n'avais pas d'autre choix que de mordre. Bien sûr, l'état pitoyable de Han Seung-Yoon était le clou du spectacle.
Le Bouclier d'Arhendel. Il portait un surnom inhabituel. Il était à la tête d'une familia qui gérait des villes de petite et moyenne taille situées en bordure du continent.
Il était responsable d'un petit groupe de second plan et jouissait d'une bonne réputation en tant que joueur. Bien qu'insignifiant à l'échelle du continent, il était assez talentueux pour s'être fait un nom.
À vrai dire, c'était un joueur avec qui je n'avais aucun lien, mais je me souvenais de lui car nous avions travaillé ensemble pendant une courte période dans ma vie passée.
À l'époque, il n'avait pas encore obtenu son titre de Bouclier d'Arhendel ; il venait tout juste de sortir de l'académie et maniait une grande épée à deux mains. C'était un type froid, quelqu'un que je n'arrivais pas vraiment à cerner.
Je ne pouvais pas vraiment l'appeler un camarade, mais je me souvenais avoir formé un groupe avec lui, ce qui avait assez mal tourné.
« Arrêtons-nous là », avait suggéré Han Seung-Yoon.
« ... »
« Ça ne sert plus à rien de rester ensemble, Woo Hyo-Yeol », avait poursuivi Han Seung-Yoon.
« ... »
« Tu es trop imbu de toi-même. Tout le monde a du mal à te suivre. Je suis sûr que tu sens aussi que l'équipe te freine. »
« Je pense qu'il vaut mieux en rester là pour le bien de tout le monde. Il est préférable pour toi de jouer dans la cour des grands, et je suis sûr que tu en es conscient », avait ajouté Han Seung-Yoon.
« ... »
« Je n'ai rien dit jusqu'à présent, mais tu le sais probablement mieux que quiconque », avait déclaré Han Seung-Yoon.
« Très bien, faisons comme ça », avais-je accepté.
« Je t'ai payé un peu plus que d'habitude. Ça devrait suffire pour commencer une nouvelle vie dans la grande ville », avait dit Han Seung-Yoon.
« Je n'en ai pas besoin, espèce de bâtard », lui avais-je répondu.
C'était tout. Je n'étais ni contrarié, ni amer. Je n'étais pas celui qui était déçu, et je ne les avais jamais considérés comme des camarades précieux. C'étaient juste des gens que j'avais rencontrés temporairement.
Quand je l'ai recroisé plus tard…
« Ça fait un bail, Woo Hyo-Yeol », m'avait salué Han Seung-Yoon.
« ... »
« À l'époque… »
« Dégage », l'avais-je interrompu.
« Ouais, désolé », avait dit Han Seung-Yoon.
Je me souvenais encore à quel point ses paroles m'importaient peu, et ses excuses ne sonnaient pas vraiment comme telles. Je n'avais aucune idée de pourquoi il s'était excusé ou pourquoi il avait ramené ça sur le tapis. À l'époque, ses tentatives pour me parler m'agaçaient.
C'était une communication dénuée de sens à mes yeux. En d'autres termes, il n'y avait rien à en tirer.
Nous étions aux antipodes l'un de l'autre. J'étais tout en haut de l'échelle, tandis qu'il était tout en bas. J'ai appris la nouvelle de sa mort quelques heures plus tard, mais je suis resté indifférent. Après tout, c'était arrivé sur un immense champ de bataille, et il n'était pas la seule victime.
Beaucoup de gens étaient morts, et il se trouvait simplement être l'un d'entre eux.
« Il est mort. » C'était la seule pensée qui m'était venue en apprenant son décès.
Quoi qu'il en soit, le Han Seung-Yoon dont je me souvenais n'était pas du genre à suivre quelqu'un aveuglément.
Il était plutôt concentré sur la dissimulation de ses sentiments et n'avait aucune confiance en autrui. Ce n'était pas une insulte de ma part. Comme tout être humain ordinaire, il était prudent, méfiant et sur ses gardes. Il savait aussi où tracer la limite.
« Pourquoi ce bâtard est-il si heureux ? » me suis-je interrogé.
Beaucoup de choses avaient changé, et tout cela était à cause de lui.
« Tu ne passeras pas, Woo Hyo-Yeol », a déclaré Han Seung-Yoon.
« ... »
« ... »
« Ouais, toi aussi tu as changé », ai-je commenté.
« Quoi ? »
Comment s'appelait-elle déjà ?
Pour autant que je m'en souvienne, c'était une joueuse célèbre qui aimait jouer en solo. Sa classe était « Épéiste aux onze lames ».
Je n'avais pas eu d'autres rencontres avec elle, mais je savais qu'elle errait partout, couverte de sang. Il y avait même une histoire ridicule selon laquelle il y avait tellement de sang sur ses épées qu'on aurait dit qu'elle maniait des lames cramoisies.
Ses yeux de poupée… et le fait qu'elle accepte son destin avec calme étaient des choses que je n'aurais jamais vues sur son visage à l'époque.
« Je n'aime pas ça. »
Ces sentiments n'étaient pas dus à ces recrues autour de moi, ni aux gens qui bloquaient mon chemin en tirant des flèches et en lançant des sorts, pensant pouvoir me vaincre.
« Cette vermine… » ai-je marmonné.
« Arrêtez-le ! Tenez bon ! Ne le laissez pas passer ! Il est tout seul ! C'est le seul qui reste ! »
« Hirose ! »
« Ouais, je surveille. »
J'avais une excellente mémoire, mais je ne voulais pas m'en servir.
Quelques personnes avaient attiré mon attention. Je ne les avais vues que quelques fois et je ne me souvenais pas vraiment d'elles, mais elles avaient indéniablement changé. J'en étais certain, car elles avaient toutes la même expression que Han Seung-Yoon.
Elles participaient à ce simulacre de bataille ridicule comme si leur vie en dépendait. Elles bougeaient comme si elles se fichaient éperdument des blessures qu'elles pouvaient subir.
Ceux qui n'attiraient pas beaucoup l'attention n'étaient pas cupides.
Les recruteurs de ces familias observaient, mais ils semblaient plus soucieux d'accomplir leur mission que de se montrer. Maintenant que j'y pensais, William avait le même regard qu'eux, donc j'étais sûr qu'il avait changé lui aussi.
« C'est agaçant. »
Des flèches pleuvaient partout où j'allais, et des sorts capables de percer difficilement les barrières anti-magie atterrissaient là où je me cachais. Les attaques des avant-gardes n'étaient pas vraiment une menace. Elles étaient juste agaçantes, et cela leur permettait de gagner du temps pour se déplacer.
« Bougez ! Bougez ! »
« Je ne te laisserai pas passer, espèce de bâtard ! »
« Tu es agaçant, connard. »
Le type qui m'avait poignardé la poitrine avec son épée la tenait aussi fermement que possible. Je n'avais jamais vu ce gars auparavant, donc j'étais sûr que c'était un moins-que-rien qui était mort comme un idiot sans se faire un nom dans ma vie passée.
Je l'ai repoussé d'un coup de pied, et il a immédiatement roulé au sol. Une vague de puissance divine l'a enveloppé, et il s'est relevé aussitôt pour agripper le bas de mon pantalon.
« Ki-Young ! »
« Lee Ki-Young ! »
« Ki-Young ! »
Ils ne cessaient de crier son nom dans leurs artefacts de communication.
« Merde. C'est putain d'agaçant », ai-je marmonné.
« Arrêtez-le ! Arrêtez-le ! »
« Incapables… »
« Hirose ! »
« Ouais, je vais l'arrêter », a dit Hirose.
« Qui arrête qui ? » ai-je demandé.
« *Kgh…* »
« Ces idiots naïfs… vous pensez vraiment que des incapables comme vous peuvent m'arrêter juste parce que j'ai joué le jeu ? » ai-je dit.
La différence de niveau était grande. Les formations ennemies étaient conçues avec une précision incompréhensible, mais mes instincts s'étaient déjà adaptés.
Quelques minutes s'étaient écoulées depuis le début, alors il faudrait être stupide pour ne pas réaliser d'où venaient les flèches, où les pièges magiques étaient posés, et d'où venaient les avant-gardes munies de boucliers ainsi que les lanciers agaçants.
« Protégez juste vos cous, les gars ! Vous ne mourrez pas de toute façon ! »
« Combien de temps allez-vous continuer ce non-sens ridicule ?! Vous croyez que je vais continuer à jouer, espèce d'imbéciles ?! » ai-je crié.
« Ne t'inquiète pas, noona. »
« ... »
« Toi… » ai-je dit.
« ... »
« Toi… Lee Ki-Young… » ai-je marmonné.
J'avais envie de lui coller un poing dans la figure, là tout de suite.
« ... »
Malheureusement, c'était impossible. Le fait qu'il soit arrivé jusqu'ici signifiait que notre drapeau avait déjà été pris.
« Le simulacre de bataille est terminé. L'équipe gagnante est… »
J'ai entendu la voix de l'annonceur et les acclamations de la foule.
« Ki-Young ! »
« Je savais qu'on pouvait le faire ! Je vous avais dit qu'on gagnerait ! »
« Hyung… noona ! » a crié Lee Ki-Young.
« *Haha !* Tu es un porte-bonheur ! »
« C'est quoi ça ? Tu nous cachais ça ? Tu n'étais pas venu ici en tant qu'épéiste à l'origine ? »
« J'ai juste eu de la chance… *hah*… »
Tout le monde a couru vers lui pour l'enlacer ou lui ébouriffer les cheveux.
Une scène animée, semblable à un festival, se déroulait devant moi, mais des cris ont rapidement suivi.
Il subissait les conséquences d'avoir lancé un sort de zone aussi massif alors qu'il était incapable de contenir autant de puissance divine. En d'autres termes, il avait dépassé ses limites et s'était effondré au sol en conséquence.
Lee Ki-Young était celui qui s'était effondré, mais c'était moi qui étais rempli d'un sentiment de défaite. Je me suis consolé en me disant que ce n'était qu'un jeu d'enfant, mais je n'étais pas habitué à perdre. À ce stade, je n'avais pas d'autre choix que de l'accepter.
C'était une menace, même pour un régresseur comme moi.
« Devrais-je le tuer ? »
J'y ai sérieusement songé.
Les supérieurs disaient qu'il me serait utile, mais je ne pouvais pas exclure la possibilité qu'il devienne un ennemi capable de se mettre en travers de ma route.
C'était une variable inconnue pour moi, et je n'avais aucune idée de ce qui allait lui arriver à l'avenir. Les gens qui l'avaient rencontré avaient tous fini par changer, y compris Han Seung-Yoon, William, et même ces idiots dont je ne connaissais toujours pas les noms.
« C'est quoi ce bordel… Woo Hyo-Yeol. »
« ... »
C'est alors que j'ai réalisé que tout le monde autour de moi me fixait avec hostilité.
Je pouvais sentir leur animosité alors qu'ils levaient leurs armes. Leurs bras et leurs jambes tremblaient, mais ils étaient prêts à m'affronter.
Ils étaient prêts à protéger Lee Ki-Young, même si cela signifiait risquer leur vie.
« Je n'aime pas ça. »
C'était une personne complètement différente de moi.
C'était ridicule, mais à mes yeux, Lee Ki-Young brillait intensément au milieu de cette mer de gens, et cette vue m'a fait penser que peut-être… j'avais le rôle de soutien, et lui le premier rôle.
« Je déteste ça », ai-je marmonné.
« ... »
« Je… déteste ça », ai-je répété.
***
« ... »
« ... »
« Woo Hyo-Yeol, espèce d'idiot. Tu n'étais même pas si fort que ça », ai-je dit.
« ... »
« Le Ki-Young fleuri était assez percutant. Pas vrai, Mlle Sora ? » ai-je[2] demandé.
1. Point de vue de Woo Hyo-Yeol ☜
2. Point de vue de Lee Ki-Young ☜