Chapitre 1 058
Les nuits dans le désert étaient froides, solitaires et interminables. À bien y réfléchir, le désert de Laves avait toujours été ainsi. Les nuits y étaient invariablement empreintes de solitude. C'était un désert triste, sombre et glacial. On aurait dit une terre maudite que tout le monde évitait.
Le désert était devenu animé grâce à la cité de Laves, mais il retrouvait toujours son état originel dès que les lumières illuminant la ville s'éteignaient.
« Il fait un froid de canard », commenta Kennen.
« On dirait que quelque chose va surgir de nulle part. Tu ne trouves pas, George ? » demandai-je[1].
« ... »
« Qu'est-ce qui ne va pas, George ? » demanda-t-il.
« C'est juste que… j'ai entendu quelque chose que je ne pouvais pas ignorer », répondit George.
« Qu'est-ce que c'est encore ? » demandai-je.
« ... »
« Putain, il pleut à verse. Quelle poisse. C'est notre premier jour ici et voilà qu'on se tape déjà cette pluie noire… Si j'avais su, j'aurais pris un nouvel équipement. Tu m'as bien eu, Alex », répondit Kennen.
« Qui est-ce qui a fait tout un foin pour obtenir une invitation ? Ne me rejette pas la faute dessus, Kennen. Tu crois vraiment que c'est facile d'en avoir ? Tu dois déjà le savoir, mais le Comité n'en a envoyé que cinquante. Ce n'est pas un endroit où l'on peut débarquer juste parce qu'on en a envie », me plaignis-je.
« Merde… »
« Vous avez bien reçu le message d'alerte sur la catastrophe, non ? C'est temporaire, ça s'arrêtera probablement dans quelques heures. C'est juste un problème avec le système de contrôle climatique, je suis sûr que tout rentrera dans l'ordre bientôt », ajoutai-je.
« Tu sais combien j'ai dépensé pour ce billet ? Comment peux-tu être aussi inconscient ? » questionna Kennen.
« C'est toi qui m'as demandé de les obtenir pour toi ! Tu as la moindre idée de la difficulté pour les avoir ? » demandai-je, agacé par les plaintes de Kennen.
« J'aurais dû éviter de faire le malin devant eux. »
Laves était une cité fantastique que le Maître de la Guilde Bleue avait bâtie pour l'honorable cardinal, et il n'existait que cinquante invitations pour y accéder.
Ma première erreur fut de réussir mon premier semestre. Ma seconde fut d'obtenir un billet avec une prime, puis de m'en vanter auprès de ces types parce que j'étais trop heureux et éméché.
Ma troisième erreur fut d'accepter de les emmener avec moi.
« Ces types sont mes ennemis, en fait. »
Évidemment, je ne pouvais pas les emmener simplement parce que je le voulais. Non seulement il était difficile de trouver des gens prêts à vendre leurs tickets, mais un billet ne garantissait pas l'entrée dans la ville. Kennen le playboy et George le joueur de seconde zone n'avaient réussi à entrer que parce qu'ils avaient participé à toutes les guerres continentales jusqu'à présent.
Les registres prouvaient à eux seuls qu'ils étaient du côté de l'honorable cardinal, et j'étais certain que les hautes instances savaient que certains revendaient leurs places, mais elles avaient choisi de fermer les yeux.
« Enfin… ce sont ses fans. »
Quoi qu'on en dise, Kennen et moi étions des fidèles de l'honorable cardinal. Nous étions plutôt bien placés parmi ceux qui voulaient travailler avec lui et fouler la même terre que lui.
En réalité, le fait que nous soyons ici était la preuve ultime que nous étions ses fans.
« Je ne vois le Père Lee Ki-Young nulle part… Je pensais au moins apercevoir Mlle Dialuria ou certains membres de la Guilde Bleue. Je n'arrive pas à croire qu'on soit coincés à regarder cette pluie noire toute la journée… » se plaignit Kennen.
« On a encore beaucoup de temps, Kennen », le rassurai-je.
« S'ils ferment Laves, on sera remboursés ? » demanda-t-il.
« Ces billets n'étaient pas censés être vendus à la base, Kennen. Ne dis pas des choses pareilles. Tu as acheté un billet au marché noir, alors pourquoi tu demandes un remboursement ? Tu veux ma mort ? » demandai-je.
"Je veux dire, je sais ça… mais c'est tellement différent de ce que j'imaginais…", marmonna-t-il.
« C'est toi qui as fait tout ce boucan, bordel », lui rappelai-je.
« Qui aurait pu prédire qu'il pleuvrait quelques heures seulement après notre arrivée ? » fit-il remarquer.
« La pluie s'arrêtera demain. Réfléchis un peu. Tu crois vraiment que le Maître de la Guilde Bleue va rester les bras croisés ? Une pluie noire de mauvais augure tombe sur la ville qu'il a construite pour l'honorable cardinal. Il trouvera forcément un moyen de l'arrêter. Attendons simplement en silence », lui dis-je.
C'est alors que le calme George intervint : « Je n'en suis pas si sûr. »
« ... »
« ... »
« Je ne pense pas qu'il pleuve à cause d'un problème de système de contrôle climatique », poursuivit George.
« Quoi ? »
« Il se trouve que j'ai vu M. Elias de l'Union des Autres Races et Mlle Jo Hye-Jin de la Guilde Bleue en train de discuter », répondit George.
« Mlle Jo Hye-Jin est ici ? » demandai-je.
« Il y avait un autre homme… mais je crois qu'il a disparu quelque part… » ajouta George.
« Ne me fais pas rire, George. Comment as-tu réussi à percer leur barri… *Ah !* » m'écriai-je. Je venais de me souvenir que George, le joueur de seconde zone, savait lire sur les lèvres. Il avait appris ça par hasard, pensant que ça l'aiderait dans ses parties de jeu un jour.
À l'époque, je lui avais dit que ça ne servait à rien, mais…
« C'est le genre de chose dont on peut parler ici ? » demandai-je.
« Je ne sais pas si je devrais vous dire ça… » répondit George.
« Attends, il y a un problème ? Tu es vraiment sûr de toi ? » demandai-je.
« Sortons d'ici pour le moment », suggéra George.
« Suivez-nous, Kennen », dis-je en faisant signe à Kennen.
« Il est en train de dire que ce n'est pas juste un problème de climatisation ? »
Si c'était le cas, nous n'avions aucune raison de rester dehors. Nous ne pouvions pas nous laisser capturer par les aventuriers de premier rang présents ici. L'annonce officielle affirmait que la pluie noire était due à un dysfonctionnement, mais si ce n'était pas vrai, alors les hautes instances essayaient de cacher la vérité à tout le monde.
« Si on dit une connerie… »
Je suivis le regard de George et vis Elias de l'Union des Autres Races et Jo Hye-Jin de la Guilde Bleue. Je ne pus m'empêcher de les observer. Elias marmonnait quelque chose avec un visage grave, et la Déesse de la Lance de la Guilde Bleue lui répondait par un signe de tête.
George, le joueur de seconde zone, marcha sous la pluie noire sans dire un mot. Il resta silencieux même après avoir dépassé Elias et Jo Hye-Jin.
« Qu'est-ce qui se passe, George ? » demanda Kennen.
« Je crois que quelque chose est arrivé », répondit George.
« C'est pour ça que je te demande ce qui se passe », répéta Kennen.
« Je n'ai pas pu saisir les détails, mais je les ai entendus parler de la destruction du continent. Un message divin d'Elune et quelque chose à propos d'une femme. Vous croyez au destin, vous ? » demanda George.
« Qu'est-ce que… tu veux dire ? » demandai-je.
« Vous savez, comme un appel qu'on reçoit à la naissance. Pour faire simple, je vais prendre le Père Lee Ki-Young en exemple. Il est né pour aimer tout ce qui vit sur le continent. Il est né pour pardonner et tout sacrifier pour le continent. C'est son destin.
"Je pourrais aussi citer le Maître de la Guilde Bleue car, tout comme le Dieu du Crépuscule, nous pourrions avoir été créés pour quelqu'un ou quelque chose », expliqua George.
« Donc tu es en train de dire… »
George nous parla calmement d'une femme aux pouvoirs incontrôlables, une femme née avec un destin pesant imposé par d'autres. Il y avait de fortes chances que cette femme soit à l'origine de ce phénomène étrange.
« C'est quoi ces conneries ? » questionna Kennen.
« Non, ce n'est pas du tout des conneries, Kennen », lui dis-je.
« Qu'est-ce que tu racontes, Alex ? » demanda Kennen.
« Pense à tout ce qui s'est passé sur le continent jusqu'à présent. Ce n'est pas si étrange, surtout si tu penses au Père Lee Ki-Young… Je ne serais pas surpris qu'il y ait une ou deux personnes choisies ou abandonnées par des êtres transcendants.
"Bref, où est-ce qu'on va, George ? » demandai-je.
« Vous avez entendu parler de Gela, le dieu maléfique du Désert ? » demanda George.
« Oui, mais… »
"La légende raconte que Gela et Sahaga, le dieu des Elfes du Désert, se sont rencontrés et séparés un jour de pluie dans le désert de Laves. Il y avait un passage écrit dans un livre que j'ai gagné lors d'un pari avec un Homme-Lézard accro aux jeux d'argent », m'interrompit George.
« ... »
« Le jour où Gela descend, une pluie noire tombe sur Laves », poursuivit George.
« ... »
« La pluie noire réduira tous les êtres vivants du continent en cendres, et le continent deviendra inévitablement noir », ajouta George.
« La femme dont tu parlais tout à l'heure, est-ce qu'elle… » Kennen s'interrompit.
« Est-ce qu'elle est le Dieu Maléfique Gela ? » demandai-je, terminant la phrase de Kennen.
George hocha la tête en silence alors que nous marchions sous la pluie noire. Évidemment, nous n'avions aucune idée de la direction que nous prenions, mais la réponse de George fit taire Kennen qui le suivit sans broncher. Il en était conscient lui aussi.
« George… il recommence à faire des siennes. »
Des trois, George était le plus immature, et il était assez fou pour parier toutes ses économies, mais il y avait des moments où il agissait ainsi.
Il y avait des moments où il commençait à agir par instinct, avec ce visage qui semblait transcender toutes les contingences terrestres. Il avait l'air sobre, loin de son expression habituelle, et il disait des choses que nous ne pouvions absolument pas comprendre.
Il nous disait que c'était son intuition de joueur, mais…
« On n'a survécu jusqu'ici que grâce à cette intuition de joueur… »
Au pire, nous ne perdrions pas tout en l'écoutant.
Finalement, nous commençâmes à courir, et le désert autour de nous devenait de plus en plus sombre à mesure que nous avancions. On aurait dit que la pluie noire redoublait d'intensité sur Laves.
En même temps, c'était comme si nous courions au milieu d'un typhon noir.
Le sable du désert, trempé par la pluie noire, se transformait en marécage, rendant nos déplacements difficiles.
Je me demandais si George savait où nous allions, mais je ne pouvais rien faire d'autre que hocher la tête. Nous nous enfoncions plus profondément, et les environs s'assombrissaient. Nous courions comme si nous cherchions la lumière dans une grotte obscure.
Lorsque nous atteignîmes le bout des ténèbres, nous vîmes une clairière calme qui ressemblait à l'œil d'un cyclone.
« Est-ce qu'on a atterri dans un autre monde ? »
Nous n'avions fait qu'un pas, mais on aurait dit que nous étions entrés dans un monde totalement différent. Il faisait toujours sombre, mais cette clairière n'était ni sous la pluie noire, ni sous le sable. On se serait crus au milieu d'un lac calme et paisible.
Le ciel était sombre, la terre était sombre, et une femme se tenait tranquillement au bout de l'étendue. Elle avait des yeux fascinants qui semblaient pouvoir tout aspirer.
Malgré sa peau et ses lèvres pâles, sa beauté semblait déborder de vie. Elle était aussi vivante qu'elle était morte. Ses yeux profonds étaient si noirs qu'ils ne semblaient rien refléter. Ils ressemblaient à la pluie noire qui tombait à l'extérieur.
Ses yeux étaient d'un noir absolu. S'il existait une obscurité pour s'opposer à la lumière du Père Lee Ki-Young, elle ressemblerait probablement à ses yeux.
Ses yeux représentaient la forme la plus pure des ténèbres. Si cette femme n'avait pas été piégée dans cette glace cendrée, j'aurais fait demi-tour pour m'enfuir. Kennen et George étaient sans voix, la bouche bée devant l'être qui se dressait face à eux.
« Kennen… est-ce que je… je rêve ? » demandai-je.
« C'est ce que… je voulais te demander, Alex… » répondit Kennen.
« Pourquoi… pourquoi sommes-nous ici, au juste ? Hé, George. Pourquoi nous as-tu amenés jusqu'ici ? » demandai-je.
« Je ne sais pas non plus. Je… » George s'interrompit.
« Juste ? »
« J'ai juste couru là où mes pieds m'ont porté », poursuivit George.
« Espèce de… sale fou… » marmonnai-je.
Je décidai de ne plus jamais faire confiance à George.
***
« Mais qui sont ces types ? Pourquoi sont-ils là ? »
[Dieu du Sacrifice et de la Renaissance, ils sont…]
« Gela ? Ils sont… »
[Ce sont des invités indésirables. Que devons-nous faire…]
« Je[2] ne sais pas non plus, noona. C'est toi qui les as invités ? »
***
« Ki-Yeon… Ki-Yeon ! »
***
« Noona, il y a des types bizarres ici, bordel… »
1. Point de vue d'Alex ☜
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