Chapitre 1 055
« Elias serait un vrai psychopathe s'il rompait avec moi aujourd'hui. »
J'affichai un air sincèrement heureux en lui tendant l'anneau du Fil Rouge, peu esthétique. Je me penchai même contre lui tout en lui tenant la main. Le problème, c'est qu'il était comme une forteresse impénétrable. Je bougeai ma main pour tenter d'entrelacer mes doigts aux siens, mais il resta figé, essayant clairement d'éviter ce genre de contact avec moi.
« Si tu comptes agir comme ça, pourquoi m'as-tu pris la main hier ? C'est toi qui as initié le contact. »
Je n'avais pas réussi à dormir, et il semblait qu'il en fût de même pour lui.
J'étais certaine qu'il n'avait pas réussi à accepter le fait que nous étions devenus un couple sans qu'il s'en rende compte. Je pouvais le voir à ses yeux épuisés. Il n'arrivait pas à décider s'il devait renoncer à Jo Hye-Jin ou briser le cœur de l'innocente Lee Ki-Yeon en lui disant la vérité.
À en juger par son comportement actuel, je pouvais dire qu'il était déterminé à me briser le cœur en mille morceaux.
« Espèce de salaud. »
Il était si froid, et son plan l'était encore plus.
Le simple fait de sortir avec moi aujourd'hui était assez cruel.
Il aurait été étrange que je ne remarque pas qu'il essayait de se complaire dans l'apitoiement sur son sort juste pour évacuer son sentiment de culpabilité. Bien qu'il n'eût encore rien dit, il avait l'air si sérieux que j'ai cru qu'il allait exploser à tout moment.
« Il s'est passé quelque chose ? » demandai-je.
« Non, pourquoi… » répondit Elias.
« C'est juste que… tu n'as pas l'air très bien. Est-ce… parce que j'étais en retard ? » demandai-je.
« Ce n'est rien de tout ça. Ton retard ne me dérange pas du tout, tu n'as pas à t'en faire pour ça », répondit Elias.
« Alors qu'est-ce que c'est ? Est-ce que… l'anneau du Fil Rouge est trop ringard ? Je crois que je me suis trop emballée, alors… » marmonnai-je.
« Non, ce n'est pas ça non plus », dit Elias.
« Alors… »
« Je t'assure que ce n'est pas à cause de toi, Mlle Ki-Yeon. C'est… juste… » Elias marqua une pause.
« Allons ailleurs pour le moment », suggérai-je.
Elias se détendit un peu. Peut-être était-ce parce que j'avais fait preuve d'une vivacité d'esprit surprenante, mais il se forçait à sourire. Comme il s'agissait de notre premier et dernier rendez-vous, il agissait comme s'il allait m'offrir le plus beau jour de ma vie, mais malheureusement, j'avais une petite idée de ce qu'il ressentait. Je faisais simplement semblant de ne pas l'avoir remarqué.
Je craignais que son imagination débordante ne devienne réalité si je continuais à lui poser des questions. J'avais peur qu'Elias ne rompe avec moi, alors je ne pouvais pas l'interroger davantage.
Et c'est ainsi que…
« Nos émotions ont commencé à s'entrechoquer. »
Bien sûr, cela ne gênerait pas notre rendez-vous. De l'extérieur, nous avions l'air parfaits. Nous marchions en souriant et nous discutions du programme de la journée ainsi que de plein d'histoires amusantes.
« Où allons-nous aujourd'hui ? » demandai-je.
« Que dirais-tu de visiter le Musée des Monstres du désert de Laves ? » suggéra Elias.
« Ah ! »
« J'ai entendu dire que tu avais travaillé comme aventurière à une époque… alors je me suis dit que ça pourrait t'intéresser », dit-il.
« Ça m'intéresse ! Bien sûr que ça m'intéresse ! Alors tu t'en souviens ! » m'exclamai-je.
« Bien sûr. »
« Tu as dit que tu travaillais comme réceptionniste dans une Guilde d'aventuriers. À l'époque, le Miroir de la Déesse n'était pas très courant, et je devais imaginer beaucoup de choses en lisant les journaux de donjon.
"Je parle des histoires des aventuriers de première classe ainsi que de leurs descriptions vivantes des monstres. Ces descriptions sont si claires qu'elles m'en donnent la chair de poule. Ils parlaient aussi de quêtes inimaginables », décrivis-je.
« ... »
« Comme je l'ai dit, j'ai vécu une vie d'aventurière assez sérieuse, mais atteindre le grade Rare était ma limite… » ajoutai-je.
« Tu n'as pas l'air… » commenta Elias.
« Si j'étais devenue prêtresse, j'aurais été mieux traitée, mais je ne voulais pas utiliser le pouvoir d'Elune pour moi-même… » lui dis-je.
« Ah… je vois. Je suis désolé, je n'aurais pas dû… »
« C'est bon. Tout ça appartient au passé. Quoi qu'il en soit, allons-y », l'interrompis-je.
« D'accord. »
Je tirai Elias par le bras et nous entrâmes dans le Musée des Monstres de Laves.
Dès que nous sommes entrés, je me suis immédiatement dit : « Cet endroit est superbe. Pas étonnant que le prix d'entrée soit si élevé. »
« Waouh… »
« Ce n'est pas mal », dit Elias.
« C'est mieux que ça. On se croirait en plein milieu du désert. Ils ont dû employer un mage taxidermiste qualifié, car les monstres ont l'air si réels. Tu vois ça là-bas ? N'est-ce pas un infâme scorpion du désert ? Je sais que seuls les mages de rang au moins Épique peuvent infliger des dégâts à sa carapace. Il a même trois queues », expliquai-je.
« Il est écrit qu'il possède une nature particulièrement agressive. Celui qui est exposé ici devait être le chef d'un groupe de scorpions. Je me souviens que les vrais scorpions du désert étaient plus petits que ça… » fit remarquer Elias.
« Tu as dû… en voir un en personne », dis-je.
« Je me souviens que c'était relativement récent… il y a environ quarante ans », répondit Elias.
« Pfft ! » je gloussai.
« Quoi ? Est-ce que j'ai… »
« Non—Pfft ! C'est juste étrange parce que tu as dit que c'était relativement récent, mais c'était il y a quarante ans. Je n'étais même pas née il y a quarante ans. Je suppose que nous sommes effectivement de deux races différentes », l'informai-je.
« Ha… haha… c'est vrai », dit Elias.
« Eh bien, tant qu'on s'aime, est-ce que ça a vraiment de l'importance ? » demandai-je.
« ... »
« Tu n'es pas d'accord avec moi, M. Elias ? J'ai entendu dire quelque part que si les gens se rencontrent, c'est parce qu'il existe un lien entre leurs âmes. Peu importe qui part en premier, et peu importe si nous sommes dans deux endroits différents. Tant que nos âmes sont connectées, nous serons toujours ensemble… » ajoutai-je.
« ... »
« ... »
« J'aime cette idée. Je suis d'accord aussi », dit Elias.
« J'en suis sûre. Le problème, c'est que ça ne te concerne pas. »
« Quoi qu'il en soit, on continue la visite ? » demandai-je.
« Bien sûr. »
« Je me souviens que c'était plus dur que ce que je pensais. »
« C'est incroyablement grand. Est-ce que des aventuriers de haut niveau… peuvent vraiment chasser quelque chose comme ça ? » demandai-je.
« La Guilde des Mercenaires Rouges aurait du mal à le chasser. Les monstres nommés légendaires ne peuvent pas être chassés uniquement grâce à des statistiques élevées », dit Elias.
« C'est écrit ici. Apparemment, ils ont dû le chasser en utilisant une méthode spéciale, et il est aussi imperméable aux attaques physiques. Ils ont récupéré des boules de soufre au bord du désert de Laves et les ont utilisées pour le traquer », lus-je.
« C'est exact. On dirait qu'ils ont eu un indice après avoir réalisé que ce monstre ne rôde jamais vers les confins orientaux », dit Elias.
« Il est vraiment énorme. »
Cet endroit était grand, mais ce monstre était vraiment imposant lui aussi.
« Je suis sûre que la Guilde des Mercenaires Rouges a eu du mal à le chasser. »
Les avant-gardes n'aimaient pas chasser les gros monstres, mais les arrière-gardes étaient fans des monstres massifs, car il y avait une surface bien plus grande à viser. Bien sûr, ils n'aimaient probablement pas les monstres à la peau épaisse.
Ce monstre avait l'habitude d'attirer les lézards avec sa peau capable de se transformer en ce qui ressemblait à un cactus vert, un vagabond du désert, et d'autres monstres.
« Ça a l'air intéressant aussi. »
Il y avait des monstres avec des pattes uniques qui leur permettaient de courir en douceur sur le sable et des monstres nés avec des moyens de s'hydrater eux-mêmes.
« Apparemment, on peut encore trouver ce monstre dans le désert de Laves », fis-je remarquer.
« C'est parce que les vagabonds ne peuvent trouver de l'eau nulle part ailleurs que chez eux. Cette Araignée d'eau du désert est le seul moyen pour eux d'obtenir de l'eau. Les vagabonds traitent les guerriers capables d'attraper ces Araignées d'eau du désert avec le plus grand respect », dit Elias.
« C'est compréhensible, car l'eau est plus importante que la nourriture ici. Les Hommes-Lézards peuvent supporter de ne pas boire d'eau pendant un bon moment, mais ce n'est pas le cas pour les Elfes du désert. Et je n'ai même pas besoin de mentionner les autres races », dis-je.
Bien sûr, ce qui a attiré mon attention plus que leur apparence, ce sont les matériaux…
« Ça a l'air utile. »
Je parlais des matériaux provenant de ces monstres.
« Ça fait un moment que je ne les ai pas examinés de près. »
Le nom "Musée des Monstres" convenait bien à cet endroit, et c'était un lieu bien organisé qui semblait décent, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. En fait, cela n'avait plus de sens maintenant, mais j'étais toujours une alchimiste, alors j'étais assez enthousiaste à l'idée de voir autant de matériaux.
À un moment donné, j'étais tellement concentrée que j'en ai oublié Elias. Était-ce…
« L'idée de Hyun-Sung ? »
Je me suis souvenue avoir mentionné que je voulais voir des matériaux provenant de monstres uniques.
Ils étaient classés pour servir d'outils pédagogiques aux alchimistes. Lorsqu'ils préparaient les expositions du musée, ils avaient dû obtenir l'aide d'alchimistes.
Je me suis dit qu'ils avaient peut-être fait appel à quelques personnes de la République pour les aider plutôt que du Pays Démocratique.
« J'aime aussi le fait qu'il y ait beaucoup d'aires de repos où les visiteurs peuvent faire des pauses… »
Il y avait même des appareils installés dans les salons qui permettaient aux visiteurs de regarder autour du musée tout en étant assis. J'aurais été embarrassée s'il s'agissait d'un malentendu, mais pour une raison quelconque, j'avais l'impression qu'il était prévenant envers moi.
« En y réfléchissant, ce n'est pas le seul endroit. »
Il en allait de même pour le bus touristique ; l'itinéraire que nous avions emprunté était pratique lui aussi.
Il y avait aussi beaucoup d'autres choses importantes…
« À propos de la nourriture… » dit Elias.
« Il reste encore beaucoup à voir, alors que dirais-tu de régler ça ici pour l'instant ? » suggérai-je.
« C'est… »
« Et si nous mangions dans un restaurant où nous pourrions ressentir l'atmosphère de l'expédition dans le désert de Laves ? » lui dis-je.
« Ça te conviendra ? » demanda-t-il.
« J'ai passé beaucoup de temps sur le terrain, tu sais », répondis-je.
Et j'aimais aussi ce genre de choses...
En réalité, je détestais souffrir lors d'une expédition, et je préférais largement découvrir un donjon de cette manière. Lee Ki-Yeon était une experte pour faire un feu de camp. J'ai posé un tapis et je me suis assise sur la dune de sable. On ne pouvait pas appeler ça du glamping, mais l'environnement n'était pas si mauvais que ça.
Il n'y avait pas d'équipement rouillé ou cassé. Ils avaient aussi un bon assortiment d'articles, mais c'était probablement parce qu'ils devaient avoir le nécessaire. C'était un restaurant, après tout.
« On n'a pas l'impression d'être dans une vraie expédition ? » demandai-je.
« Oui… tu as raison », répondit Elias.
« Si ça ne te dérange pas, peux-tu prendre une photo ? » demandai-je.
« Oh… bien sûr », dit Elias.
« Centre-moi bien et assure-toi que tout mon corps soit dans le cadre », lui indiquai-je.
« Compris », dit-il.
« Prenons une photo ensemble cette fois », suggérai-je.
« Il ne sait vraiment pas prendre de photos. Je peux déjà entendre Hye-Jin se sentir frustrée. »
« Pas mal. Ça me rappelle le passé. Tu ne trouves pas que cet endroit est un peu trop sophistiqué pour être simplement appelé un musée ? Ils ont dû agrandir l'intérieur en utilisant la magie car il y a tellement de choses à faire. Ça ne ressemble pas plus à un parc d'attractions ? » demandai-je.
« Je suis d'accord. Je sais que le coût de construction de Laves était astronomique, mais ça… c'est plus incroyable que ce que je pensais », répondit Elias.
Après avoir reçu le menu, j'ai commencé à jouer avec le feu de camp, essayant de lui montrer que j'avais l'habitude de vivre sur le terrain.
J'étais occupée à préparer plein de choses, et j'ai même souri fièrement à la vue de mon travail.
Il y avait un dicton sur le fait que les elfes étaient proches de la nature, mais en tant que personne ayant grandi comme l'un des dirigeants d'un royaume, Elias n'était sûrement pas habitué à ça. Il essayait de faire quelque chose, mais il n'était pas satisfait de son travail.
Elias semblait embarrassé car il détourna le regard, mais ses actions améliorèrent en fait l'atmosphère. À un moment donné, il laissa échapper un sourire sincère.
« Accepte-le. »
« Tu dois l'accepter. »
« C'est amusant, hihi. Je m'y attendais… mais tu n'es vraiment pas habitué à ça », dis-je.
« Hahaha… » rit Elias.
« Tu es heureux en ce moment. »
« Goûte à ça », proposai-je.
« Et toi… » demanda Elias.
« J'en ai déjà pris », répondis-je.
Il souriait, et le mot "bonheur" était écrit sur tout son visage. Bien sûr, je savais que ce n'était que temporaire. Je savais aussi que nous allions nous séparer à la fin de ce rendez-vous, mais j'espérais qu'il ne se réveillerait pas de ce rêve heureux avant cela.
J'espérais que ce rêve continuerait…
« J'aimerais que ce moment ne finisse jamais », dis-je en souriant tristement.