Chapitre 1 041
Tout voyageur a probablement entendu parler d'une certaine petite ville au milieu du désert de Laves, célèbre pour être l'une des dix merveilles du continent. Cette petite cité a été désignée comme l'une des meilleures destinations touristiques, aux côtés du Sanctuaire douillet du Saint-Taupe, là même où l'honorable cardinal avait entamé son chemin d'ascèse.
Cependant, l'atmosphère de la petite ville de Laves est bien différente de celle du sanctuaire.
Si vous êtes un voyageur qui s'attend à suivre le même chemin d'ascèse que l'honorable cardinal au Sanctuaire douillet, la petite ville de Laves vous surprendra.
Peut-être ne parviendrez-vous pas à vous adapter à son environnement, mais je peux vous assurer que vous ne serez jamais déçu.
On raconte que la petite ville de Laves fut bâtie pour le Bretteur du Crépuscule et la Sainte du Sacrifice et de la Renaissance. Il est dit que le Bretteur du Crépuscule a personnellement mené une expédition dans le désert de Laves pour restaurer la santé de la Sainte du Sacrifice et de la Renaissance, dont l'état empirait de jour en jour.
Le Bretteur du Crépuscule fut l'un des bâtisseurs de cette ville, aux côtés de nombreux artisans.
…Omis…
La plus grande oasis du continent est considérée comme une œuvre d'art plutôt que comme une œuvre de la nature, et il existe d'autres attractions touristiques notables en dehors de l'oasis. Par exemple… omis…
— Extrait de « Guide pour les voyageurs sur le continent »
« Bienvenue dans le désert de Laves ! »
« Bienvenue dans la petite ville de Laves ! »
« Laves ! »
« Laves ! »
« Je n'ai pas les mots. »
Je n'étais pas le seul à être surpris.
Ceux qui pensaient qu'il ne s'agissait que d'un simple voyage de camping se regardaient avec incrédulité. Ils semblaient incapables de croire que la ville qui se dressait devant eux existait réellement.
Les Elfes du désert et les Hommes-lézards étaient réputés pour leur soif de voyage ; le fait qu'ils soient restés ici pour accueillir les visiteurs et leur passer des colliers de fleurs autour du cou signifiait qu'ils avaient dû être engagés à prix d'or.
Leur avait-on aussi appris à agir et à parler de manière aussi exagérée ?
« Laves ! »
« Euh… »
« Je pensais que c'était juste un pique-nique. »
La grande oasis qui entourait la ville était ce qui me frappait le plus. Il y avait des arbres ressemblant à des palmiers et de l'herbe verdoyante. Le paysage était d'une telle qualité qu'il ne pouvait pas être l'œuvre d'humains.
L'eau émeraude était si claire que je pouvais voir le fond, et des fruits comestibles pendaient à des plantes inconnues. Ils étaient plus gros que les fruits ordinaires.
L'oasis ressemblait à un grand lac, et je ne savais pas comment cela avait été réalisé, mais…
« Pourquoi y a-t-il des animaux ici ? »
C'était probablement un phénomène naturel.
C'était comme si les créatures qui vivaient dans l'environnement hostile du désert avaient décidé de se rassembler ici. Toutes les créatures étaient présentes, à l'exception des plus dangereuses.
Elles buvaient l'eau de l'oasis ou couraient dans tous les sens, ce qui me faisait penser que cet endroit était vraiment le paradis sur terre. Bien sûr, les Elfes du désert et les autres administrateurs devaient les surveiller pour s'assurer qu'elles ne causent aucun problème.
« Il ne fait pas chaud… non plus. »
« C'est exact. Le climat et la température de la petite ville de Laves sont gérés par les mages. Nous faisons toujours de notre mieux pour que vous profitiez tous de vos vacances ! » s'exclama un guide.
« *Ah*… je vois. »
« Je ne peux vraiment pas m'habituer à leur énergie. »
« L'oasis de Laves est toujours ouverte, vous pouvez donc nous rendre visite quand vous le souhaitez ! Si vous voulez manger les fruits des arbres, faites-le-nous savoir ! *Ah !* Vous pouvez aussi installer votre campement autour du site, donc si l'un d'entre vous souhaite passer du temps à proximité… » informa un guide.
« *Ah*… on a compris », dit Park Deok-Gu.
« Et si nous entrions dans la ville ? » suggéra un guide.
« On dirait qu'on est en voyage organisé. »
Certaines personnes n'étaient pas encore arrivées, et on avait vraiment l'impression d'être dans un voyage de groupe.
Pour une raison inconnue, Kim Hyunsung marchait en tête avec assurance. J'ai failli lui mettre une claque derrière la tête en me rappelant l'or qu'il avait dépensé pour tout ça, mais je comprenais d'où venait cette confiance.
« C'est compréhensible. C'est comme… »
C'était comme contempler une œuvre d'art. Je ne pouvais m'empêcher de penser à quel point la ville entière était bien construite.
Les bâtiments arboraient des motifs ornés et complexes, probablement pour refléter le style unique des Anciens Elfes du désert.
Chaque bâtiment était différent, mais ils semblaient tous uniformes grâce à ces motifs. Les routes étaient bien entretenues, mais on aurait dit qu'elles n'avaient jamais servi. Je pouvais voir qu'ils avaient mis l'accent sur la commodité tout en veillant à préserver leurs racines ancestrales.
On avait vraiment l'impression d'avoir découvert une station balnéaire exotique. Cet endroit était bien meilleur que la ville désertique idéale que j'avais imaginée.
« Si cela avait été construit dans les temps anciens, ce serait l'une des dix merveilles du continent. »
Les autres étaient occupés à regarder autour d'eux.
Hee-Ra noona observait les lieux calmement, mais elle s'arrêta en découvrant une immense taverne.
« Là-bas. Qu'est-ce qu'ils vendent ? » demanda Cha Hee-Ra.
« Cela propose du vin de fruits et de la bière brassée par les elfes du désert et les hommes-lézards. Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais la bière brassée par les hommes-lézards est tout aussi bonne que celle des nains… » répondit un elfe du désert.
« J'en ai entendu parler », dit Cha Hee-Ra.
« C'est probablement parce que les hommes-lézards sont de nature discrète », ajouta l'elfe.
« *Hmm*… puisque vous dites qu'elle est aussi bonne que celle des nains, alors je suis curieuse », dit-elle.
« Voulez-vous essayer ? » demanda l'elfe du désert.
« Non, je vais juste y aller. Je dois probablement faire un tour de toute façon. C'est plus grand que ce que je pensais… et il y en a une autre là-bas », répondit Cha Hee-Ra.
« Oui. Comme vous pouvez le constater, Laves possède le plus grand complexe de villégiature du continent. Il y a un total de trois tavernes dans la ville, chacune avec un concept et un menu différents. Pour information, il y a quatorze restaurants au total, et ils ont tous été soigneusement sélectionnés avec l'approbation du Père Lee Ki-Young… » expliqua l'elfe du désert.
« Quand ai-je approuvé cela ? Je n'ai jamais approuvé aucun d'entre eux. »
Lee Jihye, qui me suivait lentement, demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as dit que tu appréciais et visitais souvent ces endroits. Ce sont les restaurants que tu as personnellement approuvés. Tu ne sais pas qu'ils sont assez célèbres ? Le restaurant qui vend de la Barbe à Papa Arc-en-ciel fait partie de ceux-là. »
« Je veux retirer cet endroit de la liste. »
« *Ah*. »
« Bien sûr, il y a des restaurants flambant neufs qui vous attendent. Si certains aiment cuisiner, il y a une cuisine dans vos chambres, alors n'hésitez pas à les utiliser ! » dit l'elfe du désert.
« J-je suis contente. Tu n'es pas contente, toi aussi, Sora ? » demanda Jung Hayan.
Sora n'avait pas l'air ravie, car elle devait encore cuisiner pour Jung Hayan, même pendant ce voyage.
« Voulez-vous lire des livres ? Dans ce cas, je vous recommande de visiter la bibliothèque publique ! Non seulement elle contient des livres populaires sur le continent, mais elle possède aussi des ouvrages rares découverts lors de l'expédition du désert de Laves ! »
« Vous verrez quand vous y serez, et vous pourrez aussi avoir un aperçu des livres qui n'ont pas encore été publiés », suggéra l'elfe du désert.
« … »
« *Ah !* Vous pouvez faire du shopping là-bas », dit l'elfe du désert.
« Du shopping ? »
« Oui. Tout comme pour la bibliothèque, les marques célèbres du continent sont présentes, ainsi que celles de designers renommés. De plus, vous pouvez essayer des objets et des tenues rares qui sont normalement portés ici. Il y a encore plus… » l'elfe du désert s'interrompit.
« Il y a vraiment beaucoup de choses ici. »
Je pouvais voir qu'ils avaient beaucoup réfléchi à la construction de cette ville. Ils n'avaient aucune idée de ce qui plairait aux gens, alors ils avaient tout inclus. C'était une ville qui prétendait offrir une immense variété de divertissements aux visiteurs.
« Le parc est assez grand aussi. »
Ils avaient même un grand sentier, ainsi qu'un musée et de grandes statues.
Il y avait tellement de choses autour de nous que je ne pouvais pas tout regarder correctement.
Après avoir marché un moment, j'ai entendu de la musique jouer dans les rues.
Des danseurs ont commencé à chanter tout en dansant ; les elfes du désert ont également sorti leurs instruments pour accompagner le rythme. Les hommes-lézards frappaient le sol avec leur queue en cadence, et notre guide elfe du désert faisait la promotion de la ville avec des mouvements exagérés.
« Quoi que vous vouliez faire, tout est possible dans le désert de Laves ! »
Boum !
« Voulez-vous vous détendre et décompresser ? Ou voulez-vous vivre un moment palpitant ? Voulez-vous manger des plats délicieux ? Ou voulez-vous voir une vue qui vous en mettra plein la vue ?! » hurla l'elfe du désert.
Boum !
« Ah, c'est quoi cette performance ? »
« Je n'aime pas vraiment ça. On dirait que je regarde une parade. Cet elfe du désert doit faire partie d'une troupe de théâtre itinérante. Sinon, ils ne pourraient pas bouger comme ça. »
C'était peut-être à cause de la chaleur du désert, mais mon visage devenait de plus en plus chaud. J'ai jeté un coup d'œil à Kim Hyunsung et j'ai vu qu'il avait l'air satisfait.
La musique ne s'arrêtait pas.
Les hommes-lézards ont levé leur queue et ont frappé le sol à l'unisson.
Boum !
Des feux d'artifice ont explosé au loin…
Crépitement, crépitement, crépitement…
« C'est assez affreux, tu ne trouves pas ? » demanda Lee Jihye.
« Ne dis pas des choses pareilles. Ils ont une très bonne ouïe, tu vas les blesser. »
« C'est quoi tout ça, oppa ? Je pense que cette ville est mieux que ce que je pensais et peut être assez utile, alors dis-leur d'arrêter cette performance. Pourquoi gâchent-ils tout alors que c'est déjà si génial ? » questionna Lee Jihye.
« … »
« Ouais, je pense que c'est mieux s'ils ne font pas ça. »
Pouf !
« Ou voulez-vous aller nager dans l'oasis ? Voulez-vous célébrer votre amitié avec vos proches sous le coucher du soleil ? » demanda l'elfe du désert.
« … » « La ville des rêves ! La ville de la fantaisie ! Une ville débordante de divertissements ! Bienvenue dans la ville du désert, Laves ! » s'exclama l'elfe du désert.
« Waouh !!! »
Clap, clap, clap, clap !
« C'est génial ! »
« Mais les réactions sont variées… »
Park Deok-Gu était déjà en train de boire de la bière avec Choi Young-ki.
« Il y a des gens qui aiment ce genre de choses. »
Sun Hee-Young et Elena avaient l'air d'applaudir par politesse, et c'était la même chose pour Lee Chang-Ryeol et Park Lian.
« Je savais qu'ils allaient réagir comme ça. »
Hwang Jeong-yeon semblait apprécier.
Yoo Ah-Young et Ahn Ki-Mo souriaient simplement.
Pendant ce temps, les yeux de Jung Hayan brillaient.
« *Wooooow !!!* » s'exclama Jung Hayan en applaudissant.
« Notre Hayan… »
Alps, tenant fermement Shiro, applaudissait également en criant.
Plus important encore…
« Yeri… »
Kim Yeri ne criait pas, mais elle fixait la performance, bouche bée.
« Ouais, quand aura-t-elle une autre chance de voir quelque chose comme ça ? »
Kim Yeri était si absorbée qu'elle ne pouvait pas se soucier de ce que les autres pensaient d'elle.
« Ça pourrait marcher sur les enfants aussi. »
J'étais sûr que Dialuria, Max, Thronus, Cherubim, Dominions et Seraphim aimeraient vraiment voir ça. Bien sûr, Dialugia aimerait ça aussi.
« Très bien ! Je vais vous guider vers vos chambres ! Ensuite, profitez de Laves comme bon vous semble ! » dit l'elfe du désert.
Sur ce, le spectacle prit fin.
« Je vous informerai des activités de groupe plus tard. Déballez vos bagages d'abord et profitez de votre temps ici. M. Ki-Young, je dois aller me préparer… » dit Kim Hyunsung.
« *Ah*, vas-y », dis-je.
Comme il y avait beaucoup de monde, j'étais sûr qu'il y avait une limite aux choses que nous pouvions faire en groupe. Kim Hyunsung avait dû s'en rendre compte aussi, puisqu'il avait prévu du temps pour les activités de groupe.
Après l'annonce, quelques personnes se sont séparées du groupe. Cha Hee-Ra et Park Deok-Gu couraient déjà vers la taverne, tandis que Sun Hee-Young et Elena se dirigeaient ensemble vers le sanctuaire.
« Que dois-je faire en premier ? Peut-être devrais-je commencer par le plan d'affaires… »
Et c'est à ce moment-là que j'ai vu une silhouette inconnue…
« Mlle Jo Hye-Jin ! »
« M. Elias ! Vous êtes là », salua Jo Hye-Jin.
« C'est quoi ce bordel ? »
« Pourquoi est-il ici… Qui l'a invité ? »
« Je suis désolé de vous avoir fait attendre », dit Elias.
« C'est bon. Je viens juste d'arriver… »
« Avez-vous déjà mangé ? » l'interrompit Elias.
« Non… »
Je voyais un elfe vaurien en train de s'amuser à discuter avec Jo Hye-Jin.
« Oppa… » murmura Jung Hayan.
« … »
« Qui a invité ce vaurien ? » demandai-je.