Après m'être échappé sans encombre du laboratoire central avec l'enfant, la première chose que je fis fut de courir vers l'étage.
Une fois passé du sous-sol 1 — où se trouvait le laboratoire central — au rez-de-chaussée, puis au premier étage, je commençai à entendre de faibles bruits de fracas et de bris de verre.
Le premier étage était relié au bâtiment A par un couloir. En ce moment même, le bâtiment A était occupé par les Chasseurs qui avaient pris d'assaut le labo. À cette heure, ils devaient probablement nettoyer les restes de l'installation.
À l'extrémité gauche se trouvait une porte vitrée avec une serrure à carte, identique à celle du laboratoire central. Derrière cette porte se situait le couloir extérieur menant au bâtiment A.
« Les Chasseurs vont bientôt passer par ce couloir. »
J'emmenai l'enfant dans une pièce proche du couloir extérieur. À en juger par ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusivité sur Nоvеl𝚒ght) le craquement que j'entendis en tirant sur la poignée, elle était probablement verrouillée.
La pièce dans laquelle nous nous précipitâmes s'avéra être un petit laboratoire. Je fermai soigneusement la porte et, sans allumer la lumière, je m'adressai à l'enfant.
« Reste tranquille. »
L'enfant cligna des yeux en silence, sans expression. Je la laissai seule et détachai le sac d'inventaire attaché à ma taille, le posant sur le sol.
Boum !
À cet instant, un bruit sourd résonna non loin de là et le bâtiment trembla légèrement.
Le son était bien plus proche qu'auparavant. Cela signifiait que les Chasseurs balayaient rapidement le bâtiment A et allaient bientôt faire irruption dans le bâtiment B.
Il ne restait plus beaucoup de temps. J'arrachai rapidement ma robe et mon fourreau pour les fourrer dans le sac d'inventaire.
Il y avait tellement de bijoux dans le sac plus tôt que je craignais de manquer de place, mais heureusement, tout rentra tout juste. Je rattachai le sac à ma taille et relevai la tête.
J'étais prêt. Il ne restait qu'une chose à faire. Comme s'il lisait dans mes pensées, la fenêtre de statut apparut devant mes yeux.
《Compétence cachée : Bénédiction de Silverlight (Rang S) [Active]》
《Souhaitez-vous désactiver la compétence ?》
« Désactiver. »
Dès que je répondis mentalement, un courant de lumière blanche pure jaillit autour de mon corps.
Crépitement— !
« Argh... ! »
Des frissons me parcoururent l'échine, suivis d'une douleur lancinante qui se propagea dans tout mon corps. Je me courbai instinctivement, parvenant à peine à étouffer un gémissement.
《Compétence cachée : Bénédiction de Silverlight (Rang S) [Désactivée]》
《Force : Rang F》
《Puissance d'attaque : Rang F》
《Vitesse d'attaque : Rang F》
《Vitesse de déplacement : Rang F》
《Agilité : Rang F》
Aussitôt la compétence désactivée, mon corps retrouva sa fragilité originelle. Ma taille et ma carrure diminuèrent, et mes cheveux redevinrent noirs.
« Haah... »
Je me redressai et regardai mes mains visiblement plus petites.
Même si je savais que je pouvais changer à volonté, j'avais l'impression de sortir d'un rêve.
« Je devrais examiner ce corps transformé plus tard, quand j'aurai le temps. »
Depuis mon réveil dans la cellule d'isolement jusqu'à maintenant, je n'avais pas arrêté une seconde. Je n'avais pas eu le luxe de vérifier ma fenêtre de statut ou mes capacités.
Claquant de la langue, je me levai, cachai le sac d'inventaire sous mes vêtements pour qu'il ne soit pas visible, et appelai l'enfant.
« Hé, gamine. »
L'enfant, qui me fixait d'un air absent, continuait de regarder à travers moi. Je lui lançai un avertissement ferme.
« On va bientôt quitter l'installation. »
« ...... »
« Il y aura beaucoup de monde dehors. Ne t'éloigne pas. Reste juste à côté de moi. »
« ...... »
« Non, oublie ça. Quoi qu'il arrive, ne lâche pas ma main. Jamais. Même si quelqu'un te parle, ignore-les. Compris ? »
« ...... »
Même interrogée, l'enfant se contentait de me fixer, hébétée. Était-elle seulement en train d'écouter ? L'anxiété commençait à me gagner.
Sans autre option, je tendis la main et la posai doucement sur sa tête.
« Je t'ai demandé si tu avais compris. »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Lorsque je fis bouger légèrement ma paume sur son crâne, ses cheveux oscillèrent doucement. Pour quelqu'un qui avait été capturé par des ordures perverses et utilisé comme sujet d'expérience, ses cheveux étaient étonnamment doux.
Alors que je continuais à lui caresser la tête distraitement en attendant une réponse, l'enfant finit par hocher faiblement la tête. C'était une réponse si passive qu'elle me fit soupirer.
« On n'est pas sortis de l'auberge, sérieusement. »
Grommelant de frustration, je pris sa main et sortis du laboratoire. Même si elle n'avait pas donné de réponse claire, elle ne semblait pas opposée à me suivre ; elle me talonna sans protester.
J'utilisai la carte d'accès récupérée plus tôt pour déverrouiller la porte vitrée et débouchai dans le couloir extérieur. À travers les fenêtres, je pouvais voir une nuée de véhicules de combat et de gens rassemblés devant le bâtiment. Le simple fait de savoir que certains d'entre eux pouvaient être des connaissances me fit un effet étrange.
« Dans ma vie passée, j'étais enfermé dans le sous-sol du bâtiment B jusqu'à ce que les Chasseurs arrivent et ouvrent la porte de la cellule. »
Les choses avaient trop changé. Même le titre de « régresseur » que j'avais si durement gagné ne semblait plus avoir beaucoup de sens.
Je forçai un sourire amer et pressai le pas. Si quelqu'un à l'extérieur me voyait marcher dans le couloir, cela ne ferait que compliquer les choses.
Une fois passés dans le bâtiment A, le décor était radicalement différent du bâtiment B, resté intact ; ici, le couloir était dévasté, jonché de débris et d'objets brisés.
Je connaissais mieux le bâtiment B, mais cela ne signifiait pas que je n'étais jamais allé dans le A. Comme le bâtiment B n'avait pas d'entrée directe, toutes les victimes enlevées étaient d'abord amenées dans le bâtiment A avant d'être transférées.
Quand j'y avais été traîné pour la première fois, j'avais été enfermé dans le bâtiment A pendant environ deux jours avant d'être déplacé vers le B. Donc, même si une victime était découverte dans le bâtiment A, ce ne serait pas suspect.
J'entrai dans une salle de stockage assez éloignée du couloir extérieur et laissai la porte entrouverte intentionnellement. Puis, je renversai une pile de cartons d'une étagère, les faisant s'étaler sur le sol.
fracas ! Crash !
Les lampes à alcool et les cylindres contenus dans les boîtes volèrent en éclats dans un bruit assourdissant.
Après avoir attendu un court instant, comme prévu, j'entendis des pas rapides et des voix inconnues crier juste à l'extérieur.
« Il y a eu un bruit bizarre ici ! »
« Ça pourrait être un ennemi restant. Soyez prudents. »
Les voix tendues d'un homme et d'une femme alternaient. Peu après — pan ! — la porte que j'avais laissée entrouverte fut violemment poussée et deux Chasseurs firent irruption.
« Posez vos armes, tout de sui— hein ? »
L'un des hommes, s'attendant probablement à un garde caché, se figea, l'air stupéfait en croisant mon regard. Profitant de l'instant, je tirai l'enfant vers moi, la serrant dans mes bras, et criai d'un ton terrifié :
« S'il vous plaît, aidez-nous ! »
***
« Vous êtes blessés quelque part ? »
« Non. Nous sommes restés cachés tout ce temps. »
Je répondis avec un sourire maladroit, et le Chasseur — pensant à tort m'avoir secouru — murmura avec un regard compatissant :
« Dire que tu as protégé ta petite sœur même dans une situation aussi dangereuse... Tu es incroyable. »
« Héhé... »
La Chasseuse à ses côtés me fit un pouce levé et hocha la tête. N'ayant rien à répondre, je me contentai d'un sourire doux et bienveillant, comme si je n'avais fait que ce qui était naturel.
Eh bien, eh bien. Ces Chasseurs crédules et naïfs étaient tombés en plein dedans. Les choses se déroulaient bien mieux que prévu, et je fredonnais presque intérieurement en les suivant.
Lorsque nous atteignîmes le rez-de-chaussée, l'épaisse porte en fer — écrasée comme du papier — était grande ouverte, et au-delà se trouvaient les mêmes véhicules de combat et la foule de Chasseurs que j'avais vus par la fenêtre.
Le Chasseur qui m'avait guidé jusqu'ici parla avec fierté.
« Si vous allez par là, vous trouverez des ambulances et du personnel de soutien. Vous avez dit que vous n'étiez pas blessés, mais au cas où, je vous recommande de faire un contrôle. »
« Bien sûr, je vais faire ça. Merci. »
Ouais, c'est ça. Je comptais profiter du chaos pour m'enfuir avec la gamine dès que possible.
Alors que je donnais une réponse à l'opposé de mon plan réel et commençais à marcher pour m'éloigner le plus possible du bâtiment, une voix basse et glaciale barra ma route.
« Halte. Toi là. »
Impossible que ce ne soit pas pour moi, je ne pouvais pas ignorer ça. Je tournai la tête vers la voix, arborant une expression vide et innocente.
« Je n'ai jamais vu ton visage. Quelle est ton affiliation ? »
« ...... ! »
Tout comme avec l'autre Chasseur plus tôt, j'étais sur le point d'inventer une excuse vague — jusqu'à ce que je croise le regard de mon interlocuteur et me morde la langue.
« Merde. »
Des cheveux noirs teintés de bleu, des sourcils nets et définis. Ce visage remarquablement beau — si séduisant qu'il exigeait presque des compliments — était un visage que je connaissais trop bien.
Comment aurais-je pu l'ignorer ? C'était l'icône du rang S — le chef de la guilde la plus influente du pays, Yesung — et...
« L'homme qui, dans ma vie passée, a combattu la Catastrophe jusqu'au bout sans jamais abandonner. »
Je pouvais encore voir distinctement son dos alors qu'il fonçait devant mon corps brisé vers la Catastrophe.
Je savais qu'il participait au raid sur le labo, mais je n'aurais jamais pensé nous retrouver face à face. Ma tête tournait de confusion, et je ne pus répondre immédiatement. Il plissa les yeux.
« J'ai demandé à quel groupe tu appartiens. »
« Ah, euh... »
Tu plaisantes, j'espère. Parmi tous les gens, il fallait que je tombe sur le seul type tristement célèbre pour être un dur à cuire.
Alors que je forçais un sourire maladroit pour tenter de sauver la situation —
Ding !
《La quête principale est arrivée !》
《Quête principale : Rencontrer les protagonistes dispersés et devenir leur camarade. (Progression : 0%)》
« Attends, quoi ? »
Alors que j'étais encore stupéfait par la soudaine quête principale, d'autres fenêtres commencèrent à apparaître en succession rapide.
《Les informations ont été mises à jour !》
Ding !
Info utilisateur : Cha Seohu (Personnage secondaire)
Âge : 26 (28)
Compétence principale : Lien du Gardien (Rang S)
Compétence cachée : Bénédiction de Silverlight (Rang S)
Puissance d'attaque : Rang F
Vitesse d'attaque : Rang F
Vitesse de déplacement : Rang F
Agilité : Rang F
Traits ▼
└ Chat trempé (Rang F)
└ Allonge-toi juste (Rang F)
Ding !
Info utilisateur : Kwon Taehyuk (Protagoniste)
Âge : 27
Compétence principale : Déluge de lames (Rang S)
Titre : Le Juste
Puissance d'attaque : Rang S
Vitesse d'attaque : Rang S
Vitesse de déplacement : Rang S
Agilité : Rang S
Notes spéciales ▼