Chapitre 321
Il ne fallut pas longtemps aux rangs S pour se rassembler sur le toit.
Kwon Taehyuk, appuyé contre la rambarde, demanda à Eun Woojeong, qui se tenait là : « Ça va ? »
C’était moins une marque d’inquiétude qu’une vérification pour savoir s’il était encore opérationnel.
Eun Woojeong haussa les épaules. La mâchoire et le cou, exposés sous son masque, étaient d’une pâleur de craie.
Grâce à la remarquable capacité de récupération d’un rang S, l’hémorragie avait tout juste cessé, mais son état n’était pas brillant pour autant.
« Nous devons retrouver M. Cha Seohu au plus vite. »
À ce moment-là, Mook Jeongho, qui se tenait silencieusement les bras croisés, prit la parole.
« Signale où tu as été blessé et la gravité de tes blessures. Nous devons confirmer si cela entravera notre fuite. »
« ……Aha. »
Eun Woojeong pencha la tête.
« Une dague m’a effleuré le flanc. Ça doit être une dague spéciale, la guérison est anormalement lente. Mais… pourquoi demander où j’ai été touché ? C’est déjà arrivé, ça ne changera rien à notre fuite, non ? »
« Cela signifie qu’il existe un ennemi capable de blesser des rangs S. Nous devons le savoir et l’évaluer à l’avance. »
« Ah. Dans ce sens-là ? Hahaha…… »
Un rire lui échappa. C’était un rire creux, parfaitement calculé.
« Dans ce cas, il n’y a pas besoin de te faire un “rapport”. Ce n’est pas vraiment une situation qui devrait vous préoccuper. Concentrons-nous plutôt sur notre fuite, vous ne croyez pas ? »
« Je ne le répéterai pas deux fois. »
Décroisant les bras, Mook Jeongho s’avança vers Eun Woojeong et réitéra sa demande.
« Rapport. Je déciderai si ces données sont nécessaires ou non. »
« Hm. »
Eun Woojeong émit un son bref, intrigué. Prouvant que sa réaction n’avait rien de positif, une intention meurtrière glaciale émana de son corps.
« M. Mook Jeongho, c’est ça ? Il semble que tu… te sois pris pour le chef ici. Tu ferais mieux d’arrêter de jouer les fanfarons. »
« La situation, le moment, le lieu et les informations sur l’assaillant. Partager tout cela nous rendra d’autant plus en sécurité. Une attitude non coopérative attire le danger. Régler ça ici et avancer est à notre avantage. »
Mook Jeongho leva une main gantée.
L’air froid qui entourait les deux hommes fit se tendre Kwon Taehyuk et Ryu Sunghyun, qui observaient la scène.
« Ça suffit. »
Cha Sahyeon, dont la robe en lambeaux flottait alors qu’il restait impassible, ouvrit la bouche.
« Une issue. Nous devons trouver la sortie. »
À cette réplique sèche, dénuée de toute émotion, Eun Woojeong laissa son intention meurtrière s’estomper et inclina la tête.
« Pardon ? Vous nous exposez l’évidence comme s’il s’agissait d’une opération cruciale. Une explication plus détaillée, peut-être ? »
« Je suis d’accord avec l’hypothèse que cet espace a été créé par l’esprit de mon frère. Si c’est le cas, il est fort probable que la sortie se trouve dans un lieu profondément lié à lui. »
« Un lieu profondément lié à M. Cha Seohu, hein. »
« …Il y en a plus que tu ne le penses. »
Kwon Taehyuk prit la parole en fronçant les sourcils.
« Si le “frère” dont tu parles est le vrai Cha Seohu, alors du bâtiment où se trouvait la Guilde Won, au District, à la Guilde du Cercle, à la Montagne enneigée, et même à l’Association. Il a aussi séjourné dans notre bâtiment de guilde, donc c’est inclus. C’est beaucoup trop vaste. »
Après un moment de réflexion, Ryu Sunghyun intervint.
« Je ne sais pas à quoi cette sortie est censée ressembler, mais il n’y avait rien d’anormal à l’intérieur de la Guilde du Cercle. Qu’en est-il de la Guilde Yesung ? »
« L’intérieur du bâtiment est immense. De plus, je ne suis pas passé par la chambre qu’utilisait le Chasseur Cha Seohu, donc je ne peux pas l’affirmer avec certitude. »
« Le District ? »
À la question de Ryu, Mook Jeongho — qui dévisageait Eun Woojeong d’un air insatisfait — répondit.
« Aucun signe anormal n’a été trouvé dans le bâtiment central. Mais nous n’avons pas inspecté l’extérieur. Nous sommes venus ici dès que nous avons détecté l’erreur spatiale. »
« Nous devrons vérifier la Montagne enneigée et le bâtiment où se trouvait la Guilde Won, aussi. Et si on ajoute le District, cela prendra du temps. »
« La seule solution est d’y aller nous-mêmes un par un et… »
« Non. »
Cha Sahyeon baissa les yeux. Soudain, une ombre d’un noir d’encre se répandit sous ses pieds dans toutes les directions, comme de l’encre qui coule.
« …… ! »
Les épaules de Kwon Taehyuk tressaillirent alors qu’il retenait son souffle.
Une obscurité aussi profonde qu’un abîme sans lumière. Le simple contact de cette ombre donnait l’étrange sensation que, pendant un instant, toute sensation avait été effacée.
Des signaux d’alarme retentirent dans son esprit et la chair de poule le parcourut. Son rythme cardiaque s’emballa sous l’effet d’une aversion instinctive.
Sans réfléchir, il prit précipitamment ses distances ; derrière lui, les autres rangs S tendirent inconsciemment leurs muscles.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Avalant sa salive derrière son masque, Eun Woojeong resserra sa prise sur la rambarde. Sa respiration, calme malgré ses blessures, devint soudain saccadée.
« J’ai déjà profilé ce “Cha Sahyeon”. Un chasseur clairement plus fort que les rangs S conventionnels. Un DPS. Et… quelqu’un sauvé du laboratoire d’expérimentations humaines en même temps que Cha Seohu. Je l’ai vu utiliser sa compétence plusieurs fois. »
Mais là, c’était différent.
« Était-ce déjà comme ça ? Non. Si j’avais ressenti ça ne serait-ce qu’une fois, je ne pourrais jamais l’oublier. »
En réalité, il possédait déjà une aura assez glaciale pour être troublante, mais là…
« Dois-je l’éliminer ? »
« Puis-je vraiment laisser une chose pareille aux côtés de Seohu ? Est-ce que “s’en occuper”… est seulement possible ? »
Au milieu de la confusion, retenant son souffle, Eun Woojeong mobilisa discrètement son pouvoir. Il n’était pas le seul. Les autres rangs S élevèrent également leur énergie, le visage froid et déterminé, prêts à réagir à tout moment.
« Je vais vérifier. »
Parfaitement conscient que les rangs S alentour se méfiaient de lui, Cha Sahyeon n’en eut cure et parla d’un ton égal.
Bientôt, la masse d’ombre qui s’étendait depuis lui se transforma en centaines d’oiseaux noirs. Dans des croassements lugubres, les oiseaux battirent des ailes et se dispersèrent.
Après avoir envoyé les oiseaux, Cha Sahyeon regarda sa propre main.
« …Comme prévu. »
Son énergie était incomparablement plus forte que dans la réalité. Ce qui signifiait qu’il était d’autant plus proche de la catastrophe.
« Hyung. »
« Qu’est-ce que tu caches, bon sang ? »
Murmura Cha Sahyeon d’un ton sombre en pensant à Cha Seohu, qui devait se trouver quelque part.
***
De retour à la guilde, Cha Seohu se dirigea vers sa chambre.
C’était une petite pièce que la guilde lui avait accordée par considération, puisqu’il n’avait pas de foyer. Il entra sans entrain et s’assit sur le lit, laissant échapper un soupir las.
Les larmes ne coulaient plus, mais le coin de ses yeux était encore un peu rouge.
Il s’en voulait de ne pas avoir réussi à contrôler ses émotions et d’avoir pleuré. Il ravala une insulte et pressa fermement ses yeux endoloris et raides quand…
Toc, toc.
Un coup net retentit.
Il voulait être seul. Il voulait refuser, mais en tant qu’invité dans cette chambre, il n’était pas en position de repousser un membre de la guilde à sa porte.
Avec un petit soupir, Cha Seohu ouvrit la porte et regarda le visiteur. Ses yeux s’écarquillèrent légèrement ; ses pupilles sombres tremblèrent.
« Hyung ? »
« Seohu, tu te reposais ? »
C’était Ryu Sunghyun qui était venu le voir — le hyung qui venait de le quitter pour partir avec le Maître de guilde de Yesung.
Observant Seohu, visiblement troublé, Ryu esquissa rapidement un sourire doux.
« C’est presque l’heure du dîner. Tu n’as pas faim ? Tu veux aller manger avec les autres ? »
« Hein ? Non, je… »
Reculant d’un pas, confus, Cha Seohu parvint à demander :
« Hyung, tu es parti après le Maître de guilde de Yesung. Tu es déjà de retour ? »
« Le Maître de guilde de Yesung ? »
Ryu pencha la tête.
« Je suis parti après le Maître de guilde de Yesung ? Quand ça ? »
« Juste maintenant, il y a dix minutes… »
« Juste maintenant ? Je suis resté dans la guilde tout ce temps. »
« Quoi ? »
Cha Seohu fut encore plus déconcerté. À cet instant, le visage de Ryu devint sérieux.
« Seohu. Que s’est-il passé ? Qui as-tu rencontré ? »
Tout en posant la question, il saisit doucement Seohu par les épaules.
Attirant Seohu, ébranlé, dans ses bras, il le fit entrer dans la chambre. Clic — la porte se referma, et naturellement, ils se retrouvèrent seuls.
« Tout à l’heure, en dehors de la guilde… toi et le Maître de guilde de Yesung êtes partis quelque part ensemble. Mook Jeongho était là aussi. »
« Mook Jeongho ? Celui du District dont tu m’avais parlé avant ? »
« Ouais. Tu m’as dit… »
Cha Seohu ne put continuer.
« Tu m’as traité comme un imposteur. Tu m’as abandonné et tu es parti avec le Maître de guilde de Yesung. »
Cette explication ne sortirait pas. Il avait peur — peur que si Ryu l’apprenait, il change à nouveau.
Regardant avec inquiétude Cha Seohu, livide, Ryu lui serra la main fermement.
« Seohu. Écoute-moi bien. J’étais dans la salle de conférence tout le temps. Taeseong ou Suho m’ont vu, demande-leur plus tard. Ce que tu as vu… ce n’était pas moi. C’était peut-être un monstre. Il y a eu des rapports récents sur des monstres aperçus dans les rues. Ou peut-être as-tu fait un très mauvais rêve ? »
« Un rêve ? »
« Exact. Le “moi” que tu as vu était-il vraiment moi ? Réfléchis bien. »
Les yeux de Cha Seohu s’écarquillèrent.
« Maintenant que j’y pense, quelque chose clochait. »
Il lui avait semblé un peu plus jeune que le Ryu qui se tenait devant lui maintenant.
Ses vêtements étaient un peu différents aussi. À cette pensée, sa tension retomba d’un coup.
« Alors ce n’était vraiment pas hyung ? »
Était-ce juste un mauvais rêve ? Son cœur anxieux lui avait-il fait faire un tel rêve ?
Alors que Cha Seohu se mordait la lèvre, luttant pour ravaler ses émotions, Ryu le tira par les épaules et l’enlaça. Puis, comme s’il s’agissait d’un enfant, il lui tapota doucement le dos.
« Tout va bien. Je suis là. Où irais-je, Seohu ? »
« ……… »
« Je — et nous — avons promis que nous ne t’abandonnerions jamais. Tu t’en souviens, n’est-ce pas ? »
Dans cette étreinte familière, Cha Seohu cligna lentement des yeux. Puis il les ferma doucement, soulagé.
« …Ouais. »
C’est vrai — nous avons promis.
Cet homme est le vrai “Ryu Sunghyun”. Petit à petit, l’anxiété de Cha Seohu commença à s’apaiser.