Alors que Cha Seohu suivait Ryu Sunghyun et Song Jiwoon dans le bâtiment, il remarqua que la guilde était bien plus animée qu’auparavant.
Il y avait beaucoup de visages inconnus, et des gens étaient rassemblés ici et là, riant et discutant avec enthousiasme.
Il avait entendu dire que de nouveaux Chasseurs avaient officiellement commencé leurs activités il y a quelques jours, et l’atmosphère semblait encore meilleure que prévu.
« Quel soulagement. »
Cha Seohu expira doucement, soulagé.
La Guilde du Cercle avait soudainement gagné en notoriété grâce à l’intervention publique de Ryu Sunghyun et à l’arrivée du nouveau Chasseur de rang S, Song Jiwoon, en tant que futur Maître de guilde.
Au milieu de tout cela, ils avaient recruté de nouveaux membres, ce qui rendait probable l’infiltration de personnes étranges. C’est pourquoi il était resté prudent, mais en le voyant de ses propres yeux, cela ne semblait plus être un sujet d’inquiétude.
Si quelqu’un de vraiment dangereux s’était frayé un chemin dans la guilde, il aurait fait tout ce qui était en son pouvoir pour l’en expulser.
« Même si je me ferais probablement sermonner par Sunghyun-hyung durant le processus... »
Il pouvait déjà imaginer ses mots : « Pourquoi te mêles-tu des affaires de notre guilde ? »
Pourtant, laisser la guilde souffrir parce qu’il n’était pas intervenu aurait été bien pire que d’entendre ce genre de chose quelques fois, pensait sincèrement Seohu.
« Oh ! Le Chasseur Cha Seohu ! »
« Bonjour ! »
En chemin vers les escaliers, certains membres existants de la guilde reconnurent Seohu et le saluèrent chaleureusement.
Pour le Cha Seohu régressé, c’étaient des visages familiers, et pour eux, il était le Supporter qui les avait aidés dans un donjon de rang B et qui passait occasionnellement en tant qu’invité amical.
Kim Suho et Yoo Harin apparurent en tenant des documents, souriant largement et faisant signe de la main. Puis, ils remarquèrent Kwon Taehyuk aux côtés de Seohu et commencèrent à chuchoter entre eux.
« Waouh, même le Maître de guilde de Yesung est là. »
« Pourquoi vient-il ici si souvent... ? »
Apparemment, les membres de la guilde avaient remarqué que Kwon Taehyuk suivait toujours Seohu comme une ombre dès qu’il rendait visite au Cercle.
Leurs chuchotements étaient assez audibles pour que même Seohu, un Supporter, puisse les entendre clairement — il ne faisait donc aucun doute que Kwon Taehyuk les avait entendus aussi. Pourtant, il resta totalement impassible, sans le moindre changement d’expression sur le visage.
Les yeux de Kim Suho et Yoo Harin s’agrandirent à nouveau lorsqu’ils virent Eun Woojeong entrer derrière eux.
« W-Waouh ! Eun Woojeong ! »
« C’est pas possible. C’est la première fois que je vois une vraie célébrité ! »
Il était impossible que leurs voix excitées et troublées ne portent pas. Eun Woojeong, qui se faisait généralement passer pour un civil ordinaire, a dû se dire qu’il pouvait les saluer et leur adressa un sourire doux en faisant un signe de la main.
Ce sourire éblouissant sembla les attirer tous les deux comme des papillons vers une flamme.
« Waouh, il est beau... »
« Haha, merci. »
« Euh, bonjour... ! P-Pourrais-je avoir un autographe... ? »
« Bien sûr. »
Eun Woojeong répondit avec une gentillesse excessive, distribuant autographes et poignées de main. Observer ce service après-vente poli donna un peu la nausée à Cha Seohu.
« Très bien, il est ici en tant qu’invité. On va en rester là, d’accord ? »
Voyant que l’attention d’encore plus de membres de la guilde commençait à se focaliser sur eux, Ryu Sunghyun intervint juste au bon moment pour clore la scène.
Bien qu’ils soient joueurs, les deux plus jeunes membres se retirèrent docilement dès que Sunghyun intervint.
La situation réglée, Ryu Sunghyun mena le groupe vers le bureau du représentant, parlant d’un air un peu penaud.
« C’est peut-être parce qu’on a eu beaucoup de nouvelles recrues ces derniers temps, mais c’est un peu bruyant aujourd’hui. »
Remarquant son embarras, Seohu sourit et répondit :
« Eh~ C’est pas grave. C’est plutôt agréable d’être accueilli si chaleureusement. »
« ...... »
Derrière, Kwon Taehyuk — observant Seohu agir de manière si douce et enjouée envers Ryu Sunghyun — baissa légèrement le regard.
En ouvrant la porte du bureau, « Song Jiwoon » les accueillit tous avec un sourire doux.
« Bienvenue, Seohu. »
L’accueil était chaleureux et aimable.
Sachant pertinemment que quelqu’un d’autre se trouvait dans ce corps à l’apparence si douce, Cha Seohu répondit simplement par un bref : « Ouais. »
« Tu as dû être occupé ces derniers temps. Je commençais à m’inquiéter, car tu n’étais pas passé. »
« Eh bien, il y a eu beaucoup de choses à gérer. »
« Hmm, et maintenant tu as amené des invités aussi... »
Ajouta Song Jiwoon sur un ton légèrement déçu.
À ses mots, qui invoquaient subtilement une certaine familiarité, les yeux de Kwon Taehyuk, Ryu Sunghyun et Song Jiwoon se plissèrent légèrement — mais Seohu, lui, semblait désintéressé.
« Il est en train de dire : "Tu finis par te montrer, et tu amènes tout un tas de nuisances avec toi..." »
Pour être honnête, Seohu avait prévu de rencontrer Sahyeon en secret, car il y avait trop de questions auxquelles il ne pouvait répondre qu’en parlant avec « Chronos », et non avec « Song Jiwoon ».
Mais il changea d’avis. Tant que Sahyeon était à ses côtés, Chronos pourrait toujours s’éclipser de Yesung plus tard en utilisant sa compétence d’ombre. Il n’y avait donc pas besoin de se presser.
Et puis, il avait promis d’expliquer ce qui s’était passé dans le Grand Donjon à Taehyuk, Sunghyun et Jiwoon. Il voulait aussi voir l’atmosphère nouvellement revitalisée du Cercle.
« ...Par contre, qu’Eun Woojeong s’incruste ne faisait pas partie du plan. »
Mais comme il était un personnage principal et déjà impliqué dans beaucoup de choses, Seohu ne l’avait pas repoussé.
« Le problème, c’est qu’il n’y a aucun lien réel que je puisse utiliser pour faire le pont entre "Eun Woojeong l’acteur" et moi. »
Et c’était entièrement la faute d’Eun Woojeong pour avoir insisté pour venir.
Alors que Seohu laissait échapper un soupir discret, Song Jiwoon tourna son attention vers Eun Woojeong.
« Oh, n’êtes-vous pas acteur ? Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
« Ah~ J’ai un petit lien avec le Chasseur Cha Seohu. Je connais quelques-uns des autres ici aussi. N’est-ce pas ? »
« Ahh. »
Tout comme Jiwoon plus tôt, Eun Woojeong fit délibérément un geste vers Seohu en parlant, plissant les yeux dans un sourire suffisant.
Avec Eun Woojeong souriant d’un côté et Song Jiwoon de l’autre, Seohu — piégé entre les deux — s’assombrit visiblement à chaque seconde.
« Arrêtons de bavarder et asseyons-nous. »
Il n’avait aucune idée du temps déjà perdu en présentations inutiles.
Traînant Cha Sahyeon — qui semblait horrifié par la foule d’hommes corpulents — Seohu les mena vers le canapé.
« Il y a quelque chose que je dois vous dire à tous. »
Dès que tout le monde fut assis, Cha Seohu alla droit au but.
L’ouverture manquait de toute forme de préparation en douceur, mais on n’y pouvait rien. Ce groupe n’était pas adapté aux petites conversations polies autour d’un thé.
« Et il n’y a que des hommes ici — je ne peux pas respirer. »
Même avec ses chers Ryu Sunghyun et Song Jiwoon présents, cela ne faisait pas exception.
« Nous avons fait une promesse dans le Grand Donjon. Que j’expliquerais les choses une fois sortis. À propos de la fleur que nous avons trouvée dans la salle du boss... et à propos de mon frère. »
« ......! »
En face de lui, les doigts de Kwon Taehyuk tressaillirent très légèrement.
Les mots de Seohu balayèrent rapidement l’énergie oisive de la pièce. Les rangs S, désormais pleinement en alerte, libérèrent inconsciemment de faibles traces d’aura.
Tout le monde, à l’exception de Song Jiwoon — qui était assis au bout de la table, le menton appuyé sur la main, observant avec intérêt — tourna les yeux vers le jeune garçon assis à côté de Seohu.
Grâce au collier qu’il portait, le garçon ressemblait à un élève du primaire. Pourtant, malgré les regards perçants dirigés vers lui, il resta impassible.
Normalement, on deviendrait tendu ou mal à l’aise sous une telle pression. Mais Cha Sahyeon ne montra pas le moindre signe de réaction.
Et tous ceux présents savaient exactement pourquoi.
Seohu, voyant la réaction attendue, parla calmement.
« Pas besoin de se crisper. C’est difficile à croire, mais Cha Sahyeon est une personne — parfaitement stable. Ce n’est pas un monstre sauvage qui attaque tout ce qui bouge. »
« ...Je vous présente mes excuses. »
Ce n’est qu’alors que Kwon Taehyuk réalisa son erreur et présenta des excuses sincères.
Même si le garçon était une anomalie dont la présence était écrasante rien que par le fait d’être là — il restait le frère cadet de Seohu. Le traiter avec une telle prudence évidente était inacceptable.
Se sentant honteux, Taehyuk se mordit la langue et se remémora ce qui s’était passé dans le donjon.
L’image de Seohu, l’air profondément amer en regardant son frère debout, seul et séparé des autres, restait gravée dans son esprit. Cela avait dû arriver plus d’une fois.
Seohu était quelqu’un qui, d’après ce que Taehyuk avait vu, chérissait profondément son frère cadet.
Au début, il avait supposé qu’ils étaient des frères comptant l’un sur l’autre après avoir perdu leurs parents. Des victimes, kidnappées et utilisées pour des expérimentations par une organisation vile. Une paire tragique mais soudée.
Après avoir appris comment Seohu avait réellement grandi dans le district, l’image avait quelque peu changé — mais le fait que Seohu ait protégé Sahyeon sans personne sur qui s’appuyer restait inchangé.
« Et me voilà, en train de traiter son frère comme ça... »
La culpabilité le rongeait, et il ne pouvait même pas se défendre. Alors que Kwon Taehyuk se réprimandait silencieusement et réfléchissait profondément —
« Je ne sais même pas par où commencer. Alors... »
Cha Seohu se gratta le front avec une expression compliquée.
« Pour être honnête, Cha Sahyeon et moi nous sommes rencontrés pour la première fois dans le laboratoire où les expérimentations humaines avaient lieu. »
Il lâcha une bombe.
Kwon Taehyuk le fixa sans ciller un instant, puis répondit avec retard.
« ...Quoi ? »
« Techniquement, j’ai été kidnappé juste après avoir quitté le district, et Sahyeon y était déjà avant moi. »
« ...Quoi ? »
« Eh bien, pour faire simple — »
Cha Seohu dit d’une voix claire.
« Sahyeon et moi ne sommes pas frères biologiques. »
« ...... »
Kwon Taehyuk resta figé sur place.