Alors il est vraiment venu jusqu’à l’Association juste pour m’enlever. Et il a même préparé un truc pareil ?
Poussé par une rage brûlante, je serrai les dents — mais Hyun Dowoon, qui me regardait comme si j’étais pathétique, se leva de son siège.
« Tu ne pourras rien faire dans cet état, alors dors un peu. De toute façon, personne ne viendra avant demain, alors ne gaspille pas ton énergie. Je n’ai eu la permission de passer qu’un court instant. »
« ... ? »
Je lui lançai un regard qui demandait : « Qu’est-ce que tu racontes, bon sang ? »
Alors qu’il ouvrait la porte pour partir, Hyun Dowoon donna une dernière réponse.
« C’est un ordre. Tous les frères et sœurs ont l’interdiction d’entrer ici. Et demain, il va te convoquer, garde ça en tête. J’y vais. »
La porte se referma et le silence revint.
Laissé seul, je m’assis sur le bord du lit et remuai lentement ma langue engourdie.
Mais pourquoi, bon sang, avoir choisi un objet qui paralyse la langue ?
Ce n’est pas la première fois que ce bâtard fait des trucs que je ne comprends pas, mais celui-là m’a vraiment déplu. Non, vraiment, c’est n’importe quoi.
Maintenant que j’y pense... quand j’ai été attaqué à l’Association, Mook Jeongho m’a d’abord couvert la bouche.
C’était vraiment sa méthode habituelle pour maîtriser quelqu’un ?
Peut-être qu’il s’est retenu de me frapper parce qu’il était avec lui, mais quand même, c’était la première fois qu’ils me couvraient délibérément la bouche en premier.
Il essaie clairement de m’empêcher de parler. Mais pourquoi ? Il n’y a aucune chance que ce soit sans raison —
Soudain, j’ai eu un déclic.
L’ombre que Cha Sahyeon a laissée sur moi avant de partir.
Cette compétence ne s’active que lorsque je l’appelle personnellement « gamin » ou quand je suis blessé.
À l’Association, je n’avais pas pu l’appeler simplement parce que je ne pouvais pas prononcer ce seul mot : « gamin ».
C’est pas possible...
Ils essaient de m’empêcher d’appeler Cha Sahyeon ?
« ... »
Non, non.
C’est ridicule !
Lui et Cha Sahyeon ? C’est quoi ces conneries ?
Je suis le seul à savoir quelle est la compétence de Cha Sahyeon. Au mieux, quelques-uns de ces bâtards de la secte ont pu le découvrir.
Ce type quitte à peine le district une fois par an, il n’y a aucun moyen qu’il soit au courant pour la compétence de Cha Sahyeon.
« Ha... »
Même avec la langue gelée, j’ai réussi à lâcher un rire.
Arrête de penser à des trucs bizarres.
Il a probablement collé cet objet sur ma langue pour me punir d’avoir quitté le district sans permission.
Geler ma langue pour que je ne puisse pas parler clairement, probablement juste parce que ça avait l’air plus ridicule que de simplement perdre ma voix.
Il l’a mis comme il voulait, donc évidemment, il l’enlèvera quand ça lui chantera.
Quelle plaie.
À l’origine, le plan était de retrouver Cha Sahyeon juste après avoir quitté l’Association, puis de rendre visite à la Guilde du Cercle.
Mais me faire enlever au pire moment a tout gâché. Qui sait si les choses ont été gérées correctement du côté de l’Association.
« Ugh... »
Je poussai un soupir profond et m’allongeai sur le lit.
Il a dit demain, n’est-ce pas ?
Honnêtement, si je voulais vraiment appeler Cha Sahyeon, je pourrais le faire maintenant.
Tout ce que j’aurais à faire, c’est mordre ma langue ou trouver quelque chose de tranchant pour me couper.
Avec les mains liées, ce serait agaçant, mais pas impossible.
Mais si je faisais ça, je perdrais ma chance de comprendre ce qui se passe.
Alors, à contrecœur, j’ai décidé d’attendre au moins une journée.
Il y a tellement de choses que je veux demander... mais est-ce qu’il me parlera normalement ?
Alors que les questions et les pensées s’accumulaient, j’ai fermé mes yeux fatigués.
* * *
District C-281.
Il a été construit pendant le plus fort du chaos, alors que les failles et les ruptures de donjon se propageaient à travers le globe.
Des gens abandonnés par l’État, ceux qui avaient perdu leur famille et leur maison, et les victimes de trahison se sont rassemblés ici et ont formé une petite organisation.
À mesure que l’organisation grandissait, ils ont naturellement commencé à accepter des contrats de mercenaires.
Au début, beaucoup sont morts par tâtonnements, mais avec le temps, ils ont accumulé de l’expérience et l’argent a commencé à affluer.
Avec l’argent gagné en risquant leur vie, ils ont réparé les bâtiments en ruine autour d’eux.
Grâce à des dizaines d’efforts de reconstruction, la ville abandonnée a fini par retrouver une apparence présentable. Et une fois que la nouvelle s’est répandue, de plus en plus de personnes dans des situations similaires ont commencé à s’y rassembler.
La ville a grandi rapidement chaque année. Et dans le processus, elle s’est heurtée au gouvernement à plusieurs reprises.
Le C-281 avait été construit par des gens qui avaient été abandonnés par le gouvernement. Naturellement, ils ne lui portaient aucun amour.
Un haut mur a été érigé autour du périmètre extérieur et la sécurité a été renforcée.
Le gouvernement, lorgnant sur les mercenaires vétérans et les puissants Chasseurs de la ville, a tout essayé pour s’impliquer, mais à ce moment-là, le district était devenu trop puissant.
À l’époque, le pays n’avait même pas un seul Chasseur de rang S. Leur relation avec les guildes était mauvaise, donc ils ne pouvaient pas compter sur leur soutien non plus.
Et ainsi, le C-281 est devenu sa propre nation indépendante, plus systématique, plus complète.
Si on regarde les choses froidement, ce n’est vraiment qu’un immense repaire de criminels.
Cha Seohu pensait distraitement en regardant par la baie vitrée.
Le plus haut bâtiment au centre du district.
Aucun autre bâtiment n’était plus haut que celui-ci.
Les étages supérieurs — du 65e au 70e — appartenaient au chef du district. Le 64e étage était là où se trouvait la chambre de Cha Seohu. Le toit disposait d’une héliport.
C’est pourquoi il était impossible de s’échapper sans Cha Sahyeon.
Si un Soutien physiquement faible comme lui essayait de sauter d’ici, ce serait la mort assurée.
Bien sûr, il y a des objets que je pourrais utiliser...
Mais les couloirs devaient probablement grouiller de gardes. Certains d’entre eux étaient des rangs S. Le district était immense, donc s’échapper à pied était hors de question.
Même si ses mains étaient détachées, les chances de s’échapper étaient pratiquement nulles, alors Cha Seohu regardait tranquillement par la fenêtre à la place.
Ugh, je m’ennuie tellement.
Avec les mains liées, il ne pouvait rien faire.
Le temps passait alors qu’il se roulait sur le lit sans rien de mieux à faire. Juste avant l’heure du déjeuner, on a frappé à la porte.
« Excusez-nous. »
Sachant que ses bras étaient liés, les assistants ont ouvert la porte eux-mêmes après avoir frappé et se sont inclinés respectueusement.
C’étaient tous des gens qu’il voyait depuis l’enfance. Cha Seohu a souri faiblement et a haussé les épaules, demandant s’ils étaient là pour le détacher.
L’un d’eux a secoué la tête.
« Non, monsieur. »
En tant que subordonnés de confiance du chef du district, leurs expressions n’ont jamais changé alors qu’ils se déplaçaient en parfaite coordination.
« Ugh... »
Ils ont tiré le paresseux du lit et ont commencé à travailler.
Un serviteur avec une compétence de manipulation de liquide — similaire à Kang Haeil — a produit de l’eau et a commencé à laver Cha Seohu.
Il n’a pas eu à lever le petit doigt, mais en quelques minutes, il était propre et frais.
Ensuite, un autre assistant a coupé son pyjama avec une paire de ciseaux et l’a habillé avec de nouveaux vêtements.
Avec les manches coupées pour accommoder ses bras liés, un autre serviteur a sorti un kit de couture, a utilisé sa compétence et a réparé le vêtement instantanément.
Le dernier serviteur a enfilé une paire de chaussures de ville polies et a ajusté sa coiffure.
Tout cela a pris environ trente minutes.
Mon Dieu, je déteste ça...
Si sa langue n’avait pas été esquintée, il aurait au moins juré entre ses dents.
Au moins, je veux me baigner et m’habiller tout seul.
Cha Seohu s’est rappelé une fois de plus pourquoi il voulait tant s’échapper du district.
Une fois qu’ils ont fini de le préparer, les assistants se sont inclinés à nouveau.
« Vous pouvez vous rendre au 70e étage. »
Bien sûr, Cha Seohu savait que le 70e étage était essentiellement la maison privée du chef du district. Il a visiblement grincé des dents et a laissé échapper un gémissement étouffé.
Mais sans aucun moyen de s’échapper, il a traîné les pieds hors de la pièce à contrecœur.
Quand l’ascenseur s’est ouvert au 70e étage, un large couloir faiblement éclairé par une lumière ambiante est apparu.
« Veuillez entrer. »
Tout comme les assistants précédents, un garde de longue date du chef du district a ouvert la porte d’entrée sans hésitation. Il n’a même pas cillé en voyant Cha Seohu entrer avec les bras liés derrière le dos.
Mon Dieu, personne ne réagit à rien ici...
Eh bien, c’était un endroit rempli de fous, après tout.
Cha Seohu a soupiré et a pensé aux gens à l’extérieur du district.
Si Kwon Taehyuk le voyait comme ça, il ferait probablement une crise cardiaque et déchirerait l’objet sur sa langue comme du papier.
Ryu Sunghyun et Song Jiwoon seraient profondément inquiets aussi.
Surtout Song Jiwoon — il aurait probablement les larmes aux yeux, disant que personne ne devrait jamais avoir à vivre dans un endroit rempli de ce genre d’abus et de violence...
Rien que de penser aux membres de la Guilde du Cercle, son stress s’est un peu apaisé.
Pendant que Cha Seohu laissait son esprit vagabonder, l’un des serviteurs du 70e étage l’a conduit dans la salle à manger.
Baignée par la lumière du soleil de midi, la longue table s’étirait jusqu’au bout, où un grand homme était assis à la place principale, encadré par des rayons de soleil.
« Le jeune maître est arrivé. »
Avec cette annonce, le serviteur a reculé en silence.
Cha Seohu est resté à l’entrée de la salle à manger sans bouger, fixant simplement l’homme.
Il sirotait du thé et lisait sur une tablette. Un parfum doux flottait dans l’air.
« Viens ici. »
Quand Cha Seohu ne s’est pas approché, l’homme a été le premier à parler.
Avec un regard qui criait qu’il voulait s’enfuir, Cha Seohu a commencé à bouger ses jambes à contrecœur.
Il a traîné jusqu’à la chaise à la gauche de l’homme et s’y est effondré. L’homme lui a jeté un coup d’œil.
« Pas là. »
« ... ? »
Avec un air de normalité totale, l’homme a tapoté sa cuisse.
« Ici. »
« ... »
Cha Seohu s’est figé d’horreur devant la demande de s’asseoir sur ses genoux au lieu de la chaise.