« C’est quoi ce bordel ? Qui est-ce ? »
Hyun Dowoon posa la question face à la réaction abrupte de Kwon Seoyul. Au lieu de répondre, Seoyul tourna son téléphone pour lui montrer l’écran.
« Kang Haeil ? Pourquoi est-ce que ce type t’appelle tout d’un coup, putain ? »
Tout le monde dans le district — y compris Kwon Seoyul et Hyun Dowoon — utilisait des téléphones modifiés impossibles à localiser. Puisque la détection par téléphone était hors de question, il devait y avoir une autre raison à cet appel de Kang Haeil.
Après un instant de réflexion, Hyun Dowoon fit un signe des yeux.
« Décroche. »
« Pff, non. Il va encore déblatérer des conneries. »
« Décroche quand même. On doit savoir pourquoi il appelle. »
« J’ai dit non~ J’ai pas envie. »
« Réponds, bordel ! »
Quand Hyun Dowoon lui aboya dessus, Kwon Seoyul fit la moue et obtempéra à contrecœur.
C’était exaspérant de voir à quel point Seoyul écoutait Cha Seohu au moindre mot, alors qu’il fallait que n’importe qui d’autre le lui répète trois fois.
« Allô. »
Il répondit d’une voix maussade, et son interlocuteur gloussa à l’autre bout du fil.
— Pourquoi t’as mis autant de temps à répondre ?
« J’avais pas envie. Crache le morceau. »
— Quel orgueil pour quelqu’un qui s’est enfui.
« Va te faire foutre. Je suis assez grand, c’était pas une fuite, ça s’appelle déménager. »
— Déménager, c’est pour les adultes qui contribuent à la société. Tu t’es enfui. Dowoon est à côté de toi ?
« ... Non. »
— Mets-moi sur haut-parleur. Je parie que Dowoon veut entendre ça aussi.
Comme toujours, ses mots coulaient avec une aisance déconcertante. Kwon Seoyul claqua la langue. Quel sale type.
Il appuya sur le bouton du haut-parleur comme Kang Haeil l’avait demandé et posa le téléphone sur la table. La voix de Kang Haeil résonna clairement.
— Je me doutais que Seoyul finirait par se tirer, mais je ne m’attendais pas à ce que tu l’aides, Dowoon.
Dès que le téléphone fut posé sur la table et passé en mode haut-parleur, Hyun Dowoon comprit ce qui venait de se passer et répondit d’un ton raide.
« ... Tu l’as deviné assez vite, n’est-ce pas ? »
Il ravala un soupir et répondit calmement.
Quand il s’agissait de ses jeunes frères ou de Cha Seohu, Dowoon parlait naturellement. Mais avec Kang Haeil, Mook Jeongho — et surtout le « Père » — il utilisait toujours des marques de respect.
Il ne les appelait jamais « hyung ».
Il s’adressait à eux comme s’il s’agissait d’étrangers avec lesquels il ne voulait rien avoir à faire, évitant même de prononcer leurs noms si ce n’était pas nécessaire.
Tout le monde, à l’exception de son ami Cha Seohu, était traité de la même manière. Seoyul, cependant, était un idiot chaotique qui n’en faisait qu’à sa tête, alors Dowoon n’avait pas d’autre choix que de le tolérer.
« Qu’est-ce que tu veux ? »
— Haha, si tendu. N’aie pas si peur. Je n’ai pas appelé pour te menacer ou quoi que ce soit.
Kang Haeil garda un ton léger.
Comme toujours, il traitait tout dans la vie comme une plaisanterie. Le type était dérangé et prenait rarement les choses au sérieux.
— Tu ne prévois pas de convaincre Seohu de revenir dans le district, si ?
« Je ne sais pas encore. On vient juste de se voir. »
— Allez, c’est une excuse bidon. Dowoon, avec ton tempérament, si tu avais eu l’intention de le ramener, tu aurais déjà mis un plan en marche dès l’instant où tu es parti.
« ...... »
— Je ne suis pas assez déconnecté pour ne pas remarquer ce genre de chose. Je ne suis pas Jeongho-hyung, tu sais.
« Ugh, putain de merde. Dégueulasse. »
Kwon Seoyul frissonna, se frottant les bras comme s’il était dégoûté par ce ton mielleux.
Kang Haeil l’entendit clairement, mais continua comme si de rien n’était.
— À en juger par vos réactions, vous n’avez aucune intention de traîner Seohu de force. Honnêtement, on dirait plutôt que vous essayez de vous accrocher à lui.
« ... Et alors ? »
Le visage de Dowoon se glaça. Sa courte réponse était chargée d’une tension contenue.
Kang Haeil, qui savait exactement pourquoi Dowoon était si nerveux, gloussa à nouveau.
— Détends-toi. J’ai dit que je ne me mêlais pas de vos affaires. Je suis venu ici pour surveiller Cha Seohu, pas pour faire la baby-sitter avec mes petits frères. Tant que je l’ai à l’œil, je me fiche de ce qu’il fait ou avec qui il est.
Il était exactement ce que Seoyul et Dowoon craignaient. Envoyé par le Père avec pour directive de « surveiller Cha Seohu », et ne faisant rien d’autre.
Tout comme Dowoon l’avait prévenu, Seohu — Kang Haeil ne lèverait pas le petit doigt s’il arrivait quoi que ce soit. À moins, peut-être, de devoir récupérer un cadavre à la dernière seconde.
Kang Haeil était problématique d’une manière totalement différente de Kwon Seoyul. Et Dowoon, le sachant pertinemment, se frotta le front, épuisé.
— Bref, le voir utiliser sa compétence aussi négligemment est un peu agaçant. Mais vous deux pouvez gérer ça, non ?
« ...... »
— Bonne chance.
Sur ce départ désinvolte, l’appel prit fin brutalement.
« ... Haa. »
Hyun Dowoon laissa enfin échapper le soupir qu’il retenait.
Alors qu’il baissait la tête en remontant ses lunettes, une insulte cinglante fendit l’air.
« Ah, putain. »
Le visage crispé par l’irritation, Kwon Seoyul saisit son téléphone.
En voyant cela, Hyun Dowoon — bien que ce soit rare — ressentit un sentiment de parenté avec lui.
Même Kwon Seoyul devait être énervé par la façon de parler de Kang Haeil. Appeler juste pour les piquer, n’importe qui serait agacé.
Pourtant, étant donné l’endroit où ils se trouvaient, Dowoon devait l’empêcher de perdre les pédales.
« Hé, calme-toi d’abo— »
« Oh, merde, c’est vrai ! Seohu-hyung a une nouvelle compétence ! Une putain de compétence ridicule, en plus ! J’étais tellement excité de le voir que j’ai oublié le plus important ! Bon sang, est-ce que je suis un putain d’abruti ?! »
« ...... »
« Et si... et s’il l’avait déjà utilisée sur quelqu’un d’autre pendant que je n’étais pas là ?! Je vais devenir dingue ! »
Pâle et nerveux, Kwon Seoyul bondit soudain sur ses pieds comme s’il allait faire irruption hors du salon. Hyun Dowoon tressaillit et l’attrapa, alarmé.
« Hé, hé ! Pourquoi tu sautes comme ça ?! »
« Hyung est parti depuis une éternité sans donner de nouvelles ! T’as pas dit qu’il allait au bureau du Maître de guilde ?! Merde, j’y vais. »
Je n’arrive pas à croire que cet idiot connaisse même l’expression « sans donner de nouvelles ». Rien que ça, c’était surprenant dans ce moment de panique.
« Qu’est-ce que tu racontes, tu y vas ?! Ça fait seulement 30 minutes ! »
« Ouais, eh bien ça prend seulement 10 minutes ! 30 minutes, c’est des conneries ! Lâche-moi, à moins que tu ne veuilles que je te dégage par la force ! »
« Tu ne peux pas, pour une fois, ne pas faire de scène ? On est dans la guilde de quelqu’un d’autre, bordel ! »
« Comme si j’en avais quelque chose à foutre ! D’ailleurs, pourquoi est-ce qu’ils convoquent Seohu-hyung en premier lieu ?! Est-ce qu’ils sont en train de drainer sa compétence ou quoi ?! »
Est-ce que c’est ce que vous faites ?
Le sarcasme brûlait sur le bout de la langue de Dowoon, mais il le ravala de justesse.
Un mot de travers et quelque chose allait casser — soit une personne, soit un mur. Et ce serait probablement lui s’il essayait d’arrêter ce maniaque en furie.
Peu importe ce qui avait déclenché Seoyul, il s’agitait maintenant comme un dément. Seul Cha Seohu pouvait l’arrêter.
Toujours accroché au bras de Seoyul, Dowoon appela mentalement son ami à l’aide.
Reviens ici, Cha Seohu, espèce d’enfoiré... !
***
« Je vais y aller maintenant. »
La situation avec Song Jiwoon étant résolue et sa discussion avec Kwon Taehyuk concernant le match de classement terminée, il était temps de partir. De plus, je commençais à m’inquiéter pour Kwon Seoyul et Hyun Dowoon, que j’avais laissés dans le salon.
« À bientôt. Vous êtes toujours le bienvenu. »
L’imposteur dit joyeusement, imitant le ton du Song Jiwoon d’avant la régression, alors que je me levais sans hésiter.
C’était si irritant que je plissai les yeux — quand soudain, une voix résonna dans ma tête.
— Tu as l’air occupé, alors discutons à nouveau quand tu auras du temps libre.
« ... Quoi ? »
Je venais de l’entendre parler, mais ses lèvres n’avaient pas bougé du tout. Confus, je clignai des yeux, et la voix revint dans ma tête.
— Ah, c’est la première fois que tu communiques de cette façon ? Agis naturellement. Ce message n’est que pour toi.
« .... »
Je toussai légèrement et me détournai de l’imposteur.
Je savais que c’était une sorte d’être transcendant, mais là, c’était autre chose. C’était comme une capacité de roman fantastique — trop surréaliste pour sembler réelle pendant que j’écoutais.
— Disons... la semaine prochaine. Je serai là, alors viens de nuit. Et ne viens pas seul — amène ce petit gamin que tu surprotèges tout le temps.
Mes yeux tombèrent instinctivement vers le bas. Cha Sahyeon venait de se lever du canapé et croisa mon regard avec une expression douce.
Le gamin ? Il parlait de Cha Sahyeon ? Nous nous étions toujours vus seuls — pourquoi demander sa présence soudainement ?
« Hyung ? »
« ... Ce n’est rien. »
J’avais envie d’attraper ce bâtard par le col et d’exiger de savoir pourquoi il demandait à voir mon frère, mais il y avait trop de monde autour.
— Je te le dis maintenant, ce n’est pas pour te chercher des noises. Amène-le simplement. S’il te plaît.
S’il demandait cela aussi sérieusement, il devait y avoir une raison.
Je fis un léger signe de tête pour montrer que j’avais compris et quittai le bureau du Maître de guilde.
Comme prévu, Kwon Taehyuk, Ryu Sunghyun et Song Jiwoon me suivirent tous les uns après les autres.
« .... »
Je m’arrêtai net, stupéfait, et tous les trois s’immobilisèrent juste derrière moi comme des canetons. C’est quoi ça, un numéro de comédie ?
« ... Qu’est-ce que vous faites ? »
Aucun d’eux ne répondit — ils se contentèrent de me fixer. Frustré, je reposai la question.
« Pourquoi vous me suivez ? »
Cette fois, ils répondirent à tour de rôle.
« J’ai suivi le Chasseur Cha Seohu ici pour commencer... »
« Je voulais vous raccompagner... »
« J’allais voir ma grand-mère, alors je me suis dit que je vous accompagnerais... »
Tout cela ressemblait à des excuses. Leurs regards fuyants et leur agitation nerveuse n’aidaient pas non plus.
Cha Sahyeon, collé à moi, les regardait tous les trois comme s’ils étaient pathétiques. Honnêtement, je ressentais la même chose.
Voyant que cela prendrait trop de temps de les semer pour retourner au salon, je n’eus d’autre choix que de marcher avec les trois canetons qui me suivaient.
Mon instinct, aiguisé par des années passées avec Kwon Seoyul, me disait que si je n’allais pas vérifier comment il allait bientôt, il était sur le point de provoquer un incident grave.
J’accélérai le pas dans les escaliers et, en atteignant le salon, j’ouvris la porte sans hésiter.
« Kwon Se— »
« Hyuuuung ! »
Je n’eus même pas le temps de finir son nom qu’un corps massif se lança sur moi. Mon visage fut enfoui dans une épaule rigide avant que je ne puisse dire un mot.
Enlacé étroitement, Kwon Seoyul renifla, le visage tordu de détresse.
« Hyung, pourquoi t’as mis autant de temps ? Hein ? Pourquoi t’as mis autant de temps ? »
« Lâche-moi. »
« T’as pas utilisé ta compétence encore, hein ? T’as juste discuté, hein ? Alors pourquoi t’es parti si longtemps ?! J’étais sur le point de perdre la tête... ! »
« .... »
Et moi, je suis sur le point de perdre la mienne en ce moment même.
Par-dessus l’épaule de Seoyul, je pouvais voir Hyun Dowoon debout, les mains sur les hanches, expirant d’épuisement.
J’avais une assez bonne idée de ce qui s’était passé.
Dieu merci, je suis arrivé juste avant que tout ne parte en vrille.