Chapitre 102
Les jours défilèrent, et ce fut enfin le premier jour des examens de Daniel.
Confortablement installé derrière son bureau, attendant le début de l'épreuve, Daniel observa la salle de classe. La plupart de ses camarades semblaient tendus, et certains s'agitaient même sur leurs sièges, visiblement mal à l'aise.
Il se tourna vers sa gauche et s'adressa à celui qui occupait le bureau voisin.
« Hé l'ami, un peu nerveux ? »
Son camarade se tourna vers lui et hocha lentement la tête.
« Ouais... Je ne crois pas que je vais survivre à celle-ci. »
Daniel secoua fermement la tête et répondit avec un sourire.
« Bah, ne te prends pas trop la tête. Réussir l'examen n'est pas si difficile ; tu t'en sortiras très bien. »
Son camarade acquiesça, bien que son expression restât un peu crispée.
Quelques instants plus tard, le professeur distribua les feuilles d'examen, et l'épreuve commença.
***
Quelques jours s'étaient écoulés depuis les examens, et le jour des résultats était enfin arrivé.
Daniel et ses parents étaient assis ensemble sur le canapé. Un ordinateur portable reposait sur les genoux de son père, et tous avaient les yeux rivés sur l'écran, dans l'attente de découvrir ses notes.
Bien que décrocher la première place fût devenu une habitude pour lui, ses parents s'asseyaient toujours ensemble pour attendre les résultats. Ils le couvraient systématiquement d'éloges dès qu'ils prenaient connaissance de ses performances, ce qui expliquait pourquoi Daniel attendait lui aussi ce moment avec impatience.
Son père se redressa soudainement.
« Ah, les résultats sont tombés. Laisse-moi récupérer ça rapidement. »
Son père téléchargea le fichier depuis le site de l'école et l'ouvrit.
Ils rapprochèrent leurs visages de l'écran pendant que le document chargeait.
Mais...
« ... Hein ? »
Daniel fut quelque peu désarçonné par ce qu'il vit.
Nom : Daniel Montross
Rang : 2
Score : 799/800
« J'ai eu 99 dans une matière au lieu de 100 ? Mais pourquoi ? J'ai répondu à toutes les questions. »
Ce point manquant l'avait fait chuter à la deuxième place cette fois-ci. Et le garçon qui était toujours resté second avait atteint la première place.
« Ai-je commis une erreur quelque part ? »
Enfin, ce n'était qu'un point ; il pourrait facilement le rattraper lors du prochain examen. Ce n'était pas si grave, n'est-ce pas ?
Mais lorsqu'il se tourna vers ses parents, il se figea.
Ils le fixaient tous deux sans expression, leurs visages dénués de leur chaleur habituelle. Il pouvait sentir une intensité étrange dans leurs regards.
Soudain, sa mère le saisit par les épaules et demanda avec anxiété :
« Daniel, que s'est-il passé ? Pourquoi ce score ? Qu'est-ce que tu as fait ?! »
Son père l'interrogea également sur un ton similaire à celui de sa mère.
« Fils, qu'est-ce que c'est que ça ? Tu as dit que tu étais prêt, alors pourquoi ces notes ? »
Leurs yeux étaient si intenses qu'ils en devenaient effrayants, faisant battre le cœur de Daniel plus rapidement.
Ses lèvres tremblèrent alors qu'il répondait :
« J-je ne sais pas. J'ai répondu à toutes les questions, comme toujours. »
En entendant sa voix tremblante, ses parents marquèrent une pause et s'échangèrent un regard. Bientôt, leurs expressions redevinrent normales et l'intensité dans leurs yeux s'effaça.
Ils le regardèrent avec regret.
« Désolée, Daniel, maman était juste un peu inquiète une seconde. Je n'aurais pas dû réagir comme ça. »
« Oui, fils, nous étions inquiets pour ton résultat et nous avons réagi de manière excessive. »
Le rythme cardiaque de Daniel revint lentement à la normale.
« Oui... ils s'inquiétaient pour moi. Tout va bien. »
Sa mère saisit son smartphone et se tourna vers son père.
« Je vais appeler son professeur principal pour demander pourquoi notre enfant n'a pas obtenu la note maximale alors qu'il a répondu aux questions. »
Elle mit l'appel sur haut-parleur, et après quelques sonneries, le professeur décrocha.
[Allô ?]
Sa mère prit la parole.
« Oui, ici la mère de Daniel Montross, l'un de vos élèves. Je souhaite discuter de ses résultats d'examen récemment publiés. Mon enfant affirme avoir répondu à toutes les questions, alors pourquoi lui a-t-on retiré un point dans une matière ? »
[Oh, c'est donc pour cela que vous appelez. Madame Montross, vous devez comprendre que Daniel n'est pas le seul élève à avoir répondu à toutes les questions. Et comme nous ne pouvions pas attribuer la note maximale à tous ces enfants, nous avons dû évaluer en conséquence. Bien que votre fils ait répondu correctement, l'une de ses réponses était moins complète que celle de l'élève arrivé premier. J'espère que vous comprenez, madame.]
Sa mère et son père fixèrent le téléphone un moment, sans rien dire.
[Euh... Allô ? Madame Montross ?]
« Ah, oui, oui, nous comprenons. Merci. »
Elle mit fin à l'appel.
Un silence pesant et oppressant s'installa dans la pièce, aucun des trois ne prononçant un mot.
Puis, ses deux parents se tournèrent vers lui et dirent d'un ton grave :
« Daniel, tu dois travailler plus dur. Tu ne peux pas laisser une chose pareille se reproduire. »
« Fils, tu dois conserver ta première place, quoi qu'il arrive. Tu dois travailler davantage. »
Daniel ouvrit lentement la bouche et parla après une hésitation, s'efforçant de dessiner un sourire sur ses lèvres.
« Ah, est-ce vraiment nécessaire de s'inquiéter autant, maman, papa ? J'ai juste fait une erreur cette fois-ci. Il n'y a aucune chance que cela se reproduise. »
Leurs traits se détendirent, peut-être soulagés par son sourire.
Mais à son insu, une autre personne était présente, les observant tous sans la moindre expression.
Daniel retourna bientôt dans sa chambre.
Assis à son bureau, il commença à étudier avec une concentration totale.
C'est alors qu'une main se posa sur son épaule, le faisant se retourner.
« Oh, c'est toi. On se revoit. »
Celui qui se tenait derrière lui était un garçon qui semblait un peu plus jeune que lui. Sa frange couvrait son front, dissimulant presque ses yeux gris si particuliers.
Daniel ne connaissait pas le nom du garçon, alors il le désignait comme le garçon aux yeux gris.
Ses yeux étaient si frappants, quelque chose que Daniel n'avait jamais vu auparavant.
Le garçon le fixa sans ciller pendant un moment, sans répondre. Puis, il dit d'un ton égal :
« Alors, tu vas ignorer ça ? »
En entendant sa question, Daniel marqua une pause.
Puis il sourit et demanda, confus :
« Je ne sais pas de quoi tu parles, l'ami. Pourrais-tu ne pas être aussi énigmatique ? »
Daniel ne parvenait même pas à deviner de quoi le garçon devant lui parlait. Il n'ignorait rien du tout...
Le garçon aux yeux gris s'approcha, plongeant son regard droit dans le sien.
« Cette intensité dans leur regard que tu as vue, tu sais ce que c'était, n'est-ce pas ? Après tout, tu es bien trop perspicace et tu comprends les choses, même si tu fais semblant du contraire. Tu l'as réalisé, n'est-ce pas ? »
***
Depuis ce jour, les parents de Daniel commencèrent à passer du temps avec lui pendant qu'il étudiait. Ils disaient vouloir l'aider.
Daniel était heureux de leur soutien.
Les jours continuèrent à s'écouler ainsi, et un semestre scolaire passa. Tout simplement, le temps d'un nouvel examen était venu.
Cette fois, Daniel avait fourni beaucoup plus d'efforts dans ses révisions et partit pour l'école avec une confiance totale.
Et à la fin des épreuves, sa confiance s'était encore accrue. La dernière fois n'était qu'une erreur ; cela ne se reproduirait pas.
Non, cette erreur n'était qu'un incident isolé.
Et bientôt, le jour arriva où les résultats allaient tomber.