Chapitre 378
Après l'attaque sur Avilius, la Commandante des Chevaliers Noirs, Ignet Crescentia.
Dans le cœur d'Airn Pareira, une immense flamme capable de consumer le monde entier avait vu le jour.
Elle était nourrie par sa haine envers les démons.
Elle était nourrie par sa colère envers le Roi Démon.
Et par sa colère envers le monde lui-même.
Airn devait passer la majeure partie de son temps dans la sphère de sorcellerie afin de maîtriser ce brasier qui semblait ne jamais vouloir s'éteindre. Cependant, un problème bien plus grave subsistait.
La tristesse.
Le regret.
L'impuissance.
Le feu qui s'était propagé avec une telle violence s'était apaisé, mais les sombres émotions qui s'étaient installées à sa place ne disparaissaient pas, quel que soit le temps qui s'écoulait. Au contraire, elles ne faisaient que s'assombrir davantage. Il tenta d'utiliser l'énergie de la terre pour contenir ce gouffre émotionnel en lui, mais ses capacités avaient des limites. Sans l'aide de Karen Winker, il n'aurait même pas pu ériger ce barrage.
Chak !
Chal !
Et maintenant, tout explosa.
Le barrage qui avait réussi à endurer le sacrifice de Lulu ne put résister plus longtemps et se fissura. Incapable de surmonter les émotions accumulées depuis si longtemps, la digue finit par céder et s'effondra dans un fracas sourd.
Il n'avait plus à attendre.
Il n'y avait plus aucune raison d'hésiter. Des vagues sauvages d'aura intense se propagèrent depuis Airn, toutes dirigées vers le Démon qui utilisait l'énergie de Khun et d'Ignet.
Kwakwakwakwang !
La faille était bien différente du monde des humains. Dans cet endroit totalement dépourvu d'arbres, de rochers ou d'herbes sauvages, même un Maître de l'épée se sentirait impuissant. On disait que même un utilisateur d'aura capable de raser une ville entière ne pouvait rien faire ici.
Mais Airn était l'exception.
Tout comme Bratt Lloyd avait repoussé le clown. Tout comme Judith avait brûlé le chaos dans la faille.
Tout comme l'épée du ciel d'Ilya Lindsay avait tracé son propre chemin à travers la faille…
L'attaque d'Airn Pareira fit également trembler le vide.
Pupupupupung !
Le sol incolore se brisa.
On aurait dit que le vide lui-même était repoussé, et les fissures, semblables à des toiles d'araignées, s'élargirent de plus en plus. Même le chaos qui rôdait à l'intérieur fut pris de terreur et recula.
Ce mal était dangereux, d'une noirceur si profonde qu'elle en devenait écœurante. Airn ignora tout le reste et se concentra uniquement sur l'être qui se trouvait dans son champ de vision. Il concentra son aura en accord avec ses émotions.
Mais le Roi Démon ne recula pas.
Il ne parut même pas surpris.
Enveloppé de ténèbres, il se leva du trône sur lequel il était assis, leva la tête et observa les alentours.
Humain et Démon.
Les deux êtres opposés se fixèrent.
« … »
« … ! »
Un instant d'urgence…
Si bref qu'il n'y aurait pas eu le temps de reprendre son souffle. Airn eut l'impression que le temps s'écoulait au ralenti.
Il vit une illusion…
Il vit le visage du Roi Démon s'approcher de lui alors qu'il faisait appel à ses sens.
Il souriait.
Il le regardait avec dédain.
Au moment de l'impact, les ténèbres accueillirent les vagues d'aura sans même esquisser un geste défensif.
— !
Un rugissement retentit, et l'espace fissuré s'ouvrit davantage sous cette voix assourdissante. La faille dimensionnelle, désormais brisée en fragments, créa une scène bizarre. Cela semblait davantage relever du rêve que de la réalité.
Pourtant, le plus irréel était que le Roi Démon n'avait rien.
Le corps qui émergea des vagues d'aura contredisait totalement la scène. Il ne semblait pas blessé. Sa démarche était pleine de dignité. Soudain, avec un bruit étrange, comme si une coquille d'œuf se brisait, les ténèbres qui avaient pris la forme de Khun s'approchèrent.
Wheik !
Il n'y avait aucune raison d'attendre. Airn prit sa posture.
Tranchant vertical.
Il tenait son vieil ami, celui qui l'accompagnait depuis ses premiers pas sur la voie de l'épée. L'épée dorée se teinta de rouge en un instant, dégageant une chaleur aussi féroce que la colère de Judith. La colère qu'il croyait réduite en cendres, et sa haine envers ces ténèbres qui tentaient de détruire le monde… tout cela se manifesta sous forme de flammes. Cela conféra à Airn une vitesse explosive.
Kwaaaang !
Rien n'avait changé. Le Roi Démon ne semblait ressentir aucune tension. Malgré cela, il bondit dans les airs. Il fut frappé par une chaleur et des flammes terribles, mais il ne tomba pas. Au contraire, il continua de sourire en avançant. Bien que ce ne fût pas évident au début, la coquille recouvrant son corps commença à se détacher.
La peau de Khun commença à voler en éclats.
Certains débris furent balayés par la main du Roi Démon. En dessous, apparut une apparence jeune et exubérante. Le corps du Roi Démon abritait désormais le plus grand talent de l'histoire du monde humain.
Après avoir contemplé l'apparence d'Ignet Crescentia un instant, Airn lança une nouvelle attaque.
C'est alors que le Roi Démon, resté silencieux jusqu'alors, prit la parole :
« Tu sais… »
Chang !
« … il t'est impossible de m'arrêter maintenant. »
L'incarnation des ténèbres fit soudain cette déclaration.
Comme pour prouver ses dires, la manière dont le Roi Démon maniait l'aura d'Airn était d'une facilité déconcertante. Airn, cependant, n'en eut cure. Il fit tournoyer son épée plus vite et plus violemment encore. C'était une aura brute, saturée d'émotions non raffinées.
Mais le Roi Démon ne tomba pas.
Une main dans le dos, l'autre levée, il continua de parler.
Tung !
« Je savais que je t'affronterais un jour. »
L'aura de tristesse, épaisse et profonde comme l'océan, fut repoussée d'un simple geste.
Pung !
« Quand les ténèbres s'élèvent, la lumière en fait autant. Je n'ai pas cherché à forcer le destin pour cette raison. Il est bien préférable de créer une situation favorable pour toi plutôt que de rejeter l'inévitable. Par conséquent… »
Il en fut de même avec l'aura de feu qu'Airn avait propagée comme un incendie. À l'instant où elle rencontra le poing du Roi Démon, englouti par les ténèbres, elle se dispersa inutilement. Le feu se répandit sur le sol, mais même cela ressemblait aux flammes de l'enfer.
L'attaque qui suivit ne fut pas différente.
Kang !
« … J'ai bâti une plateforme pour détruire ce que tu as construit. As-tu apprécié ton voyage à travers le continent oriental ? »
Le mal, désormais concentré et resserré, dévia une autre attaque en marmonnant. Il était drapé dans une assurance telle que rien ne semblait pouvoir l'atteindre.
Non, c'était plus que de l'assurance.
Le jeune homme qui se tenait devant lui utilisait la coexistence comme source de force.
Le bois nourrit le feu. Les cendres restent là où le feu brûle. La terre embrasse le feu. Enfin, il y avait l'eau qui se rassemblait dans l'énergie du métal.
Un arbre croît en absorbant l'eau, et ainsi, les cinq énergies créaient normalement un cycle vertueux.
Et il fallait briser ce cycle.
Heureusement, il y avait un moyen.
Afin de briser l'élan du héros qui tentait constamment de créer un miracle, le Roi Démon s'attaqua aux fondements mêmes des croyances du jeune homme.
À la confiance et à la foi qu'il portait à ses amis et à sa famille.
À l'amour et à la bienveillance qu'il éprouvait pour le monde.
Le Roi Démon savait qu'au moment où il ébranlerait ces certitudes, le héros ne pourrait plus porter ses idéaux. Il ne serait plus capable de faire croître ses arbres.
Exactement.
L'attaque du Roi Démon contre ce héros avait commencé il y a bien longtemps.
Après avoir confirmé que sa stratégie était parfaitement valide, les lèvres du Démon du Cœur se courbèrent en un sourire et il projeta son poing.
Pung !
Jjjjjj…
« … Kuak ! »
Airn, qui avait à peine réussi à bloquer l'attaque, gémit. Voyant le héros repoussé par un tel fracas, le Roi Démon sourit largement.
« Tu as élevé l'énergie de la terre pour bloquer le coup. Beau travail. Mais… »
Wooong… !
« … peu importe tes efforts… avec une seule énergie, le résultat ne changera pas. C'est comme si ton épée ne m'avait jamais touché. »
Swish !
Pung !
« … ! »
Après avoir été frappé à nouveau, Airn fut projeté en arrière. Contrairement à tout à l'heure, où il avait réussi à garder l'équilibre, il trébucha lourdement. Il releva la tête en hâte, se mordant la lèvre inférieure pour reprendre ses esprits. Un monstre sous les traits d'Ignet Crescentia s'approchait de lui, froid et ténébreux comme la nuit.
« Que vas-tu faire ? » demanda le Roi Démon.
« Même si tu continues à déchaîner ces vagues d'aura, cela ne servira à rien. »
« Même une éruption volcanique ne saurait m'atteindre. »
« Même une énergie aussi tranchante que l'acier ne peut me couper… »
« Même la puissante énergie de la terre ne peut résister à mon pouvoir. »
« Ton arbre a été abattu. »
« Et tu n'es plus qu'un héros dont les croyances sont brisées. »
« Tu ne peux pas sauver le monde. »
« Alors… »
« Meurs, tout simplement. »
Le Roi Démon marmonna ces mots en s'approchant de l'escrimeur blond. C'était un spectacle terrifiant. Était-ce parce qu'il s'agissait d'un démon qui s'en prenait au cœur des hommes ?
À mesure que le fardeau sur le cœur d'Airn s'alourdissait, les ténèbres grandissaient également.
Elles reprenaient la forme de Khun.
L'apparence d'Ignet ne pouvait plus être distinguée.
Le démon, qui était arrivé jusqu'à lui, s'était transformé en un géant au sein des ténèbres…
… tel un monstre dans la chambre d'un enfant.
Dududud…
Le Roi Démon leva le pied.
Sa vision se brouilla. Airn tremblait en regardant l'immense noirceur s'élever devant lui, prête à l'écraser. Il se souvint de l'époque où on le traitait de noble fainéant. Mais la différence entre lui à cette époque et aujourd'hui résidait dans les enseignements et les souvenirs de sa vie passée.
« … »
Il ferma les yeux.
Il oublia la réalité.
Laissant derrière lui cet instant d'émotions intenses, Airn fit un rêve qu'il n'avait pas fait depuis longtemps. Cependant, c'était un peu différent de l'accoutumée. Il vit le ciel, le mur et la cour familiers. Même Karen Winker, de sa vie passée, qui connaissait tout cela mieux que quiconque, était là, inchangée…
Et il y avait une personne de plus.
« Ce n'est pas trop dur ? »
« … »
« Je te donne ceci. »
C'était un visage très jeune…
… et des yeux clairs.
C'était quelqu'un de bien loin de la malice et de la crasse dont le continent était rempli. Sa volonté n'avait rien à voir avec la grande croyance d'un héros défendant le monde.
Ce n'était qu'une personne… quelqu'un avec un cœur petit et pur.
C'était tout ce qu'elle était.
Airn vit une petite fille qui tenait une fleur à la main.
Mais qu'importait ?
Parce que ce n'était pas un arbre géant que tout le monde admirerait…
Parce que ce n'était qu'une fleur…
Était-ce une existence inférieure simplement parce qu'elle était petite ?
« Non. »
Tout comme l'arbre du héros embrassait le monde, la bienveillance de la jeune fille envers une seule personne était tout aussi grande.
Airn, qui observait l'expression surprise de Karen Winker en recevant la fleur, ferma les yeux et esquissa un léger sourire.
Il n'y avait plus besoin de regarder.
Il n'y avait plus aucune raison de rester ici.
Le jeune héros fut accueilli par d'immenses ténèbres dès qu'il rouvrit les yeux.
Wooo…
Airn Pareira tendit son épée. Ce n'était plus comme avant.
Pourtant, ce n'était pas totalement différent non plus.
La cinquième énergie qui fleurissait timidement créa un cercle de coexistence.
Les cinq éléments, enfin réunis à nouveau, percèrent les pieds du Roi Démon avec de petits pétales délicats.