Chapitre 353
Judith était en chemin pour regagner son siège après son match durant le festival des Guerriers.
Autrefois, elle aurait été envahie par un sentiment de vide et de dépression, mais Judith n’était plus ainsi désormais.
Était-ce grâce à Bratt Lloyd, qui se tenait à ses côtés ?
Certes.
Mais plus important encore, c’était parce qu’elle avait un « foyer » où retourner.
« C’est vrai, cet endroit est désormais ma maison. »
En pensant à Khun qui attendait son retour, Judith esquissa un sourire.
Bien sûr, ce n’était pas comme si elle n’avait pas eu d’endroit où aller auparavant. L’académie d’escrime de Krono. Comparée à son enfance passée dans des ruelles sordides, Krono était un lieu rempli d’amis ainsi que d’aînés serviables, un véritable paradis.
Cependant, en regardant les gens autour d’elle retourner dans leurs propres foyers pendant les pauses, elle sentait une froideur s’insinuer dans son cœur.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? Arrête de penser à des absurdités ! Manie ton épée davantage ! »
« Ah, quelle folie ! »
Mais cet endroit avait une valeur immense à ses yeux.
Il y avait une solitude dans son cœur qu’elle n’avait jamais pu chasser malgré ses airs de force, et ce cœur, qui avait vacillé dangereusement, aurait attiré le regard de n’importe qui.
Mais ce vieil homme à la personnalité brisée lui avait permis de chasser ces distractions avec un simple juron… et c’est pour cela que Judith le considérait comme sa « famille ».
« … »
Cependant, elle ne pouvait plus y retourner.
Une maison détruite pouvait être reconstruite. Même les champs totalement dévastés pouvaient être restaurés.
Car, au fond, tout cela lui importait peu. Elle se satisfaisait de n’importe quel endroit, tant qu’ils pouvaient y manier l’épée tous les deux.
Mais elle ne pouvait plus le faire… Judith ne pouvait plus retourner à la résidence de Khun. À la place, elle se tenait ici.
En pénétrant dans les bidonvilles de Godara, à l’atmosphère répugnante, Judith tira son épée.
Puck !
Slash !
Elle l’abattit largement, tranchant l’un des habitants des bas-fonds.
Le sang gicla.
La lame de l’épée, déjà rouge, le devint davantage encore, et l’odeur du sang s’attarda dans ses cheveux.
Les individus qui entouraient la zone sous la tour effondrée se transformèrent instantanément en sang et s’écroulèrent au sol.
Kuahahh
Hehehehe
Bien sûr, ce n’était pas la fin.
Le ciel de Godara, où la lune ne se levait jamais, restait sombre, peuplé d’innombrables créatures.
Parmi elles, il y avait des êtres comparables à des Maîtres, et d’autres encore plus terrifiants que les seigneurs des cinq familles d’escrimeurs.
Même un démon de haut rang ne cillait pas face à eux et continuait d’observer Judith.
« Pff. »
C’était le moment.
C’était peut-être mieux ainsi. Cela n’avait pas besoin de s’arrêter. Il fallait encore plus de ténèbres pour apaiser son cœur en feu.
On ignorait si son cœur tiendrait le coup après avoir mis cet endroit en pièces, mais cela semblait être la meilleure solution.
« Je vais tout brûler. »
Elle ne s’en souciait plus. Judith, un objectif en tête, se déplaça rapidement, et son épée fut plus rapide encore.
Sous ses attaques emplies de rage, les corps des démons se désintégrèrent.
Le Clown.
L’escrimeur des ténèbres.
Et…
Une colère plus intense encore se propagea à la pensée de ces trois créatures. C’était si brûlant et douloureux que cela consumait non seulement le diable, mais elle-même. Mais elle s’en moquait.
Elle tint bon.
Et continua de tuer.
Après un moment, l’entraînement, plus désespéré qu’auparavant, reprit.
« … »
Airn, qui vérifiait l’espace d’entraînement de ses amis, était troublé.
Celui de Bratt était rationnel, mais celui de Judith était effroyable et attiré par les ténèbres.
Lui aussi voulait nourrir la colère incontrôlable de son cœur. Il voulait créer une flamme capable de consumer toutes les ténèbres.
Mais il ne le pouvait pas.
Car il savait que ce n’était pas une voie qui lui correspondait.
« La raison pour laquelle j’ai pris mon épée. »
« La raison pour laquelle j’ai pu faire pousser des arbres. »
Airn, se remémorant ses origines, prit une profonde inspiration. Après un moment d’inquiétude et de conflit, sa décision fut rapidement prise.
Il hocha la tête et dit à Lulu :
« Je suis prêt. »
« Tu as décidé ? »
« Oui. Je vais y aller. »
« Très bien. Quel que soit ton choix, je te soutiendrai. Courage ! »
Lulu dépassa ses propres limites pour l’encourager. Airn esquissa un sourire forcé, tourna la tête et regarda son amante, Ilya.
« Alors, à plus tard. »
Elle ne répondit pas.
Il franchit la porte dorée avec un dernier mot et entra dans un nouveau monde.
Non, ce n’en était pas un nouveau.
Airn, qui était entré dans son monde imaginaire, murmura :
« … Tout est rouge. »
C’était vraiment le cas.
Comme toujours, l’épée d’acier était là.
Cependant, les flammes qui remplissaient le monde autour de lui étaient différentes d’avant.
Il y avait des flammes partout où ses yeux se posaient, et il était même difficile de respirer dans cette chaleur qui lui déchirait la peau.
« … »
En marchant à travers le monde de son esprit, Airn regarda un peu plus autour de lui.
La large rivière qui autrefois coulait et circulait librement était désormais asséchée, ne laissant que de petites flaques.
La vaste étendue de terre s’était considérablement réduite.
L’arbre qui s’était autrefois élevé fièrement semblait désormais misérable. Il fut consterné par ce qu’il voyait.
« … Je dois éteindre ce feu. »
Airn, debout devant la flaque la plus profonde, puisa bientôt de l’eau avec la gourde qu’il tenait. Et il commença à l’asperger pour étouffer les flammes.
Chut
Chut
Chuuut !
Mais rien n’y faisait.
Il ne pouvait imaginer combien de temps il lui faudrait pour maîtriser le monde intérieur de son cœur, restaurer le flux brisé des cinq énergies et recréer le cercle tel qu’il était autrefois.
La bonne nouvelle était qu’il était moins anxieux et pressé qu’auparavant.
Pff
Airn retourna à la flaque pour puiser de l’eau.
Et…
« … »
« Bonjour ? »
En voyant cette présence inattendue devant lui, il fut perplexe.
« Ilya ? Comment… »
« Pourquoi ? Je n’ai pas le droit d’être ici ? »
« … »
Airn resta silencieux un instant.
Ce n’était pas impossible ; Lulu avait bien dit qu’ils pouvaient aller où ils le souhaitaient.
Et si Ilya le désirait, il n’y avait aucune raison pour que cela ne se produise pas.
Mais…
« Est-ce que ça va ? »
« Quoi ? »
« À propos de l’entraînement. Je suis venu ici pour contrôler mon esprit… pour trouver le flux brisé et parvenir à la coexistence des cinq énergies… »
« N’est-ce pas l’endroit idéal pour moi, alors ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Airn se tut et Ilya sourit.
Elle s’approcha de son amant, l’embrassa légèrement et dit :
« Depuis que j’ai pris l’épée, sais-tu quand je suis devenue plus forte ? »
« … »
« Airn, c’était quand j’étais avec toi. »
Si elle n’avait pas rencontré Airn à Krono… Si elle ne l’avait pas rencontré sur la Terre de la Preuve…
Si elle n’était pas partie en voyage avec lui… si elle n’avait pas réalisé ses sentiments pour lui…
… si elle n’avait pas pu lui tenir la main et marcher à ses côtés, elle ne pouvait imaginer où elle en serait. Et Ilya le pensait sincèrement.
« Je ne te dérangerai pas. »
« … »
« Est-ce que ce serait plus utile ainsi ? L’entraînement mental est important, mais le combat d’entraînement l’est aussi, n’est-ce pas ? »
« … »
« Airn, tu ne vas rien dire ? »
« … Non, attends. »
Airn ferma les yeux. Et sans un mot pendant un long moment, Ilya resta simplement là.
Calmement, il regarda son amante avec les mêmes yeux chaleureux que la première fois.
Le feu autour d’eux s’apaisa.
Et l’eau dans la flaque monta.
Il était toujours entouré par les flammes, mais l’escrimeuse aux cheveux d’argent regardait l’escrimeur blond avec un regard doux, comme si rien ne s’était passé.
Alors qu’une larme coulait de ses yeux, Airn dit :
« … Merci. »
« Ce n’était rien. »
Bientôt, tous deux commencèrent l’entraînement.
« … »
L’escrimeur aux cheveux bleus, Bratt Lloyd, qui avait confirmé les choix de ses amis, resta silencieux.
Comme s’il avait été cloué et enraciné au sol.
Et Lulu affichait une expression perplexe face à cet homme devenu raide comme la pierre.
« … Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Que l’on pouvait se déplacer vers le lieu d’entraînement choisi par quelqu’un d’autre pour s’exercer ensemble… Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« … Euh, désolé ? »
Lulu répondit prudemment.
Mais l’expression colérique de Bratt ne s’effaça pas.
« Je suis en colère ! »
« En colère. »
« Et triste. »
Autant Ilya aimait Airn, et Airn aimait Ilya, autant il aimait son amante. Il voulait être avec Judith et manier son épée avec elle.
Combattre des êtres terribles dans les ténèbres 24h/24 et 7j/7 ?
Ou s’entraîner efficacement, se détendre et développer sa force en évacuant ses tensions et ses soucis ?
Peu importait !
Pour lui, être forcé de rester séparé de Judith était plus douloureux et inefficace.
« Envoie-moi là-bas. »
« … »
« Tu n’as pas entendu ? J’ai dit envoie-moi là-bas. Moi aussi, je veux être avec Judith ! »
« Désolée, mais ce n’est pas possible pour le moment. »
« Bon sang, évidemment. Si ça l’avait été, j’y serais déjà. »
« Euh… »
Lulu semblait confuse.
C’était un espace de sorcellerie créé en rassemblant le pouvoir des dragons et le cœur des héros du continent. De toute cette puissance, quatre portails avaient été formés. Une porte supplémentaire ne pouvait être créée maintenant.
Ce n’était pas qu’elle manquait de puissance, mais faire un tel arrangement à cet instant n’était pas chose aisée.
Lulu l’expliqua et Bratt hocha la tête avec une expression triste.
« On ne peut rien y faire, alors. »
« Merci ! Merci de ta compréhension ! »
« Si je n’étais pas là, ça ne se serait pas terminé aussi facilement. »
« Oui ! C’est vrai ! Bratt est le meilleur ! »
Le chat noir sourit et répondit.
C’était une demi-plaisanterie, mais Lulu pensait vraiment que Bratt était formidable.
On disait qu’il n’y avait pas de dommages directs, mais dans une situation où le continent était en crise, il était certainement précieux de pouvoir disposer de ce temps.
« Tout va bien. La personne la plus stable mentalement ici, c’est Bratt. »
Mais la colère de Bratt ne retombait pas.
Il était en colère et voulait l’évacuer quelque part. Pour être précis, il voulait un adversaire sur qui déverser sa rage.
« L’espace de sorcellerie a-t-il lu dans mes pensées ? »
Depuis l’intérieur de la salle d’entraînement, jusque-là silencieuse, un bruit sourd retentit.
Se caressant le menton, Bratt entra sans hésiter.
« … Pas mal. »
Il tira son épée avec un large sourire en observant son adversaire.
Il portait de vieux vêtements inadaptés à l’époque actuelle, son visage était marqué de cicatrices, et bien d’autres détails semblaient hors de propos.
Ses yeux froids observaient tout.
Il y avait une sacoche en cuir à sa taille qui semblait dégager une odeur répugnante.
Enfin, l’énergie brutale qui s’en dégageait le fit transpirer.
Sans tourner la tête, Bratt demanda à Lulu :
« Il vaut mieux avoir un méchant qu’un gentil. Maintenant, plutôt que de faire un combat d’entraînement, je veux en découdre. Mais… »
« Mais ? »
« Est-ce que celui-ci est le bon partenaire pour moi ? »
« … »
« Peu importe ce que j’en pense, il semble avoir deux niveaux de plus… »
Il n’avait pas fini sa phrase.
Woo
Une épée fondit sur lui avant même qu’il puisse cligner des yeux. Terrifié, Bratt pencha la tête et contre-attaqua.
Pop !
Popopo !
Il asséna cinq coups d’estoc consécutifs dans son état à moitié équilibré !
Le monstre ne recula pas. Secouant le haut de son corps comme un spectre, il s’approcha rapidement et saisit Bratt à la gorge.
Saisie !
« Un noble ? »
« … »
« J’aime assez les nobles qui sentent bon comme… »
Puck !
Avant que la bouche puante ne puisse continuer, Bratt attaqua à nouveau.
Après avoir vigoureusement donné un coup de pied dans son entrejambe, il utilisa la force pour augmenter la distance entre eux et retrouva son équilibre.
« … Ça fait mal. »
« … »
« Mais ça va. J’aime ça aussi. »
« … Lulu ? »
Sentant son anxiété, Lulu dit :
« C’est une sphère de sorcellerie où tu peux être ressuscité, peu importe tes blessures. Ce qui signifie… »
« … Qu’est-ce que c’était ? »
« Plus c’est difficile, plus c’est utile pour Bratt. »
« … »
« Désolée. À plus tard ! »
Prong !
Lulu disparut avec une expression légèrement désolée sur le visage, et ils se retrouvèrent seuls.
Voyant le monstre au visage pâle se lécher les lèvres, Bratt murmura :
« … Elle reviendra. »
Immédiatement, l’entraînement commença.