Le Savant corrompu rugit, un son guttural et puissant qui fit presque trembler le sol sous leurs pieds. Il leva une main, striée de lignes cramoisies et de marques de brûlures.
Jacob plissa ses yeux bleus luisants et fit lentement rouler ses épaules, les flammes résiduelles autour de lui s'éteignant presque instantanément.
Le Savant corrompu fronça les sourcils : « Voyons comment tu t'adaptes à ça ! » cria-t-il, alors qu'une salve de minuscules lumières rouges commençait à apparaître dans l'air au-dessus de lui.
Il n'y eut aucun murmure, aucune incantation, juste de minuscules sphères de lumière rouge, flottant silencieusement dans l'espace au-dessus de lui.
Jacob expira lentement et pointa Excalibur vers le bas.
« À ce stade, je pense que tes attaques ne font que m'aider à devenir plus fort. » Le garçon esquissa un sourire malicieux.
La moitié du corps de l'homme, faite de métal en fusion, bouillonna violemment sous l'effet de la rage.
« ENFANT INSOLENT ! »
BOUM !
Des centaines de rayons rouges, semblables à des lasers, fusèrent vers Jacob.
Un pas.
Esquive.
Pivot.
Glissade.
Jacob les évita tous avec aisance, observant les rayons s'écraser au sol et sur les souches d'arbres derrière lui, créant de minuscules cratères à chaque impact.
Pas un seul rayon ne l'avait touché, mais l'homme corrompu n'en avait pas fini.
BOUM !
Le sol explosa sous les pieds du Savant corrompu alors qu'il s'élançait comme un météore, son poing corrompu visant le visage de Jacob, une tentative évidente de reproduire le « One Punch » initial.
Jacob leva calmement deux doigts.
CLANG !
Un mur translucide d'espace comprimé apparut devant lui, et le poing du Savant s'y heurta violemment, envoyant des ondes de choc à travers toute la forêt.
Certains arbres se courbèrent sous la pression.
« Qu—quoi ? » grogna le Savant corrompu.
« Tu te reposes trop sur la force brute », dit Jacob calmement.
CRAC !
L'espace se replia instantanément sur lui-même.
Le bras corrompu du Savant se retrouva momentanément piégé dans la distorsion.
Jacob fit un pas en avant, décontracté.
« Frappe de l’Épée Foudroyante ! »
CRÉPITEMENT !
Des éclairs bleus commencèrent à crépiter autour d'Excalibur, et les yeux de Jacob brillèrent d'une détermination plus intense que jamais.
Avant que le Savant ne puisse réagir —
SLASH !
La lame trancha net son bras corrompu, ne laissant pas la moindre trace de sang sur Excalibur.
Le membre en fusion s'écrasa au sol et explosa en flammes noires.
« RARRGHH !! »
Le Savant corrompu trébucha en arrière, hurlant de douleur. Ses cris gutturaux firent trembler les arbres. Une énergie sombre commença immédiatement à se rassembler autour de la plaie alors qu'il tentait de régénérer son membre.
Une action qui, de toute évidence, mettait son corps corrompu à rude épreuve.
Jacob observait en silence.
La corruption restaurait le bras lentement. Très lentement.
« Plus tu utilises ton pouvoir, plus ton corps devient instable. »
« Tais-toi ! Tu ne sais RIEN ! » hurla le Savant corrompu.
L'humain corrompu joignit violemment ses deux paumes.
La forêt entière s'assombrit.
Des symboles noirs se propagèrent sur le sol sous les pieds de Jacob.
<Avertissement : Corruption de haute intensité détectée>
« Domaine abyssal : Cimetière des Ténèbres »
BOUM !
Des milliers de tentacules sombres jaillirent de sous la terre, se précipitant vers Jacob à une vitesse alarmante.
Jacob se contenta de soupirer.
Le monde ralentit, et chaque tentacule devint prévisible. Il imprégna soigneusement son épée de lumière et commença à danser entre eux, les abattant avec un rythme maîtrisé.
Chaque tentacule qu'il tranchait se dissipait immédiatement en un nuage de fumée noire.
« Comment peux-tu lire mes attaques ? » Les yeux du Savant s'écarquillèrent.
Jacob sourit faiblement.
« Tu parles trop. »
Soudain, Jacob disparut de sa position. Le Savant se retourna.
Trop tard.
Excalibur vrombit violemment, brillant d'une couleur bleu radieux.
Jacob posa sa main libre sur la poitrine du Savant.
Avant qu'il ne puisse réagir —
« Impulsion anti-magie. »
Une décharge d'énergie bleu pâle explosa vers l'extérieur, envoyant le Savant corrompu voler à quelques mètres.
Chaque rune démoniaque sur son corps vacilla violemment. La corruption commença immédiatement à se déstabiliser tandis que l'homme se tordait de douleur.
« GAHHH ! » hurla-t-il en vomissant du sang noir.
Son corps en fusion commença à se fissurer.
« Toi !... Qu'as-tu fait ?! »
Jacob recula lentement, les yeux toujours fixés intensément sur l'humain corrompu.
« J'ai perturbé le flux de Qi entre toi et la corruption. »
Les flammes autour du Savant commencèrent à devenir incontrôlables, et la corruption le dévorait de l'intérieur.
Le sol trembla.
« Non... Non ! Ce n'est pas possible, tu m'avais dit... » ses pupilles allaient de gauche à droite, ses mains crispées par la douleur.
Il commença immédiatement à psalmodier à nouveau : « miiravéth... korvesh... se— »
« Assez ! » Jacob pointa Excalibur vers lui, et la lumière commença à se rassembler autour de la lame.
L'obscurité environnante recula instantanément. Ce n'était pas une lumière ordinaire.
Pour la première fois, Jacob était sur le point d'utiliser pleinement sa lignée.
La forêt devint silencieuse ; les yeux du Savant tremblèrent de peur pour la première fois de la nuit.
« Toi... »
Jacob le regarda avec une pointe de remords. Il éprouvait une réelle pitié pour lui, pour ce qu'il était devenu, pour ce qu'il avait laissé la corruption lui faire subir.
Il repensa à quelques minutes plus tôt, lorsqu'il avait pris la décision d'utiliser son affinité anti-magie : il avait créé un clone à Kalgin et l'avait chargé de concevoir une technique capable de perturber totalement la corruption.
Il regarda le Savant corrompu une dernière fois.
La foudre commença à se tordre autour de la lame.
L'espace se distordit autour de son tranchant.
L'énergie anti-magie circula en son centre.
Le Savant leva une main pour se protéger les yeux de l'énergie écrasante que dégageait l'épée.
Puis Jacob frappa.
« Déchirure Céleste. »
SHINNG !
Un unique coup horizontal de lumière blanc-bleu traversa le champ de bataille, l'impact résonnant instantanément dans toute la forêt.
Puis, un silence de mort s'installa.
Le Savant resta figé, la bouche bée, et la corruption se fendit, provoquant des fissures sur son corps, de l'épaule jusqu'à la taille.
L'énergie abyssale en lui explosa vers l'extérieur avant de se dissoudre en particules de cendres noires.
Le Savant s'effondra face contre terre.
Pendant un instant, il sembla qu'une forme de lucidité lui était revenue.
« Elle te voit, Jacob. »
Jacob fronça les sourcils et s'accroupit. « De quoi parles-tu ? » demanda-t-il.
Le Savant leva les yeux faiblement.
« Le Vide... »
Son corps se désintégra avant qu'il ne puisse terminer sa phrase.
La forêt redevint silencieuse, Jacob se tenait là, Excalibur reposant sur son épaule.
<Quête cachée terminée avec succès !>
<Souhaitez-vous recevoir la récompense ?>
<Oui/Non>
Sans ciller, Jacob sélectionna « Oui ».
<L'hôte a débloqué la compétence : Téléportation>
<Description : En tant qu'extension de l'omniscience et de la mémoire photographique de l'hôte, celui-ci peut instantanément créer une porte vers n'importe quel lieu/point de passage qu'il a déjà visité>
Jacob fixa l'écran, un sourire triomphant étirant ses lèvres.
« Ça en valait la peine. »
Il poussa un soupir de soulagement et se retourna pour quitter la forêt.
Alors qu'il pensait que tout était terminé, une autre notification apparut.
<Souhaitez-vous ajouter « humain corrompu » à votre armée de l'ombre ?>