Yannick affichait un sourire étrangement large alors que la profonde entaille qui avait manqué de lui arracher la main palpitait légèrement, laissant le sang s'en échapper.
« Yannick, tu es un monstre ! » lança Light. « Je pensais t'avoir tué ! »
« Approche... » Yannick fit un geste avec son bras blessé, invitant Light à se rapprocher pour lui murmurer quelque chose à l'oreille. « Tu es le meilleur adversaire que j'aie jamais affronté. Merci pour ce combat palpitant... Je peux enfin me reposer maintenant. »
Cela dit, Yannick ferma les yeux et bascula en arrière sur le sol, sa respiration s'arrêtant un instant. Ce spectacle arracha des larmes à Light ; il ne pouvait croire qu'il venait de tuer son propre frère.
« Yannick ! Yannick ! Ne crève pas, putain ! » hurla Light en secouant légèrement Yannick, avant de lui asséner un coup violent sur la poitrine.
« Aïe ! Je ne crève pas, espèce d'idiot ! Je me repose, tu peux aller chercher ta récompense maintenant. » Yannick grimaça en réprimandant son frère ; même blessé et en piteux état, il restait effrayant.
L'annonceur, stupéfait par l'issue du combat mais désormais rassuré de voir que Yannick était toujours en vie, saisit son haut-parleur et reprit son souffle. « Puisque Yannick Wutherhorn est incapable de poursuivre le combat... le vainqueur — et le nouveau champion en titre du tournoi annuel des gladiateurs... votre propre jeune Lord de retour — LIGHT WUTHERHORN !! »
La foule rugit et gratifia Light d'une ovation debout. Jacob était le seul à rester assis dans son fauteuil avec un sourire aux lèvres, tandis qu'Anissa sautait de joie comme une enfant.
Light se tenait au milieu de l'arène, tournant sur lui-même, observant chaque recoin alors que les cris et les acclamations fusaient de toutes parts. Il ne remarqua même pas quand les alchimistes vinrent emmener Yannick.
Il était seul désormais, battu et ensanglanté, mais victorieux. Il leva le poing en l'air en signe de triomphe tout en marchant vers le podium où le vainqueur serait récompensé.
Trois trophées devaient être remis : un trophée en or pour le vainqueur, un en argent pour le finaliste et un en bronze pour le troisième, qui aurait dû être désigné par un combat entre Jonathan et Vale.
Comme Jonathan et Vale étaient hors de combat pour le moment, aucun des deux ne recevrait le trophée de bronze.
Le Primarque jura entre ses dents en se renfonçant dans son siège, absolument furieux que Yannick ait perdu face à un tel individu.
« Whooooo ! Hooo ! C'est mon fils ! » cria la femme du Primarque à ses côtés, célébrant la victoire de Light.
L'homme la regarda avec dédain, un regard qui la fit se calmer un peu, sans pour autant mettre fin à sa célébration.
« Dis-moi, que célèbres-tu au juste ? Femme. » Le Primarque fronça les sourcils, son regard fixé sur Light, qui se tenait toujours au milieu de l'Arène, savourant les acclamations. « Tu célèbres l'humiliation du seul héritier de la dynastie Wutherhorn ? Ou le retour d'un enfant prodigue ? Quelqu'un que je ne reconnais plus. »
L'homme avait le visage dur ; l'issue de ce tournoi ne l'impressionnait pas le moins du monde, et cela se voyait. Ce n'était pas ainsi qu'il imaginait célébrer son retour après deux ans d'absence.
Il préférerait être infecté à nouveau par la peste noire plutôt que de reconnaître Light Wutherhorn comme le vainqueur de ce tournoi.
« Je célèbre le retour de notre fils, enfin rentré après toutes ces années, et il a ramené avec lui quelque chose qui est digne de cette famille », répondit la femme.
« Absurde ! Il n'est pas digne de cette famille, peu importe ce qu'il a ramené. Il s'est enfui ! Aucun membre sensé de cette famille ne ferait une chose pareille. »
« Et pourtant, il est revenu, et avec cette victoire, il a gagné sa place à ta cour. Ton approbation n'a plus d'importance — le peuple l'aime, le reste de la famille l'aime. Il n'a plus rien à te prouver. » Elle dit cela et s'éloigna immédiatement, étant la seule dans tout le domaine à pouvoir agir ainsi sans la moindre conséquence.
« C'est la deuxième fois qu'elle me défie, d'où lui vient cette assurance ? » grommela le Primarque pour lui-même, stupéfait par les actions de son épouse, mais que pouvait-il faire ? Il n'y avait qu'une seule façon de la punir.
Light tenait désormais le trophée ; c'était une petite sculpture représentant un homme en position du lotus. Il l'examina attentivement. C'était la première distinction qu'il recevait depuis sa naissance dans cette famille. Il la chérirait aussi longtemps qu'il la garderait.
Le tournoi était officiellement terminé et tout le monde s'était dispersé.
« Light ! Light ! » Une voix féminine cria son nom alors qu'il était assis dans la même salle de soins qu'avant le combat final. C'était Anissa, qui le cherchait comme une folle.
Elle finit par faire irruption dans la pièce et se jeta sur lui. Il se demanda pourquoi elle l'aimait tant, mais il n'eut même pas le temps d'y réfléchir, ses poitrines généreuses pressées contre son torse nu. Son esprit devint complètement vide.
« Félicitations pour ta victoire ! » s'exclama-t-elle, un immense sourire aux lèvres.
« Merci, même si j'ai failli mourir, j'ai réussi à gagner. »
« Ne dis pas ça. Sois juste reconnaissant de ne pas être mort », le mit-elle en garde.
« N'empêche, je me sens mal pour Yannick, je n'avais pas l'intention de l'attaquer comme ça. » Il baissa les yeux et fronça les sourcils.
« Ne t'inquiète pas pour ça maintenant, heureusement tu auras tout le temps de t'excuser auprès de lui. »
Le trophée reposait tranquillement sur une petite table à côté de lui tandis qu'Anissa et lui étaient assis sur le lit.
« Au fait, il y a des gens qui veulent te voir », dit-elle.
« Qui ? »
« Entrez ! »
À peine eut-elle prononcé ces mots que Jacob, Xenia, sa mère et trois de ses frères entrèrent dans la pièce.
Il n'y eut que des félicitations et des plaisanteries qui fusèrent de toutes parts. Il faisait déjà nuit, alors tout le monde était rentré chez soi, à l'exception de ceux qui devaient encore faire soigner leurs blessures.