Du sang coulait le long de la tempe de Zeldris alors qu’il se faisait craquer le cou bruyamment et ricanait. « Bien joué, Wutherhorn. Passons aux choses sérieuses maintenant. »
Il prit instantanément la pose, les jambes écartées et les pieds pointés dans des directions opposées. Il plaça sa masse dans sa bouche et la mordit, joignant ses mains. Light se demanda comment l’homme pouvait faire tenir une telle poignée entre ses dents, mais il chassa rapidement cette pensée.
C’était la méthode de cultivation de Zeldris. Il ne croisait pas les jambes et ne s’asseyait pas au sol comme les autres. Il restait debout, les yeux ouverts, une technique qu’il cultivait depuis des années et qu’il appelait la Posture du Bouddha.
Light ne lui dit rien, il se contenta de lever sa lame. L’épée noire vrombit faiblement dans sa poigne tandis que des volutes d’énergie sombre et lumineuse vacillaient autour d’elle.
L’arène était silencieuse ; tout le monde observait, suspendu à ce qui allait se passer ensuite, dans une légère anticipation.
Grâce à ses yeux, Jacob pouvait déjà voir l’issue de ce combat avant la plupart des gens, mais il resta silencieux et se contenta de sourire ; il ne voulait pas gâcher le plaisir.
« Je te l’accorde. Tu as appris quelques tours sophistiqués pendant ton absence, mais il va falloir faire mieux que ça. » Zeldris rugit, puis chargea une fois de plus, l’air se fendant devant son corps massif alors qu’il fendait la distance.
Chaque pas faisait trembler le sol de l’arène sous l’effet de son imposante stature. Il courut vers Light, mais ce dernier resta immobile, calculant chaque foulée du géant.
L’écart entre eux se réduisit lentement, et pourtant, Light ne bougea pas d’un pouce. Au moment où le géant l’atteignit, il abattit sa lourde masse hérissée de pointes au-dessus de sa tête, tentant de l’écraser sur le jeune homme.
« Ça se termine ici ! » rugit Zeldris en abattant la masse avec une force écrasante. Light se contenta de le regarder, et juste au moment où le coup allait porter, il disparut, s’évanouissant de la vue de tous.
La masse s’écrasa violemment sur le sol comme une montagne tombant du ciel, pulvérisant la terre en morceaux.
BOUM !
Des débris furent projetés dans les airs alors qu’un cratère apparaissait sous l’impact.
« Où… » Zeldris chercha frénétiquement Light du regard ; à présent, il était évident que le jeune homme était bien plus rapide que lui.
Une voix répondit derrière lui : « Trop lent. »
SCHINNGG !
Une entaille nette apparut sur l’épaule du géant, le faisant grimacer de douleur. Avant même qu’il ne puisse réagir, une autre déchira ses côtes, puis une autre, et encore une autre.
Les attaques le coupaient profondément cette fois-ci, chaque coup lui arrachant un gémissement de douleur tandis qu’il reculait de plusieurs pas, incapable de déterminer d’où provenaient les assauts.
Light n’était plus devenu rien de plus que de faibles traînées blanches et des éclairs d’obscurité.
Chaque apparition durait moins d’un battement de cœur, et chaque disparition laissait une nouvelle blessure sur le corps de Zeldris.
Le colosse balança sa masse frénétiquement, espérant toucher quelque chose, mais ses attaques ne frappaient que le vide.
Light esquivait, dansant entre la lumière et l’ombre elles-mêmes. Le public regardait avec admiration le géant, totalement déconcerté par les mouvements de ce jeune Wutherhorn.
À un instant, il surgissait de l’ombre de Zeldris, frappant sa peau durement avec son épée ; à l’instant suivant, il apparaissait au sein d’un rayon de soleil qui tombait sur le sol de l’arène.
Il était devenu impossible à prédire.
« Reste immobile, espèce d’enfoiré ! » hurla Zeldris en faisant pivoter son corps, son sang dégoulinant sur tout le sol de l’arène, la confusion gravée sur son visage.
Zeldris rugit de frustration et abattit sa masse sur le sol à plusieurs reprises, encore et encore, faisant craquer la terre en de multiples endroits et forçant Light à reculer de quelques pas.
Le géant respirait lourdement maintenant, sa vision commençait à se troubler et ses bras semblaient plus lourds qu’auparavant. À cause de ses efforts, l’épuisement commençait à le rattraper.
« Il a enfin atteint ses limites », songea Light après l’avoir observé.
Light pointa son épée vers un Zeldris fatigué et à bout de forces. Son plan avait réussi : il avait épuisé le colosse.
Le moment était venu de porter le coup final.
Deux vrilles sombres émergèrent du sol sous Zeldris et se dirigèrent vers lui, formant deux lames acérées.
« Q-Qu’est-ce que c’est ? » demanda le géant en fixant les deux lames sombres devant lui. Il tenta instinctivement de reculer, mais découvrit qu’il était incapable de bouger ; il se tenait à un endroit où les rayons du soleil se reflétaient sur la terre.
Son ombre avait soudainement disparu, comme si elle avait été éclipsée par la lumière.
Light inspira lentement, son épée réclamant du sang dans sa poigne. L’énergie lumineuse environnante fusionna aisément avec les ténèbres présentes sur sa lame. Deux forces opposées s’entremêlaient sans se rejeter.
Light ouvrit complètement les yeux, l’un était blanc, l’autre sombre, exactement comme lorsqu’il avait combattu le Lion de Givre dans la Forêt des Dix Mille Bêtes.
Ses frères regardaient également, incapables de croire ce dont ils étaient témoins ; comment leur frère était-il devenu si puissant ?
Yannick, cependant, n’était pas trop surpris. Il était probablement le seul à avoir parlé à Light de près depuis le retour du jeune homme, et il pouvait sentir l’immense puissance qui circulait en lui.
Anissa serra sa poitrine pour la énième fois, les yeux écarquillés de surprise alors que Light réalisait une telle démonstration devant elle.
Elle se sentit encore plus attirée par lui à cet instant, son corps réagissant de manières qu’elle ne pouvait comprendre.
Alors que l’énergie lumineuse tourbillonnait autour de l’épée de Light, il jeta un dernier regard à Zeldris, dont le visage était empreint de terreur.
Il disparut de sa position et apparut instantanément devant l’homme.
« TRANCHÉE DE L’ÉCLIPSE ! » hurla Light en faisant pivoter sa lame imprégnée de lumière vers le haut dans un arc gracieux vers la poitrine de l’homme, tandis que les deux lames de vrilles frappaient diagonalement le torse de Zeldris dans un mouvement en « X ».
Il n’y eut aucune explosion, seulement le silence alors que Light rengainait son épée et se dirigeait immédiatement vers le tunnel sans même se retourner.
Le corps de Zeldris ne montrait aucun signe de coupure ou de blessure jusqu’à ce que…
Une mare de sang jaillit soudainement de son corps, dissipant tout doute chez les spectateurs quant à savoir si Light avait manqué sa cible ou non.
Les yeux de Zeldris se révulsèrent, ses genoux se dérobèrent sous lui, et il s’effondra face contre terre, impuissant.