Chapitre 308
Chapitre 308
Le chef de la secte du Dragon de Mer, Jang Hamun, faisait les cent pas sans but.
Il aurait dû dormir à cette heure-ci, mais son esprit était trop troublé pour trouver le sommeil.
« Ha ! »
Il poussa un soupir involontaire.
Ce que Lee Seong-hak avait ramené de son voyage le dérangeait constamment.
Après avoir réfléchi un moment, Jang Hamun se dirigea vers l’entrepôt derrière la secte du Dragon de Mer.
L’entrepôt à l’arrière de la secte du Dragon de Mer était incroyablement petit. Il avait été construit aux débuts de la secte, et bien qu’il ait été utile autrefois, il n’était plus utilisé de nos jours.
Actuellement, il existait de nombreux entrepôts bien plus grands que celui-ci. Par conséquent, ce petit entrepôt servait d’usage personnel à Jang Hamun.
Il y a seulement quelques jours, l’entrepôt était complètement vide. Comme il n’y avait pas d’objets de valeur, personne ne le gardait naturellement.
Mais maintenant, les choses avaient changé.
Deux hommes gardaient devant l’entrepôt.
« Seigneur Jang ! »
« Qu’est-ce qui vous amène ici à cette heure ? »
Lorsque les hommes reconnurent Jang Hamun, ils relâchèrent leur garde.
« Tout va bien à l’intérieur ? »
« Il a fait du bruit pendant la journée, mais il est calme maintenant. »
« Vraiment ? »
« Oui, il semble s’être calmé. »
« Laissez-moi jeter un œil à l’intérieur. »
« Vous le vérifiez personnellement ? »
« Oui. »
« D’accord. »
Les hommes ouvrirent la porte de l’entrepôt.
Jang Hamun entra, tenant la torche que les gardes lui avaient donnée pour éclairer le chemin.
L’intérieur de l’entrepôt était si sombre qu’il ne pouvait rien voir sans la lumière de la torche.
À l’intérieur de l’entrepôt, qui n’avait pas été utilisé depuis longtemps, se trouvait une pièce faite de grandes barres de fer. On aurait dit une cellule de prison.
À l’intérieur, il y avait un lit et une petite table. Et dans un coin, on pouvait voir une personne accroupie. L’ombre de la silhouette accroupie était sévèrement émaciée.
Son corps était aussi mince qu’un squelette, et il était couvert de cicatrices.
Ses yeux étaient également flous, et de la salive coulait constamment de sa bouche. Il était évident que cette personne avait beaucoup souffert.
Cette personne était la source des ennuis de Jang Hamun.
Lee Seong-hak prétendait avoir sauvé cet homme de la mer lors de son voyage ici.
L’homme flottait nu dans la mer, complètement épuisé. Lee Seong-hak avait essayé de lui donner de la bouillie pour le faire retrouver des forces, mais l’homme devenait furieux. Il se comportait exactement comme un fou, rendant impossible de s’occuper de lui.
Malgré sa maigreur, l’homme avait encore une grande force. Il était si fort qu’il parvint à blesser les gardes qui tentaient de l’encercler alors qu’ils étaient sur le bateau.
Sans réfléchir, Lee Seong-hak lui administra de force un médicament hallucinogène et le mit dans une boîte. Puis il l’amena ici.
Même après être arrivé ici, l’état de l’homme ne s’était pas amélioré.
L’homme faisait des crises à intervalles irréguliers, et à chaque crise, les gardes de la secte du Dragon de Mer rencontraient des difficultés. Finalement, Jang Hamun n’eut d’autre choix que de confiner l’homme derrière des barres de fer, comme Lee Seong-hak.
« Hnngh ! »
L’homme émit une série de bruits de respiration étranges, tout en s’accroupissant.
Jang Hamun le regarda en silence.
L’homme gardait la tête baissée comme s’il avait peur de quelque chose.
Jang Hamun lui demanda,
« Qui es-tu ? Et pourquoi errais-tu dans la mer ? »
« …… »
Naturellement, l’homme ne répondit pas.
Jang Hamun le fixa, ses sourcils se fronçant profondément. Mais même alors, l’homme ne répondit pas.
Dans son cœur, Jang Hamun voulait s’occuper de cet homme immédiatement.
Il pouvait sentir une aura ominueuse provenant de l’homme. Selon son intuition, quelqu’un avec une atmosphère aussi menaçante apporterait une catastrophe.
Si c’était le Jang Hamun habituel, il aurait agi sans hésitation. Cependant, le poignard précieux posé d’un côté l’en empêchait.
Jang Hamun regarda le petit poignard posé sur la table à l’extérieur des barreaux de fer.
La lame courbée et la poignée en forme de croissant du poignard étaient des objets inconnus que l’on ne voyait pas dans la Plaine Centrale.
Jang Hamun n’avait jamais vu un poignard de cette forme auparavant.
Mais ce qui attirait son attention plus que tout, c’étaient les diverses pierres précieuses colorées incrustées dans la poignée et la pomme du poignard.
La pierre précieuse rouge et bleue incrustée dans le poignard en forme de croissant lui-même était un trésor inestimable.
Il était tellement précieux que l’homme y était obsédé.
Il tenait fermement le poignard dans sa main, même lorsqu’il dérivait en mer ou qu’il faisait des convulsions sur le bateau.
Le poignard était également incroyablement tranchant.
Il pouvait couper tout ce qu’il touchait, ce qui rendait encore plus difficile de maîtriser l’homme. Mais une fois qu’ils parvenaient à le maîtriser et à lui prendre son poignard, l’homme devenait nettement plus docile.
Jang Hamun tenait le poignard sur la table, mais dès qu’il le fit, l’homme derrière les barreaux cligna des yeux.
« Ah– ! »
Sentant que l’homme pourrait avoir une autre crise, Jang Hamun posa discrètement le poignard.
« Où diable a-t-il trouvé un objet aussi précieux ? »
Lee Seong-hak, qui avait sauvé l’homme, suggéra à Jang Hamun de rechercher dans la mer voisine.
Peu importe comment ils regardaient la situation, le poignard ne semblait pas appartenir à l’homme. Il devait l’avoir volé quelque part, et Lee Seong-hak croyait qu’il devait y avoir plus de trésors à l’endroit où l’homme l’avait volé.
Ils n’avaient aucune preuve concrète. Ce n’était que la spéculation rationnelle de Lee Seong-hak. Mais néanmoins, Jang Hamun était d’accord avec lui dans une certaine mesure.
Après avoir dirigé la Secte du Dragon de Mer pendant longtemps, il avait commencé à développer la capacité de flairer l’or. En un coup d’œil, il pouvait déterminer si l’autre partie apporterait un profit ou un danger.
L’homme sentait fortement l’or. Mais il portait aussi une aura calamiteuse.
C’est pourquoi Jang Hamun ne pouvait pas facilement s’en débarrasser.
« Putain ! »
La cupidité dans ses yeux s’approfondit.
Tae Musang était assis d’un côté du port et regardait la mer nocturne.
L’endroit où il était assis n’était pas l’endroit où accostaient habituellement les navires marchands ou les grands vaisseaux, mais celui où les bateaux de pêche accostaient généralement.
Les bateaux de pêche étaient petits, à peine assez grands pour accueillir deux ou trois adultes. De plus, ces bateaux pouvaient facilement chavirer en cas de vagues fortes. En fait, plusieurs bateaux étaient perdus en mer chaque mois, sans jamais être retrouvés.
Naturellement, les pêcheurs qui embarquaient à bord disparaissaient.
Il n’était pas rare de voir des corps échoués sur la côte par l’eau. Ce sont les corps de pêcheurs partis en mer et qui n’étaient jamais revenus.
Voir des corps morts ainsi était une occurrence courante dans cette région.
Tout le monde risquait sa vie en montant à bord du bateau.
Le père de Tae Musang faisait partie de ces pêcheurs qui avaient perdu la vie. La seule différence était que le père de Tae Musang n’avait jamais été ramené à terre.
Sa mère était morte de maladie, et leurs maigres possessions avaient été réparties entre les proches.
Après cela, Tae Musang était devenu seul.
Ayant tout perdu, Tae Musang erra dans des quartiers pauvres et devint naturellement le chef des enfants.
Il n’y avait rien qu’il ne ferait pas pour les garder en vie.
Il volait et piquait dans les poches.
Il a même une fois reçu une sévère raclée d’un étranger jusqu’à ce qu’il soit au bord de la mort.
Après avoir vécu plusieurs expériences proches de la mort, il est devenu extrêmement audacieux. Il ne cligne plus des yeux face à rien.
Mais il en allait autrement pour les événements qui se sont déroulés hier. Même pour lui, les souvenirs d’hier étaient tout simplement trop choquants.
Il pouvait encore se rappeler avec vivacité les neuf morceaux de dagues fantômes flottant autour de lui.
Il n’avait jamais imaginé un art martial capable de libérer simultanément les neuf dagues sans lever le petit doigt.
« Je veux aussi devenir fort. »
Pour la première fois, un désir si fort s’est éveillé en lui.
Il avait vu d’innombrables artistes martiaux dans sa vie, mais jamais il n’avait pensé à une telle chose.
L’art martial de Pyo-wol l’avait choqué à ce point.
C’était comme une grande fissure dans son petit monde en forme d’œuf.
Il ne connaissait pas la véritable identité de Pyo-wol.
Il ne savait pas pourquoi Pyo-wol restait dans leur région, mais néanmoins, il voulait apprendre ses arts martiaux.
Si seulement il pouvait apprendre ne serait-ce qu’une fraction des arts martiaux de Pyo-wol, alors il pourrait sauver et prendre soin de beaucoup plus d’enfants qu’il ne le fait actuellement. Et il pourrait leur offrir une vie bien plus prospère que celle qu’ils ont maintenant.
« Hmph. Pour y parvenir, je suppose que je vais devoir d’abord exécuter ses ordres. »
Même maintenant, ses frères et sœurs étaient dispersés, surveillant chaque mouvement de Tarha et Yul Ayeon.
Bien qu’ils soient jeunes, leur instinct était si aiguisé qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter.
Les adultes ont tendance à mépriser les plus jeunes. Ils ne les considèrent pas comme des menaces ou comme quelqu’un dont ils devraient se méfier.
Les frères et sœurs de Tae Musang connaissaient très bien ce fait et savaient comment tirer parti de cette faiblesse.
Juste au moment où Tae Musang allait se donner une tape sur les fesses et se lever,
« Hm ? »
Un regard perplexe apparut soudainement sur son visage.
Il pouvait voir plusieurs bateaux de pêche entrant dans le port.
« À cette heure de la nuit ? »
Peu importe l’expérience des pêcheurs de cette région, ils ne s’aventuraient jamais en mer après le coucher du soleil. C’était parce que des récifs traîtres étaient dispersés partout.
S’ils naviguaient dans l’océan noir comme la nuit et finissaient par heurter un récif, cela signifierait leur mort — surtout pour un petit bateau comme un bateau de pêche.
Même les pêcheurs habitués aux eaux de Haimen attachaient leurs bateaux la nuit et évitaient le port.
Alors, comment se fait-il que quelqu’un entre dans le port en ce moment même sans même allumer une torche ? Et ce n’est pas un seul bateau, mais plusieurs.
Ce n’est certainement pas une situation normale.
Tae Musang abaissa son corps, ressentant un mauvais pressentiment.
Les bateaux accostèrent dans une zone isolée du port.
Des gens sautèrent des bateaux amarrés.
Le nombre de personnes était d’une vingtaine. Ils avaient rempli le petit bateau à capacité.
Gulp !
Tae Musang avala sa salive sèche.
Même de loin, l’atmosphère de ceux qui débarquaient des bateaux était inquiétante.
Même dans l’obscurité, leurs yeux semblaient briller.
Tae Musang savait très bien ce que signifiait ce genre de regard.
‘Artistes martiaux !’
Et ils n’étaient pas simplement le genre d’artistes martiaux couramment rencontrés à Haimen.
Il n’avait jamais vu des yeux aussi glaçants chez les artistes martiaux du Secteur du Dragon de Mer, de l’Association du Bandana Rouge.
‘C’est quoi ce bordel ? Que se passe-t-il à Haimen ?’
Tae Musang comprenait instinctivement que quelque chose d’inhabituel était en train de se produire.
C’était l’instinct de quelqu’un qui avait survécu au fond du gouffre.
Il n’était pas normal que vingt personnes de ce calibre entrent secrètement à Haimen.
Tae Musang retint son souffle en regardant les hommes descendre du bateau. Il prêta une attention particulière à celui qui était le dernier à débarquer.
Même dans l’obscurité, Tae Musang pouvait voir les cheveux blancs, semblables à de la neige, de l’homme.
Le regard de l’homme aux cheveux blancs était si terrifiant qu’il ne pouvait être comparé à celui des autres. Même de loin, Tae Musang sentit son cœur se serrer.
Gulp !
Au moment où Tae Musang vit les yeux de l’homme, il avala une fois de plus sa salive sèche.
C’est alors.
Soudain, les yeux de l’homme aux cheveux blancs se tournèrent vers l’endroit où Tae Musang se cachait.
Tae Musang comprit immédiatement.
L’homme l’avait repéré.
« Putain ! »
Il sauta instinctivement sur ses pieds et courut.
À ce moment-là, un des hommes qui se tenaient à côté de l’homme aux cheveux blancs se mit à le poursuivre.
Thud !
L’homme parvint à réduire la distance entre lui et Tae Musang en un rien de temps.
Tae Musang serra les dents et courut.
Il pouvait deviner à la vitesse à laquelle son adversaire approchait.
D’après la rapidité avec laquelle son poursuivant se rapprochait, il comprenait qu’il n’y avait aucun moyen de le semer avec des moyens conventionnels.
Si cela continuait ainsi, il serait attrapé avant même d’avoir atteint la moitié du chemin.
« Qui a dit que je me laisserais attraper sans me battre ? »
Les ruelles de Haimen étaient comme son propre jardin.
Il naviguait à travers le dédale d’avenues comme s’il suivait une carte soigneusement tracée.
Tae Musang courait à travers les ruelles, changeant de direction ici et là. Mais même ainsi, il ne parvenait pas à semer son poursuivant.
« Tsk ! »
Il ne savait pas quelles méthodes ils utilisaient, mais le poursuivant était comme un fantôme, traquant sans relâche chacun de ses mouvements.
Il était impossible de le semer de la manière habituelle.
Finalement, Tae Musang dut prendre une décision.
Son choix se porta sur le passage souterrain dans les bidonvilles, où coulaient la saleté.
Le passage souterrain, où toutes sortes de saletés s’écoulaient, dégageait une odeur si forte que les gens ordinaires pouvaient à peine la supporter. Cependant, tout le passage souterrain n’était pas rempli de saleté.
Il y avait une zone propre au centre, comme une île, où l’odeur était presque inexistante. C’était un refuge où les enfants et lui se réfugiaient parfois.
Bien que le chemin vers le refuge fût simple, au-delà, il devenait un labyrinthe complexe. Les ruelles en surface étaient si compliquées que les nouveaux arrivants se perdaient presque sûrement.
En fait, il y en avait beaucoup qui entraient là sans faire attention, se perdaient, et finissaient par mourir.
Tant qu’il pouvait atteindre le refuge, il pourrait semer ses poursuivants.
Avec cette idée en tête, Tae Musang courut à travers le passage souterrain.
“Huff… huff !”
Juste au moment où il était enfin à bout de souffle, Tae Musang atteignit enfin le refuge.
“B, frère ?”
“Que fais-tu à cette heure-ci ?”
Cependant, il y avait quelques jeunes enfants dans le refuge.
“Pourquoi êtes-vous tous ici ?”
Les pupilles de Tae Musang tremblèrent.
Jouer ici n’était autorisé qu’avant le coucher du soleil.
C’était une règle parmi eux de partir quand le soleil se couchait. C’est pourquoi Tae Musang avait décidé de venir ici.
“On voulait juste jouer avec frère…”
“Désolé, grand frère.”
Les enfants répondirent avec des expressions de culpabilité, sachant qu’ils avaient fait quelque chose de mal.
“Merde ! Allez, suivez-moi.”
“Pourquoi, frère ?”
“Arrête de répondre et viens avec moi. Maintenant !”
Avec l’énervement et la tension inhabituels de Tae Musang, les enfants comprirent instinctivement que quelque chose n’allait pas.
“Merde ! Merde !”
Taemusang maudissait sans cesse en courant devant. Les enfants le suivaient avec leurs petites jambes, faisant de leur mieux pour suivre.
Thump ! Thump !
Derrière eux, les pas des poursuivants de Tae Musang se rapprochaient de plus en plus.