Chapitre 306
Chapitre 306
Haimen n’était peut-être pas la plus grande ville du monde, mais c’était certainement la plus animée.
D’un côté, des navires de commerce déchargeaient leur cargaison, tandis que de l’autre, de petits bateaux de pêche accostaient et déchargeaient leur poisson fraîchement pêché.
La cargaison déchargée du navire de commerce était transportée soit vers les entrepôts proches, soit vers ceux de la secte du Dragon de Mer, tandis que le poisson capturé était immédiatement échangé sur place.
Haimen est l’endroit le plus actif pour les transactions monétaires dans le monde entier. Voir des dizaines de milliers de pièces d’or aller et venir chaque jour était une occurrence courante. En raison de ces circonstances, de nombreuses personnes affluaient à Haimen à la recherche de richesse.
Les ouvriers travaillant pour l’Association du Bandana Rouge en étaient un exemple parfait. Être affilié à l’Association du Bandana Rouge facilite l’obtention d’un emploi au port. C’est pourquoi beaucoup de gens aspirent à rejoindre cette organisation.
Mais tous ceux qui travaillaient au port n’appartenaient pas à l’Association du Bandana Rouge. Cela inclut les personnes qui transportaient actuellement leur poisson fraîchement pêché depuis leurs bateaux de pêche.
Puisque l’odeur de poisson collait à leur corps, c’était un travail auquel l’Association du Bandana Rouge ne prêtait pas attention.
La plupart de ces emplois étaient effectués par des personnes qui venaient d’arriver à Haimen. Une fois qu’elles avaient acquis un peu d’expérience, elles tentaient finalement de rejoindre l’Association du Bandana Rouge et de travailler au port.
Mais même ces personnes, qui occupaient les postes les plus bas à Haimen, avaient des besoins et des désirs fondamentaux. C’est là que les prostituées entraient en jeu. Les prostituées approchaient ces personnes dans l’intention de cibler leur portefeuille.
Ces prostituées sont considérées comme encore plus basses que les courtisanes travaillant dans les maisons closes du centre-ville huppé.
Elles ne vendent ni rires, ni musique, ni alcool comme les courtisanes.
Elles ne vendent que leur corps.
Et elles vendent leur corps à une variété de personnes.
Des pêcheurs, des hommes des quartiers pauvres, et même des marins venus de l’extérieur.
Ainsi, en vendant leur corps selon les circonstances, elles se retrouvaient parfois avec un enfant de façon inattendue. Pour la prostituée, l’enfant, qui pourrait potentiellement être la progéniture de quelqu’un, n’était rien d’autre qu’un chargement — un fardeau lourd.
Les prostituées faisaient alors des efforts constants pour se débarrasser de l’enfant. Elles ingéraient souvent des drogues fortes ou infligeaient des coups à leur ventre. De cette manière, la plupart des bébés dans leur ventre finissaient par naître morts.
Mais de temps en temps, un enfant parvenait à franchir les portes de la mort et à voir la lumière du jour. Mais même alors, il restait indésirable pour sa mère.
Dès la naissance, ils étaient contraints de vivre et de survivre avec des restes.
Lorsqu’ils atteignaient un certain âge, ils étaient forcés de se débrouiller seuls et de trouver un moyen de survivre par eux-mêmes.
Ils n’avaient d’autre choix que de faire des petits boulots, de recourir au vol, et de commettre des méfaits dans les ruelles pour subvenir à leurs besoins. C’est ainsi que ces enfants se fondaient dans les profondeurs les plus basses de Haimen et survivaient par eux-mêmes.
Le serviteur de l’auberge où Pyo-wol séjournait était l’un de ces enfants. Mais il faisait partie des chanceux. Il recevait un salaire modeste et recevait parfois des pourboires de la part des clients.
Pour les enfants des ruelles, être serviteur ou garçon de courses était leur occupation préférée. Ceux qui ne devenaient pas serviteurs étaient contraints de voyager d’un endroit à l’autre.
Inaperçus de tous, les enfants s’unissaient. Bien qu’ils aient des domaines d’activité différents, ils restaient en contact et veillaient les uns sur les autres. C’est pourquoi ils étaient plus conscients de ce qui se passait au fond de Haimen que quiconque.
« Je m’appelle Geomyeon. »
« Geomyeon ? »
Lorsque Pyo-wol le regarda, Geomyeon avait une expression légèrement embarrassée.
« C’est un nom que j’ai inventé. Cela signifie un moineau qui utilise une épée. Mon surnom était autrefois Moineau. »
Geomyeon était aussi un enfant né d’une prostituée.
La vieille prostituée n’avait ni la capacité mentale ni physique de s’occuper soudainement d’un enfant qui était apparu de nulle part.
Elle considérait Geomyeon comme un obstacle bloquant son avenir. Avec un enfant qui pleurait constamment à côté d’elle, elle ne pouvait pas servir correctement les clients. Donc, au moment où Geomyeon a appris à marcher dans une certaine mesure, elle l’a expulsé de la maison.
Geomyeon a grandi en regardant sa mère vendre son corps depuis l’extérieur de leur abri de fortune.
Parce qu’il était si agile et rapide, les gens l’appelaient Moineau. Ce n’est que plus tard, lorsque Geomyeon a ajouté le mot « épée » au mot moineau, que son nom est devenu Geomyeon.
Même si les choses allaient bien pour lui et qu’il est devenu serviteur, il maintenait toujours une relation étroite avec ses amis dans les ruelles.
Chaque fois qu’il recevait son maigre salaire, son seul plaisir était de rendre visite à ses amis et de manger de délicieux plats avec eux.
Geomyeon guida Pyo-wol vers la ruelle arrière du port où ses amis se rassemblaient habituellement.
Les ruelles arrière n’étaient pas différentes des bidonvilles que Pyo-wol avait déjà visités.
C’était sale, malodorant, et rempli de cabanes rudimentaires.
Le sol était couvert d’une saleté indéfinissable qui ferait hésiter n’importe qui à y marcher. Mais même alors, Pyo-wol ne prit même pas la peine de regarder en bas. Il continua de suivre Geomyeon sans la moindre hésitation.
Geomyeon jeta un coup d’œil discret à Pyo-wol et pensa pour lui-même,
« Ce n’est pas une personne ordinaire après tout. »
Geomyeon avait été témoin de première main de la façon dont Tarha avait géré hier les artistes martiaux de l’Association du Bandana Rouge, il savait donc à quel point Tarha était terrifiant et redoutable.
Pyo-wol était l’une des personnes qui s’étaient assises à la même table que Tarha. La vue de lui parlant tranquillement avec Tarha sans être intimidée avait laissé une impression durable dans l’esprit de Geomyeon.
L’endroit où Geomyeon emmena Pyo-wol était la zone la plus isolée des ruelles arrière.
C’était une petite clairière entourée de cabanes avec diverses objets empilés comme des montagnes, formant ainsi un petit jardin.
Il y avait des enfants assis tout autour de l’espace ouvert.
Leurs âges variaient de cinq ans à la fin de l’adolescence, comme le serviteur, et parmi eux se trouvaient plusieurs enfants qui semblaient être de race mixte.
C’était leur territoire.
Comme on pouvait s’y attendre de la part de quelqu’un vivant dans les ruelles, leurs yeux étaient remplis d’un sentiment d’hostilité.
Un enfant qui semblait être le chef parmi eux se leva bientôt et s’approcha de Geomyeon et Pyo-wol,
« Qu’est-ce que vous voulez ? »
C’était un enfant inhabituel. Il avait du jaune mêlé à ses cheveux et était un enfant à la peau claire. Cependant, son corps était couvert de cicatrices, montrant à quel point il avait vécu durement, et même ses yeux avaient une férocité profonde.
Geomyeon s’avança et expliqua,
« Nous avons un client, frère ! »
« Un client ? »
« Oui ! »
En entendant le mot « client », le garçon chef le regarda fixement et dit,
« Qu’est-ce que vous voulez de nous ? »
« Des informations. »
« Quel genre ? »
« Toutes sortes d’informations. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par toutes sortes ?! »
Les coins des yeux du garçon chef se levèrent avec mépris.
Il méprisait ces termes vagues.
Il préférait parler précisément et avec exactitude de tout, et il ne faisait jamais confiance à ceux qui parlaient de manière vague et générale.
L’instinct de survie de quelqu’un qui vivait au bas de l’échelle était profondément ancré en lui.
Il y avait plus de vingt mille enfants dans cette clairière. Ajoutez à cela les enfants vivant dans leurs propres territoires, et il y en avait plus d’une centaine.
Le garçon chef avait la responsabilité de les protéger.
Geomyeon a essayé de calmer le garçon leader et a dit,
« Frère ! Calme-toi un instant ! Ce n’est pas quelqu’un avec qui tu peux t’amuser ! »
« Qu’est-ce que tu racontes comme des absurdités ? »
« Eh bien – tu vois— »
« Cesse de faire le malin et fais un pas de côté. C’est moi qui vais négocier, pas toi. »
« D’accord – je comprends… »
Lorsque le leader a fait une grimace, Geomyeon s’est discrètement retiré. Le nom du leader était Tae Musang.
Il avait lui aussi choisi son propre nom.
Il a choisi le nom de famille Tae simplement parce que ça sonnait cool, tandis que son prénom Musang signifiait n’avoir aucun rival.
Tae Musang regarda Pyo-wol avec un regard féroce.
Le principe de la négociation était d’établir et de gagner en supériorité sur l’autre partie.
Même s’il ne savait pas pourquoi l’autre côté voulait autant d’informations, celui qui avait besoin des réponses était l’autre partie, pas lui.
Il visait à dominer la situation et à extraire autant de compensation que possible.
« Si tu as quelque chose à demander, dis-le clairement. Ne parle pas de façon vague comme ça. Et même si tu nous donnes de l’argent, on ne te laissera pas partir facilement. »
Tae Musang a commencé par une menace.
Il pensait que sa menace serait efficace puisque l’apparence de Pyo-wol était délicate. C’était sa tactique de négociation qu’il avait acquise depuis le bas.
Les lèvres de Pyo-wol se courbèrent en un arc.
Regarder Tae Musang lui rappelait un vieux souvenir.
L’action de Tae Musang était exactement similaire à celle des enfants dans la grotte souterraine.
Ils formaient des groupes et se déplaçaient ensemble, tandis que leurs leaders étendaient leur influence en se battant contre les autres.
Le comportement de Tae Musang n’était pas différent.
Il parlait intentionnellement durement pour intimider et impressionner les enfants suivants qu’il était quelqu’un de cette envergure.
Bien sûr, aux yeux de Pyo-wol, Tae Musang ne semblait qu’adorable.
Apparemment gêné par le sourire de Pyo-wol, Tae Musang plissa les yeux,
« Rire ? Tu ris maintenant ? Comment ce fils de pute peut-il rire ? Kaak ! Ptoo ! »
Tae Musang cracha par terre et s’approcha de Pyo-wol. Il montra son apparence la plus menaçante.
Pyo-wol ouvrit la bouche,
« Comment tu t’appelles ? »
« Qu’est-ce que ça peut te faire ? Enfoiré ! »
« Je voulais simplement présenter mes condoléances à quelqu’un qui est sur le point de mourir. »
« Quoi ? Espèce de— ! »
En un instant, les yeux de Tae Musang se retournèrent. Il se précipita alors vers Pyo-wol.
Ses mouvements étaient si méchants qu’il était difficile de croire qu’il n’avait pas appris les arts martiaux. Il semblait être naturellement agile.
En un clin d’œil, le poing de Tae Musang atteignit près du menton de Pyo-wol. Cependant, Tae Musang ne put pas étendre son poing plus loin.
Avant que Tae Musang ne le réalise, une lame touchait son menton. Il était certain que s’il étendait son poing davantage vers Pyo-wol, la lame transpercerait son menton.
La lame à un seul tranchant, de la taille de la paume d’un enfant, était le poignard fantôme de Pyo-wol.
« Keuk ! »
Le visage de Tae Musang se tordit.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il réalisa que Pyo-wol était un artiste martial habile. Il n’y avait jamais pensé auparavant parce que Pyo-wol semblait trop délicat et beau pour être un artiste martial.
« Frère ! »
« Putain ! »
Voyant la situation de Tae Musang, les enfants se précipitèrent rapidement en avant.
Dans les mains des enfants se trouvaient des armes couramment vues, comme des bâtons en bois, des faucilles et des marteaux.
Bien qu’ils soient jeunes, il était évident à quel point ils étaient féroces.
Sans cette férocité, ils ne seraient jamais survivus ici.
Les adultes ici ne protègent pas les enfants. Au contraire, ils essaient de les extorquer et de les exploiter. Pour se protéger, les enfants n’ont d’autre choix que de devenir eux aussi féroces.
Malheureusement, cette fois, leur adversaire était trop fort pour eux.
Vroum !
Tous les enfants se figèrent à l’unisson.
Mais ce n’était pas leur propre volonté qui les faisait arrêter.
Ils s’arrêtèrent uniquement à cause des petites dagues flottant juste devant eux.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Comment ? »
Les enfants ne purent cacher leur étonnement.
Aux yeux de tous, les dagues semblaient flotter d’elles-mêmes.
La vérité, cependant, était que les dagues étaient en réalité manipulées par le Fil de Réaping de l’Âme de Pyo-wol. Les enfants ignoraient tout de cette technique élaborée et avancée.
L’un des enfants se déplaça lentement sur le côté. Cependant, voyant la dague le suivre dans sa direction, il se figea sur place.
Une dague fantomatique reposait sur le menton de Tae Musang, tandis que neuf dagues fantomatiques flottaient dans l’air, tenant les enfants à distance.
C’était un spectacle à couper le souffle.
Goulot !
Tae Musang avala involontairement sa salive sèche.
La férocité qu’ils avaient accumulée en vivant au bas de l’échelle ne faisait pas le poids face à l’adversaire devant eux.
Tae Musang avait rencontré beaucoup de personnes pouvant être qualifiées de maîtres lors de son passage à Haimen, mais il n’avait jamais vu quelqu’un comme Pyo-wol.
« Merde, je suis fichu ! »
Il regretta instantanément de ne pas avoir écouté les paroles de Geomyeon.
Il tenta de faire le dur pour protéger les enfants, mais son choix finit par les mettre en danger.
Leur adversaire est un maître capable de leur ôter la vie d’un seul mouvement. Il aurait été préférable de ne pas s’associer à une telle personne dès le départ.
Mais il avait déjà attaqué Pyo-wol.
Il était maintenant trop tard pour faire marche arrière.
Tae Musang cria :
« A-Attends ! »
« Quoi ? »
« Laissez-moi m’occuper de ça seul. »
« Pourquoi toi ? »
« Parce que… parce que je suis le seul responsable. »
« Quand tu t’impliques dans un groupe, tu dois en assumer la responsabilité collective. »
« Mais— »
« C’est ça, la Jianghu. C’est entièrement ta responsabilité si ces enfants sont au bord de la mort. Tu es entré précipitamment sans même savoir ce dont ton adversaire était capable. Au lieu de les protéger, tu as invité le danger jusqu’à leur mort. Tu n’es pas qualifié pour être leur chef. »
« Putain ! »
Tae Musang serra les dents.
Les paroles de Pyo-wol étaient comme des dagues acérées, s’enfonçant dans sa poitrine.
Il avait travaillé sans relâche pour protéger les enfants, mais il ne pouvait pas croire que sa décision hâtive les ait réellement mis en danger.
Tae Musang regarda Pyo-wol avec des yeux injectés de sang.
Au moment où leurs regards se croisèrent, il sentit une sensation glaciale parcourir tout son corps.
Il avait rencontré d’innombrables personnes dans sa vie, mais jamais il n’avait vu quelqu’un dont les yeux étaient totalement dépourvus d’émotion.
Plus Tae Musang regardait ces yeux, plus le désespoir l’envahissait comme une vague déferlante. Le regard impénétrable de Pyo-wol faisait naître en Tae Musang une peur extrême.
Bam !
Tae Musang tomba soudainement à genoux.
« S’il vous plaît, épargnez-moi. »
« Pourquoi devrais-je ? »
« Tu as dit que tu voulais des informations, non ? Je deviendrai ton chien de chasse et te donnerai tout ce que tu veux, alors laisse-moi vivre. »
L’attitude et le ton de Tae Musang changèrent complètement. De plus, il fit une proposition raisonnable.
Pyo-wol comprit que Tae Musang s’était complètement rendu.
Il était difficile de faire soumettre quelqu’un comme Tae Musang, mais une fois qu’il avait pris sa décision, il ne flanchait pas facilement.
Pyo-wol sortit une pochette de sa poche et la lança à Tae Musang.
La pochette contenait des pièces d’argent.
« Suivez la trace de la personne dont Geomyeon vous parle. »
« Oui ! »
Sans même demander qui était la cible, Tae Musang répondit.
À ce moment-là, Pyo-wol sortit ses dagues fantômes.
« Ouf ! »
« Hou ! »
Des soupirs de soulagement s’échappèrent de la bouche des enfants.
Ce n’est qu’alors que Tae Musang releva la tête. Mais à ce moment-là, Pyo-wol avait déjà disparu dans les airs.
Le regard de Tae Musang se tourna alors vers Geomyeon.
« Toi ! Mais qui diable as-tu ramené ? »