Chapitre 963
Au moment où Rael arriva, il vit quelque chose auquel il ne s'attendait pas vraiment. La maison d'Uriel, cette même maison que Rael n'avait pas vraiment aimée de l'extérieur mais dont il appréciait l'intérieur, était en proie aux flammes.
Quant à Uriel et Solenne, ils semblaient se trouver sous terre. Ils couraient à travers une sorte d'égout, et les individus qui avaient mis le feu à leur maison déambulaient, cherchant visiblement quelque chose dans les décombres.
Si Rael devait deviner, Solenne avait dû trouver le remède contre le cancer. Pas littéralement, bien sûr, mais elle avait dû faire une avancée si majeure selon les standards de ce monde que ces idiots n'avaient eu d'autre choix que d'agir pour tenter de l'éliminer.
Rael reconnut la scène, car la même chose arrivait souvent dans son monde d'origine. Ou plutôt, le monde d'Altros. Rael ne faisait pas de crise d'identité, mais il trouvait étrange de se désigner comme Rael alors qu'il ne l'était pas vraiment.
Bref. Peu importe. Cette pseudo-crise d'identité n'allait pas durer longtemps. De toute façon, il ne s'en souciait guère. Sur cette pensée, Rael fredonna en jetant un œil aux individus en contrebas. Puis, d'un simple mouvement de la main, il les désintégra, les tuant instantanément.
Il aurait voulu faire de même avec le reste de la ville, mais il savait pertinemment que la majorité était innocente. Il manquait peut-être de morale ces derniers temps, mais Rael voulait encore croire qu'il n'était pas intrinsèquement mauvais.
Il laissa donc les autres tranquilles et suivit prudemment Uriel et Solenne tandis qu'ils couraient dans les égouts en contrebas. C'était un endroit plutôt intéressant, car chaque fois que Rael regardait plus profondément, il apercevait une petite civilisation qui s'y était installée.
Était-ce là que se rendaient Uriel et Solenne ? C'était impossible, non ?
Mais il semblait que les inquiétudes de Rael étaient fondées, car après seulement quelques minutes, c'était bien là qu'Uriel et Solenne avaient fini par arriver. Ressentant une légère pointe d'agacement, Rael décida de tenter quelque chose.
Comme son corps était entièrement constitué de Mana, cela lui offrait une plus grande marge de manœuvre. Ainsi, lorsqu'il se concentra un instant, il fut immédiatement gratifié d'une révélation intéressante.
Tant qu'il se modelait selon l'identité de son choix, il pouvait changer de forme. C'était un processus fascinant qui ne prenait que quelques secondes tout au plus. Lorsqu'il eut terminé, il ressemblait à un vieil homme. Il se sentait d'ailleurs sacrément vieux, car cette forme s'accompagnait de l'inconvénient évident de douleurs dorsales.
Rael grogna un peu, puis se téléporta dans la ville en contrebas. Dès son apparition, il fut accueilli par une odeur de fer. Ce n'était pas du sang, mais plutôt le résultat de cette ville construite entièrement en métal.
Tout était parfaitement filtré, et si Rael ne s'y connaissait pas mieux, il aurait dit que cet endroit n'appartenait pas à l'époque actuelle. Les habitants étaient petits, aussi... Oh. Bien sûr. C'étaient des nains.
Rael se frappa le front intérieurement, et au moment précis où l'un des nains tourna le regard vers lui, il disparut à nouveau pour réapparaître derrière l'un des bâtiments en métal dense. C'était comme une ville souterraine, sans beaucoup de restaurants ou quoi que ce soit du genre.
En revanche, il y avait beaucoup de forges, ainsi qu'une forge commune utilisée par tous les forgerons. C'était une ville agréable, comparée à celle de la surface. Mais de là à ce que ces nains la rendent accessible par un égout ? Sérieusement ?
Quoi qu'il en soit, Rael décida de modifier un peu son apparence pour se faire plus petit. Pour une raison inconnue, ses douleurs dorsales s'intensifièrent, mais par pur effort de volonté, Rael les ignora et parvint à ressembler à un nain ordinaire.
Finalement, lorsqu'il jeta un œil à l'entrée, il vit Uriel et Solenne apparaître. Ils n'étaient pas trop blessés, mais Uriel portait quelques égratignures sur tout le corps, ce qui signifiait qu'il n'avait pas passé un moment très amusant, surtout en ce qui concernait les combats.
C'était un piètre combattant, pour le moins qu'on puisse dire.
Quoi qu'il en soit, les nains les remarquèrent et les encerclèrent immédiatement, leurs armes à la main, sans leur laisser le moindre répit.
C'était une réaction normale, et si Rael ne s'y connaissait pas mieux, il aurait dit qu'Uriel et Solenne étaient sur le point de mourir pour protéger le secret des nains.
Mais à la surprise de Rael, Solenne semblait avoir d'autres plans en tête. Elle ouvrit la bouche et commença à parler :
« Bonjour à tous... Je suis l'une des chercheuses du royaume humain à la surface. Nous avons été bannis, rejetés, traqués et avons failli être tués. Nous cherchons refuge. En échange, nous vous aiderons à faire progresser votre artisanat et même à reprendre ce qui vous appartenait autrefois. »
Visiblement, les nains avaient un contentieux avec les humains, ce qui les avait forcés à se réfugier ici plutôt qu'en haut. C'était une réaction normale ; si quelqu'un ne voulait pas de lui quelque part, Rael était certain qu'il déclencherait une guerre ou s'en irait simplement sans faire d'histoires.
S'ils avaient choisi la voie sans conflit, cela expliquerait ce qu'ils faisaient ici.
Et comme prévu, lorsqu'un des plus vieux nains, ou plutôt celui qui avait le moins de cheveux sur le caillou, entendit cela, il s'avança immédiatement, les mains dans le dos, et fixa Uriel et Solenne avec arrogance.
« Vous dites pouvoir améliorer notre artisanat. Mais vous n'êtes que des humains. Pire, des humains rejetés par votre propre race. Si votre race ne veut pas de vous, pourquoi en voudrions-nous ? »
Solenne ricana. « Vous avez été rejetés par le monde entier, alors quelle est la différence ? Nous sommes tous des parias, alors laissez-nous entrer. Si vous refusez, nous partirons chercher ailleurs. Vous n'êtes pas les seuls nains dans les environs, n'est-ce pas ? »