« Non », rétorqua Rael sans détour. « C'est vous qui avez fait ça ? »
« Bien sûr que non », répondit l'un des hommes masqués avant de retirer soudainement son masque, révélant un visage balafré. « Nous cherchons le responsable, car au moment où la Bête s'est réveillée, notre fournisseur a été tué sur ce pont même, ce qui l'a détruit par la même occasion. »
« C'est moche. » Rael siffla. « On peut vous aider pour quelque chose ? J'ai vraiment besoin de passer de l'autre côté, voyez-vous. »
« Appelez-moi Dreadlock. Vous voulez vraiment aller de l'autre côté ? On peut vous y emmener, mais il faudra payer une petite taxe », dit Dreadlock en se frottant les mains. « 5 000 Trell par personne, aller simple. »
Quel arnaqueur, soupira Rael. Mais je respecte le culot.
« Je paie », dit Rael en tendant la main, que Dreadlock saisit.
Il ne savait pas comment lancer une transaction, mais il semblait que ce n'était pas nécessaire.
<Paiement demandé : 100 000 Trell. Accepter ? Oui/Non>
« Tu as ajouté un zéro de trop, l'ami », fit remarquer Rael en fronçant les sourcils.
« Oh, hahaha, au temps pour moi », lança Dreadlock en riant alors qu'une nouvelle offre apparaissait.
<Paiement demandé : 10 000 Trell. Accepter ? Oui/Non>
Constatant que ce n'était plus une arnaque totale, Rael accepta rapidement.
<Confirmé.>
<Solde mis à jour : -10 000 Trell | Nouveau solde : 3 896 724 Trell>
Menu pratique, nota Rael en plongeant son regard dans les yeux bleus de Dreadlock. « Montre le chemin. »
« Bien sûr, suivez-moi, vous deux. Quant aux autres, attendez devant », ordonna Dreadlock avant de se diriger vers le côté droit du pont effondré.
Rael et Seryn le suivirent jusqu'à ce qu'ils le rattrapent enfin.
Cependant, la vue qui accueillit Rael lui fit tressaillir la paupière. « Tu te fous de moi ? »
« Pfft... Sans rancune, gamin. Il faut bien gagner sa vie », gloussa Dreadlock.
Au premier coup d'œil, le pont semblait s'être effondré, mais en réalité, un immense miroir avait été placé là, reflétant parfaitement le fond du ravin et donnant l'illusion que le pont n'existait plus.
Rael n'avait aucune idée de comment cela fonctionnait, mais une chose était sûre...
Je me suis fait avoir...
« Continuez votre chemin et ne parlez à personne de ça », ajouta Dreadlock en pointant le pont, parfaitement intact. « Amusez-vous bien, j'espère que vous apprécierez votre séjour au Bastion de Frostpire. »
« C'est de bonne guerre. Bonne chance avec tes conneries », lâcha Rael avec un ricanement avant de s'avancer.
Le pont était assez long, environ 500 mètres.
Malgré cela, Rael accéléra le pas et traversa en sprintant, Seryn juste derrière lui.
« C'était probablement un colporteur », nota Seryn.
Rael leva les yeux au ciel. « Tu veux faire des détours ou tu préfères aller droit au bastion ? »
« Je n'ai rien de particulier en tête. » Seryn haussa les épaules. « Je souhaite observer comment ces gens vivent, puis passer au suivant. S'il y a un partenaire d'entraînement digne de ce nom, alors je resterai. »
« Ça marche », dit Rael en invoquant la voiture REwinder. « Monte. »
Seryn s'exécuta et, peu après, ils étaient en route.
Le plan de Rael était simple.
Il ignorerait le premier monument devant lui pour se diriger vers celui situé derrière le Bastion de Frostpire.
Le chaos allait inévitablement éclater, mais Rael ne voulait pas rester près d'un bastion potentiellement animé plus d'une heure.
Donc, je vais juste rester en retrait pendant une heure, attendre que la Bête se rendorme, et ensuite... Ouais, je vais leur pourrir la vie de toute façon, soupira Rael en mettant la voiture en pilotage automatique.
Au moment où il le fit, cependant, une fenêtre surgit.
<Félicitations ! Vos donjons actifs ont généré : +113 870 Trell>
Oh ? Ça fait déjà un jour ? Hmm... pensa Rael en se calant dans son siège.
À la vitesse où ils allaient, il arriverait au Bastion de Frostpire dans environ une heure, alors il décida de piquer un somme.
« Seryn, si tu remarques quelque chose d'anormal alors... mec. » Rael se prit la tête dans les mains.
Ce fils de pute s'est endormi... Et si le GPS déconne encore, pensa Rael, avant d'avoir soudain une idée de génie.
<Sweepus Prime (Rare) a quitté le Stockage d'Invocation de Cristallite !>
<Invocations stockées : 1 → 0>
« Sweepus », appela Rael avec un sourire. « Si tu vois des méchants, ou si tu vois qu'on est sur le point de foncer dans un ravin, réveille-moi, d'accord ? »
Sweepus Prime salua immédiatement avant de fixer l'horizon, une détermination claire dans ses yeux de cristal.
Mince... Je devrais vraiment offrir quelque chose de sympa à mes invocations de cristal... des bonbons peut-être ? songea Rael alors qu'il commençait à somnoler.
Et quelques secondes plus tard, il était enfin assommé par le sommeil.
***
<Vous êtes arrivé à destination !>
Rael se réveilla en sursaut, les yeux écarquillés. « ...Hein ? Merde. »
Malgré le confort extrême des sièges, il avait dormi comme une merde.
Mais en jetant un œil à Seryn, dont la prestance noble avait disparu depuis longtemps, de la bave coulant le long de sa bouche, Rael ne put qu'exhaler un soupir.
Pourquoi la vie est-elle si cruelle... Rael essuya une larme imaginaire avant de sortir de la voiture et de respirer l'air relativement frais.
Cependant, il ne s'attendait absolument pas à ce spectacle.
D'immenses murs d'acier s'élevant sur plusieurs centaines de mètres, avec des canons, des balistes et même des gardes dépassant des meurtrières.
Certains tenaient des armes, étrangement similaires à des mousquets, tandis que d'autres pointaient leurs balistes et canons directement sur lui.
Une porte monumentale se dressait devant, dotée de deux poignées gigantesques, comme si elle était conçue pour être ouverte par des géants.
Mieux encore, il vit de la vapeur et de la fumée s'élever dans le ciel depuis l'intérieur du Bastion de Frostpire, accompagnées du fracas du métal, signe d'une activité industrielle intense.
Ce n'est pas une blague... Comparer ça au campement était une erreur de ma part, pensa Rael avec émerveillement.
Ils étaient tout simplement bien plus avancés que tout ce qu'il avait vu jusqu'ici dans ce monde étrange.
Mais évidemment, plus le poisson est gros, plus l'ar...
« Stop. » Une voix froide résonna derrière Rael, le poussant à se retourner vivement.
À l'instant même, il vit Seryn plaqué au sol par un homme à la barbe grise portant des sandales.
Il affichait un large sourire tout en faisant reposer un katana noir de jais sur son épaule, fixant Rael d'un air menaçant.
« Ça vous dirait une petite discussion, les gars ? »