Chapitre 720
« Non. Cet endroit est trop instable. Nous devons juste le traverser », répondit Victoria.
Elle jeta un coup d'œil aux alentours pendant quelques instants, puis pointa une direction qui semblait aléatoire.
Pourtant... ce n'était clairement pas le cas, car au moment où Rael posa son regard dans cette direction, il sentit une quantité incroyable de mana s'y accumuler.
Au début, il crut que quelqu'un s'y trouvait, mais il s'agissait plutôt d'un passage laissant s'échapper le mana des couches supérieures du Royaume des Esprits.
En ce sens, il fuyait probablement le mana d'esprits du même niveau que Burger, voire supérieur.
S'il existait un Roi des Esprits... il devait bien y avoir un Empereur des Esprits.
Et s'il y avait un Empereur des Esprits, il pourrait y avoir un Dieu des Esprits.
Quoi qu'il en soit, Rael secoua la tête face à ces pensées et se dirigea vers cette zone.
Victoria le suivit.
Le sol craquait sous ses pieds, et il n'eut pas besoin de beaucoup réfléchir pour réaliser qu'il marchait sur un amas d'os fragiles.
C'était répugnant.
Il aperçut également quelques esprits creux flottant aux alentours, creusant le sol pour s'y enterrer.
L'un d'eux ne parvint pas à s'enfouir complètement, et Rael put entrevoir comment la couleur de l'esprit s'éteignait totalement avant de se dissiper en poussière.
"..."
Alors, c'était ici que les esprits pouvaient soit s'élever, soit subir des tortures avant de finir par mourir...
Mais que deviennent les esprits après leur mort ?
[Tu poses trop de questions...] soupira Burger.
[Si tu veux savoir, au moment où quelqu'un devient un esprit, son âme fusionne avec son corps. En gros, quand tu meurs, ton âme meurt avec toi. Il n'y a plus de réincarnation, ni de concept de vie après la mort. C'est vraiment la fin à ce stade.]
Cela semblait plutôt triste.
Mais Rael comprenait aussi que tout avait ses limites et ses exigences.
Un prix à payer, en somme.
Hochant la tête en signe de compréhension, Rael et Victoria continuèrent leur chemin jusqu'à atteindre enfin la zone où le mana tourbillonnait.
Il y avait une faille dans l'espace, et un immense escalier fait d'os y menait.
Rael le fixa pendant quelques instants, puis échangea un regard avec Victoria.
Tous deux hochèrent la tête à l'unisson et firent un pas en avant.
Au début, l'escalier semblait normal.
Évidemment, c'était sinistre de marcher sur des os... mais rien de particulier ne se produisit jusqu'à ce qu'il atteigne la 40e marche.
Il eut l'impression qu'un poids immense venait de s'abattre sur ses épaules.
C'était encore supportable, dans une certaine mesure.
À chaque marche qu'il gravissait ensuite, le poids ne faisait qu'augmenter.
À la 80e marche, Rael dut se forcer pour réussir à avancer.
Et à la 90e... il dut utiliser ses mains pour grimper.
C'était un spectacle pathétique.
Un spectacle que Victoria ne partageait pas.
Après tout, tout au long de cet escalier, elle n'avait montré aucun signe de difficulté.
Pourtant, lorsqu'elle réalisa ce qui se passait à ses côtés, elle se contenta de soupirer.
« Tu es devenu aussi fort sans jamais raffiner ton âme ? »
Autant Rael aurait voulu lui répondre, autant il sentit qu'il risquait de se mordre la langue par accident.
Elle continua néanmoins à parler.
« Cette gravité que tu ressens est moins physique que mentale. Elle pèse sur ton âme. Puisque tu as tenu jusqu'ici, il semble que ton âme ait eu un peu de temps pour se raffiner, mais je crains qu'en allant plus loin, tu ne finisses comme le reste des esprits. »
En entendant cela, Rael fronça légèrement les sourcils.
Mais ce qu'elle ne réalisait pas, c'est que Rael pouvait pratiquement s'adapter à tout ce qui existait.
Et clairement, la capacité Adaptation Parfaite ne s'appliquait pas seulement aux compétences.
Quelques minutes passèrent, et finalement, Rael se remit sur pied et fit un nouveau pas en avant.
Puis, il tomba à nouveau.
Quelques minutes plus tard... il se releva et fit de même avant de retomber.
Encore et encore.
De son côté, Victoria observait la scène avec intérêt.
Elle l'avait laissé là, sur la 90e marche, quelques minutes plus tôt, et elle se trouvait désormais sur la 140e.
À présent, même elle commençait à ressentir une légère pression.
Et dire que quelqu'un qui pouvait à peine tenir debout sur la 90e marche était arrivé jusqu'à la 110e... c'était tout simplement surréaliste.
Malgré tout, elle se concentra sur elle-même, car il ne restait que 10 marches.
Gravir les cinq suivantes fut difficile.
Cependant, la 146e marche fit paraître toutes les précédentes dérisoires, et elle tomba soudainement à genoux.
Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc alors qu'elle commençait à se forcer à se relever.
Elle atteignit ainsi la 146e marche, puis la 147e... la 148e, et enfin, la 149e.
À ce stade, elle avançait péniblement, mettant des dizaines de minutes pour franchir une seule marche.
Pourtant, aussi épuisée et tendue qu'elle fût, elle était heureuse de savoir qu'il ne restait qu'une seule marche.
Et avec le mana qu'il lui restait, elle savait qu'en quelques minutes, elle réussirait à gravir cette marche malgré la difficulté.
Alors, pour un instant, elle se détendit et jeta un coup d'œil en arrière, prévoyant de taquiner Rael.
Mais ses yeux s'agrandirent immédiatement lorsqu'elle réalisa qu'il venait de grimper jusqu'à la 147e marche.
Il était littéralement juste derrière elle.
Quelqu'un comme lui...
« Ce n'est pas étonnant que le Dragon de l'Âme ait passé un contrat avec quelqu'un comme toi... Ton potentiel est incroyable. »
En entendant cela, Rael leva les yeux au ciel.
Il l'avait vue se retourner depuis le sommet de temps à autre, et il savait pertinemment qu'elle voulait le taquiner.
Quoi qu'il en soit, puisqu'il était si près du sommet où se trouvait la faille spatiale, il décida de forcer le passage.
Il grimpa sur la 148e marche, avança en boitant sur la 149e, et enfin, tout en adressant un sourire narquois à Victoria, il rampa jusqu'à la 150e marche et atteignit la faille spatiale.
À sa grande surprise, lorsqu'il toucha la faille, toute la pression qu'il ressentait disparut soudainement, et en retour, il se sentit plusieurs fois plus puissant.
Pourtant... autant il voulait voir à quel point il était devenu puissant, autant il avait envie de prendre sa revanche.
Il baissa donc les yeux vers Victoria et eut un sourire en coin.
« Qu'est-ce qui te prend autant de temps ? »