Subordonné

"..."

"Quoi ?"

William était sous le choc.

Après tout, il venait de voir Rael tuer deux êtres extrêmement puissants sans même transpirer.

Et pourtant, cette même personne essayait maintenant de le recruter ?

S'il avait seulement pu refuser.

Mais il sentait qu'un "Non" équivaudrait à une mort certaine.

Alors, à son tour...

"Qu'entendez-vous par subordonné ?"

Rael sourit.

"Exactement ce que j'ai dit. Deviens mon subordonné et je t'épargnerai la vie."

Une petite idée trottait dans l'esprit de Rael, le poussant à garder William et à le former, juste pour voir jusqu'où il pourrait grimper.

C'était quelqu'un que Rael aurait évidemment pu transformer en construct et contrôler à sa guise, mais pour l'instant, William ne lui donnait aucune raison de le faire.

William était simplement quelqu'un qui se trouvait au bon endroit au bon moment.

Alors Rael ne lui en voulait pas d'avoir volé son ombre.

Vraiment.

C'était sans importance.

Mais ce ne serait pas sans importance s'il refusait maintenant.

"Le temps presse, William."

"Je n'ai pas toute la journée, car je souhaite passer le reste de mon temps dans le Royaume Démoniaque à enlacer ma femme. Chaque seconde que tu passes à hésiter est une seconde de moins avec elle. Garde cela à l'esprit pendant que tu réfléchis à mon offre."

Rael leva ses deux mains et commença à compter à rebours à partir de dix.

Un doigt se baissa, puis deux, trois...

William fut contraint de prendre une décision rapidement.

Après tout, à chaque seconde qui passait, l'expression de Rael devenait de plus en plus menaçante.

Et finalement, bien qu'il n'en ait aucune envie, il hocha brusquement la tête.

"Très bien... Je deviendrai votre subordonné. Et maintenant ?"

"Maintenant ? Pas grand-chose, pour être honnête. Je n'ai pas réfléchi jusque-là", répondit Rael.

Puis, il tapota l'air à quelques reprises.

<Demande d'ami envoyée.>

Le sourcil de William tressaillit, mais il accepta sans se plaindre.

<Nouvel ami !>

<William, le Démon des Ombres est désormais votre ami !>

Hmm...

Parfait.

"Pour l'instant, je n'ai pas beaucoup d'ordres pour toi, mais je veux que tu atteignes le Grade 8 d'ici un an environ."

Les yeux de William s'écarquillèrent.

"Vous voulez que je saute deux Grades en un an ?"

"Bien sûr", répondit Rael. "Ce n'est pas très difficile, mais je veux que tu sois au moins de classe Calamité quand tu y arriveras. Peu m'importe comment tu t'y prends ou qui tu dois massacrer pour améliorer tes exploits, mais si je reviens ici dans un an et que tu n'es pas au moins Grade 8, j'arracherai ton âme pour la donner à manger à ton chien."

En entendant les mots vulgaires de Rael, William ne put rien dire.

Il était plus perplexe qu'effrayé.

Mais alors qu'il ouvrait la bouche, prêt à parler, Rael l'interrompit.

"Avant que tu ne parles de limites, je veux que tu te taises. Je sais que tu peux monter de niveau, et je sais que tu peux acheter n'importe quelle race, compétence ou autre. Tu as aussi la Boutique Premium, n'est-ce pas ?"

"...Comment le savez-vous ?" répondit William, méfiant.

Rael leva les yeux au ciel.

"Peu importe. Bref, je m'en vais. Sois prudent ou je ne sais quoi, car je t'évaluerai dans un an."

Sur ces mots, Rael se retourna, prêt à s'éloigner.

C'est alors que Reili accourut soudainement vers Rael et lui saisit la main.

"Tu n'oublies pas quelque chose ?"

Rael fronça les sourcils et se retourna.

"Ne me touche pas."

La main de Reili trembla et il fut contraint de lâcher prise.

Il était clairement mécontent.

Mais pour le moment, il était le construct de Rael.

"Connais ta place, Reili. Si tu avais été plus fort, tu ne te serais pas retrouvé dans cette position. Si tu veux ta liberté, alors convaincs-moi ou convaincs le Roi Démon. Quoi qu'il en soit, n'espère pas retrouver ta liberté facilement."

Après tout, qui, sain d'esprit, laisserait partir quelqu'un qui est Grade 9 ?

Au pire, Johan pourrait venir demander à Rael de libérer son fils.

Auquel cas, Rael accepterait à contrecœur.

Peut-être.

Néanmoins...

"N'as-tu aucune humanité ?" grommela Reili.

"C'est assez fort venant d'un démon", répondit Rael avec un soupir. "Maintenant, arrête de faire des histoires et calme-toi. Nous retournerons très bientôt dans mon monde. Tu seras mon vassal, puisque tu es très fort."

Il était encore plus réticent, mais comme il ne pouvait pas vraiment refuser, il prit sur lui et disparut de la vue.

Rael remarqua qu'il retournait vers son territoire.

Quoi qu'il en soit, Reili n'était pas un problème.

Mais maintenant que tout était terminé, Rael se remit à marcher calmement vers Lilith.

Au milieu du chaos et du conflit qui avaient éclaté après que Rael eut tué sans effort deux membres de la royauté se trouvait Lilith, qui avait sauté des gradins et commençait à se frayer un chemin vers lui.

Puis, comme sur un signal, elle se jeta dans ses bras et l'enlaça étroitement.

À la vitesse à laquelle son cœur battait, il comprit qu'elle était à la fois soulagée et accablée de chagrin.

C'étaient des gens qu'elle respectait autrefois.

Mais c'étaient aussi les mêmes personnes qui l'avaient ignorée tout ce temps.

Alors il caressa simplement ses cheveux et lui tapota calmement le dos tandis qu'il commençait à s'élever dans le ciel.

Puis, il retourna lentement vers Velmar.

En chemin, Lilith riait et pleurait à la fois.

...Il ne pouvait pas le comprendre.

Mais il ne la jugea pas non plus et la laissa vivre les émotions dont elle avait besoin.

Il ralentit considérablement et, au lieu de retourner à Velmar, il s'éleva simplement dans le ciel, au-delà des nuages, et finit par quitter cette planète.

Bien qu'on l'appelât un royaume, ce n'était en réalité qu'une très, très grosse planète.

Vraiment grosse.

Quoi qu'il en soit, Rael flotta dans l'espace avec Lilith dans ses bras et observa la planète, ainsi que les étoiles au-delà.

C'était vraiment magnifique.

Mais pas autant que la femme qui sanglotait dans ses bras.

Rael se pencha et lui déposa un baiser sur le front, puis se détendit.

Bien que leur séjour dans le Royaume Démoniaque ait été court, Rael avait le sentiment qu'ils avaient conclu un marché équitable.

Mais alors qu'il s'apprêtait à établir le contact avec son monde, une voix résonna soudainement dans sa tête, appartenant à nul autre que Johan.

[Pourrais-tu amener Lilith dans la salle du trône ? Il y a quelque chose dont je dois lui parler.]