Chapitre 655
Alors que les flammes blanches déchiraient l'espace pour se diriger vers Lorelis, la foule retint son souffle.
Personne n'avait jamais vu de flammes blanches, et la situation était d'autant plus étrange qu'elles émanaient de quelqu'un semblant appartenir à la famille royale.
Mais bien sûr, le plus choqué de tous était Johan lui-même.
Il vivait depuis très longtemps maintenant.
Cela signifiait qu'il avait vu sa part d'utilisations uniques de Lois et de modifications de lignées.
Ou du moins, c'est ce qu'il croyait.
Pourtant, l'utilisation de la Loi par Rael était particulièrement singulière.
C'était brut et non raffiné.
Mais c'était aussi puissant et chaotique.
La quantité de Chaos infusée dans cette unique Loi du Feu infernal était suffisante pour faire reculer Johan d'un pas.
Et en observant Rael, dont la Loi du Feu infernal dominait totalement quelqu'un de quatre Grades supérieur au sien, Johan ne put que hocher la tête en signe de respect.
Qui plus est, tout s'était joué en un instant.
Dès que les flammes de Rael avaient quitté son corps, le destin de Lorelis était scellé.
Les flammes noires de Lorelis furent consumées en un clin d'œil et, peu après, son corps entier fut enveloppé par les flammes blanches.
Il se débattit, tentant d'éteindre ces flammes avec chaque parcelle de mana qu'il possédait.
Mais une fois de plus, il était impuissant face à une Loi si renforcée que la seule chose qu'il aurait pu faire était de fuir.
Pourtant, il ne le fit pas.
Lorelis resta sur ses positions, ou du moins essaya.
Mais au final, il avait gravement sous-estimé Rael.
C'est ainsi que les flammes blanches submergèrent Lorelis et, en quelques fractions de seconde supplémentaires, son corps tout entier fut réduit en poussière.
Alors que les flammes blanches et la fumée se dissipaient, la foule immense ne vit plus que Rael et le tas de cendres au sol.
C'était stupéfiant.
Ceux qui n'avaient pas compris ce qui s'était passé acclamèrent, tandis que les autres restaient bouche bée, incapables de réagir.
Johan resta lui aussi figé quelques secondes avant de finir par reconnaître ce qui venait d'arriver.
Jetant un regard attentif en bas pour s'assurer que Lorelis était bel et bien mort, Johan finit par soupirer et prit la parole.
« Le vainqueur est Rael. Félicitations... tu passes au tour suivant. Si vous souhaitez partir, c'est le moment. Il en va de même pour tous ceux qui se sont qualifiés. »
À peine Johan eut-il prononcé ces mots que quelques personnes dans la foule se levèrent, levant la main.
Par coïncidence, il s'agissait précisément des Grade 6.
« Je souhaite déclarer forfait. »
« Moi aussi. »
« Je me tire... Je ne veux pas mourir. »
Un par un, les concurrents commencèrent à déclarer forfait et à quitter les lieux.
À la surprise générale de Rael, même deux Grade 7 s'en allèrent.
Finalement, une fois le tumulte apaisé, il ne restait plus qu'une vingtaine de participants.
Autant dire que la foule n'était pas ravie de voir autant de départs, alors que cette cérémonie était censée être un événement où les démons se moquaient de vivre ou de mourir.
Mais il était clair que même ces démons-là voulaient un combat équitable, et se faire tuer par un adversaire ayant la moitié de leur Grade était tout simplement humiliant.
Ils partirent donc, et une bonne partie du public suivit le mouvement.
Évidemment, comme il s'agissait d'une cérémonie organisée par le roi démon en personne, les places furent rapidement pourvues à nouveau.
Quoi qu'il en soit, Rael regarda Johan, qui lui répondit par un signe de tête.
« Tu étais le dernier combattant aujourd'hui, Rael », dit Johan. « La suite de la cérémonie aura lieu demain. Ce ne sera pas du un contre un comme aujourd'hui. Par souci d'intégrité, je ne révélerai pas encore de quoi il s'agit. »
Rael ricana.
« Très bien. Je participerai quand même. »
Sur ces mots, Johan hocha une nouvelle fois la tête et se tourna vers la foule.
« Merci à tous d'être venus aujourd'hui. Le dernier round du premier groupe n'a peut-être pas semblé très intéressant en raison de la facilité avec laquelle l'un de nos concurrents a gagné... »
« Mais je peux vous assurer que rien ne changera. Si vous êtes faible, vous êtes faible. Si vous êtes puissant, vous êtes puissant. Je ne fais pas de discrimination, et le tournoi continuera donc ainsi. Bonne journée à tous. »
D'un claquement de doigts, chaque démon disparut soudainement de l'arène.
Puis, d'un autre claquement, l'arène elle-même s'évapora.
À sa place se trouvait un vaste champ d'herbe rouge sombre, ainsi que quelques concurrents, dont Lilith, qui était apparue juste à côté de Rael.
Les concurrents lancèrent des regards en coin à Rael, tandis que certains l'observaient avec intérêt.
Mais il ne s'attarda pas ; il attrapa la main de Lilith, encore sous le choc, et déchira simplement l'espace devant lui avant de disparaître soudainement.
Lorsqu'ils réapparurent, ils étaient de retour dans le château de Velmar.
L'endroit était rempli des constructs de Rael, mais comme ils travaillaient avec enthousiasme, il les ignora et finit par entraîner Lilith dans la cuisine, l'assit et commença à leur préparer à manger.
Pendant qu'il s'affairait, Lilith sembla enfin sortir de sa torpeur.
« Rael... ? Depuis quand sais-tu faire ça ? »
« Qui sait ? »
Rael sourit.
« Peut-être que j'ai toujours pu le faire ? Ou peut-être pas. Qui sait ? »
Lilith soupira.
« Est-ce arrivé quand tu as commencé à t'agiter alors que tu étais assis à côté de moi ? »
Avant qu'il ne puisse répondre, elle plissa légèrement les yeux.
« Tu sais... je pensais que tu faisais tout ça parce que tu étais juste excité d'être assis à côté de moi. J'avais tort ? »
« Waouh... tu as si peu d'estime pour moi. » Rael fit semblant d'être blessé.
Il lui lança un regard faussement triste et finit de préparer quelques sandwichs pour eux deux avant de s'asseoir à ses côtés.
Il posa les sandwichs dans une seule assiette, de sorte que même si Lilith était un peu boudeuse, elle soit obligée de se servir dans la même assiette.
Mais bien sûr, il n'avait aucune intention de la laisser dans l'ignorance ; alors, profitant de cette atmosphère intime, il allait lui raconter ce qui s'était passé.