Eh bien, merde. Rael leva les yeux vers le ciel et fut accueilli par la vue de la lune.
Il avait passé les six dernières heures à s'entraîner et ne s'était arrêté que lorsque son allocation quotidienne était tombée.
<Félicitations ! Vos donjons actifs ont produit : +113 870 Trell>
Mais bien sûr, il s'en servit comme d'un réveil pour retourner sur ses pas.
Non sans avoir vérifié ses progrès, toutefois.
<Dueliste Résonnant : +56 000 Expérience>
<Niveau de Dueliste Résonnant : 1 → 18>
« Une dernière pour la route », pensa Rael en tournant sa Lame Violon vers un mannequin d'entraînement. D'une entaille gracieuse le long de la corde rouge, il envoya une note unique et magnifique.
Il la contrôla à la perfection, la faisant tournoyer autour de la tête du mannequin avant de se rapprocher et de le trancher net sur les côtés.
Et évidemment...
<Dueliste Résonnant : +100 Expérience (Parfait)>
Chaque fois qu'il exécutait une note parfaite, il gagnait de l'expérience supplémentaire — aussi simple que ça.
Quoi qu'il en soit, il mit l'entraînement de côté pour aujourd'hui et retourna dans sa chambre.
Ce serait aussi une excellente idée de répondre à une certaine personne.
<Linlin Xu : Où es-tu ? Je t'ai cherché partout dans le palais. Même les domestiques ne te trouvent pas !>
<Rael Sutekh : Ouais ? Et tu pensais que demander à toute l'organisation de l'Aube Radieuse de spammer le salon de discussion changerait quelque chose ? Je peux juste le fermer, tu sais ?>
<Linlin Xu : Donc tu as vu ! Tu aurais au moins pu me dire où tu étais.>
Il laissa échapper un soupir en s'approchant de la porte de sa chambre et en l'ouvrant à la volée, révélant Linlin, allongée sur le lit de droite en train de manger un plat de viande.
« Surprise, je suis de retour », dit Rael avec un sourire en coin en lorgnant son repas. « Tu m'en as gardé un peu ? »
Un sourcil de Linlin tressaillit. « J'en ai gardé, mais sérieusement... où sont tes vêtements royaux ? Tu te balades comme un mendiant. »
Rael s'approcha de la nourriture avant de hausser les épaules. « Crois-le ou non, ces vêtements sont plus confortables que les merdes royales que je porte d'habitude. »
« Bref », continua-t-il, « tu as eu des infos croustillantes ? Ou peut-être une visite ? J'ai négocié avec leur roi plus tôt. »
« Rien du tout. » Linlin secoua la tête tout en recommençant à mâcher. « Le palais semblait un peu plus animé au fil de la journée, cela dit. Peut-être qu'ils sont nocturnes ? »
« Ou peut-être qu'ils essaient de rendre ces femmes plus jolies pour qu'elles puissent me séduire », ajouta Rael, un frisson parcourant son échine. « Je te jure... ce roi n'a aucun filtre, il essaie désespérément de me refourguer ses filles. »
« D'après ce que j'ai vu, elles étaient plutôt canons, pourquoi ne pas en accepter une ? » demanda Linlin d'un ton plat.
Pff... Rael soupira avant de secouer la tête. « Zafira me convient, mais je doute de pouvoir négocier des conditions qui ne m'enchaînent pas à ce pays. Ou plutôt, je suis trop paresseux pour ça. »
Linlin fredonna, amusée. « Ça doit être sympa d'être roi. »
« Ce n'est pas terrible, mais je suis coincé avec trop de trucs inutiles, et après notre retour à Celestara, je serai bien plus occupé qu'actuellement », répondit Rael en remplissant son assiette et en s'asseyant sur son propre lit.
« Linlin, quelle est la vraie raison pour laquelle tu as créé ton organisation ? » demanda-t-il à brûle-pourpoint, manquant de la faire s'étouffer.
« D'où ça sort, ça ? Je te l'ai déjà dit, je l'ai créée à cause de ce qui s'est passé entre Zafira et l'ancien roi », répondit-elle.
Pourtant, il pouvait déceler un léger tremblement dans sa voix.
Est-ce à cause de toutes ces notes que j'ai jouées aujourd'hui ? C'est un peu plus facile de distinguer ce qu'elle ressent vraiment maintenant... pensa Rael, perplexe.
« Désolé d'avoir abordé le sujet », s'excusa Rael. « Mais j'espère que tu pourras être honnête avec moi un jour. Je suis un peu curieux, après tout. »
Ses sourcils tressaillirent avant qu'elle ne se contente d'acquiescer.
Puis, le silence s'installa, et dura quelques minutes jusqu'à ce qu'il entende frapper à la porte.
« Room service ? » songea-t-il en posant son assiette, marchant vers la porte pour l'ouvrir.
Ce qui l'accueillit fut un domestique qui s'inclina immédiatement en voyant Rael.
« Je suis venu délivrer un message... »
« Zareth'Null ? » Rael le coupa en penchant la tête, faisant sursauter le domestique. « Que fait l'Homme sans Visage au palais ? »
Le visage du domestique se crispa et un froncement de sourcils apparut.
« Comment tu sais ? » demanda l'Homme sans Visage.
Rael haussa simplement les épaules. « Je disais juste n'importe quoi. Si le domestique ne savait pas qui était Zareth'Null, j'aurais fait comme si de rien n'était. Mais quelle coïncidence, hein ? »
L'Homme sans Visage le fixa sans voix avant de passer devant Rael pour entrer dans la pièce.
Il fit un signe de tête à Linlin et s'assit près de la table.
« Tu as déjà pris ta décision ? » demanda Rael en s'asseyant à côté de lui. « Ou c'est une visite personnelle ? »
« J'accepte tes conditions », déclara l'Homme sans Visage.
Rael haussa un sourcil. « Quel est le piège ? »
« Qu'arrivera-t-il à moi et à mon organisation dans le futur si je ne te suis pas ? » demanda l'Homme sans Visage avec une expression sérieuse. « N'oublie pas, je sais distinguer le vrai du faux. »
Hmm... je ne peux pas dire que je n'attendais pas cette question, pensa Rael en plongeant son regard dans celui de l'Homme sans Visage.
« Vous prospérerez », déclara Rael froidement, sans entrer dans les détails, car cela ne l'aiderait pas vraiment.
« Dans combien de temps ? » enchaîna l'Homme sans Visage. « Combien de temps avant que nous prospérions ? »
Rael réfléchit un instant avant de trouver une réponse.
« Sept ans, quatre mois, et je ne me souviens plus exactement du nombre de jours. Mais c'est à ce moment-là que ton nom deviendra célèbre », répondit Rael.
« Donc, le succès est garanti tant que je suis ma voie actuelle ? » songea l'Homme sans Visage. « À ton avis, que ferait une personne normale dans cette situation ? »
« Elle se dégonflerait et sortirait des conneries du genre "tu finiras par atteindre tes objectifs". » Rael se leva et s'approcha de l'Homme sans Visage. « La voie de la sécurité est pour ceux qui n'ont pas d'ambition. Et moi, pour le coup, je sais que tu n'es pas ce genre de personne. »
Rael leva un verre, le pointant vers l'Homme sans Visage. « Il y aura des risques, mais je peux te promettre cette même notoriété en moins d'un an. Alors, qu'est-ce que tu en dis ? »