Faille

Rael s'appuya contre le mur, tandis que Lucien gisait au sol, les membres disposés dans des directions improbables.

Il était plutôt fort, mais il n'arrivait pas à la cheville de Rael en termes de puissance pure. De plus, il semblait qu'il cachait encore sa véritable force.

—Lucien, ??? [Classe Apocalypse Grade 2 | Niveau 1] - Vitalité : Palier 17 [52 % / 100 % PV]

Il était niveau 1 quand je l'ai vérifié au bar aussi. Ce n'est certainement pas parce qu'il ne monte pas de niveau. Il en gagnerait probablement rien qu'en tuant quelqu'un par accident. Je sais pertinemment que c'est mon cas, songea Rael, bien qu'il restât légèrement confus.

« Tu as la langue bien pendue, mais entrer dans ton esprit n'est pas vraiment une option. Qui sait ce qui se trame là-dedans. »

Lucien gémit et, dans un sursaut de force, fit pivoter tous ses membres pour les remettre en place avant de se relever. Après s'être épousseté, il fixa Rael avec défi.

« Tu crois vraiment pouvoir me tuer ici ? »

« Ce serait l'idéal, non ? » fredonna Rael en levant les yeux. « Même si j'ai l'impression que si j'essaie, ta mère va me faire exploser. »

Après tout, il sentait sa présence sur lui depuis son arrivée. Une présence qui s'était intensifiée lorsqu'il avait commencé à rouer Lucien de coups.

Il est protégé par tout le monde... Vatyra, Kareth, et même Anastasia. Pourrais-je le tuer et m'en sortir indemne ?

Fermant les yeux, Rael lança rapidement une simulation au sein du Royaume Prophétique, puis secoua la tête.

« Je vois que tu as aussi la plume de Vatyra sur toi », dit Rael. « Un cadeau du passé, peut-être ? »

Pour faire simple, s'il tentait de l'achever, Lucien ressusciterait et sa mère surgirait pour tuer Rael instantanément.

Putain de merde.

« Je vais te donner un petit conseil pendant qu'on y est », lâcha Lucien. « Si tu veux vraiment quitter cet endroit en vie, alors élimine-toi toi-même. Si tu fais ça, alors ceux qui te sont chers seront en sécurité. »

« Ceux qui me sont chers vont très bien. » Rael ricana. « Solenne est peut-être puissante, mais même elle ne pourrait pas entrer ici et tuer mes proches sans subir de blessures. »

« Hmm... » Lucien posa une main sur son menton. « Tu es toujours persuadé qu'on s'en prend à tes épouses ou à ton enfant ? »

En entendant cela, Rael se figea. Mais avant qu'il puisse demander de quoi Lucien parlait, le sol se mit à trembler.

Un pilier jaillit soudain sous ses pieds, puis, sur le côté, les murs du labyrinthe se resserrèrent tandis qu'à l'autre extrémité, ils s'élargirent. Le labyrinthe changeait ; après tout, en tant que Labyrinthe des Origines, il subissait une reconfiguration complète toutes les trois heures.

Mais malgré cela, il ne laisserait pas Lucien s'échapper.

Apparaissant devant lui, Rael lui fracassa la tête contre le mur. Puis, alors qu'une moitié du crâne de Lucien était encastrée dans la paroi, Rael courut vers la partie plus large du labyrinthe. Il entendit la mâchoire de Lucien se briser à plusieurs reprises et son cou se tordre au moins deux fois. Même là, il ne mourut pas.

Pourtant, Rael continua de le traîner dans la nouvelle zone, et quand le séisme s'apaisa, il projeta Lucien dans les airs avant de le shooter comme un ballon de football, créant un petit cratère à l'impact.

Alors que la poussière retombait, il vit Lucien allongé dans le cratère, dans une position étrangement familière.

S'accroupissant à côté de lui, Rael reprit son interrogatoire.

« De qui parles-tu ? » demanda-t-il froidement. « Tu sembles en savoir bien plus que tu ne le laisses paraître... Alors parle, ou je te grille le cerveau sans te tuer. »

Les blessures de Lucien commencèrent à guérir rapidement, et une fois rétabli, il se leva sans prêter attention à Rael.

Il jouait la carte de l'arrogance, sachant pertinemment que Rael ne pouvait pas le tuer. Quant à lui griller le cerveau ? Il y avait 95 % de chances que les capacités mentales de Lucien soient supérieures à celles de Rael, donc cela ne fonctionnerait jamais.

C'était exaspérant, et plus encore, peu importe le nombre de scénarios qu'il avait simulés dans le Royaume Prophétique, Lucien ne lui révélait jamais de qui il parlait.

Pas même lorsque la quatrième épreuve arrivait.

Mais qui d'autre pourrait-ce être... ? Rael tomba dans ses pensées. Zafira, Lilith, mon fils, Vatyra, peut-être ? Gaia aussi, mais peu importe comment je tourne la chose, il est impossible que l'une d'entre elles soit capturée si facilement.

Gaia surtout, puisqu'elle se trouvait à l'intérieur de son Royaume Mental.

Alors qui...

« Te creuser la tête ne changera rien à l'inévitable », dit Lucien avec nonchalance. « En vieillissant, on réalise qu'en matière de confiance, la personne que l'on connaît le mieux, c'est soi-même. Ce que j'essaie de dire, c'est de te concentrer sur toi-même. »

« C'est quoi ce discours de motivation ? » Rael croisa les bras.

Lucien haussa les épaules innocemment. « J'essaie juste de détendre l'atmosphère. »

« Tu es complètement cinglé, tu le sais ça ? » dit Rael. « Qu'est-ce qui se passe dans cette tête à part l'idée de manipuler les gens ? »

« Je ne manipule pas les gens », répondit Lucien.

Pour une raison inconnue, cela ne fut pas détecté comme un mensonge.

« Cependant, il y a un siège qui m'attend dans le futur, et il nécessitera mes capacités. Que je commence à manipuler les gens à ce moment-là est une chose que je peux seulement spéculer », ajouta Lucien en se retournant. « Maintenant, si tu veux bien m'excuser, je vais retourner chercher le... »

Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, Rael décocha un coup de pied dans ses jambes, les détruisant instantanément et faisant tomber Lucien au sol comme une poupée. Juste au moment où il allait se régénérer, Rael utilisa sa compétence de sang pour créer des caillots, rendant toute régénération immédiate impossible.

« Tu vas rester tranquille pendant les prochaines heures, alors installe-toi confortablement », dit Rael en s'appuyant à nouveau contre le mur.

Lucien ne répondit pas.

Cependant, après les nombreuses interactions qu'ils avaient eues depuis l'arrivée de Lucien à cette cérémonie de succession, ainsi que les quelques fois où ils avaient discuté, Rael pouvait facilement dire que quelque chose clochait.

Le Lucien dont il se souvenait était détaché, manipulateur, arrogant et très opportuniste. Il voyait tout le monde comme des marionnettes, et malgré les apparences ici... Rael savait que le Lucien qu'il avait croisé sur le continent de Sathmir et en prison ne se laisserait pas tabasser sans réagir.

Et comme s'il venait de découvrir quelque chose, les yeux de Rael s'écarquillèrent alors qu'il faisait un pas en avant, arrivant devant Lucien.

Lucien le fixa sans émotion, et juste au moment où il ouvrit la bouche pour se moquer de lui, Rael écrasa son pied sur la tête de Lucien, la broyant sans effort.

<Lucien, ??? [Classe Apocalypse Grade 2 | Niveau 1] Expérience : +0>

<Gourmandise ne peut pas absorber cette cible.>

Une seconde, deux secondes, cinq secondes... Peu importe le temps qui passait, Lucien ne se relevait pas, et la plume de Vatyra ne déclenchait pas sa résurrection.

Les mains de Rael tremblèrent alors qu'il fermait rapidement les yeux pour vérifier le Royaume Prophétique.

Le futur avait changé, et au lieu qu'Anastasia ne le tue, il ne vit rien. Juste lui-même, fixant un cadavre pendant des minutes entières avant de finir par passer à autre chose.

"..."

Il décida de vérifier le passé, et à son grand désarroi, depuis trois heures, il tabassait... le vide.

Il avait frappé l'air, parlé à l'air, menacé l'air, et pire encore, piétiné l'air.

Selon la chronologie, leur conversation n'avait jamais eu lieu. Le meurtre n'avait jamais eu lieu, et la notification de mise à mort qu'il venait de recevoir n'avait jamais existé.

Il rembobina le temps de quelques heures, et même en prison, Lucien n'était pas présent.

Cependant, lors de la toute première épreuve, Lucien était là, mais seulement brièvement.

Et ce bref instant se situait vers la toute fin de l'épreuve, avant qu'ils ne prennent finalement des chemins séparés.

En voyant tout cela se dérouler, Rael resta sans voix. Comment Lucien avait-il réussi à tromper son Royaume Prophétique ? Tant de questions se bousculaient dans son esprit, et pourtant, même avec la capacité de remonter le temps et de voir l'avenir, il n'avait aucune réponse.

Pourtant, quand Rael ouvrit les yeux, il vit quelque chose qui assombrit encore plus son humeur.

<Lucien a passé avec succès la Troisième Épreuve.>

<Il vous reste 69 heures pour terminer la Troisième Épreuve, sinon vous échouerez au test de la Succession du Vide.>

"..."