Chapitre 441
« C’est un de mes partenaires », intervint Melina. « Nous travaillons sur quelque chose en ce moment, alors il serait peut-être dans votre intérêt de quitter Indra pour quelque temps. »
« Vraiment ? » Lucien afficha un large sourire. « Puis-je me joindre à vous ? Vous devriez savoir que je suis capable de bien plus que de servir des verres, mademoiselle. »
Au moment même où Melina s’apprêtait à répondre, Rael tapota la table du doigt.
Du bout de son doigt, un givre invisible à l’œil nu se propagea. Pourtant, les bouteilles d’alcool derrière Lucien gelèrent instantanément, et un instant plus tard, les quelques ivrognes attablés dans l’auberge s’évanouirent, s’effondrant sur le sol.
Puis, lorsque Rael tapota la table une seconde fois, les bouteilles et les ivrognes revinrent à la normale.
Ces derniers, légèrement confus par ce qui venait de se passer, mirent cela sur le compte d’un excès de boisson.
Et quelle meilleure façon de soigner une gueule de bois qu’en enchaînant avec un autre verre ?
Ainsi, ils reprirent leur consommation, et l’auberge retrouva sa tranquillité, comme si de rien n’était.
Malgré cette démonstration de force évidente, Lucien ne cilla même pas, fixant Rael avec un sourire imperturbable.
Il écarta alors les mains. Alors qu’il semblait sur le point d’attaquer, il se mit soudain à applaudir, son sourire s’élargissant.
« C’était une performance intéressante », remarqua Lucien. « Si vous voulez, vous pouvez travailler comme mon réfrigérateur personnel. Le mien est tombé en panne il y a quelques jours, alors malheureusement, quelques produits ont tourné. »
« Je ne suis pas un réfrigérateur », répondit Rael, légèrement stupéfait. « Mais si le message n’était pas assez clair, laissez-moi reformuler. »
Il se pencha en avant et plissa les yeux. « Nous ferons ce que nous avons à faire à trois, alors suivez son conseil et faites vos bagages. »
Dans n’importe quelle autre circonstance, Rael aurait sauté sur l’occasion d’enrôler un tel type. Cependant, c’était un électron libre que Rael n’oserait jamais jouer.
Non seulement il était bien plus fort que Melina et lui, mais c’était aussi quelqu’un dont Rael ne pouvait pas lire les pensées superficielles.
Seules ses émotions ressortaient, ou plutôt, leur absence.
Je ne perçois que de l’amusement chez lui. C’est presque comme si c’était tout ce qu’il ressentait, pensa Rael. Si mon instinct ne me mettait pas en garde, ses compétences seules me diraient que ce type n’est pas quelqu’un à qui je voudrais tourner le dos.
Néanmoins, il sembla réussir à faire passer son message, car Lucien leva les mains en signe de défaite.
« Très bien, je quitterai Indra sous peu, mais avant cela, accepteriez-vous de boire un verre ? » proposa Lucien en saisissant la bouteille de vin avec laquelle il était arrivé. Il l’ouvrit, faisant sauter le bouchon vers l’un des ivrognes au loin, qui l’évita de justesse.
Il versa le vin pourpre dans un verre propre, puis le poussa vers Rael.
« Ne vous inquiétez pas, je n’empoisonne pas les invités importants », dit Lucien en jetant un regard subtil vers Melina. « Parfois. »
Avant que Rael ne puisse répondre, Chop-E s’approcha et saisit le verre de vin avant de l’engloutir en un clin d’œil.
Un instant plus tard, son corps cristallin bleu-blanc devint légèrement rouge, surtout près de son Cœur de Plasma.
Mais il sembla que le Cœur de Plasma agissait comme une sorte de filtre, car la couleur rouge disparut rapidement, remplacée par un bleu-blanc encore plus éclatant.
« Merci pour la boisson », dit Chop-E avec une brève inclinaison, avant de se replacer aux côtés de Rael comme si de rien n’était.
« Hmm... Eh bien, je suis ravi que quelqu’un l’ait apprécié », répondit Lucien avec un petit rire. Il retroussa ses manches avant de reporter son regard sur Rael.
Il ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais secoua simplement la tête.
« Le fait que vous ayez tapoté la table trois fois a suffi à faire passer le message, et pour cela, je vous laisse à vos occupations », dit Lucien en se retournant.
Immédiatement, Rael sentit un violent mal de tête l’assaillir, comme si son esprit était en train d’être découpé.
Mais en utilisant plus de mana et en veillant à rester calme, la douleur s’estompa rapidement.
Au moment où elle disparut, Lucien afficha un sourire subtil et s’éloigna, entrant dans l’arrière-salle d’où il était initialement sorti.
Quant à Rael, il fixa le bureau et ses doigts avec un regard vide.
Il y avait quelque chose d’anormal dans ce que Lucien venait de dire, mais peu importe ses efforts, Rael ne pouvait se défaire de cette impression.
Tapoté la table trois fois... Trois fois ?
Le mal de tête revint, mais plus sourd.
Il avait l’impression d’imaginer des choses, mais il était certain d’avoir détecté un mensonge dans les paroles de Lucien, pourtant ce sentiment s’était évaporé au moment où la douleur l’avait frappé.
Mais au cas où il perdrait la tête...
« Hé, question aléatoire. Combien de fois ai-je tapoté la table ? » demanda Rael.
« Hm... ? Trois fois, je crois ? » répondit Melina en penchant la tête. « Pourquoi ? Tu prévois de geler à nouveau les bouteilles ? »
Rael l’ignora et se tourna vers Chop-E.
« Et toi ? »
Chop-E le fixa quelques instants et, au lieu de répondre, il ouvrit soudainement la bouche.
Le Cœur de Plasma dans sa poitrine commença à luire, sa lumière remontant le long de sa gorge pour sortir de sa bouche sous forme d’hologramme.
Depuis quand peut-il faire ça ? Rael haussa un sourcil et resta attentif.
L’hologramme affichait toute la scène depuis leur entrée dans l’auberge, et Rael commença à l’observer avec attention.
Finalement, le moment où il avait tapoté la table apparut.
Il l’avait tapotée une fois pour propager le givre, puis une seconde fois pour le rétracter.
Rael attendit un retournement de situation, mais c’était tout ; l’hologramme continua quelques secondes avant de s’éteindre.
Chop-E ferma la bouche tandis que le Cœur de Plasma se calmait dans sa poitrine.
Puis, il fit un signe de tête rapide à Rael.
« Deux fois. »