Chapitre 362
« Alors, tu ne veux pas parler normalement, hein ? Très bien », dit Rael d'un ton neutre avant d'accepter la connexion.
<Ding !>
<Vous pouvez désormais converser avec Solenne à distance.>
Quelques instants plus tard, elle prit une profonde inspiration et s'adressa directement à son esprit.
[C'est un soulagement. Pour une raison obscure, parler m'épuise. Est-ce parce que je suis vieille, ou parce que cet avatar est insuffisant pour porter ma voix ? Qui sait...]
« Que veux-tu, Solenne ? » demanda Rael froidement.
[Une proposition finale, si tu veux bien,] répondit Solenne de sa voix angélique. [Si tu me rejoins, je t'accorderai le poste de Cinquième Siège. De plus, je laisserai notre altercation passée derrière nous. Je ne t'attaquerai pas, ni ceux qui te sont chers.]
Elle fit un pas en avant et sourit.
[En échange, je veux que tu nous guides vers cet endroit appelé les Profondeurs. C'est simple, non ? Considère ça comme un contrat de mercenaire. Si tout se passe bien et que tu apprécies de travailler avec nous, alors tu pourras même nous rejoindre. Qu'en dis-tu ?]
Solenne fit une pause, guettant sa réaction.
Et lorsqu'elle réalisa que le mépris et le refus étaient toujours là, elle laissa échapper un soupir.
[Tu vas mourir ici, Rael Sutekh.]
À l'instant où elle eut fini ces mots, elle battit des ailes, provoquant une rafale extrêmement puissante qui le projeta, lui et Lilith, vers le sol.
Alors qu'ils étaient sur le point de s'écraser contre un rocher tranchant, il agrandit ses ailes de moustique et attrapa Lilith.
Un seul battement d'ailes suffit pour se suspendre dans les airs, et un autre pour revenir devant Solenne.
À sa grande surprise, une autre silhouette se tenait à ses côtés, une qu'il reconnut.
C'était Halemire, ou plutôt, Alcetas.
—Alcetas Audagar, Le Prince des Cauchemars (Grade 3 | Classe Noble) [Niveau 142] | Vitalité : Palier 16 [100% / 100% PV]
[Vous vous êtes déjà affrontés, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire par Alcetas qu'il t'avait sacrément amoché, alors que dirais-tu d'une revanche ?] suggéra Solenne avec un sourire sardonique.
« Et si je gagne ? »
« Ne va pas trop vite en besogne », intervint Alcetas. « Nous sommes assez gracieux pour ne pas détruire ce continent tout entier. Ce combat n'est pas quelque chose que tu peux refuser non plus. »
« ... ? »
Rael pencha la tête, remarquant quelque chose d'intéressant.
« En ne détruisant pas ce continent ? C'est ce que tu as dit ? » songea Rael. « Cette idée semble un peu tirée par les cheveux, étant donné que tous les joueurs sont ici. Si vous détruisez ce continent, alors tout le travail de Solenne serait gâché, n'est-ce pas ? »
L'air sembla se refroidir, mais Rael n'avait pas fini.
« Je sais que vous n'êtes pas des idiots. Enfin... Alcetas est peut-être un idiot », dit-il simplement. « Exhiber une menace sans fondement comme celle-là signifie que vous avez un autre plan, et vu à quel point vous me harcelez, je devine que c'est moi que vous visez. C'est bien ça ? »
« ... »
[Tu es sur la bonne voie, mais tu es légèrement à côté. Ce n'est pas toi que nous voulons, mais quelque chose qui t'appartient,] corrigea Solenne. [Une fois l'aube passée, tu comprendras ton véritable objectif dans cette grande épreuve.]
« Que c'est cryptique... » ricana Rael. « La fée scintillante et son enfant ne me font pas si peur que ça. »
Solenne et Alcetas échangèrent un regard quand, soudainement, la vision de Rael s'assombrit.
Il sentit le vent le frôler, puis, sa vision revint.
Cependant, il n'était plus dans le ciel au-dessus des ruines d'Elarin. Au lieu de cela, il se trouvait dans un palais cramoisi.
Quelques instants plus tard, sa vision se distordit et il se retrouva dans un couloir à deux embranchements.
Les couloirs semblaient infinis, éclairés par des lustres rouges qui faisaient couler du sang au lieu de la cire.
Des cris résonnaient au loin, mais peu importe à quel point il s'approchait, ils ne semblaient jamais se rapprocher davantage.
Et bientôt, la fenêtre contextuelle qu'il attendait apparut.
<Vous êtes entré dans le Royaume Mental d'Alcetas Audagar : Le Palais Cramoisi Éternel.>
<Statistiques réduites de 15%>
<Vous avez été frappé par la Peur !>
<Peur annulée !>
<Les voix tentent d'envahir votre esprit !>
<Annulé !>
Les fenêtres continuaient de défiler. Après un moment, Rael tourna légèrement la tête et aperçut Alcetas debout à quelques mètres seulement.
Aussitôt, Rael érigea plusieurs douzaines de barrières autour de lui en utilisant sa propre Intégrité Mentale.
<Intégrité Mentale : 2 817% → 2 789%>
Puis, il prit la parole.
« Quelle est l'occasion ? Tu veux me tuer avant que Solenne ne mette la main sur moi ? » demanda Rael d'un ton enjoué. « Ou attends, tu veux vraiment poursuivre cette revanche ? »
« Il n'y a pas grand-chose à prendre en revanche », répondit Alcetas en haussant les épaules tout en faisant apparaître un verre de vin de nulle part.
Il prit une gorgée, puis continua. « Si nous nous battons, alors je gagnerai. C'est décidé depuis notre dernière rencontre. »
« Et tu en es sûr à cause de quoi ? Du fait que je ne me suis pas amélioré depuis la dernière fois qu'on s'est battus dans le royaume mental ? » songea Rael. « C'est assez pathétique. Me prendre de haut n'est peut-être pas dans ton intérêt. »
« Peut-être. » Alcetas prit une autre gorgée, puis jeta le verre de côté et croisa le regard de Rael. « Mais même si je finis par perdre d'une manière ou d'une autre, Solenne terminera le travail. Elle le fait toujours. »
Sur ces mots, Rael sentit une certaine vague d'énergie se diriger vers lui, le repoussant.
<Intégrité Mentale d'Alcetas Audagar : 2 200% → 2 199%>
Son Intégrité Mentale a doublé depuis la dernière fois... pensa Rael avec un léger froncement de sourcils en se remettant en position.
Les couloirs s'élargirent soudainement, puis se courbèrent vers l'intérieur, encerclant les deux hommes.
C'était presque comme s'il se trouvait dans une sorte d'arène, sans les spectateurs attendus.
Alcetas fit quelques pas en avant, puis abaissa légèrement sa posture.
L'instant d'après, il se rua vers Rael, apparaissant devant lui en un clin d'œil.
Rael fut légèrement surpris, non pas parce qu'Alcetas était rapide, mais parce qu'au lieu d'utiliser des attaques mentales, il insistait pour se battre physiquement.
Mais si c'était le cas...
Rael esquiva le coup de poing de justesse, pivotant sur ses talons pour asséner un revers à Alcetas directement sur le menton.
<Intégrité Mentale d'Alcetas Audagar : 2 199% → 2 193%>
Il fut envoyé valser contre le mur de l'arène improvisée, s'y écrasant avec un grognement.
Rael pencha la tête, confus.
« Euh... »
« Tu essaies de me tester ou quoi ? »