Enfin, il était temps de se rendre sur le balcon.
« Eh bien... Espérons que tu n'improviseras pas comme tout à l'heure », déclara Zafira en se massant les tempes.
« Allez, tu dois admettre que c'était plutôt réussi », ricana Rael avant de s'approcher d'elle et de lui prendre la main. « Sortons, ma chère. »
Zafira tressaillit. « Ne m'appelle pas comme ça... et ne t'avise surtout pas de dire ça pendant le discours. »
« Oui, madame. » Rael salua de façon théâtrale et la guida vers l'extérieur.
— La reine est là !
— Le nouveau roi aussi !
— Mais qui est-ce !?
Allez... Rael ravala son agacement alors que Zafira s'approchait avec assurance du bord du balcon pour commencer son discours.
« Salutations à tous. Je suis certaine que vous savez tous qui je suis désormais, alors je vais aller droit au but », dit-elle en faisant un geste de la main.
Au même moment, le drapeau de Celestara se déploya comme une bannière, révélant une étoile blanche sur fond de ciel bleu.
« Je me suis mariée, et aujourd'hui marquera un nouveau départ dans l'histoire de Celestara ! » déclara Zafira avec un large sourire, déclenchant des acclamations dans toute la foule.
Elle lui lança un bref regard, signalant que c'était à son tour.
Malgré l'anxiété sociale provoquée par les milliers de regards braqués sur lui, Rael s'avança vers Zafira et posa délicatement sa main sur sa taille.
« Je crois que les présentations s'imposent », dit Rael calmement avant de poursuivre : « Je m'appelle Rael Sutekh, et je serai votre roi à partir de ce jour. »
— Waouh ! Il a un nom !
— Quel beau gosse ce roi !
— Qui a dit ça !?
« Bien sûr... » Il marqua une pause. « Je jure d'être à jamais fidèle à la plus grande femme de ce continent, Zafira Sutekh, et je porterai ses fardeaux comme s'ils étaient les miens. »
Les paumes de Rael devinrent moites sous l'effet du trac.
Cependant, Zafira posa ses mains chaudes sur les siennes pour le réconforter.
Cela suffit à lui redonner contenance.
« Je jure de rester aux côtés de mon épouse jusqu'à ce que la mort nous sépare », les sourcils de Rael se froncèrent à l'énoncé de cette ligne.
« Et évidemment... » Rael se pencha pour déposer un baiser sur la joue de Zafira avant de se tourner vers la foule en contrebas. « Puisse notre future descendance perpétuer notre héritage. »
À la fin de ses mots, un silence s'installa.
Pendant un instant, il crut avoir fait une erreur. Mais soudain, le sol trembla sous les acclamations assourdissantes.
— Roi Rael Sutekh !
— Est-ce l'aube de l'âge d'or !?
— Zafira, je peux avoir un autographe !?
Il ignora la plupart des idioties qu'ils criaient et recula, veillant à ne pas se faire percer les tympans.
« C'était comment ? » demanda Zafira avec un sourire chaleureux.
« J'ai l'impression que je ne veux plus jamais refaire ça... » répondit honnêtement Rael. « Mais je ne peux pas dire que j'ai détesté cette sensation. »
« C'est ce que je ressentais aussi, avant d'être reine », dit Zafira avec un petit rire. « Mais tu t'y habitueras. C'est ce qui m'est arrivé. »
Rael haussa les épaules et prit une profonde inspiration avant de saluer la foule une dernière fois et de retourner à l'intérieur.
Zafira le suivit de près, et bientôt, ils se retrouvèrent seuls, dans le silence.
Mais ce silence ne dura pas longtemps, car Zafira prit la parole.
« Tu peux appeler cette fille dont tu m'as parlé ? Je veux entendre ce qu'elle a à dire. »
« Hm ? Oui. » Rael hocha la tête et envoya un message.
Il reçut une réponse instantanément.
« ...Elle dit qu'elle est à la porte », annonça Rael avec une pointe d'incrédulité.
Les yeux de Zafira se plissèrent en direction de l'entrée alors qu'elle s'y dirigeait pour ouvrir.
Aussitôt, la silhouette insouciante de Linlin apparut, jouant avec ses cheveux roux, presque par ennui.
Essaie-t-elle de jouer les cool ou quoi ? pensa-t-il en remarquant un détail intéressant.
Ses mains tremblaient.
« Linlin Xu ? » demanda Zafira d'un ton neutre. « C'est bien ton nom ? »
« Oui— » répondit Linlin en se mordant la langue, les joues empourprées.
« Pfft... » Rael retint un rire avant de se diriger vers la porte. « Je vous laisse. »
« Très bien. » Zafira hocha la tête en faisant signe à Linlin d'entrer.
Elle s'exécuta, et juste au moment où Zafira allait fermer la porte, elle s'arrêta.
« Rael ? » appela Zafira. « Je t'ai vu bricoler des armures étranges, alors si tu veux, tu peux demander aux gardes de t'escorter jusqu'aux zones de production. »
Rael pencha légèrement la tête. « Zones de production ? »
« C'est là que se trouve tout ce qui concerne la fabrication. La forge, les tables d'alchimie, la maroquinerie. Tout », expliqua Zafira, piquant sa curiosité.
« Y a-t-il des chambres privées que je peux utiliser ? Pour le stockage, je veux dire. »
« Bien sûr. Tu peux faire ce que tu veux, dans une certaine mesure », répondit-elle en jetant un coup d'œil à l'intérieur de la pièce, puis vers lui. « Je vais parler avec elle maintenant, Rael. À plus tard. »
« Bonne chance », dit-il en lui faisant un signe de la main avant de descendre.
Il y avait une paire de gardes, et il leur expliqua où il souhaitait se rendre.
Immédiatement, les deux gardes se transformèrent en seize, formant une véritable barricade humaine pour l'escorter jusqu'à la calèche et le conduire aux zones de production.
Ils se trouvaient dans la partie intérieure du palais, et à part quelques personnes, les lieux étaient déserts.
Cependant, son objectif principal restait les salles de stockage privées.
Rael passa sous une arche blanche sur le côté des zones de production et, comme s'il avait été téléporté, apparut dans un long couloir luxueux et éclairé.
« Excusez-moi, vous n'avez pas le droit d'être ici », lança une voix sur le côté, appartenant à un garde.
Lorsque Rael se retourna et que le garde vit son visage, la situation prit une tournure différente.
« V-Votre Majesté, Rael Sutekh, mes excuses pour ne pas vous avoir reconnu. »
« Ce n'est rien », répondit Rael avec un petit rire, un sourire en coin se dessinant sur ses lèvres. « Peux-tu me montrer la plus grande salle de stockage privée ici ? »
« Bien sûr. » Le garde hocha la tête, et alors que Rael s'attendait à marcher un peu, le garde ouvrit simplement la porte la plus proche.
« ... ? » Rael fixa le garde avec confusion, ce dernier s'empressa d'expliquer.
« Toutes les salles de stockage ont la même taille, Votre Majesté. »
« Oh. Très bien. Fais savoir à la reine que je passerai quelques jours ici, d'accord ? » déclara Rael. « Bien sûr, apporte-moi à manger si tu peux. En échange, je te fabriquerai une épée digne de ce nom. Marché conclu ? »
Les yeux du garde s'illuminèrent et il salua. « O-Oui, Votre Majesté ! »
Sur ce, Rael entra et ferma la porte en acier derrière lui.
La salle de stockage, bien que vide, était propre, sentait bon et ne contenait pas la moindre trace de poussière.
Rael décida donc de faire ce qu'il avait prévu depuis le début.
•—Lancement Officiel—•
Temps restant avant la sortie de la V1.0 : 144 jours
Quatre jours avant la sortie de la bêta, donc techniquement cinq jours de temps libre avant que les joueurs ne commencent à envahir cette ville.
Rael sourit à l'idée de l'argent qui allait bientôt remplir ses poches. Il s'acheta une chaise de pêcheur et sortit toutes ses boîtes de l'Ensemble de Cristallite avant de les poser au sol.
Il y en avait 39 au total.
Mais d'ici l'arrivée des joueurs, il ajouterait au moins un zéro à ce chiffre.
Rael retroussa ses manches, une expression déterminée sur le visage.
Allez, au boulot.