Rael fit irruption dans la salle du trône, sans que personne ne l'arrête.
Au contraire, les gardes le laissèrent passer, ce qui n'avait rien d'étrange compte tenu du contexte du message qu'il avait reçu.
Zafira était assise tranquillement sur son trône, en train de manger une pomme.
Cependant, cela l'énerva encore plus.
« Zafira... C'est quoi ce bordel ? »
« Rael, je sais ce que tu dois ressentir, mais je te promets que tu n'auras aucune obligation », répondit Zafira, l'expression ferme.
« Je pense qu'un mariage doit être politique ou fondé sur l'amour — ce n'est ni l'un ni l'autre », rétorqua Rael.
Bien sûr, le message qui l'avait fait sortir de ses gonds était une demande en mariage venant de nul autre que la Reine Zafira Sutekh elle-même.
Il était flatté, certes.
Mais...
À quoi joue-t-elle, bordel ?
« Préférerais-tu que j'épouse un vieillard ? » demanda Zafira en penchant la tête. « Beaucoup cherchent à obtenir ma main, mais ils ne voient en moi que mon statut, alors que toi, au contraire, tu ne le fais pas. »
« Tu es sérieuse ? Allez, Zafira... Je n'ai pas de titre, et je n'ai aucune position dans ta ville. Pour être franc, je n'ai même pas la citoyenneté », répondit Rael avec un soupir. « À vrai dire, je trouve que tu es irresponsable. »
« C'est exactement ce que je veux dire, Rael. » Elle se leva, un large sourire aux lèvres. « Tu es direct et tu dis la vérité. Je t'accorderai la citoyenneté et plus encore si tu acceptes. »
Prenant un moment pour réfléchir, Rael décida de poser les vraies questions.
« Quelle est la vraie raison ? Ça a un rapport avec Yrgon ? »
Zafira haussa les épaules. « Oui. J'ai discuté avec mon conseil de leur offre et je leur ai fait part de ta position. La meilleure idée qu'ils aient eue, c'est que je prenne un mari. Si je le faisais, cela annulerait bon nombre des procédures juridiques qu'Yrgon pourrait engager pour s'emparer de nos terres, dont l'une consiste à demander ma main. »
« Donc maintenant, au lieu de demander ta main directement, ils devront d'abord me tuer », conclut Rael. « Je suppose que je t'avais sous-estimée. »
Elle gloussa doucement. « Je suis sûre que quelques ennemis dans l'ombre ne te dérangeront pas avec le nom des Sutekh pour te soutenir. De plus, comme je l'ai déjà dit, tu n'auras aucune obligation de mari ou de roi. »
Pourquoi suis-je tenté d'accepter ? pensa Rael en fronçant les sourcils.
Zafira Sutekh deviendrait une figure majeure au moment de la sortie de Sketa Online.
Maintenant, s'il possédait cette influence et l'utilisait pour arnaquer d'autres joueurs, alors...
« Zafira, peux-tu garantir ma liberté ? » demanda-t-il.
Elle hocha la tête en guise de réponse. « Je te donne ma parole. Les documents ont déjà été rédigés — veux-tu y jeter un œil ? »
« Bien sûr », répondit Rael, et alors qu'il le faisait, elle sortit un document simple de son inventaire avant de le lui remettre.
Il le parcourut, surtout intéressé par les avantages qu'il obtiendrait.
Cependant, malgré cela, il trouva quelque chose qui le troubla.
« Pas de limite de temps ? »
« À Celestara, il est facile de rompre ce genre de contrat. Je peux simplement prétendre que je ne peux pas avoir d'enfants, et le divorce aurait lieu le lendemain », affirma Zafira, ce qui lui fit pousser un gémissement.
C'était une affaire délicate, et à laquelle il ne s'attendait certainement pas.
Mais en toute honnêteté ? S'il était libre de faire ce qu'il voulait tout en ayant un soutien, alors cela en valait la peine.
« Je vois. Zafira, j'accepte », déclara Rael en tendant maladroitement la main. « ...Je suppose que tu ne fais pas de poignées de main de mariage. »
« Non... » répondit Zafira en se grattant le menton, puis elle sortit une paire d'alliances en améthyste de son inventaire avant de lui remettre les deux. « D'habitude, on... »
« Je crois que j'ai compris », l'interrompit Rael en s'éclaircissant la gorge et en se mettant théâtralement à genoux avant de plonger son regard dans ses yeux pourpres. « Zafira Sutekh, veux-tu m'épouser ? »
Avec un sourire, elle tendit la main, les doigts écartés. « Je le veux. »
En entendant la confirmation évidente, il glissa l'une des bagues en améthyste à son annulaire avant de faire de même pour lui-même.
Au moment où il le fit, quelques messages système apparurent devant lui.
—Charisme +1000
Hmm... Ce n'est vraiment pas comme ça que j'imaginais ma journée.
Rael poussa un soupir, rapidement interrompu par la notification tant attendue.
•—Solde : 60 120 Trell—•
Putain, ouais. Un sourire illumina son visage alors qu'il se tournait vers Zafira, qui restait là, un peu gênée.
« Zafira, comment dois-je t'appeler devant les autres ? »
Elle pencha la tête, pensive. « Je pense que l'approche "amoureux" fonctionnerait bien. Tu peux continuer à m'appeler Zafira en public, et je continuerai à t'appeler Rael. Qu'en dis-tu ? »
« Ça semble pratique », dit-il avec un signe de tête. « Maintenant, Zafira, même si j'adorerais rester au palais, j'ai des choses à faire. J'espère que ça ne te dérange pas. »
Zafira secoua la tête. « Pas du tout. Mais... tu devras emménager au palais à midi. »
Une chambre luxueuse juste à côté d'une femme canon ? Oui, s'il vous plaît. pensa Rael intérieurement. « D'accord, à plus tard, Zafira. »
Sur ce, elle lui fit signe de partir, et il finit par sortir, les gardes s'inclinant de temps à autre.
Il était plutôt enthousiaste — cependant, avec cette somme d'argent qu'il venait de recevoir, il n'y avait qu'une seule chose à faire.
Et c'était d'acheter une propriété, d'ouvrir une boutique et de se préparer à l'arrivée des bêta-testeurs.
Bien que ce ne fût pas une ville de départ, elle était extrêmement proche de l'une d'entre elles — Yrgon.
Il y avait quelques quêtes principales menant ici, et pour les joueurs qui avaient un cerveau, il aurait l'occasion parfaite de tester des choses — et évidemment, de les exploiter.
Bien sûr, il devait commencer par l'évidence : l'équipement.
Mais juste au moment où il s'apprêtait à fabriquer quelque chose, un message apparut qui le fit froncer les sourcils.
Putain, évidemment... Voilà ce qui arrive quand on ramasse des conneries dont on n'a pas besoin. Il soupira avant de se débarrasser de son fonds d'urgence obsolète.
Ouais. Il accepta rapidement, et l'instant d'après :
Maintenant que c'était réglé, il était temps de commencer à faire des stocks.