Chapitre 237
Le brouhaha finit par s'éteindre, et au moment même où le silence se fit, un claquement sonore retentit.
Solenne scruta la salle pendant quelques instants, et son regard finit par se fixer sur quelques personnes, dont Rael lui-même.
« Vice-capitaines, capitaines, commandants, et tous les autres, avancez », ordonna Solenne.
Quelques personnes s'avancèrent. La pression qu'ils dégageaient était immense, mais elle n'était en rien comparable à celle des Cinq Sièges et des deux ombres.
Comme Rael occupait actuellement le corps d'un vice-capitaine, il s'avança lui aussi, arriva derrière les Cinq Sièges et s'agenouilla.
« Bien. » Solenne hocha la tête. « Il s'agit d'une affaire plus délicate, je crois... Récemment, un Extérieur est entré dans notre univers. Il est apparu de nulle part, presque comme s'il venait d'une autre dimension. C'est le tout premier Extérieur à ne pas provenir d'un autre univers. »
Les sourcils du Second Siège se froncèrent. « Alors, qu'est-ce que cela signifie ? Existe-t-il un autre royaume en dehors de ceux qui existent déjà ? »
Solenne haussa les épaules. « Je peux vous assurer qu'il ne vient pas de l'Enfer, et probablement pas du Paradis non plus. Il ne vient certainement pas d'un monde mortel, donc c'est vraiment... fascinant. »
Rael haussa un sourcil. Fascinant... ?
Solenne toussa, puis continua. « Je crois qu'il existe un autre royaume entre tout cela, et non, ce n'est pas le Vide. J'ai déjà vérifié... cet endroit est trop éprouvant, je vous déconseille donc à tous de le explorer. »
Tous les soldats hochèrent la tête à l'unisson.
Entre-temps, Rael était arrivé à une conclusion.
Les Profondeurs.
Comme la Bête l'avait mentionné, ceux qui y entrent n'en ressortent jamais. Tous, sauf Rael, bien entendu.
Ce n'était assurément pas un monde ordinaire, et la Bête avait bien précisé qu'ils étaient surveillés par quelqu'un. Si l'on devait se baser là-dessus, il supposerait qu'un des monstres des Profondeurs avait traversé pour semer le chaos.
Mais...
« Vous souvenez-vous tous de ma petite idée, il y a toutes ces années ? » demanda Solenne.
« Oui, Première Lumière. » Les cinq Sièges confirmèrent d'une seule voix.
« La dernière fois, je n'ai pas demandé de vote car la situation n'était pas si grave. Cependant, je lance le Projet Sketa », annonça Solenne.
Un silence s'installa pendant quelques instants alors que les Cinq Sièges fixaient Solenne, sous le choc.
C'est alors que Jashin, le Cinquième Siège, prit la parole.
« M-Maître, pourquoi ne nous faites-vous pas confiance pour trouver cet individu ? Pourquoi se fier à des... inconnus quelconques pour accomplir cette tâche ? »
Solenne pencha la tête. « Vous êtes tous compétents, mais voyez les choses sous un autre angle. Et si nous rassemblions l'un des univers les plus faibles pour leur donner un avant-goût de la véritable puissance ? »
Iel se leva de son trône et s'approcha des Cinq Sièges.
« Vous savez à quel point il m'est facile de connecter les univers, et j'ai déjà mis le plan en marche », ajouta Solenne.
Soudain, un casque de VR familier apparut entre les mains de Solenne, qu'ils brandirent pour que tout le monde puisse le voir.
« C'est ce que ces humains insignifiants appellent la réalité virtuelle. Ils sont très en retard sur leur temps, mais depuis que je leur ai donné un coup de pouce, ils ont réussi à produire quelque chose de splendide. »
Solenne enfila le casque de VR. L'instant d'après, le corps de Solenne disparut, remplacé par celui d'une jeune fille frêle, aux mèches dorées descendant jusqu'à ses pieds.
Alors que cela se produisait, un frisson parcourut l'échine de Rael, qui fit quelque chose de presque instinctif.
Il inspecta Solenne.
Au moment où il le fit, ses yeux s'écarquillèrent.
—Solenne, La Première Lumière (Joueur) [Niveau 1] [100/100 PV]
« C'est notre avatar personnel », annonça Solenne avec un air suffisant. « Ce casque de VR emprunte une partie de notre âme pour créer un corps spirituel. C'est très simple, comme vous pouvez le voir, mais je comprends pourquoi vous êtes tous contrariés. Après tout... si vous mourez dans votre corps spirituel, votre âme sera endommagée de façon permanente. »
Le Troisième Siège renifla. « Maître, nous ne souhaitons pas mettre nos âmes en péril. »
« D'accord », renchérit le Quatrième Siège, la seule femme du groupe. « Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement faire en sorte qu'il utilise notre mana ? C'est beaucoup plus sûr, et c'est pratiquement la même chose. »
Solenne secoua la tête. « Ce n'est pas la même chose. Nos signatures de mana sont uniques, ce qui signifie que le monde et l'univers peuvent nous détecter. Cependant, lorsque nous utilisons ce dispositif virtuel pour créer un corps spirituel, nous contournons cela. »
Pour la première fois depuis son arrivée, le Premier Siège se leva et prit la parole.
« Et si nous refusions de participer à votre petit jeu ? »
C’est sans aucun doute Alcetas... songea Rael, tout en continuant d’écouter.
« Le refus n’est pas une option, mon cher enfant », répondit doucement Solenne. « Soit vous vous pliez à mes volontés, soit je ferai révoquer votre position. Vous ne voudriez pas que cela arrive, n’est-ce pas, Alcetas ? »
Les sourcils d’Alcetas se froncèrent alors qu’il baissait le regard.
« Excellent. » Solenne frappa dans ses mains et revint au sujet qui les occupait.
« Lorsqu’un corps spirituel est créé, le monde n’a d’autre choix que de le remplir avec son propre mana. À cause de cela, les pouvoirs de notre avatar diminuent considérablement. Malgré tout, puisque le monde a infusé son mana en nous, nous sommes capables de générer une signature de mana nouvelle et unique. »
Le Premier Siège, Alcetas, grommela. « Maître, que suggérez-vous exactement en poursuivant le Projet Sketa ? »
« Ah, oui. » Solenne soupira. « Ce que je suggère, c’est d’employer l’univers faible pour qu’il exécute nos ordres. Ils peuvent s’amuser à devenir puissants, à lancer des sorts à tout-va. Pendant ce temps, nous, nous récoltons des informations. »
Solenne pressa l’air, et l’instant d’après, ils retrouvèrent leur ancien corps blanc sans visage.
« C’est un travail en cours, donc je dois encore trouver un moyen pour que des êtres supérieurs comme nous puissent rester plus longtemps dans des enveloppes mortelles aussi fragiles », commenta Solenne. « Mais pour le moment, qu’en pensez-vous tous ? »
Solenne jeta un coup d’œil à chaque personne présente, y compris Rael.
« Que diriez-vous d'établir un réseau d'information à l'échelle universelle ? Imaginez des humains immortels courant partout, accomplissant toutes sortes de tâches. Leurs âmes ne valent qu'une certaine somme, nous pouvons donc continuer à les réutiliser même après d'innombrables morts. Et à chaque tâche accomplie, nous récoltons des données qui nous offrent une compréhension encore plus vaste de l'univers. »
Un léger rire s'échappa des lèvres de Solenne. « Imaginez simplement les possibilités... même ces rats qui ont traversé depuis un royaume inconnu ne pourraient pas nous échapper. Nous serions capables de les traquer et de les éliminer... c'est tout simplement magnifique. »
Personne ne prononça un mot de réticence. Après tout, en apparence, ce n'était pas un si mauvais plan.
Avec de nombreuses améliorations, ils pourraient envoyer leurs avatars en bas autant qu'ils le souhaiteraient, peut-être même sans aucune restriction.
Et quand Rael y réfléchit plus en profondeur, toutes les pièces du puzzle s'assemblèrent.