Chapitre 209
Chapitre 209 : La boutique de potions
La ville était recouverte de dizaines de coraux et la plupart des maisons ressemblaient à des huttes. Pourtant, malgré cela, plus il avançait vers le centre, plus les maisons semblaient ressembler à celles situées hors de la rivière.
L'architecture rappelait un mélange distinct de tous les pays du continent, et si Rael se souvenait bien, c'était parce que cette rivière avait autrefois traversé tout le continent.
Ce n'est qu'après la guerre contre les barbares que la rivière s'était rétrécie pour ne plus traverser qu'Aztera et Drivania.
Quant aux bâtiments détruits, ils avaient sombré dans la rivière, et certaines personnes, assez désespérées pour vouloir la liberté, avaient récupéré ces structures, installé des barrières magiques sous l'eau et commencé à y vivre.
C'était le cas depuis quelques siècles, et comme l'endroit était très isolé, la plupart des gens ignoraient même l'existence de ces cités sous-marines.
Quoique… Je l'ai découvert par accident, en quelque sorte. Rael se gratta la joue.
Lorsqu'un joueur mourait, son corps se désintégrait en particules. Cependant, sa vision persistait pendant quelques minutes, une sorte de compte à rebours avant la mort.
C'est pourquoi, lorsque Rael était mort au-dessus de la rivière alors qu'il cherchait la fille du duc, il avait accidentellement coulé assez profondément pour apercevoir les lumières de cette ville.
Et tout ce qu'il avait eu à faire ensuite, c'était de se procurer l'équipement adéquat et de descendre.
Mais cette fois-ci, il était un peu plus robuste, alors Rael se contenta de marcher dans les rues, attirant les regards étranges des habitants.
Bien qu'ils ressemblent à des humains normaux, la seule différence résidait dans les nageoires sur leur poitrine qui les aidaient à respirer en dehors de la barrière.
Rael ignora la plupart des personnes présentes alors qu'il se dirigeait vers le centre.
Une fois arrivé, il chercha une boutique de potions particulière portant les initiales « A.V », qui, bien sûr, signifiaient Anath Valentine.
Il trouva rapidement la boutique et, après un bref coup d'œil aux alentours, entra à l'intérieur.
Immédiatement, l'odeur de diverses herbes lui monta au nez. Et derrière le comptoir se trouvait un visage quelque peu familier.
Elle avait des cheveux violet foncé et des yeux rouges captivants. Elle semblait aussi intense que son père, mais il lui fallut un moment pour le remarquer, comme si elle était plongée dans une profonde concentration.
Mais une fois qu'elle l'eut vu, elle prit un air sérieux et parla.
« Bonjour, cher client. Quelles potions puis-je vous servir aujourd'hui ? »
« Vous avez une de ces potions pour le sexe ? Je crois qu'on appelle ça des aphrodisiaques ou quelque chose du genre », demanda Rael d'un ton neutre.
Les sourcils d'Anath se contractèrent. « Monsieur… nous ne stockons que des potions de soin, des potions de mana, des potions utilitaires… rien de divers comme ça. »
« Dommage… » Rael soupira en se penchant sur le comptoir, croisant les sourcils froncés d'Anath.
« Bref, tu veux sortir d'ici ? Je suis venu pour te sauver. »
« Me sauver de quoi ? » demanda Anath en évitant son regard, tout en reculant soudainement pour saisir une fiole de potion au hasard.
Elle commença à la nettoyer, et à ses mains légèrement tremblantes, il comprit qu'il était sur la bonne voie.
« Te sauver d'ici, j'imagine », dit Rael. « Mais je ne peux pas vraiment le faire si tu n'es pas consentante. Tu devrais savoir que ton père est très inquiet pour toi. »
Au moment où il finit sa phrase, elle se figea, manquant de faire tomber la fiole vide au sol.
Elle se tourna vers lui, les yeux écarquillés.
« Mon père… ? Je pensais qu'il avait arrêté de me chercher ? »
Rael pencha la tête. « Pourquoi ferait-il ça ? Tu es sa fille et tu as été enlevée. Son affection pour toi ne s'effacerait pas aussi vite. »
« Je comprends… mais ils m'ont dit qu'il avait cessé de me chercher », répondit Anath en baissant les yeux vers le sol.
« Qui ? » demanda Rael avec un léger froncement de sourcils. « L'organisation qui t'a enlevée ? »
Elle secoua la tête. « Les gens qui vivent ici. Je leur ai raconté ce qui s'était passé… et ils ont dit que mon père m'avait oubliée, car cela faisait trop longtemps. »
« Hmm… J'imagine que même si leurs corps ont l'air humains, ils ont des cerveaux de poisson », fit remarquer Rael avec un soupir en marchant vers l'autre côté du comptoir pour redresser le menton d'Anath.
« Il te cherche depuis neuf ans, et pas un seul jour n'est passé sans qu'il ne pense à toi. Je peux te le promettre, Anath », déclara Rael.
Pourtant, ses paroles motivantes semblèrent avoir l'effet inverse : ses joues devinrent soudainement écarlates et elle évita à nouveau son regard.
Elle écarta ses mains de son menton et recula de quelques pas avant de se racler la gorge.
« T-Très bien… mais tu dois savoir que je ne peux pas simplement quitter cet endroit quand je veux », ajouta Anath, la voix tremblante. « J-Je n'ai jamais vraiment appris à nager, et quand je regardais vers le haut, je pouvais à peine voir le soleil… Je ne pense pas que j'arriverais jusqu'à la surface. »
« Eh bien, les poissons pourraient aider », commenta Rael. « Ce sont eux qui ont vendu tes potions au monde extérieur, n'est-ce pas ? »
Elle hocha lentement la tête. « Oui… Je prépare toujours un nouveau lot que ces gens remontent pour vendre. Ils utilisent l'argent pour nous acheter des ressources afin que nous puissions vivre plus confortablement, si ça a du sens. »
« Tout à fait », répondit Rael en inclinant la tête. « Mais quelle est ta part dans tout ça ? »
« Hmm… ? » Anath se perdit dans ses pensées. « Cinq pour cent ? J'obtiens des douceurs mythiques appelées macarons… leur croustillant et leur moelleux, leur garniture à la confiture… »
Remarquant qu'elle s'égarait, Anath toussa et se redressa avant de le regarder avec une expression confuse.
« B-Bref… je n'obtiens pas grand-chose, mais je ne demande pas grand-chose non plus. J'ai un logement gratuit, des herbes gratuites, de la nourriture gratuite… des vêtements gratuits… » Anath s'interrompit, son expression devenant sérieuse. « Mais tout cela va changer maintenant, n'est-ce pas ? »
« Sur le papier ? Pas vraiment », répondit Rael avec un petit rire. « Ton père est si riche qu'il pourrait probablement te construire une maison faite de ces macarons. Et pour ce qui est de l'essentiel ? Tu n'as pas à t'inquiéter non plus. »
Sur ces mots, Rael tendit la main avec un sourire.
« Alors ? On y va maintenant— »
« Anath Valentine, où est le lot de potions ? » Une voix grave résonna derrière lui, et lorsqu'il se retourna, il remarqua un homme robuste, le corps marqué par des cicatrices sur les nageoires de sa poitrine.
Et dès que leurs regards se croisèrent, l'homme n'hésita pas à sortir une épée pour la pointer directement sur Rael.
« Qui es-tu ? »