Chapitre 338
336 : Ami d’enfance – Divinité
« Qu… Qu’est-ce que c’est ? »
Une sensation étrange et nouvelle était apparue. On aurait dit qu’un paupière s’était formée à côté de son cœur.
Surprise par cette sensation inconnue, Lena passa à plusieurs reprises ses mains sur sa poitrine.
« Que m’arrive-t-il ? »
Le bâton qu’elle tenait était déjà tombé de sa main. Pourtant, la {Divinité} éveillée ne faisait qu’accélérer, se répandant rapidement dans tout son corps comme une contagion irrésistible. Elle montait de son cœur et coulait le long de ses veines.
Elle envahissait tout son corps.
Bourdonner. Bourdonner. Bourdonner.
Elle était terrifiée. Ce n’était pas une question de savoir si la sensation était agréable ou désagréable — c’était le changement soudain et inexplicable qui la choquait. Sans hésiter, elle se précipita dehors.
Sa destination était claire : l’église.
Que son état soit dû à une maladie ou à l’œuvre d’un démon, peu importait. Dans ce village, la seule personne capable de résoudre une telle affaire était le prêtre. En courant, Lena ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter du coût du traitement.
« Faites attention à votre pas ! Vous allez trébucher ! »
Frère Leslie cria alors que Lena se précipitait dans l’église.
Il avait été occupé à préparer la messe du soir, portant une grande brassée d’outils cérémoniels.
« Frère, quelque chose ne va pas chez moi. Je n’ai pas mal, mais — »
« Quoi ? »
« C’est comme… je me sens toute chaude à l’intérieur, et il y a une sensation de picotement… non, pas de picotement, mais une sensation de gonflement, comme de la vapeur qui monte en moi. »
« As-tu de la fièvre ? »
« Une fièvre ? Je pense que oui, peut-être… »
« Si tu as de la fièvre et que tu te sens gonflée, hmm ! Tu as probablement été trop exposée à la chaleur. Assieds-toi ici un instant, je vais te chercher de l’eau froide. »
Il parlait de manière détendue et s’éloigna, les outils cliquetant à mesure qu’il avançait. Lena pensa : « Ce n’est pas ça, pourtant… » Mais elle décida de le suivre. Bien qu’elle se sente mal à l’aise de déranger Frère Leslie, elle savait qu’elle devait parler directement au prêtre.
Dans la chapelle principale, le prêtre allumait des bougies sur l’autel. C’était le soir, et douze chandeliers étaient alignés, leurs flammes vacillant en harmonie.
Peut-être pensant que Lena était venue emprunter une bougie pour étudier à nouveau, le prêtre lui fit un petit signe de tête en guise de reconnaissance. Mais Lena ne perdit pas de temps. Elle s’approcha rapidement de lui et prit la parole.
« Père ! Quelque chose ne va pas chez moi. »
« Où ça fait mal ? »
« Ce n’est pas exactement douloureux, mais à l’intérieur, je me sens toute chaude et… »
Elle répéta les mêmes mots qu’elle avait dits à Frère Leslie.
Frère Leslie, toujours occupé à disposer les outils cérémoniels sur l’autel, lui prêta peu d’attention.
Cependant, Lena se sentait de plus en plus mal à l’aise. Malgré qu’ils soient tous deux membres du clergé, il existait une différence indéniable et profondément ancrée entre eux.
Même s’ils avaient suivi la même formation, certains étaient bénis par le pouvoir divin tandis que d’autres ne l’étaient pas. Cette distinction créait la tension délicate entre prêtres et moines.
Tandis que le prêtre allumait les flammes sacrées, le moine portait les outils cérémoniels et accomplissait des travaux physiques. Bien que Frère Leslie ait servi cette église pendant près de vingt ans, il n’avait aucune perspective de promotion. Naturellement, le rôle d’abbé revenait au jeune prêtre.
Les moines comme Leslie restaient des membres du clergé de rang inférieur, souvent restés dans une seule paroisse toute leur vie. Les prêtres, en revanche, changeaient de poste tous les quelques années, gravissant régulièrement les échelons.
Se sentant coupable, la voix de Lena devint plus douce. Cependant, Frère Leslie poursuivait silencieusement ses devoirs.
« Que tu deviennes prêtre ou moine, il est difficile de dire ce qui est le plus important — ou si cela a même une importance. Ce qui compte, c’est que nous avons déjà consacré nos cœurs au divin », lui avait-il dit un jour.
Pour lui, le pouvoir divin ou son absence ne définissaient pas la dévotion envers Dieu.
Mais le prêtre, examinant maintenant le poignet de Lena, perdit rapidement son calme. Google seaʀᴄh novᴇlfire.net
« Laissez-moi voir… Attendez ! Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Sa voix monta d’un coup, choquée, alors qu’il criait,
« Comment cela peut-il être ? Pouvoir divin ? ! »
« Q-Quoi ? »
« Toi… tu as un pouvoir divin ! C’est de la divinité ! »
Clang !
Le bol en bronze tomba au sol, roulant bruyamment alors que le moine, figé au milieu de sa tâche, fut attiré par l’exclamation du prêtre.
Le regard du prêtre se fixa sur Lena alors qu’il la pressait davantage.
« Lena, as-tu rencontré d’autres prêtres récemment ? Quelqu’un d’autre que moi ? »
« N-Non. »
Le prêtre connaissait déjà la réponse avant de demander. Dans ce petit village isolé, tout visiteur aurait été signalé.
« Comment cela a-t-il pu arriver… » murmura-t-il, tournant les paumes de Lena dans ses mains, plongé dans ses pensées.
Puis, il fit une autre découverte surprenante.
« Son pouvoir divin… il dépasse le mien ? Et pourquoi a-t-il l’air de le tirer ? »
Contrairement au mana, qui se dispersait librement, le pouvoir divin avait tendance à se rassembler. Lorsqu’il touchait sa main, il pouvait sentir l’énergie divine en elle. Cependant, au lieu d’être attirée vers lui, comme cela aurait dû être le cas, elle semblait le repousser.
Une jeune fille — même pas encore adulte — possédait plus de pouvoir divin que lui ?
Le soupçon obscurcit les pensées du prêtre.
« Est-ce… le pouvoir divin d’un dieu maléfique ? »
Une telle possibilité semblait plausible. Ici, dans ce village reculé, il était le seul prêtre présent. Le pouvoir divin, après tout, n’était pas quelque chose que l’on pouvait posséder indépendamment — il devait être accordé par Dieu.
Cependant, il ne savait pas que le pouvoir absolu du dieu suprême ne serait jamais attiré par un dieu maléfique de rang inférieur comme Ashin.
« Que dois-je faire ? Devrais-je essayer de la bénir ? »
C’était ce qu’il avait été formé à faire. Cependant, c’était sa première affectation, et il était jeune, manquant d’expérience. Il ne connaissait pas grand-chose aux dieux maléfiques non plus.
Mais il y avait une chose dont il se souvenait clairement :
La mission de l’église de purger les non-croyants qui refusaient de se convertir.
L’Église des Croisés menait ses campagnes agressives depuis des décennies, exterminant les tribus païennes de leurs terres. Bien que ces efforts aient récemment diminué, car il restait peu de colonies païennes, le processus se poursuivait néanmoins.
Son but, comme on le disait souvent, était d’éradiquer toute prise pour les dieux maléfiques.
Le prêtre congédia Lena avec quelques instructions : ne pas trop s’inquiéter, ne pas partager cette affaire avec qui que ce soit, et revenir le lendemain.
La jeune fille obéit docilement.
Dans ce village reculé et isolé de montagne, où même le chef du village était à peine alphabétisé, la connaissance et l’autorité du prêtre étaient absolues. Faisant confiance à ses paroles, Lena retourna chez elle à contrecœur.
« …Que fais-tu ? »
Frère Leslie, qui était resté silencieux, prit enfin la parole au prêtre, qui s’affairait maintenant. Le prêtre fouillait dans un vieux tabouret poussiéreux.
« Je vais appeler un inquisiteur, » répondit le prêtre. « Je suis sûr que leurs coordonnées sont quelque part ici… »
« Un inquisiteur ? »
« Oui. Juste au cas où. Si je me souviens bien, l’Église de Nevis s’occupe de ces affaires. Tu sais où se trouvent leurs coordonnées ? »
Leslie n’avait pas besoin d’explication pour comprendre ce qu’était un inquisiteur. Ces gens dégageaient arrogance, rigidité et cruauté.
L’Église de Nevis, connue pour son zèle, avait mené de nombreuses purges de l’Église des Croisés, notamment dans le royaume montagneux d’Aslan, où de nombreuses tribus païennes avaient été exterminées.
Crac !
Avant que le prêtre ne puisse réagir, la main de frère Leslie s’était précipitée, lui arrachant le répertoire de contacts de l’église.
« Frère Leslie ! Qu’est-ce que tu fais ? »
« Je ne le permettrai pas. Invoquer un inquisiteur est hors de question. »
Serrant le document contre sa poitrine avec une expression résolue, Leslie resta ferme.
Le prêtre soupira d’exaspération.
« Frère, tu ne sembles pas comprendre la gravité de cette situation. Lena possède un pouvoir divin. Sais-tu ce que cela signifie ? »
« Oui, je le sais. »
« Non, tu ne le sais pas. Tes actions montrent que tu ne comprends pas. D’après ce que j’ai observé— »
« Lena n’est pas ce genre de personne. »
La réplique acerbe de Leslie fut inébranlable.
Bien qu’il ne possédât pas de pouvoir divin, Leslie avait autre chose : un sens infaillible des gens.
« Mais… nous ne pouvons pas exclure cette possibilité ! Cela pourrait être désastreux si on ne fait rien. Donne-le-moi maintenant. »
« Je ne le ferai pas. Tu fais une erreur, Père. Si tu insistes pour gérer cela seul, je n’aurai d’autre choix que d’en parler au chef du village et d’organiser une réunion municipale. »
Les robes blanches et impeccables du prêtre contrastaient avec la tenue humble et grise de moine de Leslie. Pourtant, dans cette confrontation, Leslie avait l’avantage.
Né et élevé dans ce village, il avait autrefois été destiné à en devenir le chef. Au lieu de cela, il avait poursuivi un rêve de rejoindre le clergé. Les sacrifices de sa famille pour l’envoyer à la ville cathédrale l’avaient laissée dans la misère, et Leslie était revenu non pas en prêtre, mais en moine.
Malgré ses malheurs, les villageois le respectaient profondément, surtout en ce qui concerne Lena. Beaucoup contribuaient à une caisse dirigée par Leslie pour lui permettre d’étudier à la cathédrale — une collecte modeste mais régulière, née de bonne volonté.
Dans une affaire impliquant Lena, l’opinion publique était fermement en faveur de Leslie.
Le prêtre, bien que respecté, restait un outsider. Il ne pouvait pas dicter des affaires concernant un enfant du village sans le soutien de la communauté.
En prenant conscience de cela, le prêtre céda, bien que visiblement frustré.
« Que proposes-tu alors ? Il est indéniable que Lena détient un pouvoir divin non identifié. Ignorer cela n’est pas une option. »
« Tu devras le signaler, bien sûr. Mais pas à la ChurChapter de Nevis. Je te suggère d’envoyer le rapport à Lutetia. »
Lutetia était la ville cathédrale de la ChurChapter des Croisés. Bien que contourner l’Église de Nevis soit peu orthodoxe, Leslie était ferme. L’Église de Nevis, dont l’histoire était teintée de sang, était le dernier endroit où chercher de l’aide.
Le prêtre hésita, mais finit par céder. Il prépara un rapport officiel à l’église centrale de Lutetia, bien qu’il soupçonnât que cela n’empêcherait pas Nevis d’intervenir.
Tandis que le prêtre priait pour la sécurité de Lena, il entama le processus de communication. Utilisant les reliques sacrées de l’église, il se connecta à Lutetia. L’appareil brillait faiblement alors que ses pensées se transformaient en texte.
« Hein ? »
Une exclamation soudaine échappa au prêtre. Normalement, une telle communication ne comprenait pas de mots prononcés.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Leslie, alarmé.
« …Cette église a-t-elle fait quelque chose de mal ? Ou y a-t-il quelque chose d’inhabituel caché ici ? »
« Bien sûr que non. Pourquoi demandes-tu cela ? »
Le prêtre resta figé devant la relique lumineuse.
« Le rapport a été intercepté. Un saint a ordonné de surveiller cette église. La connexion est en train d’être redirigée vers… la Sainte elle-même ! »
« … ! »
Avant que le prêtre ne puisse en dire plus, la relique sacrée s’illumina en blanc, illuminant toute la chapelle. On aurait dit qu’une présence vaste et écrasante tournait son regard vers le village reculé de Demos. La tension dans l’air devint lourde, annonçant qu’un événement bien au-delà de leur compréhension était sur le point de se produire.