Chapitre 270
268 : Engagement – Avertissement
Minseo avait oublié la douleur de ses côtes cassées. Il se leva maladroitement dans son petit appartement d’une pièce, si petit qu’étendre les bras toucherait presque les murs. Il regarda la casserole en acier inoxydable robuste, la louche en plastique rose et le réfrigérateur qui ronronnait. En l’ouvrant, il sentit la fraîcheur du congélateur, inconnu en plein été.
Il était revenu.
Minseo déglutit sèchement. Sa main maladroitement tendue vers l’interrupteur. Le ciel s’éclaircissait — ou plutôt, la lumière s’allumait.
C’était éblouissant.
Il aurait presque préféré que ce soit juste une bougie.
Il éteignit la lumière, qui lui semblait aussi pesante qu’une Lame d’Aura, et tira les rideaux. Sous la fenêtre de son troisième étage, il vit le bitume gris et un sac poubelle de 5 litres appuyé contre un poteau électrique.
Si tu tournes dans cette ruelle, tu verras l’université. Celle dont je suis diplômé.
Il était de retour !
Quelle heure est-il ? Quel jour sommes-nous ?
On aurait dit qu’aucun temps n’avait passé. Son téléphone, abandonné après avoir regardé sans fin OTube, gisait éparpillé avec son oreiller. La vue le rendit encore plus heureux. Tout était exactement comme avant qu’il ne commence [Élever Lena].
« Wahaha !! »
Minseo serra le poing et fit un demi-tour. Il feuilleta inutilement son livre de problèmes de droit administratif et toucha les vêtements suspendus à sa tringle. Haletant, il était au bord des larmes.
Même lorsqu’il a été libéré de l’armée, il n’était pas aussi heureux. Il avait l’impression de pouvoir tout faire, prêt à entrer dans un monde inconnu.
Minseo ne put contenir le sourire ému qui se répandait sur son visage alors qu’il errait dans son petit appartement. Après un moment, lorsque la joie initiale commença à s’estomper, des pensées sur les personnes qu’il aimait surgirent.
Maman, Papa. Chaeha.
Il n’y avait rien d’autre à penser. Minseo sauta immédiatement sur son lit et attrapa son téléphone. Il vérifia la date et s’apprêta à passer un appel.
« …… »
Ses doigts se figèrent. Au-delà de l’écran du téléphone, il vit son ordinateur portable.
Un fond sombre brillait de manière inquiétante.
Lentement, les crédits de fin défilaient.
Je dois le voir. Je dois… ou est-ce que je dois ?
La joie de Minseo diminua.
Il se rappela les moments sans souffle juste maintenant — donnant un coup de pied au ventre en sueur du chameau Kus, évitant désespérément le sabot d’une chèvre massive. En tenant fermement les rênes, il échappa de justesse au danger et regarda en arrière pour voir la silhouette montagneuse du Grand-Duc Astroth le poursuivre, dégageant une peur paralysante. Le chapitre, « Engagement », se termina par le cri déchirant de Ray.
Même s’il ne voulait pas, son corps se tourna vers l’écran, comme un chien entraîné à répondre.
Et il le regretta.
[ Félicitations ! ]
[ Le rêve de Lena s’est réalisé. ]
[ Fin Vraie 2/2 : Terminé ]
[ Merci d’avoir joué à Raising Lena. Vous avez terminé tous les scénarios. Vous pouvez maintenant quitter le jeu. ]
[ Rera Ainar ]
[ Dernier Métier : Chevalier ]
[ Partenaire de Mariage : Ray Dexter ]
[ Ray Dexter ]
[ Dernier Métier : Chevalier ]
[ Partenaire de Mariage : Rera Ainar ]
[ Fin d’Engagement : Le Chevalier ]
[ Vraie Fin ]
– Née au Château d’Avril, Rera Ainar eut une enfance heureuse… (omission) …Après avoir participé à la guerre entre nations, Rera devint la chevalière dont elle avait toujours rêvé. Elle organisa un mariage avec Ray Dexter au fort de Toridom, occupé par le Royaume d’Astin, mais le Grand-Duc Astroth descendit sur eux. Avec l’aide de Ray, Rera tenta de s’échapper, mais elle tomba à cause du duc furieux.
– Né à la capitale Barnaul, Ray Dexter a eu une enfance heureuse mais a perdu sa mère tôt. Il a déménagé au Château Avril, la ville natale de sa mère, avec son père, un chevalier du Premier Ordre de Chevaliers d’Astin, où il a rencontré Rera Ainar. Ray Dexter est tombé amoureux au premier regard. Ensemble, avec elle, il a pratiqué l’escrime… (omission) …Participent à la guerre entre nations, Ray a défendu le camp contre le Comte Herman Forte, qui tentait de cibler le prince. Incarcéré pour avoir agi sans autorisation, il a été libéré grâce aux contributions de Rera, Jensen et Noel Dexter. Même après avoir perdu son statut de jeune chevalier, Ray a combattu en tant que soldat ordinaire, réalisant de grandes exploits, et a été réintégré lorsque ses crimes ont été réévalués lorsque l’armée du Royaume de Bellita a battu en retraite. Ray a épousé Rera à Toridom lorsqu’ils ont été chevaliers ensemble. Cependant, le Grand-Duc Astroth est descendu. Ray, tentant de fuir avec Rera, a été instantanément tué par le coup furieux du duc. –
[La fin du scénario des Frères et Sœurs Mendiants a été modifiée.]
[La fin du scénario de l’Ami d’Enfance a été modifiée.]
Minseo n’a pas pu finir de lire les crédits de fin. Il était fasciné par les trois photos qui remplissaient l’écran.
La première photo montrait Rera.
Mais il n’était pas sûr qu’il fallait l’appeler Rera. Après être tombée de dizaines de mètres et avoir été enterrée dans les buissons, son cou était tordu, ses bras déchirés. Ses jambes, pendantes de son abdomen déchiré, touchaient son front.
Pourtant, c’était mieux que la Rera de la troisième photo. La troisième photo montrait un mur de château, calme mais sinistre. Le mur était taché de rouge, comme après une explosion de canon.
Le scénario de l’Ami d’Enfance n’était pas très différent. Comme écraser deux noix d’une seule main, la Sainte Meriel et Lena étaient prises dans la poigne d’Astroth.
Il pouvait presque entendre leurs cris alors qu’elles étaient lentement écrasées. La sainte invincible avait été abandonnée par son dieu. Meriel et Lena étaient devenues un tas de débris déformés. Les mises à jour sont publiées par novel·fıre·net
« Ugh. »
Minseo tourna la tête et haleta. La lumière du soleil, filtrée par le ciel nuageux, inondait son appartement, et la douce musique pop d’à côté était étrangement paisible.
« Je… je n’ai rien vu. »
Une pensée soudaine fit respirer Minseo encore plus difficilement.
C’était une pensée lâche. Essayer d’effacer tout ce qui s’était passé. Il avait même envie de le rejeter comme une simple hallucination due à avoir joué au jeu trop longtemps.
Il avait envie de vomir.
Il ferma les yeux très fort et secoua la tête.
Non. Je ne peux pas faire ça. J’ai promis. J’ai juré de rendre Lena heureuse puis de partir. J’ai juré que je ne fuirais jamais seul.
Cette fin était loin du bonheur. Tous les trois scénarios.
Mais… quand même…
Personne ne pouvait comprendre à quel point cela avait été difficile. Combien d’années il avait passé là-bas.
Chaque jour était une lutte.
Dans le scénario de l’Ami d’Enfance, il fouillait les champs et les montagnes quotidiennement à la recherche de nourriture, chassant parfois.
Il exerçait une autorité inconnue, rassemblant des sauvages et racontant des mensonges devant des nobles expérimentés comme le Marquis Harvey Guidan, qui avait une quarantaine d’années et avait tout vu de la vie. Même s’il feignait la calme, chaque fois que le marquis fronçait les sourcils ou le regardait, le cœur de Minseo se serrait.
Le scénario des Frères et Sœurs Mendiants était bien pire que ça.
La survie aurait été impossible sans {Capital Initial} et Cassia. À chaque boucle, les circonstances s’amélioraient progressivement, et la situation s’ouvrait considérablement après la rencontre avec Jenia. Cependant, la nécessité constante de faire quelque chose assidûment chaque jour restait inchangée.
Dans cet univers, Minseo n’avait jamais vu une personne paresseuse, sauf sa sœur, Lerialia. Il n’y avait que des gens relativement paresseux.
La scène de l’engagement était quelque peu meilleure.
Sur le plan financier, c’était plus confortable, donc il n’y avait pas besoin de travailler laborieusement. Mais il y avait un autre problème.
Rera et Ray étaient en couple.
C’était un scénario mentalement épuisant, malgré le confort physique. Minseo se retrouvait à se fondre dans l’esprit de Ray, oubliant Chaeha et tombant inévitablement amoureux de Rera. C’était l’une des principales raisons pour lesquelles Ray Dexter méprisait particulièrement Minseo, le traitant comme un contaminant.
Ray détestait devoir ressentir chaque moment intime qu’il partageait avec Rera, non seulement en tant que spectateur extérieur, mais presque comme s’ils formaient un seul corps. Minseo ne l’appréciait pas plus que Ray, et Ray le supportait parce qu’il savait que Minseo ressentait la même chose. Mais après la boucle où l’engagement était annulé, Ray ne se retenait plus.
Minseo enfouit son visage dans ses mains.
Il ne voulait pas revenir en arrière. Vraiment. Le problème n’était pas de vivre avec diligence, mais la peur d’affronter une autre fin horrible.
Même les soi-disant fins heureuses étaient sacrément misérables. Elles n’étaient supportables que parce que ses standards avaient chuté si bas. Prenez Rev, qui devait se séparer de Lena dès qu’ils se mariaient ; derrière sa joie de rendre Lena heureuse, il y avait une profonde tristesse, que Minseo ressentait vivement. C’était une situation inévitable, donc ni lui ni les Leos n’en parlaient jamais.
– Ouais. Les Leos ont toujours sacrifié pour les Lenas. Je l’ai aussi juré. Je les aime maintenant, tout comme mon chapitre. Alors retourne. Retourne et rends-les heureux.
‘Ouais… C’est ça. Ils ne sont plus juste…’
– Tu es fou ? Pourquoi retourner là-bas ? Après tout ce qu’il a fallu pour s’en échapper ? As-tu la moindre garantie de pouvoir en sortir à nouveau si tu y retournes ? Est-ce le moment de penser aux autres ? Arrête de trop réfléchir, idiot.
Son cœur oscillait comme une balançoire, se battant à l’intérieur. Minseo s’angoissa jusqu’à ce que le soleil soit presque couché, levant enfin la tête lorsque son cou commença à faire mal. Il renforça sa détermination, ses yeux devenant fermes.
‘…Non. Je ne peux pas laisser les Lenas comme ça.’
Juste une boucle de plus.
Il semblait que tuer le Comte Forte était le problème. Si il pouvait annuler cela, les trois scénarios se termineraient tous heureux. Il leva la tête, en pensant…
– Merde.
– Regarde ça. Merde. Tout est encore foutu.
Sur l’écran sombre de l’ordinateur portable, où le générique de fin avait disparu, une seule fenêtre de message clignotait de manière inquiétante.
[ Tu t’es déconnecté avec la Quête du Gardien débloquée. Veux-tu réessayer ? Le jeu ne peut pas être terminé tant que la Quête du Gardien n’est pas achevée. Oui / Non ]
[ 08 : 14 ]
Si seulement ces chiffres représentaient des heures et des minutes. Malheureusement, c’étaient des minutes et des secondes. L’ordinateur portable cliquetait, comptant à rebours.
Une série de jurons monta dans sa gorge.
Minseo finit par crier des insultes, assez fort pour arrêter la musique pop d’à côté. Mais le compteur ne s’arrêtait pas.
[ 07 : 31 ]
« Notre Père, qui es aux cieux,
Que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien, et pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés. Et ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal. Car c’est à toi qu’appartiennent le royaume, la puissance et la gloire, aux siècles des siècles. Amen. »1)
Minseo, ayant craché des insultes, haleta lourdement. Il comprenait enfin pourquoi ces soi-disant croyants suppliaient de ne pas être tentés.
Il se débattait devant l’horloge du compte à rebours, impuissant, comme dans une scène de film muet. Finalement, avec une expression hébétée, il se leva et s’assit au bord de son lit.
Il essaya de ne pas penser. Il humidifia ses lèvres avec sa langue, cligna des yeux, redressa son dos en position assise, et tapota ses genoux.
[ 05 : 29 ]
Rien en comparaison avec les jambes épaisses de Ray Dexter. Pas même celles du robuste Rev, le garçon de la vallée de la montagne. Pourtant, c’était bien mieux que celles de Lean…
Maman. Papa.
Mais les pensées qu’il essayait de réprimer affluèrent. Les émotions montèrent, et ses yeux se remplirent de larmes, son nez picota. Incapable de se retenir, Minseo leva les mains pour couvrir ses yeux.
[ 04 : 50 ]
Un sanglot éclata entre ses dents serrées. Il frappa ses genoux, bang, bang, parce qu’il ne pouvait pas le supporter autrement.
Ses yeux aperçurent son téléphone. Vérifiant l’heure, Minseo le saisit.
Maman, Papa. Votre fils idiot est sur le point de prendre la décision la plus stupide du monde. Je veux juste entendre vos voix… juste une fois avant de partir.
Mais il avait oublié les numéros de téléphone de ses parents.
Minseo chercha dans ses contacts, ayant l’intention de trouver son père. Mais à ce moment-là, il frissonna comme frappé par la foudre. La mise en garde d’Ashin, celle de Seares, lui traversa l’esprit.
= Tu seras bientôt à un carrefour. À ce moment-là, ne contacte pas ceux que tu aimes.
Ce n’était pas un conseil pour Rev. C’était un avertissement laissé pour moi… pour moi.
Minseo serra de nouveau son visage trempé de larmes. En vérité, il savait. Il savait depuis le début.
Contacter ses parents affaiblirait sa détermination. Il avait prévu de s’en servir comme excuse pour abandonner Lena.
C’était la douce tentation du diable.
[ 01 : 42 ]
Minseo se leva faiblement de son lit. Il alluma une cigarette, une Régence Blue, celle que son père fumait autrefois. Une main tenait le téléphone, l’autre serrait la souris — cet ordinateur portable était un cadeau de son père.
Université de Séoul ! Tu l’as fait ! s’était réjoui son père, lui offrant à son admission à l’université. Sa mère lui avait offert le dernier smartphone, qu’elle n’avait jamais utilisé elle-même, comme cadeau pour son fils revenant du service militaire.
Ses parents étaient divorcés.
D’une certaine façon, cela expliquait pourquoi ils lui rendaient visite séparément pendant son service militaire. C’était il y a longtemps, cependant.
Soupir.
Minseo expira la fumée de sa cigarette, renforçant sa résolution. Il plaça la souris sur le bouton et composa le numéro avec l’autre main. Il se souvenait du numéro de Chaeha.
[ 01 : 06 ]
Il savait que c’était insensé. Mais Chaeha irait bien. L’entendre ne ferait pas vaciller sa détermination.
Tout comme il avait brisé les rêves de Chaeha, comme il l’avait fait pour les Lenas, il jura de revenir. Il réaliserait les rêves des Lenas, les rendrait heureux… !
…Et puis il reviendrait et demanderait pardon à Chaeha. Ils avanceraient ensemble.
[ 00 : 34 ]
Tr-ring, tr-ring, le simple son du téléphone répétait. Puis, clic, l’appel se connecta.
“…Oui, Minseo. Comment tu vas ?”
C’était une voix fatiguée par la réalité. Chaeha parla d’un ton forcé de gaieté.
“Je vais aux entretiens récemment. Comment se passe ton étude ? ……Pourquoi ne dis-tu rien ?”
[ 00 : 01 ]
Le compteur s’arrêta. L’appartement avec la fenêtre ouverte était vide. Dehors, sur l’asphalte, seule une cigarette Régence Blue était tombée.
1) La prière du Seigneur chrétien.