Chapitre 104
103. Ami d’enfance – Offrande sacrificielle
« Lena ! Qu’est-ce qui se passe ? Comment es-tu arrivée ici ? »
Leo, qui était en train de dépouiller le jeu qu’il avait attrapé aujourd’hui près du feu devant le lodge de la montagne, se leva brusquement.
Bien qu’il fût tôt le soir, l’obscurité tombait rapidement dans les montagnes, et l’odeur humide des feuilles commença à remplir l’air.
Lena essuya la sueur qui coulait sur son visage et parla d’un ton contrarié. Cependant, ses yeux, aussi vifs qu’ils étaient, étaient emplis de bonne volonté.
« Hé ! Comment as-tu pu ne pas revenir au village pendant plus d’un mois ? »
« Je te l’ai déjà dit, je voulais apprendre à chasser rapidement… »
« Même ainsi. Ugh, je suis épuisée. »
Lena s’affala sur les marches en bois du lodge.
« Tu as dit que ce n’était pas dangereux. J’ai suivi la piste faint que tu as mentionnée. Ugh, je suis tellement fatiguée. Leo, donne-moi de l’eau. Je ne savais pas que ce serait si loin. »
Leo lui tendit une gourde d’eau et s’assit à côté d’elle.
Ça faisait du bien.
Voir Lena le rendait heureux, et un sourire se dessina sur son visage sans raison.
« Quoi ? Mais as-tu le droit de venir ici comme ça ? Et tes corvées… Oh… »
Puis il réalisa que c’était le week-end.
Lena ne sortait que pour ramasser de la nourriture en semaine, et le week-end, elle étudiait au chapitre de l’église. Parfois, elle manquait l’église pour aller cueillir des champignons et faire sa confession.
C’était une période où son rêve de devenir prêtresse était écrasé par la réalité de la pauvreté.
« C’est le week-end aujourd’hui. Je suis venue te voir. J’ai quelque chose à te dire… »
Ainsi, Lena était venue jusqu’ici pour confier ses inquiétudes quant à l’abandon de son rêve. Elle s’était mise en route, faisant confiance à ses paroles selon lesquelles le chemin vers le lodge n’était pas dangereux, juste pour lui demander s’il resterait à ses côtés si elle abandonnait son rêve.
« Où est ton père ? Je devrais lui dire bonjour puisque je suis venue jusqu’ici. »
« Il est à l’intérieur. On va lui dire bonjour ? »
Leo et Lena entrèrent ensemble dans le lodge. Son père, entendant la voix de Lena, sortit de la pièce.
« Bonjour. Je suis là. Est-ce que je peux rester juste une nuit ? »
« …… »
Le père de Leo, extrêmement taciturne, hocha silencieusement la tête puis retourna dans la pièce. Lena, se sentant mal à l’aise, dit « Merci », mais la porte se ferma simplement.
« Allons-y. Il est d’accord. Tu n’as pas mangé, n’est-ce pas ? »
Lena suivit Leo dehors.
Le père de Leo avait toujours été comme ça. Il montrait la même attitude envers les villageois, et Lena le savait bien.
Le père de Leo avait coupé tout contact avec les villageois après le décès de la mère de Leo il y a deux ans. Il ne participait pas aux événements du village ni n’allait à l’église.
Pour une bonne raison, car la mère de Leo…
« Tiens, mange. »
« Wow ! Ça a l’air délicieux ! Mais puis-je vraiment manger la viande comme ça ? »
Leo lui tendit une brochette cuite au feu, mais Lena, hésitante à en prendre une bouchée, craignait qu’elle ne soit trop précieuse pour être mangée.
Avec cela, ils pouvaient faire de la bouillie et manger pendant plusieurs jours…
« Haha, Lena. Mon père et moi sommes chasseurs. C’est un lodge de montagne. Ne t’inquiète pas, mange simplement. À moins qu’on ne la sèche en jerky, on ne peut pas la vendre de toute façon. »
Leo ressentit la joie primitive de donner de la viande à une femme qu’il aimait.
Lena mangea la viande avec bonheur, mâchant et savourant. Alors que plusieurs brochettes étaient éparpillées sur le sol, elle commença à s’ouvrir.
« Je pense à abandonner mes études de prêtresse. »
« …… »
« Je ne peux même pas atteindre la cathédrale, et il me faudrait de l’argent pour l’éducation… Même si on me nourrit, m’habille et me loge, il me faudrait encore de l’argent pour les dépenses quotidiennes. »
Lena piqua le feu avec un bâton, parlant sur un ton nonchalant.
Faisant comme si ce n’était pas une décision difficile, elle prétendit que renoncer à son rêve n’était pas difficile.
Leo, oubliant la viande qui brûlait dans sa main, regarda Lena avec compassion.
Elle ne savait pas que le mois suivant, elle irait à Lutetia à cause de l’événement {Prêtresse}. Combien elle devait être anxieuse.
« Je ne veux pas laisser mes parents derrière… et je veux venir chercher de la viande chez toi parfois… »
Le visage de Lena devint rouge, et elle détourna le regard. Réalisant à quel point ses mots avaient été brusques, elle ne put soutenir le regard de Leo.
Leo, incertain de ce qu’il devait faire, joua avec un bâton. Sa confession lui fit brûler les oreilles.
Lena.
Comme ce serait merveilleux de vivre heureux dans le village avec elle, oubliant de finir le jeu et tout le reste…
Un silence s’ensuivit.
Après une longue hésitation, Lena demanda timidement la tête baissée.
« Veux-tu que j’aille à la cathédrale et que je devienne prêtresse ou pas ? »
C’était une question qu’il avait déjà entendue deux fois.
Et à chaque fois, incapable de réprimer ses sentiments, il avait donné des réponses ambiguës qui ne confirmaient ni ne niaient.
‘…Reprends-toi.’
Lena avait son rêve, et lui, ses devoirs.
Leo se ressaisit et parla fermement, bien que ses lèvres tremblaient.
« Je… je ne veux pas que tu abandonnes ton rêve. »
Lorsque les yeux de Lena s’écarquillèrent, Leo sortit une partie des {Fonds Initiaux} de sa poche et poursuivit.
« Prends ça. C’est l’argent que j’ai économisé. Ce n’est pas beaucoup encore, mais avec un peu plus, nous pourrons aller à Lutetia ensemble. Je m’assurerai de t’emmener à la cathédrale. »
« … »
« Je veux aussi être avec toi. Mais je serais plus heureux si tu devenais prêtresse. Alors, pour moi… »
« Leo ! »
Lena le serra dans ses bras. Ses yeux pleins de larmes étaient juste devant lui, et elle renifla, émue par quelques pièces d’argent.
« Merci. Vraiment. Je ne savais pas que tu ressentais ça… »
Son visage tremblait comme s’il allait s’effondrer, et elle rendit l’argent à la poitrine de Leo.
« Je vais bien sans l’argent. J’ai été stupide. Le moine a dit que ça n’avait pas d’importance si j’étais en retard, tant que j’y allais. J’ai dû oublier. Je vais travailler dur. »
Les lèvres pulpeuses de Lena tremblaient de gratitude, et la poitrine de Leo se serra.
Pas parce que sa main touchait sa poitrine.
Lena… peu importait ce qu’il disait à propos de son abandon de la prêtrise.
S’il avait dit qu’il ne voulait pas qu’elle parte, elle aurait malicieusement demandé : « Pourquoi ? » en allumant l’étincelle de leur relation. S’il avait dit qu’il voulait qu’elle parte, elle aurait dit : « Je vais travailler dur », renforçant sa détermination.
Elle était prête à être consolée. Peu importe la direction, elle était prête à accepter les paroles de Leo de tout son cœur.
Leo trembla devant son affection sans réserve. Son attachement persistant disparut.
C’était suffisant. Vraiment, c’était suffisant. Lena était une bonne amie…
Leo tapota doucement son petit dos.
Un peu plus tard, retrouvant son calme, Lena s’éclaircit et finit de manger la viande restante. « Leo, dis ah~ » dit-elle, lui donnant un morceau de viande et bavardant.
La nuit réchauffée par le feu de camp était chaleureuse.
Lena resta au refuge de la montagne une journée avant de retourner au village. Leo la raccompagna, puis retourna au refuge, se rendant au village un mois plus tard.
Pour la voir partir à nouveau.
Ophelia, la prêtresse, arriva au village de Demos, comme d’habitude, à bord d’une calèche conduite par Sir Corrin. Elle, avec la recommandation du moine Leslie et du prêtre du village, demanda à Lena si elle souhaitait aller à la cathédrale, et Lena accepta avec joie.
Le lendemain, alors que Lena montait dans la calèche, elle cria : « Léo ! Je ferai de mon mieux ! Je reviendrai comme prêtresse ! »
Dans le passé, elle l’avait serré dans ses bras si fort, versant beaucoup de larmes, mais cette fois, elle ne l’a pas fait.
Nous sommes amis.
Amis d’enfance qui ont été ensemble depuis longtemps.
Bientôt, alors que la calèche partait, les villageois venus lui faire ses adieux chantèrent une chanson de bénédiction sous la direction du moine Leslie. Des dizaines de personnes chantaient en harmonie, éclairant le chemin de Lena.
« Voici les fils et filles du Saint Seigneur ! »
Ravi, le moine Leslie sauta de joie, criant à haute voix. Lena pensa qu’il était sûrement un enfant aimé de Dieu.
« Accorde-nous des épreuves. »
Les parents de Lena, les yeux embués de larmes, chantèrent aussi. Ils voulaient lui donner tout leur argent, mais leur belle fille refusa de le prendre. Elle avait de l’argent donné à contrecœur par Léo, alors elle ne prit pas l’argent de ses pauvres parents.
« Puissions-nous endurer et devenir ta fierté, »
Pendant ce temps, Léo ne pouvait détacher ses yeux de la calèche qui s’éloignait.
Maintenant, Lena sera heureuse. Elle deviendra prêtresse et vivra heureuse…
« Que nos vies soient prouvées. »
La calèche devint un point dans la distance et disparut.
La chanson de bénédiction chantée par les villageois atteignit son apogée, résonnant plus haut. Ils chantaient à voix haute pour qu’on l’entende jusqu’à la calèche lointaine.
« Alors, Dieu ! Veille sur nous. Vois grandir tes fils et filles ! »
Et ainsi, Lena partit.
Hans, debout dans un coin du village, donna un coup de pied à une pierre.
Léo retourna à la cabane.
Il avait fait tout ce qu’il devait ici. Lena était partie, et maintenant, seul, il pouvait faire ce qu’il voulait.
En marchant sur le chemin forestier, il pensa à l’état des autres Leos.
Tout d’abord, le scénario de l’engagement n’avait même pas encore commencé. L’engagement, qui débuterait vers la fin de cette année, se dirigeait vers une rupture.
Le scénario des frères et sœurs mendiants, qui commença en même temps que ce scénario d’ami d’enfance, suivrait les actions que Léo avait prises la dernière fois.
Bien sûr, cela aussi était destiné à la catastrophe. Il rencontrerait Oriax.
‘Dois-je intervenir dans un autre scénario ? Ou dois-je suivre mon propre chemin ? Ou peut-être…’
Il y avait beaucoup de choses qu’il pouvait essayer.
Tout d’abord, il voulait voir ce qui se passerait lorsqu’il rencontrerait les autres Leos.
Il était certain qu’ils suivraient les actions que ‘je’ avais entreprises, mais il était curieux de connaître leur ‘état mental.’
Deuxièmement, il voulait intervenir dans un autre scénario et changer radicalement la fin.
Bien que changer les scénarios passés ne semblerait pas modifier les récompenses qu’il avait reçues, il voulait empêcher leurs tragédies. Même si c’était quelque chose qui était déjà arrivé, c’était aussi quelque chose qui arriverait dans le futur.
En dehors de cela, il voulait aussi visiter la capitale du royaume d’Orun, Nevis.
Mis à part le scénario des frères et sœurs mendiants, la seule façon de débloquer les deux autres scénarios était de devenir roi.
Donc, il serait bon de vérifier si une rébellion était possible dans ce royaume d’Orun.
Il y avait une possibilité d’unifier les barbares, et le tumulte politique dû aux princes insignifiants en faisait un lieu plausible pour une rébellion.
Léo pensa à la meilleure marche à suivre tout en considérant s’il pouvait faire tout cela simultanément.
Tout d’abord, il semblait préférable de commencer par les frères et sœurs mendiants. À cette heure, ils auraient tué Gilbert Forte et atteint ‘Tarmon Village’. Ils se cacheraient là jusqu’à la fin de cet hiver avec l’aide de Cassia.
Mais il n’y a pas grand-chose que je puisse faire même si je les rencontre… De toute façon, le prince Eric ne peut pas être attrapé. Le problème ne sera pas résolu simplement en ajoutant une personne de plus.
Il pourrait essayer d’assassiner le prince Eric de Yeriel d’une manière différente de la précédente, mais le risque était trop élevé.
De plus, il avait « l’empreinte d’Oriax » sur la paume de sa main. Malgré le début d’un scénario complètement différent…
Cela signifiait qu’Oriax montrait de l’hostilité envers Minseo, pas Leo. Sinon, il n’y aurait aucune raison pour que l’empreinte soit sur le Leo de ce village de Demos, qui était en réalité une personne complètement différente.
Oriax devait m’avoir fixé du regard avec des yeux débordant de sang pourri.
Sentant un frisson, Leo en conclut qu’il était impossible d’aller au royaume de Conrad.
Il devait résoudre cette marque hostile d’une manière ou d’une autre. Au moins avant le prochain scénario de frère ou sœur mendiant…
« Devrais-je emmener les frères et sœurs au royaume d’Orun ? Ils ont sûrement déjà tué Gilbert Forte, donc revenir à Orville est impossible… Attends, mais ils ont seulement la preuve pour traverser dans le royaume de Conrad, n’est-ce pas ? »
Sa tête était embrouillée.
Dans une situation où tout pouvait arriver, essayer de changer l’avenir en tenant compte de leurs circonstances comportait de nombreuses complications.
Surtout, Cassia.
Que se passerait-il pour Cassia si lui changeait l’avenir des frères et sœurs ?
La quête de la chaîne avait déjà été résolue…
En ayant mal à la tête, Leo arriva au refuge. Son père préparait le dîner devant le refuge.
Leo s’approcha silencieusement, et son père le regarda en grillant quelques morceaux de viande supplémentaires.
Assis devant le feu de camp, Leo réfléchit.
« Je dois en savoir plus sur Barbatos, mais je ne sais pas si je peux poser des questions à ce sujet. »
Sans souvenirs du passé, Leo devait faire preuve de prudence. Si il avait été un jeune homme au service de Barbatos, poser des questions à son sujet serait étrange.
Que dois-je faire… Pendant qu’il réfléchissait, son père parla soudainement.
« Que penses-tu de Barbatos ? »
…Ah !
Une scène se superposa vivement dans l’esprit de Leo.
Lorsqu’il envoya Lena à la cathédrale pour la première fois, son père avait posé exactement la même question en buvant du vin de serpent. La lien avec l’origine de cette information repose sur NovèlFire.net.
Et j’avais répondu que je ne pouvais pas l’aimer à cause de ce maudit tatouage.
Même à ce moment-là, Leo avait décidé de laisser Lena partir. Mais son cœur vacilla, et il tenta de la suivre, demandant à la prêtresse Ophélia de l’emmener à la cathédrale.
Cependant, cela fut empêché par Sir Corrin, qui la gardait.
Il montra le tatouage de Barbatos sur le bras de Leo, disant que élever quelqu’un qui croit en « le mauvais dieu » comme croisé allait à l’encontre de leur doctrine.
Donc, je ne pouvais pas aimer Barbatos. Parce que je ne pouvais pas suivre Lena à cause de ce tatouage.
Après cela, j’ai pris la mission de mon père de vendre du jerky dans un grand village, j’ai tué Hans, et je suis parti en courant.
Leo, après un bref silence, répondit différemment cette fois.
« Un chasseur doit naturellement le servir. »
En se basant sur les informations de {Histoire d’Asin}, il donna une réponse qui ne susciterait pas de soupçons et observa la réaction de son père.
Il ne dit rien.
Finissant silencieusement son repas, il se leva brusquement et fit signe à Leo de le suivre, se dirigeant vers le refuge.
Lorsque Leo le suivit, son père préparait quelque chose de manière occupée et parla d’un ton habituel, sec.
« Je pars maintenant. C’est un peu tôt, mais tu as suffisamment grandi. Donc… »
Des ossements de divers animaux étaient éparpillés sur le sol. Il sortit sans hésitation des bougies, les alluma, et plaça le miroir de sa précieuse épouse sur la table.
Un autel improvisé.
C’était une table sacrificielle annonçant un nouveau fidèle de Barbatos.