[ASPIRE ! ASPIRE ! ASPIRE ! Activé !]
À l’ouverture du vortex, celui-ci se mit à dévorer tous les fragments dorés avec une force et une vitesse croissantes, jusqu’à atteindre le visage d’or lui-même. Son aspiration était irrésistible ; tout était entraîné en son centre avec une force implacable.
La conscience qui résidait dans cet espace fut stupéfaite en sentant son contrôle lui échapper. À mesure que les fragments disparaissaient, son emprise sur le royaume spirituel se relâchait.
À l’origine, le piège était conçu pour capturer les demi-dieux de niveau inférieur à quatre. C’était une mesure de sécurité destinée aux êtres plus faibles.
Vritra sentit son âme se renforcer à mesure qu’il dévorait les fragments. Chaque morceau d’essence dorée absorbé le rendait plus puissant ; même cet espace mystérieux commença à s’effriter et fut absorbé par son être. La sensation était grisante : chaque fragment ajoutait à sa puissance.
Le visage d’or tenta toutes sortes de méthodes pour résister, échafaudant d’innombrables stratégies. Mais comment aurait-il pu rivaliser avec un demi-dieu de niveau sept ? L’écart de puissance était tout simplement trop grand.
Bientôt, l’âme de Vritra se retrouva seule dans le vide, tandis que les dernières traces de la conscience dorée s’évanouissaient complètement.
Son âme s’était non seulement renforcée après avoir absorbé toute cette puissance accumulée, mais il avait aussi obtenu des fragments de souvenirs, des bribes d’un esprit bien plus vaste que le sien.
Les souvenirs de Roderick.
Mais d’abord, Vritra regagna son corps dans un brusque hoquet. La grotte commençait à s’effondrer autour de lui, des fissures se propageant rapidement sur les parois de pierre. Toute la structure s’écroulait vers l’intérieur.
D’une pensée, il les téléporta tous à l’extérieur, juste avant l’effondrement complet. La grotte s’écroula sur elle-même quelques instants après leur disparition.
« Que s’est-il passé, mon mari ? » demanda Yennefer avec inquiétude en s’approchant de lui. Pendant quelques instants, son corps était resté complètement immobile et sans réaction.
Leurs sens n’avaient plus perçu son âme.
« C’était un piège que Roderick avait préparé pour les héros de cette planète. Il aurait dû se déclencher une fois les nouveaux glyphes répandus dans le monde entier. » Vritra reprit son souffle. Les souvenirs n’étaient pas très clairs, mais il en avait appris assez pour en comprendre les grandes lignes.
« Les nouveaux glyphes ont un problème ? » demanda Teresa. Elle les avait examinés attentivement et n’avait rien trouvé d’anormal dans leur structure.
« Pas directement, mais ils attirent une sorte d’énergie extérieure. Roderick a certainement de grandes ambitions. » Vritra répondit tandis que son esprit assimilait encore les souvenirs absorbés. Puis, il ajouta avec un sourire :
« Mais j’ai pu découvrir où il se trouve. Il est actuellement dans un endroit appelé le palais de Crooked, très loin d’ici. » Les coordonnées étaient désormais bien ancrées dans son esprit, gravées grâce aux connaissances de Roderick.
Une fois sur place, il pourrait facilement retrouver Roderick et l’affronter directement.
Tout en discutant, le groupe ne s’attarda pas et quitta le royaume, désormais en pleine agitation après la disparition soudaine des glyphes.
Vritra ne connaissait pas exactement l’intégralité du plan de Roderick, mais il savait que celui-ci comptait utiliser les glyphes comme un élément essentiel de sa stratégie.
Puisqu’il allait de toute façon quitter cette planète, il décida de la nettoyer une dernière fois et d’éliminer cette menace potentielle avant son départ. D’une pensée, il fit donc disparaître tous les nouveaux glyphes, simultanément, sur toute la planète.
Les gens qui utilisaient ces glyphes furent stupéfaits de les voir disparaître subitement, et le chaos se répandit sur tout le continent.
Sans se soucier de tout cela, le groupe rentra chez lui après avoir terminé ses affaires. Il ne leur restait plus qu’une journée avant de quitter cet endroit pour toujours.
« Moine Shitless, tu devrais aller voir à quoi ressemble cet endroit. » Dès leur arrivée dans le royaume de Yate, Vritra se tourna vers lui et parla d’un ton sérieux, sans laisser place à la discussion.
« Déjà ? Qu’est-ce que je vais faire là-bas pendant toute une journée ? Et si je me fais prendre ? » Le moine recula d’un pas, regrettant visiblement d’avoir proposé son aide plus tôt. Son visage trahissait son hésitation.
« Tu ne fais pas confiance à ton maître… enfin, à ton animal de compagnie ? Il te protégera. Et nous allons vivre là-bas à partir de maintenant ; comment une seule journée pourrait-elle être dangereuse ? » Vritra lui tapota l’épaule d’un air rassurant et demanda à Divine, par la pensée, d’envoyer le moine sain et sauf dans le royaume des êtres supérieurs.
« … D’accord. » Le moine poussa un long soupir, résigné à son sort et acceptant l’inévitable.
Malgré ses protestations, il les suivit, abattu.
Le royaume de Yate était bondé, vibrant d’activité et d’excitation. Gunter avait organisé une grande fête, et la nouvelle de leur prochain départ s’était déjà répandue dans tout le royaume.
Gunter avait désigné le prochain chef de la famille Yate, un homme à qui il confiait suffisamment l’avenir du royaume tout entier.
La fête n’avait pas encore commencé, mais les préparatifs étaient terminés ; tout était parfaitement organisé.
Les dix se rendirent directement au palais de Yate, où Ava et Gunter les attendaient, tous deux de bonne humeur, le visage radieux d’impatience.
« Mon fils, te voilà ! Qu’as-tu pensé de la fête dehors ? Nous partirons demain ; tous les grands de ce continent vont bientôt arriver. » Gunter parlait avec enthousiasme. À côté de lui reposait un grand sac rempli de leurs affaires.
« C’est bien, mais as-tu vraiment décidé de partir avec nous ? » demanda Vritra d’un ton grave, souhaitant confirmer une dernière fois leur décision.
« Oui », répondit Ava sans hésiter. Ils en avaient longuement discuté, et elle n’avait vraiment plus aucune raison de rester ici.
Ils pourraient retrouver ailleurs cette autorité et cette position, mais tous deux ne voulaient pas être séparés de leur enfant, quelle qu’en soit la raison.
« D’accord. J’ai quelque chose à faire, je reviens tout de suite. » Sur ces mots, il s’éloigna et fit signe à Shitless de le suivre.
SOUPIR
Shitless le suivit en silence. Tous deux s’arrêtèrent près de la Maison des ténèbres, où se trouvait Bully. Un portail était déjà apparu devant elle, scintillant d’une énergie éthérée.
« Mais qu’est-ce que je suis censé faire là-bas ? » demanda désespérément le Moine Shitless, espérant encore trouver un moyen de s’en sortir.
« Tu es moine, alors fais ton travail : répands la bonté dans le monde. » Vritra répondit simplement. Tout le monde n’avait pas la chance d’avoir des amis comme eux, toujours prêts à se mettre en première ligne.
À prendre les coups à leur place.
« Mais… »
Bully lui asséna un coup de pied et Shitless fut projeté dans le portail avant d’avoir pu ajouter quoi que ce soit. Ses protestations s’interrompirent net.
« Et voilà, c’est fait. » Le portail se referma derrière le moine. Vritra regarda Bully et demanda d’un ton sérieux :
« Qu’avait prévu Roderick ? Tu dois le savoir, non ? » Il s’adressait à Divine, en communiquant par l’intermédiaire de Bully.
« Oui, je le sais. » La voix de Divine résonna dans son esprit. Il expliqua sans rien cacher et révéla toute la vérité :
« Roderick est sur le point d’atteindre le niveau des êtres supérieurs. Il comptait raffiner le destin de tous les habitants d’ici, puis la planète elle-même, afin de créer une pilule qui lui permettrait d’atteindre ce niveau. »
« Oh ! Pourquoi attendait-il que les héros apparaissent et atteignent le deuxième ou le troisième niveau ? Et à quoi servent les glyphes ? » Vritra poursuivit ses questions, désireux de comprendre l’ampleur du plan.
Il pouvait deviner certaines choses, mais il valait mieux obtenir directement de Divine toutes les explications.
« Tu sais, à chaque jeu, la planète elle-même évolue. La planète et ses habitants en tirent d’immenses bénéfices, alors il devait attendre la fin de cette évolution. Quant aux glyphes, ils facilitent le contrôle de tout ce qui se trouve ici. » Divine répondit patiemment aux deux questions, comme s’il instruisait un élève.
« Je vois. Alors nos actes d’aujourd’hui ont contrarié son plan ? » demanda Vritra, voulant savoir s’ils l’avaient réellement perturbé.
« En effet. Mais il doit avoir prévu des solutions de rechange, ou peut-être que ce n’était là qu’un plan de secours. »
« Hmm. Nous partirons demain comme prévu. » Vritra hocha la tête, puis retourna au palais, l’air pensif.
Divine resta encore un peu sur place, puis disparut. Comment aurait-il pu laisser son animal de compagnie seul dans cet endroit désolé ? Il veillerait lui-même à la sécurité de Shitless.
Vritra retrouva ses femmes réunies. Ava discutait avec plusieurs femmes, invitées à la fête, tandis que Gunter présentait le nouveau chef de famille aux personnalités importantes du royaume.
C’était un homme d’âge mûr qui avait travaillé sous les ordres de Gunter pendant de nombreuses années. Il avait déjà atteint le rang de seigneur, mais restait généralement dans l’ombre ; il était chargé de la planification et des éliminations secrètes.
Vritra s’avança et tous les gens présents le saluèrent avec respect. Ils connaissaient parfaitement sa puissance et se montraient tous très courtois envers lui.
Après avoir échangé quelques mots avec différents nobles, Vritra contempla la grande salle préparée pour l’événement. Elle était vraiment magnifique à tous points de vue.
Une fortune avait dû être dépensée. Même les chaises et les tables des invités étaient faites de métaux rares et de matériaux précieux, chacune valant si cher que de petits royaumes les garderaient dans leur trésor. Le travail était exceptionnel.
La famille Yate ne manquait ni de richesses ni de ressources.
Tous furent stupéfaits d’apprendre que Gunter partait pour suivre son fils dans un autre royaume.
Bien sûr, certains se réjouissaient de ce changement, d’autres non. La fête se poursuivit ainsi toute la journée.
Après avoir discuté avec quelques invités et nobles, Vritra s’éloigna et s’assit à l’écart de la foule pour observer l’assemblée.
Tous affichaient des airs faux et des sourires forcés. Nombre d’entre eux espéraient qu’il les aiderait avant son départ, et que leurs familles pourraient ainsi accéder à un statut supérieur.
Ou peut-être leur laisserait-il quelques trésors. Après tout, Teresa était son épouse et elle en avait créé d’innombrables.
Une seule de ses créations suffirait à devenir un héritage familial transmis de génération en génération.
Toutes sortes de familles et d’organisations convoitaient leur part, dans l’espoir d’obtenir quelque chose.
Vritra laissa Gunter s’occuper d’eux. Il était habitué à ces jeux politiques.
Les membres de la famille de Teresa étaient également venus. Son grand-père et son frère étaient attristés par la nouvelle, et fortunés eux aussi.
Ils étaient tous venus la voir une dernière fois. Qui savait s’ils pourraient se revoir un jour ?
Au fil de la soirée, ses femmes vinrent le rejoindre, une par une, toutes épuisées d’avoir parlé à ces femmes obséquieuses qui ne les lâchaient pas.
Certaines étaient si effrontées qu’elles déclaraient sans détour vouloir devenir l’épouse ou la concubine de Vritra, voire une servante dans sa maisonnée.
Mais toutes furent éconduites poliment, quoique fermement.
Le temps passa ainsi lentement. Bientôt, les invités renoncèrent à leurs tentatives et se contentèrent de profiter de la fête et de ses réjouissances.
Vritra s’assit avec toute sa famille pour partager leur dernier repas sur la planète de Zorat. Le festin, préparé par des maîtres cuisiniers, était vraiment délicieux.
La fête prit fin et, à la tombée de la nuit, les invités quittèrent peu à peu le palais.
Ils passèrent le reste de la journée ensemble, à se promener dans le royaume de Yate et à profiter de la compagnie les uns des autres.
Ava fit quelques achats avec les autres femmes. Tous les habitants du royaume vinrent les saluer respectueusement à leur passage. Leur vie dans ce royaume avait été très heureuse, et il leur manquerait.
Le peuple était très triste de les voir partir et s’inquiétait de ce que serait sa vie sans les conseils de Gunter. Mais tous savaient que Gunter avait dû prendre les dispositions nécessaires pour assurer la transition.
La journée s’acheva ainsi. Le soir venu, personne ne dormit : tous s’assirent ensemble sur le balcon du palais et contemplèrent le ciel étoilé.
Ils parlèrent de l’avenir inconnu et de quelques petits projets pour la suite. L’atmosphère était joyeuse, mais aussi un peu incertaine et mélancolique.
Vritra contempla Yasmine avec tendresse, lui prit la tête et la posa contre son épaule. Bientôt, ils emménageraient dans une nouvelle demeure où leur enfant viendrait au monde.
Mais avant cela viendrait la divinité, l’ascension qui les attendait tous.
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Merci d’avoir lu… adios