Dix personnes entrèrent dans un grand château qui semblait tout droit sorti de Poudlard. Son architecture était impressionnante, avec ses flèches vertigineuses et ses pierres finement ouvragées, témoins d’un savoir et d’un pouvoir ancestraux.
Le château grouillait de monde. Beaucoup s’étaient rassemblés çà et là et discutaient à voix basse, sur un ton pressant. L’atmosphère était chargée de cette fébrilité qui n’accompagnait que les recherches sérieuses et les découvertes majeures.
Tous étudiaient les glyphes avec acharnement, griffonnaient des notes et comparaient leurs théories avec ferveur.
Vritra avançait tranquillement dans le château. Malgré son attitude décontractée, sa présence en imposait. Il demanda à quelqu’un : « Où est le grand maître ? »
« Euh, vous le trouverez au dernier étage, réservé au directeur. » L’autre répondit distraitement en continuant d’écrire, accordant à peine un regard aux nouveaux venus.
« D’accord, merci. » Vritra hocha la tête, puis les dix reprirent leur chemin, attirant quelques regards curieux des érudits qu’ils croisaient.
« H-Hein ? Qui était-ce ? » Ce ne fut qu’à cet instant que l’homme le remarqua. Son esprit venait enfin d’assimiler ce que ses yeux avaient vu, mais il haussa les épaules et se remit au travail, balayant cette étrange interruption.
Peu après, Vritra et ses neuf compagnons arrivèrent au dernier étage. La porte était verrouillée par des sceaux magiques où luisaient de pâles motifs runiques.
Shitless s’avança et frappa d’un coup mesuré, avant de demander : « Le grand maître est-il à l’intérieur ? » Ses phalanges résonnèrent contre la lourde porte en bois.
Mais aucune réponse ne vint. Seul l’écho de son coup leur revint. Il frappa encore deux ou trois fois, puis arracha tout bonnement la porte, qui se brisa sous sa force comme du papier mâché.
Ils entrèrent et découvrirent un étage en plein désordre, où régnait le chaos, comme ils s’y étaient tous attendus.
Après tout, ces cinglés finissaient par perdre la tête à force d’expérimenter et se laissaient absorber par leurs recherches.
Mais au lieu de glyphes et de feuilles éparpillés partout, tout l’étage était jonché de bouteilles de vin vides et d’assiettes sales, dont la puanteur fit grimacer plusieurs d’entre eux. L’odeur était insoutenable : un mélange d’alcool, de nourriture pourrie et de crasse.
« … » Ils observèrent soigneusement les lieux, promenant leur regard sur le désordre, et aperçurent un homme maigre étendu par terre. Il était manifestement ivre et immobile, à l’exception du léger mouvement de sa poitrine à chaque respiration.
Sa robe était dans un état lamentable, déchirée et tachée de substances diverses. Sa barbe, qui dépassait le mètre, s’étalait sur son corps comme une couverture de fortune.
« C’est lui, le directeur ? Il est vraiment devenu fou ? » Vritra fronça les sourcils, manifestement déçu, et fit signe à Onest ou à Shitless de le réveiller. Aucun des deux n’avait l’air particulièrement enthousiaste à cette idée.
Les deux se disputèrent un moment, réticents à l’idée de toucher l’ivrogne. Onest finit par gifler légèrement le directeur, mais sans parvenir à le réveiller. L’homme gémit et se retourna simplement.
Onest ramassa une bouteille de vin à moitié pleine et lui en versa le contenu sur le visage sans hésiter, pour voir si cela ferait l’effet escompté.
« Aaaaaah, une inondation !! U-UNE INONDATION ! FUYEZ ! » L’homme se réveilla brusquement en poussant des cris de panique et de terreur, et se débattit. Puis il remarqua que cette inondation semblait être faite de son vin préféré, celui qu’il savourait tant et qui coûtait si cher.
Il se détendit donc et se lécha les lèvres pour en apprécier le goût, puis son regard se posa sur les femmes qui se tenaient à l’écart, à peine visibles dans la pénombre de la pièce.
« L-Le paradis ? Je suis au paradis ?! Haha, des fées ! Venez à moi… » Il se rua vers elles, les bras ouverts et des attentes irréalistes, en riant comme un fou. Sa santé mentale laissait manifestement à désirer.
BAM
Mais il fut projeté en arrière par un coup de pied dans le ventre, donné sans effort. Il vomit un mélange de choses diverses sur le sol et s’écrasa contre le mur de pierre.
Le choc sembla le dessaouler un peu, l’impact dissipant le brouillard de l’ivresse.
« Beuh… Q-Qui… qui êtes-vous ? » demanda-t-il d’un air terrifié, comprenant enfin qu’il n’avait pas affaire à des visiteurs ordinaires. Son regard allait de l’un à l’autre, évaluant le danger.
Le groupe laissa filtrer une partie de son aura, ce qui plongea le directeur dans la stupeur. Tout son corps se figea de peur. La puissance brute qu’ils dégageaient l’étouffait, pesant sur lui comme une masse physique.
Vritra ne voulait pas perdre de temps en politesses ou en négociations. Il demanda donc simplement à Psyche de fouiller ses souvenirs. Il avait de la patience pour bien des choses, mais pas pour les retards inutiles.
« Oui, maître. » Psyche apparut sous sa forme éthérée habituelle et se mit aussitôt au travail. Ses mains brillèrent tandis qu’elle extrayait tous ses souvenirs. L’opération fut minutieuse et invasive : rien ne lui échappa.
Grâce à leur lien, Vritra reçut lui aussi les souvenirs au même instant et revécut tout ce que l’homme avait vécu.
Il secoua lentement la tête, déçu, puis expliqua aux autres : « Ce type n’est qu’un imposteur. Il a juste eu de la chance en trouvant un héritage particulier laissé par Roderick Mecha, qui exigeait seulement qu’il crée l’escouade Roderick Mecha — la RMS — et répande ces glyphes sur toute la planète. » Son ton était neutre, dépourvu d’émotion.
L’amélioration venait donc de Roderick lui-même, tandis que cet homme avait eu de la chance et profitait de la vie ici en vivant du travail d’un mort.
« On est encore dans une impasse ? » demanda Teresa, la frustration perçant dans sa voix. Ils avaient suivi tant de pistes pour tomber encore une fois sur une déception.
« Mais pourquoi Roderick aurait-il voulu répandre ses glyphes sur toute la planète ? Ce ne serait certainement pas pour le bien des gens. » Yennefer donna son avis, son esprit acéré examinant déjà les implications. Elle savait que de tels plans élaborés cachaient toujours de sombres desseins.
« Ouais, il avait certainement un plan louche. Même après avoir quitté cette planète, il y a si longtemps, il avait organisé la diffusion de ces glyphes partout. » Maeve réfléchissait à ses projets et à ses motivations. Tout cela témoignait d’un stratège hors pair.
« L’héritage se trouve sous ce château. Cet endroit est plutôt un sceau magique mis en place par Roderick. Allons voir ce qu’il a laissé. » Vritra prit sa décision d’un ton qui n’admettait aucune objection. Il devait y avoir autre chose ici, quelque chose de concret.
Tous acquiescèrent. D’un claquement de doigts, Yennefer téléporta tous les occupants du château à l’extérieur afin d’éviter les dégâts collatéraux. Son sort s’exécuta à la perfection et la foule disparut en un instant.
Puis Yasmine posa la main sur le mur, qui explosa aussitôt dans un nuage de pierres et de poussière. Son geste, presque nonchalant, fut dévastateur ; la barrière qui les séparait du sous-sol s’effondra comme du papier.
Un bouclier créé par Teresa apparut autour d’eux, les protégeant même des vents déchaînés par l’explosion. La barrière magique scintillait d’une lueur dorée et les préservait au cœur de la tempête.
Peu après, les dix marchaient sous terre dans un long réseau de grottes, dont le chemin les menait toujours plus profondément dans les entrailles de la terre. Shitless traînait le directeur, qui faisait semblant d’être mort. Son corps pendait mollement, même si ses yeux s’ouvraient parfois à la dérobée.
Bien qu’ils fussent des demi-dieux de niveau 7, ils restaient prudents. Ce Roderick était trop rusé pour qu’on lui fasse confiance, trop calculateur pour qu’on le sous-estime. Les souvenirs du directeur leur en avaient appris assez pour savoir que Roderick ne laissait rien au hasard.
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Merci d’avoir lu…