« Dracon ? Qui es-tu ? » demanda Vritra en observant l'homme face à lui d'un air interrogateur.
Il était certain de ne jamais l'avoir vu ni entendu parler de lui, et pourtant, ce type était assis là comme s'il l'attendait.
« Vritra, tu ne me connais pas encore, alors ne te creuse pas trop la tête. Bref, je passais par là, alors je me suis dit que je rencontrerais un futur ami. » Il sourit alors qu'une couronne finissait par apparaître dans sa main.
« ... » Vritra ne comprenait pas le sens de tout ça. Était-ce censé être une anomalie ?
Ou une ruse des dieux ? Quoi qu'il en soit, il voyait bien qu'il était impossible de vaincre ce type.
Alors, Vritra ne chercha pas la bagarre et demanda simplement : « Qui es-tu ? »
« Tiens, c'est pour toi. » Le type lança la couronne à Vritra et dit : « Et je suis Jayden. On se reverra bientôt, alors ne meurs pas ici. »
Il se leva et commença à marcher vers la porte.
« Attends, c'est tout ? » demanda Vritra. Il n'arrivait vraiment pas à donner un sens à tout ça.
Était-ce un piège ?
« Tu préfères te battre contre moi ? On a déjà fait tout ça, donc ça ne sert pas vraiment à grand-chose. De plus, il y a aussi un drapeau dans ce bâtiment. »
Sans se retourner ni s'arrêter, il parla, puis ouvrit la porte et sortit.
Vritra resta planté dans la pièce, confus, tenant la couronne et ayant la certitude qu'il s'agissait de la vraie.
Se rappelant que sa famille était toujours dehors, Vritra sortit rapidement, incapable de faire confiance à ce type louche.
En poussant la porte, Vritra trouva tout le monde qui l'attendait.
« Tu l'as trouvée ! » dit Maeve en regardant la couronne dorée.
« Où est ce type ? » demanda Vritra en jetant un coup d'œil autour de lui, mais il n'y avait aucune trace de Jayden.
« Quel type ? Personne n'est apparu ici », dit Yasmine, l'air tout aussi confuse.
« Vous n'avez vu personne sortir par cette porte ? » demanda Vritra, exaspéré.
« Non, il n'y avait personne. » Cette fois, c'est Fiona qui répondit.
« Pauvre ignorant, personne ne peut se cacher de mes yeux maudits, mais il n'y avait vraiment personne ici », ajouta Moine Sans-Merde.
Soupirant, Vritra comprit qu'il était inutile de continuer à réfléchir à cette affaire. Peut-être recroiserait-il Jayden à l'avenir.
Il était si fort qu'il pouvait simplement traverser de tels jeux, où même les dieux ne pouvaient plus interférer une fois qu'ils avaient commencé ?
« Oui, j'ai la couronne. » Vritra les regarda sans donner plus d'explications ; maintenant, la question était de savoir qui allait porter la couronne.
Celui qui la porterait serait en danger, mais bénéficierait également de plus de privilèges, il devait donc être prudent.
Vritra regarda autour de lui, et Moine Sans-Merde gonfla fièrement le torse.
« Je suis prêt à prendre en charge ce danger... »
Mais Vritra l'interrompit.
« Tu es trop imprudent, donc pas toi. Hmm, ma femme, tu devrais la porter. » Il regarda Yasmine et lui tendit la couronne.
« D'accord. » Elle ne posa pas de questions, ne refusa pas et accepta la couronne avec grâce tandis que Vritra la déposait sur sa tête.
Instantanément, un message clignota devant les yeux des cinquante participants au jeu.
[Le Porteur de la couronne est apparu !]
[Le pays a désormais un dirigeant, et tout le monde doit se conformer à ses lois !]
Mais devant Yasmine, bien d'autres messages clignotèrent avec beaucoup plus d'informations.
Vritra l'avait choisie parce qu'elle était une bonne dirigeante, responsable, et qu'elle bénéficiait toujours de la protection du Divin.
« Euh... Chéri, on dirait que je peux établir une règle pour tout le pays une fois par jour », dit Yasmine, puis elle continua : « Et j'ai un certain niveau d'autorité sur les habitants de ce pays, y compris tous les joueurs, mais contrôler les personnes fortes serait un peu difficile sur la durée. »
Il y avait beaucoup de détails qu'on ne pouvait pas expliquer brièvement, mais elle parla rapidement d'une question urgente.
« En tant que dirigeante, tout le monde peut voir ma position. Donc les joueurs pourraient affluer bientôt », dit-elle nerveusement.
Ils ne pouvaient pas combattre des demi-dieux de plus haut niveau, et si une bataille éclatait, le tumulte serait trop grand.
« Hmm. » Vritra hocha la tête ; il s'attendait à quelque chose comme ça.
Ce n'était pas un gros problème. De plus, Yasmine avait gagné une capacité très utile.
« D'abord, établis une règle rapidement. » Vritra lui expliqua ensuite son idée.
...
À l'intérieur et à l'extérieur de la ville, les gens occupés à différentes tâches virent soudain une lueur.
Puis un minuscule point apparut dans leur champ de vision, pointant vers la direction de Yasmine avant que les messages ne clignotent.
À l'exception des demi-dieux de niveau 3, tout le monde était confus.
Seuls les demi-dieux de niveau 3 se précipitèrent pour voler la couronne.
Mais ils arrivèrent vite à leurs propres conclusions ; certains pensaient qu'il s'agissait d'un drapeau, tandis que d'autres pensaient que c'était une calamité ou une anomalie.
Quoi qu'ils soient, ils se dirigeaient déjà vers ce bâtiment.
[La Dirigeante a annoncé une règle !]
[Entrer dans les bâtiments pendant la journée est interdit !]
Cette annonce fit s'arrêter tout le monde, surtout les demi-dieux de niveau 4 ; ceux qui étaient déjà à l'intérieur des bâtiments n'osèrent pas sortir.
Les autres décidèrent de s'approcher du bâtiment et d'attendre la tombée de la nuit.
De retour à l'intérieur du grand bâtiment, Yasmine regarda Vritra après avoir fait l'annonce.
« Très bien, pour l'instant, on est tranquilles. » Vritra hocha la tête, mais les autres avaient encore beaucoup de questions.
Cela pouvait les sauver temporairement, mais dès que la nuit tomberait, beaucoup de gens se précipiteraient.
Ils ne pouvaient pas sortir non plus, alors que prévoyait-il ?
« Ma femme, peux-tu voir la direction de tous les joueurs ou autre chose ? » demanda-t-il, car Vritra avait des plans, mais ils devraient être constamment improvisés en fonction de la situation actuelle.
« Hmm. » Yasmine jeta un coup d'œil autour d'elle, faisant un tour complet sur elle-même.
« Je peux effectivement sentir leur direction générale ; je pense que je peux les trouver », répondit Yasmine, puis elle ajouta : « Je peux aussi vaguement sentir la direction générale des anomalies et des drapeaux, et l'un d'eux est très proche. »
« Très bien, alors mettons la main sur ce drapeau en premier. On ne peut pas encore quitter le bâtiment, alors on va se détendre ici un moment. »
Vritra parla et commença à marcher vers les étages inférieurs, les autres le suivant, bien qu'ils ne soient toujours pas sûrs de ses plans.
« Tu as attrapé ma maladie ? Pourquoi crées-tu un tel suspense ? » demanda le Divin en apparaissant à côté de Vritra sous sa forme d'insecte.
« Nous sommes différents. J'expliquerai une fois que j'aurai sécurisé un drapeau. Je n'utilise pas ma famille comme tu le fais », dit Vritra en balayant l'insecte d'un geste.
Yasmine les guida tout en sentant la présence du drapeau. En atteignant le rez-de-chaussée, elle pointa vers le bas et dit : « C'est quelque part par là. »
« Il y a d'autres étages sous terre ? » Moine Sans-Merde se gratta la tête et demanda.
« Il y en a. » Un œil vertical s'ouvrit sur le front de Vritra alors qu'il regardait vers le bas ; il pouvait aussi voir quelque chose de flou.
Ils étaient dans un grand hall, et beaucoup de gens s'y trouvaient.
Même les gens normaux ne pouvaient entrer dans aucun bâtiment pour le moment, et ils regardaient tous Yasmine avec respect.
« Toi ! Viens ici et dis-nous quel chemin mène sous terre. » Yasmine fit signe à une femme.
« O-Oui, s'il vous plaît, permettez-moi de vous guider. » La femme s'approcha précipitamment et s'inclina avant d'indiquer la zone arrière du hall.
Il y avait un ascenseur à peine visible, et étonnamment, il y avait trois étages sous terre.
« Tu peux y aller. » Yasmine la congédia, et les dix entrèrent, appuyant sur le bouton numéro un.
Vritra se tourna vers eux tous et commença à parler : « Tant que tout le monde verra la marque de ta couronne, nous ne pourrons pas avancer tranquillement. Ces demi-dieux de niveau 5 et 6 viendront certainement nous chercher, ainsi que d'autres aussi. »
« C'est vrai, et il est impossible de rester caché d'eux », ajouta Maeve.
« Miaou. » Diana fredonna en signe d'accord.
Yasmine voulait verrouiller tous les bâtiments pour toute la journée, mais c'était impossible à faire la nuit à cause des paramètres du jeu « Drapeau et Cache-cache ».
Cette sécurité ne durerait pas longtemps.
« Heureusement, le drapeau est proche de nous. Mais d'abord, qui parmi nous est habitué à la mort ? » demanda Vritra.
« Moi ! » Yennefer leva la main. « Je suis restée morte pendant plusieurs mois. »
« Euh, j'ai failli mourir aussi, si ça compte », ajouta Yasmine.
« ... » Les lèvres d'Onest s'étirèrent en une ligne mince. Quel genre de question était-ce, même ?
Ils parlaient de la mort comme si c'était juste un endroit qu'ils avaient visité.
« Hmm, moi aussi j'en ai fait l'expérience plus d'une fois auparavant, alors, Onest, mon ami. » Vritra se tourna soudainement, posant une main sur l'épaule d'Onest.
« O-Oui ? » Onest sentit soudain comme si quelque chose était coincé dans sa gorge. Il voulut faire un pas en arrière, mais l'ascenseur n'était pas assez grand.
« Hé, hahaha, mouahahaha. » Moine Sans-Merde eut un sourire fou mais ne laissa échapper aucun son, craignant de finir par remplacer son camarade et de devoir accomplir la mission.
« As-tu déjà fait l'expérience de la mort ? » demanda Vritra, son sourire semblant étrangement maléfique à Onest.
« Non, jamais. Je suis vraiment mauvais à ça. Si j'essaie, je pourrais vraiment mourir. Je pense que quelqu'un d'immortel comme Sans-Merde est mieux adapté pour ça », dit Onest précipitamment.
« Tu sais, il y a une première fois à tout dans la vie. Tu devrais vraiment essayer de mourir. Tu ne peux pas imaginer à quel point c'est amusant. Juste pour l'amour du jeu, essaie. »
Vritra parla alors que les portes de l'ascenseur s'ouvraient.
Ils se retrouvèrent dans un sous-sol sombre ; il n'était même pas peint et il n'y avait rien en vue.
Après avoir jeté un coup d'œil approprié, ils appuyèrent sur le bouton du deuxième étage, et Vritra continua à expliquer les avantages de mourir.
Onest commençait vraiment à se demander si mourir était une expérience si amusante que ça.
« Bien sûr, tu ne mourras pas vraiment, c'est juste comme faire une petite sieste et se réveiller juste après. N'est-ce pas parfait ? Tu seras plus fort que Sans-Merde après ça », dit Vritra alors que les portes s'ouvraient à nouveau.
GRRRRRR
Des bruits de forage étranges résonnèrent bruyamment tout autour d'eux, puis une vue surprenante apparut.
❖❖❖
Merci d'avoir lu...