Vritra taillait dans le tas, fauchant les gobelins qui l'entouraient. Il tentait d'esquiver ou de parer autant d'attaques que possible, mais d'innombrables plaies commençaient déjà à zébrer son corps.
Les entrailles d'un gobelin pendaient à la lame de Vritra lorsqu'il pivota pour faire face au suivant. Il projeta le cadavre d'un coup de pied et avança, refusant de se laisser piéger.
Klik- kik- kreeeeh
Un autre bondit. Il le saisit en plein vol, le projeta au sol et lui écrasa la trachée sous son talon.
Son visage n'était qu'un masque de sang, froid, vide d'émotion, empreint d'une pure brutalité.
Vritra décida de tester la manipulation de poussière. Sa main droite devint un flou, fauchant les gobelins les uns après les autres tandis que l'autre main broyait des gorges ou déviait les assauts.
Kiiiiik- kliiik- kreeeeeeeeh
Il tenait dans sa main gauche une lame d'os ; il frappait désormais des deux mains, créant un brouillard de sang épais dans l'air.
[Activation de Convergence de Poussière.]
À l'instant où il activa sa compétence, un nuage de poussière dense s'éleva autour de lui, aveuglant tous les gobelins dans un rayon de quinze à vingt mètres.
Bien que sa propre vision fût obstruée, il n'avait besoin ni de ses yeux ni de ses oreilles pour sentir leur présence. Dans ce périmètre, il percevait tout à travers les particules de poussière elles-mêmes.
La poussière ne se contentait pas de les aveugler, elle les étouffait en s'engouffrant dans leurs poumons. Les gobelins étaient désorientés. Vritra sentit qu'il pouvait concentrer la poussière en un point précis pour bloquer leurs voies respiratoires, mais il ne parvenait pas encore à lui donner une forme.
C'était tout de même une avancée majeure.
Plus d'une journée de carnage au sein de la Canopée de la Mort s'était écoulée. Vritra était tenaillé par une faim et une soif atroces. Son corps le faisait souffrir au point que même ses potions de soin ne suffisaient plus.
Il était épuisé, physiquement comme mentalement, et ses paupières pesaient des tonnes.
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[Vous avez tué un Gobelin de niveau 3.]
[Vous avez tué un Gobelin de niveau 1.]
[Vous avez tué un Gobelin de niveau 8.]
[Vous avez tué un Gobelin de niveau 7.]
...
[+EXP gagnée.]
[Vous avez monté de niveau !]
[Vous avez monté de niveau !]
[Vous avez monté de niveau !]
...
[Toutes les statistiques augmentées de 1.]
[Toutes les statistiques augmentées de 1.]
...
[Vous avez gagné 1 Point d'Allocation.]
[Vous avez gagné 1 Point d'Allocation.]
...
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À mesure que le temps passait, sa respiration devenait de plus en plus lourde.
SWOOSH SWOOSH
BANG!!
SccccrrrrrreeeeeeEEEEEEE
Il avait faim. Il mourrait de faim. Son estomac hurlait, sa gorge était en feu.
Mais il ne s'arrêta pas.
Il ne le pouvait pas. Le temps était un luxe qu'il n'avait pas.
Bien que le nuage de poussière lui permît de tuer plus facilement avec moins de blessures, il faisait face à un problème plus pressant : il devait trouver de quoi boire et manger, sinon il serait bientôt trop faible pour lever les bras. Mais il n'y avait ni nourriture ni eau dans cet espace.
Ce piège était conçu pour tuer quiconque avait le malheur d'y tomber. Les chances de trouver des vivres étaient inexistantes. Vritra ne voyait aucune issue.
Les heures se transformèrent en jours. Les notifications continuaient de défiler, annonçant ses meurtres et ses niveaux, mais il n'avait même pas le temps d'y jeter un œil. Une seule erreur, et son corps serait déchiqueté.
******
Les yeux de Vritra étaient enfoncés dans leurs orbites. Ses vêtements n'étaient plus que des lambeaux, sa peau avait pris une teinte verdâtre, maculée de sang.
Il ne comptait que sur ses potions de soin, mais elles ne remplaçaient ni la nourriture ni l'eau ; elles lui permettaient juste de continuer à avancer.
Au moins, son épée tenait bon, sans s'ébrécher malgré les innombrables chocs.
Ses mouvements devinrent plus brutaux, sans la moindre hésitation. La scène était de plus en plus atroce : Vritra plongea la main dans le ventre d'un gobelin pour en arracher les intestins. Sa force accrue lui permettait désormais de déchiqueter leurs corps à mains nues.
Un gobelin tenta de le prendre à revers.
Il pivota, le saisit par la mâchoire et lui brisa le crâne d'un coup sec. Vritra ne broncha même pas alors que le sang giclait sur lui ; ses cheveux noirs en étaient trempés, dégoulinant du sang des créatures.
Un autre lui planta une lame dans la cuisse. Vritra serra les dents sans émettre un cri. Il s'habituait à la douleur. Il répliqua en plongeant ses doigts dans la poitrine de l'assaillant pour lui arracher le cœur.
Ses mains ruisselaient de sang vert.
Il ne prit même pas la peine de regarder le cœur qu'il jetait au sol avant de passer au suivant.
Malgré l'adrénaline, l'épuisement le rattrapait. Vritra n'avait pas dormi depuis des jours. Malgré son nuage de poussière, les blessures s'accumulaient.
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[Vous avez tué un Gobelin de niveau 11.]
[Vous avez tué un Gobelin de niveau 8.]
[+EXP gagnée.]
[Vous avez monté de niveau !]
[Toutes les statistiques augmentées de 1.]
[Vous avez gagné 1 Point d'Allocation.]
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Il vit les notifications, mais n'avait pas le temps de les vérifier.
Ils arrivaient toujours plus nombreux. Une marée sans fin.
Les gobelins hurlaient, sautant par-dessus les cadavres de leurs semblables. Un mur de chair qui ne ralentissait en rien leur progression.
Vritra avançait, s'éloignant de son point de départ, laissant derrière lui une traînée de cadavres.
Une nouvelle notification apparut. Vritra sentit instantanément sa compétence gagner en puissance, mais il n'en tira aucune satisfaction.
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[Votre compétence a monté de niveau.]
[Manipulation de Poussière est passée au niveau 3.]
[Convergence de Poussière a évolué en Tissage de Poussière.]
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Peu importait combien il en massacrait, d'autres les remplaçaient, plus forts à chaque fois. Mais Vritra ne rompait pas.
Pas encore.
Son épée foudroyait l'air, chaque coup abattant au moins deux gobelins. Ses yeux, injectés de sang et brûlants d'épuisement, trahissaient un esprit et un corps ralentis par le manque de sommeil.
La lame d'os qu'il avait ramassée plus tôt avait fini par se briser. Il avait récupéré une épée longue sur le cadavre d'un gobelin puissant, mais il n'avait pas eu le temps d'en lire la description. Ses mains s'agitaient dans une frénésie meurtrière.
Alors qu'il abattait six gobelins d'un coup, il sentit deux nouveaux ennemis charger. Ils étaient deux fois plus grands, plus musclés, et bien plus forts que les autres. Ils dépassaient même son propre niveau.
Leur vitesse était fulgurante. L'un d'eux fendit la poussière et abattit son lourd bâton vers la tête de Vritra dans un rugissement. Vritra n'eut que le temps de croiser ses deux épées devant son visage.
BANG
À l'impact, les lames volèrent en éclats. Vritra fut projeté en arrière, s'écrasant contre une montagne de cadavres. Ses mains tremblaient violemment, ses os étaient fissurés.
Il serra les dents et, alors qu'il tentait de se relever, son regard se posa sur un message qui scintillait devant lui.
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[Vous avez survécu pendant un total de trois jours, onze heures et vingt-neuf minutes.]
[Progression de la quête : 26 jours, 12 heures et 31 minutes restantes. (11,6 %)]
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Ces messages défilaient depuis le début, mais il les avait ignorés. Cette fois, le texte le frappa de plein fouet, anéantissant tout espoir.
« J'ai combattu tout ce temps, sans dormir, sans manger, sans boire, et je dois continuer... pendant plus d'un mois ? » Un sentiment de désespoir absolu l'envahit. Il était impossible de survivre dans ce trou sans ressources pendant un mois entier.
Cet endroit était un tombeau. Toute lutte était vaine. Chaque heure, des démons plus puissants apparaissaient. Et après un mois, des créatures encore plus redoutables surgiraient par milliers.
Vritra ressentit enfin la vraie terreur.
Sa poitrine se soulevait, la panique le dévorait. Tout espoir s'était évaporé. Sa santé mentale, déjà fragile, vola en éclats. La faim rongeait ses pensées, la soif brûlait sa gorge comme de l'acide, et le manque de sommeil avait effacé toute trace de raison.
Il n'avait plus rien. Ni force, ni stratégie, ni chance. Seule la mort l'attendait.
La poussière qui l'enveloppait, cette barrière dérisoire qui contenait des dizaines de démons, se dissipa alors qu'il perdait tout contrôle. Ses membres tremblaient. La compétence à laquelle il s'était agrippé lui échappa. Son esprit et son corps ne répondaient plus.
Les deux gobelins colossaux s'avançaient, leurs formes massives maculées de sang séché, leur peau verte marquée par les cicatrices. Leurs sourires cruels s'étirèrent, comme s'ils savaient déjà comment tout cela allait finir.
Et, pendant un instant, il le sut aussi.
GrrrrrrrRRRRRRRR
Mais alors qu'ils se rapprochaient, alors que l'odeur de leur soif de sang emplissait ses poumons, quelque chose se brisa en lui. Pas de la faiblesse. Pas de la peur.
De la rage.
Le désespoir se mua en instincts bestiaux et en une fureur inextinguible.
La peur se transforma en une haine pure, sans filtre. Ses yeux injectés de sang se fixèrent sur le gobelin le plus proche.
Sans réfléchir, la main de Vritra se projeta et saisit la garde d'un marteau gisant près d'un cadavre. Le métal émettait une faible lueur. L'arme était lourde, mais il s'en moquait. Rien d'autre n'avait d'importance.
Il bondit, l'air se déchirant sous la force de son mouvement. La terre explosa sous ses pieds, sa vitesse augmenta, son corps devint un flou. Les deux mains crispées sur le manche, il frappa de toutes ses forces. L'arme siffla dans l'air et s'écrasa sur le crâne du gobelin dans un craquement écœurant.
Mais la créature ne mourut pas.
Elle chancela, sonnée mais vivante, le sang coulant de son front fendu. Elle rugit et saisit le marteau en plein élan alors que Vritra tentait de frapper à nouveau. Elle l'arracha avec une force monstrueuse, ses griffes lacérant les bras de Vritra alors qu'elle le tirait vers elle, prête à le déchiqueter.
Et Vritra... mordit !!
Il mordit de toutes ses forces !!
Il ouvrit grand la mâchoire comme une bête affamée et enfonça ses dents dans l'épaule du gobelin. Aucune émotion, aucune raison dans ses yeux vides.
SPLUTTER
La chair se déchira. Le sang chaud jaillit.
Le gobelin hurla de douleur et de confusion tandis que Vritra arrachait un morceau de viande, le maintenant fermement entre ses dents. Non par faim, mais par pure folie. Le gobelin recula, lâchant prise dans un rugissement d'agonie.
Plus aucune pensée. Seulement l'instinct. À cet instant, il n'avait plus rien d'humain.
Il mordit plus fort, arrachant un gros morceau de chair crue.
GULP
Merci de votre lecture...