Chapitre 289
« Oh, quelle négligence de ma part, j'ai failli oublier de me présenter. Je suis Joey, quels sont vos noms, les jeunes ? » demanda le vieil homme en s'arrêtant devant une grande plateforme carrée.
« Je suis Ben Tennyson », répondit Vritra, se demandant quel genre d'épreuves cette organisation maléfique allait leur réserver.
« Je suis Onest », dit Onest en poussant un soupir, s'en remettant à son destin.
« Bien, Ben et Onest, votre première tâche sera de combattre un mannequin et de lui survivre pendant dix minutes. Il aura quelques niveaux de plus que vous, mais ne vous inquiétez pas, vous n'avez pas à risquer votre vie pour ça », expliqua Joey en désignant la plateforme carrée.
« Alors, qui de vous deux va y aller en premier ? » questionna-t-il, en les observant avec un sourire calme.
« J'y vais... » Vritra voulait juste en finir au plus vite, il ne voulait pas perdre de temps. Mais au moment où il leva la main, l'un des organisateurs de l'événement accourut vers Joey et lui murmura quelque chose à l'oreille.
« Oh, pourquoi si soudainement ? » Joey parut très surpris après avoir entendu la nouvelle, puis il rajusta ses vêtements et peigna sa barbe avec ses doigts tout en se dirigeant précipitamment vers la porte du terrain.
« Qu'est-ce qui se passe encore ? » pensa Vritra. Tout était étrange depuis le début. Juste après avoir reçu cette quête, il s'était retrouvé ici, au repaire du Gang des Bêtes Esclaves ; c'était une trop grosse coïncidence.
Vritra et Onest se jetèrent un regard, puis détournèrent les yeux avec haine et observèrent le vieil homme marcher vers la porte d'une manière étrange — il semblait trébucher.
Tout le calme et l'aura qu'il dégageait plus tôt semblaient avoir disparu.
C'est alors que deux nouveaux invités apparurent aux portes du terrain. Vritra se pencha sur le côté pour regarder devant Joey et se figea dès qu'il vit les invités.
« Bienvenue, Impératrice !! » cria Joey d'un ton enthousiaste, puis il ajouta : « E- Et Protecteur Han, bienvenue. Je me demande pourquoi vous avez soudainement décidé de venir ici alors que vous aviez clairement rejeté l'offre plus tôt. »
« Pourquoi, nous ne pouvons pas venir après avoir refusé ? » dit Han en plissant les yeux pour remettre le vieil homme à sa place.
« Je me demande aussi pourquoi l'Impératrice a soudainement voulu venir ici, soupir, comme si elle n'était pas déjà assez étrange, et maintenant son comportement devient si imprévisible », pensa Han, mais il aimait chaque facette d'elle.
Même s'ils ne pouvaient pas être ensemble dans cette vie, il resterait toujours près d'elle pour la protéger de tout danger. S'il avait eu assez de pouvoir, Han ne l'aurait jamais laissée se fiancer au roi dans le cadre d'un accord.
« J- J- Ce n'est pas ce que je voulais dire, haha. Entrez, je vous en prie, j'avais déjà préparé de bons petits plats pour vous. Mais malheureusement, tous les participants ont déjà passé leurs tests... oh attendez, il n'en reste que deux. Si vous voulez, je peux les décaler à plus tard », bafouilla Joey, tremblant sous la pression du Protecteur.
« Ce n'est pas nécessaire, je vais regarder les tests restants », dit Yennefer, son regard se déplaçant vers les deux garçons debout au loin. Plus précisément, elle se concentra sur le jeune maître à l'air fragile, qui semblait être devenu plus pâle.
« Oh, c'est parfait. Entrez, je vous en prie, j'ai aussi préparé de bonnes places pour vous », dit Joey alors que les trois entraient sur le terrain.
« C'est quoi ce bordel ?!! Comment se fait-il qu'elle soit là aussi ? Et ce n'était pas censé être le recrutement du Gang des Bêtes Esclaves ? Alors, est-elle là pour l'arrêter ? Ou a-t-elle autorisé une telle chose ? » Vritra avait envie de s'arracher les cheveux.
L'Impératrice était une femme dangereuse. Si elle découvrait vraiment qu'il était Vritra, elle le tuerait d'abord et poserait des questions ensuite.
« H- Hé, est-elle là pour arrêter le recrutement ? » Vritra se pencha sur le côté et demanda.
« Hein ? Pourquoi l'arrêterait-elle ? Eh bien, elle occupe une position élevée au sein de la Lune Dorée, elle doit donc être une invitée pour leur recrutement... » répondit Onest. Il se redressa ; en tant que voleur, comment ne pas se sentir effrayé en présence de ces deux-là ?
« Tu veux dire que c'est le recrutement de la Lune Dorée ?!! » Vritra tourna brusquement la tête et demanda, sous le choc.
« Bien sûr que ça l'est, tu pensais que tous ces gens étaient là pour s'inscrire à la maternelle ? » répondit Onest en soupirant. Il semblait que sa carrière de voleur allait prendre fin, ou qu'il finirait en prison.
« Je suppose que si je réussis le test, rejoindre la Lune Dorée ne serait pas si mal, pas que j'aie le choix », pensa Onest, décidant de laisser le destin suivre son cours.
« Putain !! Pourquoi les deux organisations recrutent-elles en même temps et pour des postes avec les mêmes noms ? » jura Vritra. Il n'était plus sûr de quel agent le système parlait, mais il devait sortir de là.
« Ce sont les deux seuls participants restants, ils étaient un peu en retard », dit Joey.
« ... » Onest se figea et, sans rien dire, il se contenta de s'incliner.
« Bonjour, jolie dame et son... ami », Vritra se glissa rapidement dans son personnage, essayant d'être aussi calme que possible.
« Ben, c'est ça ? Je ne m'attendais pas à te revoir si tôt », dit Yennefer, les coins de ses lèvres se relevant très légèrement.
« Merde, elle est venue après avoir su que j'étais là, elle a des soupçons sur moi. » Vritra regarda ce léger sourire et eut la chair de poule.
« Oh, c'est toi, brave homme. » Han le reconnut aussi ; c'était la personne qui l'avait pris pour le mari de l'Impératrice, après tout.
« Oui, je suis Ben. C'est vraiment un plaisir de vous rencontrer, mais j'ai quelque chose d'urgent, alors je vais prendre congé. Et désolé, Monsieur Joey, il semble que je ne pourrai pas obtenir ce poste. » Vritra fit un pas, mais avant qu'il ne puisse aller plus loin, le maudit Onest lui attrapa le bras et dit :
« Hé, ne sois pas si timide. Je sais que tu es mauvais sous la pression, mais tout ira bien. Monsieur Joey, nous sommes amis d'enfance et je le connais bien. Commençons le test. »
« Impératrice, vos places sont par ici », dit Joey respectueusement, mais Yennefer ne répondit pas, son regard perçant brûlant des trous dans le corps frêle de Vritra.
« Nous sommes bien, commencez votre recrutement », dit Han, remarquant le comportement étrange de l'Impératrice.
« Très bien, Ben, pourquoi ne pas entrer en premier ? » dit Joey.
Vritra soupira et, faisant de son mieux pour maintenir sa fausse identité, il monta sur la plateforme carrée. Dès qu'il entra, une barrière apparut autour de la plateforme.
Une faible lumière traversa le corps de Vritra, probablement pour évaluer son niveau, puis un glyphe surgit du sol et se transforma en une marionnette métallique.
Sa structure corporelle était similaire à celle d'un humain, et elle semblait très agile. De l'extérieur, Joey ajouta : « Ces mannequins ne peuvent pas utiliser de mana, mais leurs capacités physiques suffisent à égaler ton niveau, alors sois prudent. »
« Ça va, ça va, elle ne m'a pas encore reconnu. » Vritra refusa même de regarder Yennefer, se concentrant sur la marionnette. Il sortit une épée de son inventaire et se prépara au combat.
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