Les yeux de Blunder faillirent sortir de leurs orbites tandis que son corps se tordait et que le sang jaillissait de son nez et de sa bouche. Dans un craquement retentissant, Vritra lui arracha la colonne vertébrale. Le corps du dément sembla se recroqueviller en boule alors qu'il poussait un hurlement de douleur, mais ce n'était que le début.
« Aaaggghhhhhhh TOUX TOUX Ugggghhhhh »
Le corps de Vritra était au bord de l'effondrement. Deux pour cent de l'énergie du Seigneur Démon étaient bien trop pour lui. Le Parasite Élégiaque poussait son organisme au-delà de ses limites alors que le danger rôdait toujours.
Une quantité terrifiante d'énergie s'accumula dans le corps de Vritra, semblant devenir incontrôlable. Son corps commença à enfler comme s'il allait exploser, mais à cet instant précis, il utilisa Intra Shuffle et projeta toute cette énergie vers sa main gauche.
Il enfonça ensuite sa main gauche dans le corps de Blunder, avant de la trancher juste au-dessus du poignet. Vritra disparut aussitôt.
BOOOOOOOOOOM !!
Une partie du torse de Blunder fut pulvérisée tandis que son corps rebondissait et s'écrasait au sol. Vritra ne lui avait laissé aucun répit pour attaquer, sans quoi l'issue du combat aurait pu être bien différente.
Vritra réapparut ; il saisit Blunder à la gorge et le projeta dans les airs avant de le suivre à une vitesse fulgurante.
BOOOM !!
Un coup de poing assourdissant s'abattit sur le corps de Blunder, qui cracha du sang et poussa un cri strident tandis qu'il était projeté dans une autre direction, pour être aussitôt frappé à nouveau par Vritra. Il suivit le corps de Blunder dans le ciel, le frappant de toutes ses forces et réduisant en quelques instants sa prouesse au combat de plus de quarante pour cent.
Le corps du dément Blunder était couvert de blessures de la tête aux pieds, ballotté dans le ciel comme un jouet, roué de coups.
L'état de Vritra empirait à chaque seconde, ce que tous ses ennemis attendaient. Ils savaient qu'il ne pourrait pas supporter une telle puissance très longtemps, et qu'une fois affaibli, ils pourraient facilement l'achever.
Mais ils avaient sous-estimé sa prouesse au combat et sa stratégie. Presque toutes les puissances majeures de la forêt étaient désormais affaiblies — que ce soit les trois Généraux Démons ou Blunder. Faceless pouvait encore se battre, mais en voyant Blunder se faire réduire en bouillie, il changea d'avis.
Vritra finirait peut-être par s'affaiblir, mais s'il restait là, il risquait d'y laisser la vie. Il jeta un regard aux cadavres de ses hommes et ressentit un profond regret. Serrant les dents, il ne perdit pas une seconde et s'enfuit de toutes ses forces.
Il emmena les cinq hommes qui l'accompagnaient — si ces derniers mouraient aussi, il ne pourrait jamais l'expliquer à ses supérieurs.
Morvik réagit tout aussi vite. Il attrapa les deux autres qui étaient en piteux état et s'envola à toute vitesse. Ils auraient l'occasion d'obtenir le noyau démoniaque plus tard, mais pour l'heure, leur survie primait.
Si ces hommes étaient restés, alors, avec la condition physique déclinante de Vritra, ils auraient pu réussir à le tuer, car Vritra n'était pas capable de maintenir cette forme plus de dix secondes.
Alors que les Neuf Pactes et les Généraux Démons prenaient la fuite, seuls les membres du Culte du Sang d'Os restèrent. Les neuf hommes se regardèrent, puis jetèrent un œil à leur armée de plus de dix mille soldats avant de fixer leur chef — cet homme fou et indiscipliné qui traitait le monde comme son terrain de jeu.
En ce moment, il se faisait massacrer si violemment que ses anciennes victimes devaient se réjouir depuis l'au-delà. Ces neuf hommes savaient qu'ils devaient aider leur patron, mais le simple fait de regarder ce démon les faisait frissonner. Il était trop effrayant.
Vritra frappa la tête de Blunder, son crâne se fendit et ses deux yeux jaillirent. À chaque coup, ses blessures s'aggravaient, et le ciel était empli du fracas des explosions et de ces hurlements de douleur.
BOOOOM BOOOOM BOOOOOM BOOOOOM
À chaque impact, les neuf spectateurs frissonnaient. Ils voulaient eux aussi s'enfuir, mais ils ne pouvaient pas abandonner leur chef. Sinon, si ce psychopathe survivait, ils souffriraient encore plus.
L'un des neuf hommes rassembla son courage et vola à toute vitesse pour prendre Vritra par surprise. Concentrant son énergie dans l'épée qu'il tenait, il apparut derrière Vritra au moment même où celui-ci frappait la gorge de Blunder.
Puis, avec toute la force dont il disposait, l'homme du Culte du Sang d'Os abattit son épée sur le dos de Vritra. La lame fendit son corps et le trancha en deux. Au début, le cultiste fut surpris, mais la terreur le saisit lorsqu'il sentit soudain le monde basculer.
WHOOOSH
Seul le son de l'air déchiré se fit entendre alors que le cultiste commençait à tomber au sol en morceaux — ses membres, sa tête, son torse — tout avait été déchiqueté en quelques instants. Il n'avait eu aucun temps pour esquiver ou parer.
À ce stade, Vritra avait atteint son apogée, mais aussi l'état où il semblait sur le point d'exploser. C'était véritablement la limite de son corps — même avec ses deux cœurs travaillant en surrégime, il ne pouvait plus contenir autant d'énergie.
Mais tant que le danger n'avait pas disparu ou que Vritra n'était pas mort, son corps ne s'arrêterait pas. Comme une machine, il continuerait d'avancer. Ses yeux d'un noir d'encre scannèrent la zone et il vit les huit hommes restants, tremblants.
Vritra se rua droit sur eux, les faisant bondir en arrière de peur. Finalement, ils ne purent tenir plus longtemps. Tous les huit firent volte-face et décidèrent de sauver leur peau en priorité. Ils pourraient s'excuser auprès de leur chef plus tard, s'il survivait, bien sûr.
Tous les huit s'envolèrent dans des directions différentes. Dans son état actuel, Vritra ne pouvait en attraper qu'un seul. Ce cultiste malchanceux fut déchiqueté tout comme le premier, et les morceaux de son corps tombèrent au sol, juste à côté du précédent.
Les deux n'étaient pas encore morts. Tuer ces gens était bien plus difficile que cela, mais ils seraient immobilisés pour un moment. Leurs corps continueraient de guérir d'ici là.
Finalement, Vritra se dirigea vers Blunder, qui tentait désespérément de s'échapper. Tendant la main droite, Vritra rappela l'une de ses haches qui s'envola du sol pour voler vers lui.
Dès qu'il saisit le manche, Vritra la projeta vers le dos de Blunder de toutes ses forces ; elle déchira l'air et frappa sa cible l'instant d'après.
La hache était très puissante, mais insuffisante pour trancher le corps de Blunder. Ce dernier poussa un grognement de douleur alors que l'arme restait plantée dans son dos, la large lame enfoncée dans sa peau et sa chair.
Vritra se projeta en avant et, utilisant les dernières bribes de sa volonté et de sa puissance, il donna un coup de pied dans le côté marteau de la hache. Ses pieds faillirent exploser sous l'effet d'une telle énergie. Finalement, la hache traversa le corps de Blunder, le tranchant en deux alors que les deux parties commençaient à chuter.
Les yeux de Blunder étaient emplis de haine et de peur tandis que les deux moitiés fixaient Vritra, avant de marmonner quelque chose — puis son corps explosa dans un nuage de sang. En utilisant le Sacrifice de Sang, Blunder prit la fuite. Il était le plus difficile à tuer.
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