Les trois calèches continuaient de traverser la forêt à leur rythme habituel. La ville suivante était encore loin, ce qui signifiait que plus de la moitié de la nuit se passerait dans les bois.
La plupart des gardes s'étaient déjà assoupis. Ils doutaient que quiconque ose attaquer des calèches portant le symbole royal ; ils n'avaient qu'à déposer les quatre passagers à la frontière.
Le ciel était sombre et la forêt, inhabituellement silencieuse. Vritra était assis sur son siège confortable, la tête en arrière, les yeux clos. Ses bras reposaient sur les accoudoirs et il tapotait la surface du doigt, sentant l'air frais de la nuit.
Soudain, le ciel noir fut recouvert par les silhouettes de milliers d'hommes, encerclant les calèches qui avançaient paisiblement.
Ils portaient des robes noires et des masques noirs sur le visage. Six individus menaient le groupe imposant. L'air devint soudainement étouffant, saturé d'une soif de sang palpable.
Outre ces milliers d'hommes des Neuf Pactes, les trois généraux démons apparurent dans le ciel, observant les membres des Neuf Pactes et du Culte du Sang d'Os.
Oui, les dix membres du Culte du Sang d'Os étaient également arrivés, accompagnés de milliers d'hommes vêtus de rouge. Leur soif de sang faisait se distordre l'espace autour d'eux.
Des milliers et des milliers de personnes flottaient dans le ciel à cet instant. Le vol était une compétence que les individus de leur niveau pouvaient facilement acheter et apprendre.
Apprendre des compétences de cette manière n'était devenu possible que grâce à la création du Glyphe par Rodrick Mech — l'une des plus grandes inventions de l'histoire.
Malgré la présence soudaine de plus de vingt mille hommes, dont le niveau minimum dépassait les cinq cents, les deux calèches continuaient d'avancer comme si de rien n'était.
« Lequel d'entre vous, bâtards, a fait ça ? Les humains sont toujours aussi vicieux. Les Neuf Pactes ont-ils décidé de nous poignarder dans le dos ? Ou est-ce le fait de ces chiens renifleurs du Culte du Sang d'Os ? » Thaddeus fut le premier à briser le silence parmi les trois puissances dominantes.
Vritra, les yeux fermés, activa son Œil du Néant pour observer le ciel et soupira. Quelle malchance qu'ils soient arrivés si vite. Il avait espéré qu'ils ne se montreraient que dans un jour ou deux.
Après minuit, la Flèche du Péché Divin aurait terminé son processus de fusion, mais c'était trop tard.
Vritra tenta d'évaluer leurs niveaux avec son Évaluation, mais échoua. L'écart de niveau était tout simplement trop grand. Cependant, à leurs auras, il pouvait distinguer qui parmi eux était le plus fort.
Les trois généraux démons étaient sans conteste au sommet. Leurs niveaux étaient si élevés qu'ils pourraient faire disparaître le Royaume de Dunshire en quelques instants.
Ensuite, les membres des Neuf Pactes — légèrement plus faibles que les généraux démons, mais dotés d'une force colossale, capables d'écraser BOB d'un simple claquement de doigts.
Et enfin, le Culte du Sang d'Os, avec l'intention meurtrière la plus dense. Un rang Légion ou Myriade n'était rien pour eux. Ils avaient dépassé ce stade il y a des centaines d'années.
L'armée des Neuf Pactes comptait plus de dix mille hommes, tout comme les fanatiques du Culte du Sang d'Os, dont la plupart des membres se situaient dans les niveaux inférieurs.
Au centre de tout cela se trouvait Vritra, avec son faible niveau qui semblait dérisoire face à cette foule.
« Généraux démons, vous feriez mieux de ne pas vous mêler de nos affaires. L'accord entre nous a été annulé dès l'instant où vous avez ignoré notre demande concernant la personne qui a détruit notre base.
N'agissez pas de manière imprudente, à moins que vous ne vouliez provoquer la colère de tous les Neuf Pactes », lança un homme vêtu d'une robe entièrement noire, portant un masque sans visage, en s'avançant vers le général démon.
« Tsk, cela dépendra de si le voleur appartient aux Neuf Pactes ou non. Et je vais le découvrir après avoir tabassé vos deux organisations », répondit Silquor en agitant ses manches déchirées.
Malgré leur statut élevé et leur grande puissance, les trois généraux démons portaient toujours ces vieilles tenues offertes par leur seigneur.
« Hahahaha ! Ça va être tellement amusant. Le Culte du Sang d'Os va massacrer les sans-visage des Neuf Pactes et les trois généraux démons aujourd'hui. » Blunder rit de manière hideuse en fixant les deux organisations.
« Nous, les Neuf Pactes, ne souhaitons pas combattre les généraux démons. Nous n'avons aucune idée de qui a volé le noyau de démon de votre seigneur... » Le sans-visage des Neuf Pactes commença à parler, mais s'arrêta brusquement, tournant son regard vers Blunder avec fureur.
« Oh !! Et comment as-tu obtenu cette information, exactement ? Si tu n'es pas le voleur, alors tu sais certainement qui c'est, n'est-ce pas ? » dit Morvik, sa voix sifflante faisant mal aux oreilles des autres.
Auparavant, le sans-visage avait reçu une lettre du Culte du Sang d'Os. Elle lui avait été remise directement par Blunder.
Le Culte du Sang d'Os n'étant pas digne de confiance, il avait d'abord hésité à l'ouvrir, mais en échange de certaines informations, la seule condition posée par Blunder était de ne pas intervenir dans le combat entre les trois généraux démons et le Culte du Sang d'Os.
Le sans-visage des Neuf Pactes avait accepté. En ouvrant la lettre, il y avait trouvé des informations sur la personne qu'ils recherchaient : Vritra.
C'était une coïncidence, ou peut-être la malchance de Vritra. Blunder avait simplement révélé son nom pour impliquer Vritra dans cette bataille majeure.
Sans le savoir, il avait donné la bonne information. C'est ainsi que les Neuf Pactes avaient pu trouver Vritra si facilement. Mais il y avait une autre nouvelle écrite dans la lettre...
Des nouvelles sur la raison pour laquelle les trois généraux démons étaient venus ici, et sur le fait que le noyau du Seigneur Démon avait été volé par quelqu'un.
À l'époque, le sans-visage n'avait pas compris pourquoi Blunder avait ajouté une information aussi importante gratuitement. Mais il avait décidé de l'accepter comme un cadeau scellant leur coopération.
Après tout, quel mal une simple information pouvait-elle causer ?
Mais maintenant, il se rappelait que rien dans ce monde n'était gratuit. Le simple fait de détenir cette information avait mis tous les membres des Neuf Pactes en danger face aux trois généraux démons.
Bien sûr, le sans-visage n'allait pas révéler cette information, même s'il le savait. Mais Blunder possédait le pouvoir de diriger les gens sans qu'ils s'en rendent compte — un procédé similaire à l'hypnose naturelle, mais bien plus puissant.
Il venait de tomber dans le piège de Blunder. Le sans-visage ne put que maudire l'homme avant de soupirer et de déclarer :
« Ouais, je suis désolé, mais je ne peux pas partager plus d'informations sur ce noyau à cause de la promesse faite au Culte du Sang d'Os — à Blunder. Nous avions passé un marché. C'est pourquoi j'ai décidé de mettre fin à notre coopération. Faites ce que vous voulez avec ces fous. Ma seule cible, c'est lui. »
Le sans-visage regarda les calèches qui semblaient ralentir sous la pression de la foule, sa voix restant calme, sans peur face aux dangereux généraux.
❖❖❖
Merci d'avoir lu...