BOB 2 avait enfin réussi à s'échapper du piège de poussière et, tel un taureau enragé, il chargea vers le faible Vritra, prêt à le tuer au moindre impact.
Mais cette fois, la situation avait changé.
« EXHUME !! »
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Dans la capitale, la nuit était déjà tombée. La plupart des gens étaient retournés dans leurs chambres.
Vanessa se sentait seule et contrariée ; elle voulait désespérément être avec Vritra. Elle mangea à peine avant de lire le livre que Vritra consultait parfois, puis elle se coucha et ferma les yeux.
Non loin de là, Fiona était allongée sur son lit, l'esprit en plein chaos. Elle chassa violemment Vritra de ses pensées et se demanda pourquoi Max semblait si différent et distant. Fiona sentait que les choses ne pouvaient pas continuer ainsi, alors elle décida d'aller le voir.
Elle sortit de sa chambre en direction de celle de Max, qui était toute proche, mais avant d'arriver à sa porte, elle entendit un léger brouhaha. Les voix lui étaient familières. Au début, elle n'y prêta pas attention, mais le nom de Max la fit s'arrêter net. Elle décida d'écouter en cachette.
...
Tyler et Jace avaient l'air honteux. Ils n'avaient jamais su que Vritra était aussi maléfique ; ils en avaient la chair de poule rien qu'en pensant aux choses qu'ils devaient faire pour survivre. S'il n'était pas aussi terrifiant, ils n'auraient jamais fait une chose pareille.
« Est-ce qu'on est vraiment obligés de faire ça ? » demanda Tyler. Ses joues grasses tremblaient alors qu'il regrettait le jour où il était devenu ami avec Max. Il se tenait près de la porte, guettant l'extérieur.
« Tu crois qu'on a le choix ? Merde, c'est tellement dégoûtant. J'aimerais qu'on puisse juste se barrer d'ici », grommela Jace, trop terrifié par Vritra pour agir.
« Oh !! Elle arrive. Comment Vritra savait-il qu'elle passerait par là ? C'est vraiment un grand démon. Putain, on s'est mis dans de beaux draps », jura Tyler en laissant la porte entrouverte avant de retourner vers son lit, la graisse de son corps sautillant à chaque pas.
« Oublie ça, ça ne sert à rien de pleurer. Commençons à jouer la comédie, ce n'est pas comme si on avait le choix », dit Jace en commençant à parler fort juste au moment où Fiona allait passer devant leur chambre.
...
« Héhé, Max m'a encore appelé hier. Il m'appelle souvent », lança la voix de Tyler depuis la chambre. Fiona fronça les sourcils, se demandant s'ils tramaient quelque chose.
« Merde, alors tu t'es encore enfui sans moi ? N'oublie pas de m'appeler la prochaine fois qu'il te contacte. Soupir, j'aime quand on est tous les trois ensemble », dit Jace d'une voix rêveuse.
Le froncement de sourcils de Fiona s'accentua alors qu'elle faisait de son mieux pour ne pas trouver leur conversation étrange. Elle serra les poings et resta plantée là.
« Mmmm, cette fois, j'irai en premier, j'adore le goûter et après, quand il pénètre en moi... » Fiona sentit son cœur s'arrêter soudainement, ses yeux s'écarquillèrent. Elle eut une envie folle de les frapper pour faire cesser leurs absurdités. Ils parlaient mal de Max.
Il était impossible qu'il fasse une chose pareille. Elle était convaincue que ces deux-là parlaient d'un autre Max ou qu'ils plaisantaient simplement.
Fiona voulut entrer pour demander des explications, mais elle finit par renoncer. D'abord, elle craignait que ses peurs ne soient fondées, et ensuite, elle doutait qu'ils lui disent la vérité.
« Pourquoi les choses deviennent-elles si bizarres ? Je parlerai à Max une autre fois et lui dirai ce que ces deux-là racontent dans son dos. Je n'arrive pas à croire qu'ils puissent le dénigrer comme ça. » En proie à la colère et à un léger doute, elle tapa du pied et retourna vers sa chambre.
Jace et Tyler continuèrent à jouer la comédie pendant un moment, ne se relaxant qu'une fois certains que la voie était libre. Tous deux étaient dégoûtés par leurs propres paroles, mais ce n'était que la première moitié de leur plan. Il leur restait une chose à faire, quelque chose d'encore plus effrayant.
Les deux garçons partagèrent leur misère, pleurant sur ce que leur réservait l'avenir ; si Max découvrait ce qu'ils disaient dans son dos, il les foudroierait sans hésiter.
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Dans le Royaume de Dunshire, il existe une organisation d'assassins qui affiche un taux de réussite de cent pour cent. Le nom, Sbire de l'Aube, est célèbre dans tout le royaume ; c'est le groupe d'assassins numéro un, dont le chef pourrait rivaliser avec le défunt Chevalier doré.
On dit que le chef du Sbire de l'Aube est le garde secret du roi, mais ce ne sont que des rumeurs. L'organisation d'assassins possède plusieurs niveaux pour ses missions.
Le niveau 1 traite les cibles jusqu'au niveau 100, le niveau 2 jusqu'au niveau 200, le niveau 3 jusqu'au niveau 300, et ainsi de suite jusqu'au 7e niveau. Le chef ne s'occupe que de quelques personnes lorsque le prix est assez élevé ; seul lui peut gérer le 8e niveau.
La plupart des gens connaissent le nom Sbire de l'Aube, mais peu savent comment les contacter. Même leur base principale est cachée. Ils acceptent des requêtes de divers endroits et tuent toujours la cible désignée, tant que le roi ou son entourage ne sont pas visés.
Loin de la capitale, dans une rue animée où même la nuit semble brillante grâce à l'éclairage installé tout le long, les gens parcourent le marché.
Mais sous cet endroit se trouve la base principale du Sbire de l'Aube. Récemment, ils ont reçu un ordre de quelqu'un de très important : un dirigeant des Neuf Pactes.
Même le roi doit se montrer extrêmement humble devant ces gens, alors imaginez le chef de cette organisation d'assassins. La cible était assez faible, proche du niveau 100, mais comme il s'agissait d'une requête émanant d'une personne aussi importante, ils avaient prévu d'envoyer un grand groupe pour accomplir une mission aussi mineure.
Plus de vingt personnes du troisième niveau furent sélectionnées, ainsi que deux du quatrième niveau. C'était excessif, mais ils ne pouvaient se permettre aucune erreur. Ils avaient reçu l'ordre non seulement de s'occuper de Vritra, mais aussi de le faire parler sur tout ce qu'il cachait.
À l'intérieur d'une des pièces connectées au hall principal, un assassin de cinquième niveau, responsable de cette tâche spéciale, était assis sur une chaise face à un groupe de personnes.
Plus de vingt-cinq membres de niveau 3 et deux de niveau 4 se tenaient dans la pièce. L'assassin de cinquième niveau fronça légèrement les sourcils en regardant les membres et demanda : « Que voulez-vous dire par "il a disparu" ? »
« Oui, il était verrouillé par notre traceur et nous suivions sa position, mais ce matin, il a soudainement disparu. Et depuis, nous n'avons pas réussi à le localiser. Que devons-nous faire ? » répondit l'assassin de quatrième niveau.
« Hmm, il semble que cette cible ne soit pas aussi simple qu'on le pensait, mais c'est la règle numéro un du Sbire de l'Aube : ne jamais sous-estimer nos cibles.
Quoi qu'il en soit, nous avons deux choses à faire : obtenir des informations de lui, puis le tuer », déclara le chef.
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