Chapitre 323
Chapitre 322. Vous êtes dans le chemin (2)
Une seule bataille.
Lors de cet affrontement, les 20 000 soldats du duché de Schneider ont vaincu les 70 000 troupes du royaume de Yusef et capturé le marquis Dustin Robski, le commandant de l'avant-garde ennemie.
Pour le royaume de Magellan, c'était véritablement un sentiment de retour d'entre les morts.
« Merci. Vraiment… Vraiment, merci. »
Le prince Gadius Gerard Magellan du royaume de Magellan, qui commandait cette guerre au nom du roi, saisit la main de Sanson et exprima sa gratitude, les larmes aux yeux.
Sanson prit sa main et répondit :
« Nous n'avons fait que ce qui était naturel. Jusqu'à la fin de cette guerre, notre duché de Schneider se tiendra aux côtés du royaume de Magellan pour bloquer l'invasion du royaume de Yusef. »
« Oh… Comment pourrai-je jamais rendre une telle bonté… »
Le prince Gadius était à court de mots.
En effet, à quel point cela avait-il dû être difficile ?
À cause de l'invasion du royaume de Yusef, le roi, fragile, s'était effondré, et lui, le prince, n'avait eu d'autre choix que d'avancer et de mener la guerre.
Au moment où leur infériorité militaire était aggravée par la négligence de l'Empire et de la Théocratie Sacrée, les soi-disant hauts fonctionnaires de l'État avaient emballé leurs fortunes et fui à l'étranger.
Pour lui, le monde s'était assombri.
Le destin d'une nation en ruine se dessinait sous ses yeux.
Au milieu de tout cela, combien devait-il être reconnaissant que le duché de Schneider, dont il n'attendait pas grand-chose, rejoigne la guerre et leur offre un répit ?
« Si je peux rendre cette bonté, je ferai n'importe quoi. Je le promets au nom de la famille royale. »
Si Patrick avait été là, il aurait saisi cette occasion pour extorquer une somme rondelette.
Cependant…
« Comment pourrions-nous exiger un prix pour une guerre que nous avons rejointe au nom de la justice ? »
« Oh… Ohh… »
« Nous combattons simplement pour ceux qui souffrent, sous le commandement de Son Altesse le Grand-Duc. »
« Vraiment… Vraiment, merci. »
Une scène vraiment belle et réconfortante…
* * *
« Keoheok ! »
« Maître ? Pourquoi vomissez-vous du sang soudainement ? »
« C... C'est mauvais. »
« Qu'est-ce que c'est ? Ne me dites pas que le Dieu Extérieur a déjà été ressuscité ? »
En regardant le visage sérieux de Persona, Patrick essuya le sang de sa bouche et dit avec une expression encore plus grave :
« Alors… Quelque part ? J'ai l'impression que l'énergie d'un pigeon vient d'exploser quelque part. »
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
« C'est la preuve irréfutable que mon père agit comme un sacré pigeon. Mon intuition ne se trompe jamais. »
« …Alors qu'en est-il du Dieu Extérieur ? »
« Est-ce que ce punk de Démon Céleste est le problème en ce moment ? Mon père est sur le point de me mettre en faillite ?! »
« …… »
Je vois.
C'est un problème plus important que le Dieu Extérieur.
Persona contempla sérieusement si elle n'avait pas choisi le mauvais maître.
Et Patrick continua de parler…
« Ce n'est pas le moment de faire ça. Je dois rentrer le plus vite possible ! »
« …Comment ? »
« J'augmente la vitesse de l'entraînement ! »
« Encore plus qu'actuellement ? »
« Bien sûr. C'est la seule façon pour moi de revenir un peu plus vite. »
« …… »
« Ro. Serre les dents et écoute. »
Le pitoyable Seigneur Dragon avait l'air sur le point de pleurer.
* * *
Année 1531. 15 avril.
Deux mois après que le duché de Schneider a rejoint la guerre, l'aspect du conflit avait considérablement changé.
Environ la moitié du territoire du royaume de Magellan saisi par le royaume de Yusef avait été récupérée, et dans plus de vingt batailles, grandes et petites, les forces du duché de Schneider avaient remporté de grandes victoires.
C'était vraiment une démonstration de puissance formidable.
Les autres nations du continent qui observaient cette guerre ne pouvaient qu'être stupéfaites.
« Je n'aurais jamais imaginé que la puissance militaire du duché de Schneider fût aussi grande. »
« En effet, et j'entends dire que leur allié, la Tour de la Vérité, ne coopère pas du tout, si ce n'est en fournissant un soutien via la magie de communication. »
« Alors cela signifie-t-il que l'ordre des chevaliers du duché de Schneider déploie une telle puissance purement par lui-même ? »
« C'est exact. Et cela, même sans la participation des Dragons Jumeaux. »
« C'est incroyable. Je savais que l'Ordre des Chevaliers des Dragons Jumeaux était fort, mais penser qu'ils avaient trois chevaliers 7 étoiles. »
À travers cette guerre, une partie de la force militaire du duché de Schneider fut révélée au monde.
Sanson Kainel, Oliver A, April Schneider.
Le duché de Schneider n'avait jamais particulièrement caché d'informations sur ces trois-là.
Cependant, ils avaient rarement participé à des activités extérieures et avaient peu de présence, éclipsés par la figure colossale de Patrick Schneider.
Mais grâce à cette guerre, les noms de ces trois-là commencèrent à être connus sérieusement.
Le Chevalier de la Justice Sanson Kainel, qui faisait preuve d'un sens de la justice et de la moralité tel le modèle même d'un chevalier.
Le Chevalier de la Tempête Oliver A, qui a vaincu le chevalier 7 étoiles du royaume de Yusef, le marquis Marius Shuraiman, avec une série d'attaques semblables à une tempête déchaînée.
La Reine de l'Éclair April Schneider, qui a capturé le marquis Dustin Robski lors de la première bataille et a ensuite combattu trois chevaliers 7 étoiles simultanément sans être repoussée, réussissant même à l'emporter.
Désormais, il n'y avait personne sur le continent qui ne les connaissait pas.
De plus, le titre donné à April était un peu intéressant car auparavant, parmi les chevalières, le titre de « Reine » n'avait été attribué qu'à une seule personne.
La Reine de l'Épée Leona Maybus.
Donner à April le titre qui appartenait à la plus forte chevalière du continent signifiait aussi qu'il était temps de changer qui était la plus forte chevalière du continent.
Eh bien, la vérité était que le royaume de Magellan avait commencé à appeler April « Reine » parce qu'ils ne voulaient pas reconnaître Leona Maybus, devenue une ennemie.
Quoi qu'il en soit, la force militaire du duché de Schneider, désormais pleinement révélée, était bien plus forte que ce que les autres nations du continent avaient prévu.
Et ce n'était même pas la véritable force du duché de Schneider.
Leur allié, la Tour de la Vérité, n'avait pas rejoint la guerre, et de même, leurs alliés demi-humains, les Orcs et les Elfes, n'avaient pas rejoint non plus.
De plus, à proprement parler, le duché de Schneider était dans une relation où ils servaient le royaume d'Atronia en tant qu'État vassal.
En d'autres termes, ils avaient la justification de puiser dans la puissance militaire du royaume d'Atronia si nécessaire.
Cependant, le Grand-Duc Schneider n'a pas fait participer ses alliés à la guerre avec un autre pays et a mobilisé uniquement la force militaire pure de son propre pays.
Il avait tracé sa propre ligne concernant cette guerre.
Bien sûr, si Patrick l'avait vu, il se serait agrippé la nuque et se serait effondré.
Quoi qu'il en soit, avec l'entrée du duché de Schneider, la guerre unilatérale avait changé.
C'était certain.
Cependant…
« Cela ne finira pas aussi facilement, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. Le royaume de Yusef a aussi retenu sa force, n'est-ce pas ? »
« Avec le Roi Hégémon qui reste simplement à l'écart et ne participe pas… »
La légende de l'invincibilité du royaume de Yusef avait été construite par le Roi Hégémon se tenant au premier rang, faisant tournoyer son épée.
Avec le Roi Hégémon en tête et le Chevalier Noir ainsi que l'Ordre des Chevaliers du Lion le soutenant par derrière, ils avaient toujours été victorieux.
Mais dans cette guerre, le Roi Hégémon n'était même pas venu sur le champ de bataille.
« En y réfléchissant, c'est un peu étrange. Pourquoi le Roi Hégémon, qui a toujours été au premier rang de toute guerre, regarde-t-il simplement de derrière cette fois-ci ? »
« Peut-être a-t-il jugé que c'était une guerre qu'il pouvait facilement gagner ? »
« Cela ne ressemble pas au Roi Hégémon. »
« Hmmmm… »
« De plus, cela aurait pu être le cas au début, mais maintenant le royaume de Yusef est désavantagé, n'est-ce pas ? Ne serait-il pas temps pour le Roi Hégémon de faire son mouvement ? »
« Cela pourrait être le cas. »
« Et si le Roi Hégémon fait un mouvement, les Dragons Jumeaux le feront aussi. »
« Hahaha… Ce sera un concours pour le titre de chevalier le plus fort du continent. »
« Qui pensez-vous gagnera ? »
« Eh bien, à mon avis… »
Il y avait ceux qui analysaient vivement la situation et ceux qui regardaient tranquillement le feu depuis l'autre côté de la rivière.
Mais ce qui était certain, c'est que les yeux de tout le continent étaient désormais concentrés sur cette guerre.
* * *
« Jonsa. La situation dans le royaume de Magellan s'écarte de nos attentes. »
La personne faisant rapport respectueusement à Jonsa était Pride, l'un des disciples directs de Jonsa.
Jonsa, écoutant son rapport, était au milieu d'un cercle magique complexe, sa moitié inférieure submergée comme s'il ne faisait qu'un avec lui.
Dans cet état, Jonsa plissa les yeux et dit :
« Les sacrifices sont encore insuffisants. Pour que le Dieu Extérieur s'éveille pleinement, plus de sang doit tremper la terre. »
« Oui. Mais de manière réaliste, il semble difficile pour la force militaire actuelle du royaume de Yusef de vaincre le duché de Schneider et de poursuivre le plan. »
Jonsa tomba dans une profonde réflexion.
La puissance du royaume de Yusef n'était en aucun cas faible.
Même sans leur aide, si Noah Gregory avait été sain d'esprit en tant que stratège avec la puissance militaire centrée sur le Roi Hégémon et le Chevalier Noir, ils auraient facilement vaincu les forces que le duché de Schneider avait actuellement déployées.
Cependant…
« Le Chevalier Noir a fui, Noah Gregory est mort, et le Roi Hégémon est inutilisable en ce moment… C'est devenu gênant. »
La situation n'était pas bonne en ce moment.
Après avoir réfléchi un instant, Jonsa continua :
« On ne peut rien y faire. Cette guerre ne doit pas finir comme ça. »
Et Jonsa tendit son bâton au crâne de cristal à Pride.
« Il y a une empreinte dessus. Utilisez le Roi Hégémon pour continuer la guerre de manière plus atroce. »
« Est-ce que cela ira ? Je crois comprendre qu'il n'est pas encore prêt. »
« C'est un compagnon à la volonté inutilement forte, donc cela pourrait prendre plusieurs années de plus pour le soumettre complètement. Il vaudrait mieux l'utiliser comme un outil jetable. »
« Oui. Je comprends. »
Ayant reçu les instructions de Jonsa, Pride prit le bâton au crâne de cristal et sortit respectueusement.
Jonsa, laissé seul, soupira en regardant sa moitié inférieure enterrée dans le cercle magique.
« Je dois me dépêcher. Pour une raison quelconque… J'ai le sentiment que je dois le faire. »
Année 1531. 10 mai.
Le Roi Hégémon du royaume de Yusef fit enfin son mouvement.
Ayant reçu des rapports indiquant que le cours de la guerre tournait contre eux, le Roi Hégémon forma immédiatement sa garde royale et fit une sortie, convoquant tous les chevaliers 7 étoiles qui avaient été actifs sur le champ de bataille.
« Cela fait longtemps, Sir Maybus. »
« En effet, vous aussi, Comte Raines. »
La Reine de l'Épée Leona Maybus et le Comte Adolph Raines, autrefois appelé la Divinité Gardienne du royaume de Decator.
Les deux, qui partageaient une origine commune dans le passé, s'étaient rarement rencontrés après avoir été déployés dans la guerre, car leurs zones d'opération étaient très éloignées.
« Tous les autres chevaliers 7 étoiles ont-ils été convoqués, pas seulement vous et moi ? »
« Il semble que oui. »
« Hmmmm… Je ne comprends pas la raison. Le cours de la guerre est contre nous, pourtant il rassemble toute la puissance militaire centrale en un seul endroit… »
Leona Maybus était mécontente de cette situation.
Non, pour être précise, elle était mécontente de cette guerre elle-même.
« Pourquoi diable devons-nous mener cette guerre ? »
Elle avait une dette envers le Roi Hégémon.
Une grande dette pour avoir sauvé les habitants de sa patrie, le royaume de Decator, et pour avoir magnanimement ignoré la trahison du roi Arein de l'époque.
Elle suivait donc les ordres du Roi Hégémon sans se plaindre, mais elle ne trouvait aucune justification à cette guerre.
« À tout le moins, s'il doit le faire, il devrait au moins assurer une victoire claire. »
« Marquise Maybus. Cela… »
« Quoi ? N'ai-je pas le droit de dire ce que je pense ? »
« …… »
Le Comte Raines ferma la bouche.
En effet, même dans l'ancien royaume de Decator, personne ne pouvait gérer la personnalité de la Reine de l'Épée.
« Quoi qu'il en soit, c'est pour le mieux. Je rencontrerai Sa Majesté et je l'interrogerai sévèrement. »
L'obéissance pour la faveur accordée suffisait jusqu'à ce point.
Elle ne voulait plus broyer ses subordonnés dans cette guerre qui n'avait ni justification ni grande chance de victoire.
Et…
« Je suis d'accord aussi. »
« Comte Kaikara ? »
Le Comte David Kaikara.
Un chevalier autrefois du royaume de Kaisar, un homme qui utilisait un bouclier en écu et un glaive comme armes principales.
Son visage était sombre.
Et derrière lui…
« J'ai le plus de questions à poser au Roi Hégémon. »
« Je suis d'accord aussi. »
« Selon les circonstances… »
Le Comte Clabin Taerion.
Le Comte Vector Bridges.
Le Marquis Marius Shuraiman.
Ces trois étaient des chevaliers 7 étoiles autrefois du royaume de la Flamme, et c'étaient eux qui ressentaient probablement le plus d'insatisfaction parmi eux.
« Aujourd'hui, je dois entendre la réponse. Pourquoi la Princesse a dû faire une telle chose, je dois absolument le savoir. »
L'insatisfaction de ces trois remontait à avant cette guerre.
À l'incident où la Reine Katherina, l'épouse du Roi Hégémon et la princesse qu'ils avaient servie, s'était enfuie avec son enfant et le Chevalier Noir.
Cet incident n'était pas un petit choc pour ceux qui étaient autrefois du royaume de la Flamme.
En particulier, Clabin Taerion, le maître de la princesse, avait demandé une audience avec le Roi Hégémon, disant qu'il devait y avoir un malentendu, mais le Roi Hégémon ne l'avait pas rencontré.
À cause de cela, ils gardaient toujours des soupçons sur la vérité de cet incident.
« Tout ce temps, mes demandes d'audience ont été refusées, mais… C'est pour le mieux. Je devrais pouvoir le voir aujourd'hui. »
Le corps du Comte Taerion débordait non seulement d'esprit combatif, mais aussi d'intention meurtrière.
S'il ne recevait pas une réponse juste à sa question, il dégainerait son épée contre le Roi Hégémon sans hésitation.
Et à ce moment…
« C'est la convocation de Sa Majesté. Tout le monde, veuillez entrer. »
Un chambellan royal les appela tous.
À cela, les six chevaliers 7 étoiles entrèrent simultanément dans la caserne temporaire où le Roi Hégémon attendait.
« Nous saluons le juste et unique souverain du royaume de Yusef. »
« Nous saluons le juste et unique souverain. »
« Nous saluons le juste et unique souverain. »
D'abord, ils offrirent poliment leurs salutations selon l'étiquette royale.
Et quand le Roi Hégémon leur donna la permission de lever la tête, ils avaient l'intention de commencer à poser les questions qui les intriguaient.
Cependant…
« …… »
« Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi ne nous appelle-t-il pas ? »
« Essaie-t-il de jouer à un jeu de pouvoir enfantin ? »
« Tsk, comme c'est ennuyeux. »
Quand la voix du Roi Hégémon, répondant à leurs salutations, ne fut pas entendue, leur irritation monta en flèche.
Les six personnes présentes ici étaient toutes des surhumains qui avaient ouvert la voie vers le royaume ultime.
Peu importait qu'il fût le monarque d'un pays, un tel traitement était-il acceptable ?
Au moment où Leona Maybus leva sournoisement la tête pour regarder le Roi Hégémon…
« Roi Hégémon ? »
Elle fut surprise.
L'apparence du Roi Hégémon devant elle était aussi hagarde qu'un homme au bord de la famine.
Bras et jambes émaciés.
Joues creusées et yeux vides.
Qui regarderait cette silhouette et se rappellerait le Roi Hégémon du passé ?
Non, ce n'était même pas l'apparence d'une personne ordinaire.
Elle cria précipitamment et essaya de se lever.
Mais avant cela, le cercle magique caché sous ses pieds s'activa.
« Kugh… »
« C'est… »
Tous les six chevaliers 7 étoiles furent retenus en même temps.
Leurs corps étaient rigidement paralysés, et même lorsqu'ils essayaient d'élever leur aura, leurs Trous d'Aura ne bougeaient pas.
Et ensuite…
« Une grosse prise. »
« En effet. »
Depuis un coin de la caserne, un espace s'ouvrit et ce qui apparut furent des mages noirs vêtus de robes noires.
C'étaient les disciples directs de Jonsa, Sloth, Envy et Pride.
« L'opération a été un succès, Sloth. »
« …… »
À l'appel de Pride, Sloth s'avança silencieusement et tendit une main vers les chevaliers devant lui.
Ensuite, une puissance démoniaque noire s'étendit de sa main et enveloppa les chevaliers.
« C'est mauvais. »
« Kugh… Qu'essaient-ils de faire… »
Ils sentaient que la situation n'était pas ordinaire, mais il n'y avait rien qu'ils puissent faire.