Chapitre 293
Chapitre 292. Excellent, gamin (4)
Le poing de Perios s'écrasa sur le visage de Patrick.
Patrick, qui titubait déjà, fut projeté en arrière par l'impact et s'effondra.
À la vue de Patrick à terre, Perios rugit.
« Pourquoi ? Pourquoi ? Pourquoi n'as-tu pas esquivé ? »
Face aux cris de Perios, emplis de ressentiment, Patrick se fit une réflexion intérieure.
« Parce que je suis épuisé, espèce d'abruti. »
Comment était-il censé esquiver un coup alors qu'il n'avait plus la force de bouger ?
Et pour couronner le tout, ce n'était pas fini.
Perios saisit le col du pauvre Patrick et le souleva…
« Pourquoi ? Pourquoi ? Pourquoiiiiii ! »
Jjeok-jjeok-jjeok !
« Hé. Hé, atten… keok… Hé, espèce de petit punk, qu'est-ce que… eok ! »
Il semblait que c'était la première fois qu'il se faisait tabasser de la sorte depuis sa naissance en tant que Patrick Schneider.
Non, même en fouillant dans sa vie passée, depuis sa majorité, le nombre de personnes ayant osé poser un poing sur son visage, en dehors de sa femme, se comptait sur les doigts d'une main…
Ah, c'était triste et pathétique.
Pour le grand Grand Maître Dragon Radieux, subir une telle humiliation.
À quel point mes amis de ma vie passée seraient-ils choqués et furieux s'ils voyaient ce spectacle ?
[Tsk tsk, les mailles du filet du Ciel sont larges, mais rien ne leur échappe. Le jour est enfin arrivé.]
[Ah, qu'est-ce que c'est ? Ce sentiment de fraîcheur et de soulagement qui descend de ma gorge jusqu'à mon estomac, qu'est-ce que c'est ?]
[Excellent, gamin. Tu es un grand héros du Murim.]
[Piétine-le. Piétine-le simplement !]
« …Ces bâtards. »
Patrick se sentait accablé.
Il n'avait jamais su qu'être roué de coups sans avoir la force de résister était une chose aussi triste et misérable.
À ce moment-là…
« Arrête ça, Perios. »
Quelqu'un s'avança et saisit le poing de Perios, sauvant Patrick.
« Sir Antorius. »
Celui qui avait arrêté Perios était Antorius.
Et il déclara :
« Ne comprends-tu pas ? Ne sais-tu pas pourquoi le Double Dragon te laisse faire cela sans broncher ? »
« Ça… je ne sais pas. »
« Il souffre lui aussi de la réalité actuelle. Il y a probablement une raison que nous ignorons, mais il est lui aussi peiné par la destruction de cette Sainte Cité de Promis. »
Il n'est probablement pas peiné du tout.
Si ce démon était du genre à se sentir coupable de détruire la maison d'autrui, il n'aurait jamais été surnommé le Dragon Radieux dans le Murim.
Mais Antorius, qui n'avait aucun moyen de savoir cela…
« C'est pourquoi il a accepté tes coups avec humilité. Parce qu'il connaît ton cœur pur qui aime et chérit cette Sainte Cité, ce grand maître d'épée n'a pas esquivé tes coups et les a endurés en silence. »
« …… »
« Reconnais sa grande générosité. Et ne fais plus preuve d'un comportement aussi honteux. »
« Keuk… »
Perios baissa la tête.
Et Patrick…
« Je me suis pris quinze coups. Je les ai tous comptés. Petit punk, attends un peu. »
Patrick Schneider était un homme délicat qui savait garder rancune.
Mais en réalité, là où personne ne pouvait deviner les pensées intérieures d'autrui, les mots d'Antorius ébranlèrent le cœur de nombreux Paladins.
« Maintenant que je l'entends, c'est étrange. »
« Pourquoi diable aurait-il soudainement causé un tel trouble ? »
« Il a dit que la soupe était salée… »
« Tu y crois ? »
« Ugh… »
« Alors pourquoi diable ? »
Au milieu de leurs murmures…
Finalement, la personne capable de dissiper ce malentendu apparut.
« Tout le monde… arrêtez. »
La voix était quelque peu fatiguée, mais elle conservait une dignité naturelle.
Et les Paladins ainsi que les Moines qui tournèrent la tête vers la provenance de la voix tressaillirent à l'unisson…
« Nous saluons Sa Sainteté le Pontife. »
« Nous saluons Sa Sainteté le Pontife. »
Ils s'agenouillèrent tous sur un genou à l'unisson, en signe de respect.
Le vieil homme, non pas dans sa tenue formelle mais en pyjama ample, avait le teint hagard et était soutenu par ceux qui l'entouraient.
Mais cet homme n'était autre que le Pontife à la tête de cette Théocratie Sacrée de Saint Louis.
Anonius Saint Baust XVII.
Lui, qui ne s'était pas montré depuis longtemps en raison de sa maladie, était apparu ainsi.
Derrière lui, ses camarades, dont le 3e Sage, Riman, et Matthew, l'accompagnaient.
« Il semble qu'ils aient réussi. »
Ce n'est qu'à ce moment-là que Patrick poussa un soupir de soulagement.
Bien que l'opération ait été un peu imprudente et planifiée à la hâte, à en juger par les résultats, elle semblait avoir porté ses fruits.
Et le Pontife s'approcha de là où se trouvait Patrick d'un pas chancelant…
Thud.
Les genoux du Pontife heurtèrent le sol.
À cette vue, de nombreux Paladins furent stupéfaits.
« Sa Sainteté le Pontife. »
« Qu'est-ce que c'est que… »
Quoi qu'il en soit, le Pontife inclina poliment la tête et dit :
« Grandement, pour avoir sauvé la Sainte Théocratie, et à plus petite échelle, pour avoir sauvé ce vieil homme insensé… »
Le Pontife poursuivit, des larmes coulant sur son visage.
« Je vous remercie sincèrement. »
Ce n'est qu'alors que Patrick soupira à son tour et dit :
« Je suis heureux que vous soyez en sécurité. Maintenant, seriez-vous prêt à dissiper ce malentendu ? »
« Bien sûr, je le ferai. »
Et le Pontife se leva et prit la parole devant tous ceux qui observaient.
« Tout le monde, écoutez mes paroles. »
Et de sa bouche, toute la vérité s'écoula sans omission.
Depuis le lavage de cerveau par le mage noir qui l'avait approché et son contrôle en tant que marionnette, jusqu'au fait qu'il avait déclenché une guerre imprudente avec l'Empire à cause de cela…
Il parla sans rien cacher, même les parties honteuses qui, si elles étaient consignées dans l'histoire, pourraient transmettre sa folie pour les générations à venir.
Devant son calme, Patrick se contenta d'observer, et le Pontife continua d'expliquer.
« …Le Double Dragon a remarqué mon état et a mis en scène cet acte bizarre pour me sauver. En fin de compte, sans lui, je n'aurais pas été libéré du lavage de cerveau du mage noir et j'aurais continué à pécher. »
La longue, très longue explication prit fin.
À cela, les regards des Paladins et des Moines…
« Sir… Sir Double Dragon ? »
« Alors vous avez fait tout cela… tout cela pour nous ? »
« Et nous, sans savoir… »
« Oh… oooooh… »
Respect, admiration, crainte, gratitude.
Un regard de louange véritablement écrasant se déversa sur Patrick Schneider.
Et de manière décisive…
Thud.
Tanius Owen, le maître d'Antorius, s'agenouilla devant Patrick et inclina la tête en disant :
« Ô, Saint. »
Saint, un mot désignant une grande personne dotée d'une sagesse et d'une vertu exceptionnelles, à admirer et à imiter pour les siècles à venir.
Les antonymes incluraient le Grand Maître Dragon Radieux ou Patrick Schneider.
Et pourtant.
« Oh… oooooh. »
« Ô, Saint. »
« Cet homme… cet homme est vraiment digne d'être appelé un Saint. »
« Ô, Saint Patrick Schneider. »
« Puissiez-vous recevoir la bénédiction de Dieu au ciel et l'adoration de tous les peuples sur terre. »
En cet instant, de nombreux membres du clergé s'agenouillent et vénèrent Patrick Schneider.
À cette vue, Patrick se demanda d'abord ce qui se passait.
Mais…
« C'est, je veux dire… C'est évidemment bon pour moi, n'est-ce pas ? »
En termes de Murim, cela ressemblait à une situation où il avait mis Shaolin, la grande montagne et l'étoile polaire du Murim, dans une dette immense et avait acquis un pouvoir considérable pour les contrôler à sa guise.
Si c'était le cas…
« Hahaha. Je n'ai fait que ce qui était naturel, pourquoi agissez-vous tous comme cela ? »
Une crise sans précédent avait frappé la Sainte Théocratie.
…Où allait le monde ?
* * *
Une audience privée.
Ce n'était pas vraiment une grosse affaire.
Qu'y a-t-il de si spécial à ce que deux personnes se rencontrent et discutent séparément ?
Mais.
Cela aussi, sa valeur change selon l'interlocuteur.
Le Pontife de la Théocratie Sacrée de Saint Louis.
Le pilier religieux de tous les peuples de ce continent et la seule personne capable de se tenir côte à côte avec l'Empereur de l'Empire.
Une audience privée avec une telle personne était une opportunité difficile à obtenir, même si l'on apportait de l'or empilé jusqu'à la hauteur d'un homme.
Et Patrick venait d'obtenir une telle opportunité.
« Vous n'avez pas d'alcool au lieu de thé ? »
Bien que lui-même ne semblât pas très impressionné.
Le Pontife sourit avec ironie et dit :
« Si vous le souhaitez, je peux faire apporter tout ce que vous voulez. Mais ne devrions-nous pas discuter des questions importantes d'abord ? »
« Je peux le faire en buvant, pourtant ? »
« Veuillez m'excuser. Je ne suis pas aussi robuste que vous. Je suis trop vieux pour tenir une conférence tout en combattant les effets de l'alcool. »
« …… »
Patrick fit claquer sa langue comme s'il était quelque peu déçu.
Eh bien, de toute façon, le sujet principal important commence à partir d'ici.
L'objectif initial de l'infiltration de la Sainte Théocratie.
C'était…
« Comment vous êtes-vous fait attraper par les mages noirs ? N'étiez-vous pas les ennemis naturels des mages noirs ? »
Le Pontife répondit avec une expression désolée.
« J'ai honte. Moi aussi… quand cette enfant… non, quand cette sorcière m'a approché, je ne l'ai pas soupçonnée du tout. »
« Était-ce peut-être une fille avec une impression très innocente, avec des cheveux blonds et une peau blanche ? »
« Est-ce quelqu'un que vous connaissez ? »
« Oui. Eh bien… »
« Quelle est votre relation ? »
« Le genre où je lui ai tranché la tête proprement. »
Aux mots de Patrick, les yeux du Pontife s'écarquillèrent un instant, puis il poussa un profond soupir et dit :
« Oui… je vois. »
Devant l'attitude du Pontife, Patrick fronça les sourcils.
C'était parce qu'il ressentait un fort sentiment d'attachement persistant et de résonance dans son attitude.
« Honnêtement, partout où je vais, ceux qui prétendent servir un dieu sont embourbés dans des désirs mondains… »
Il avait une tonne de choses à dire, mais rien de bon ne sortirait à le souligner.
Patrick demanda d'abord ce qui le rendait curieux.
« Quelle est la raison pour laquelle les mages noirs peuvent infiltrer la Sainte Théocratie si facilement ? N'avez-vous pas quelque chose appelé la Barrière Aegis ici ? »
La Barrière Aegis est une barrière de domaine divin que seuls les êtres possédant un pouvoir divin, ou ceux qui sont autorisés comme l'actuel Patrick, peuvent franchir.
Même Patrick aurait été immédiatement éjecté à l'extérieur de la barrière sans le pouvoir divin émanant de l'emblème sacré suspendu autour de son cou en ce moment.
Mais comment les mages noirs ont-ils brisé cette barrière ?
À cette question, le Pontife soupira et lui racontait.
« Il y a beaucoup de désinformation là-bas…. En fait, le terme mage noir est incorrect. »
« Pardon ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Dans les temps anciens lointains, ils étaient appelés Prêtres Sombres. »
« Prêtres Sombres ? Membres du clergé ? »
« C'est exact. Les mages absorbent le mana de la nature et l'utilisent comme leur pouvoir. Mais les mages noirs tirent leur pouvoir de quelque part dans le monde des démons et l'utilisent. »
« …… »
« Cette méthode est en fait plus proche de nous, les prêtres. Ils offrent leur foi à un grand être et empruntent du pouvoir en retour. »
En entendant cela, cela semblait plausible.
Et si c'était le cas, on comprenait comment cette Barrière Aegis avait été brisée.
« Donc l'énergie démoniaque qu'ils utilisent est, d'une certaine manière, le pouvoir d'un dieu. »
« Oui, c'est exact. »
« Pour autant que je sache…. Je sais que les dieux de ce monde sont Yupinel et Kalaron, eux deux. »
« …… »
« Y a-t-il un autre dieu ? »
À la question de Patrick, le Pontife poussa un profond soupir et dit :
« Ce que je m'apprête à dire est un secret d'État parmi les secrets d'État. Pouvez-vous garder un secret ? »
À cela, Patrick hocha lourdement la tête et dit :
« Je mettrai le nom de mon père en jeu. »
« Hmm… »
Le Pontife hocha lourdement la tête.
Mais il aurait dû savoir.
Patrick n'a pas dit qu'il garderait le secret.
Il a juste dit qu'il mettrait le nom de son père en jeu.
Et ce que ce type pensait en ce moment était…
« Père, c'est bon. Tant que ce n'est pas Maman. Père comprendra aussi. »
C'était le fils filial à attribut de feu, Patrick Schneider, qui n'avait aucun respect pour l'honneur de son père.
Quoi qu'il en soit, le Pontife commença à révéler l'histoire secrète en toute sincérité.
« La Déesse de l'Harmonie, Yupinel, et le Dieu de la Destruction, Kalaron. Ces deux dieux ont créé ce monde. »
« Je sais. »
C'était du bon sens qu'un enfant de trois ans né dans ce monde connaîtrait.
« Les deux dieux créateurs ont divisé leurs territoires, créé leurs propres serviteurs et développé le monde. »
« …… »
« C'était pendant ce temps. Un nouveau dieu est apparu de l'extérieur… »
« De l'extérieur ? »
« Oui, nous l'appelons un Dieu Extérieur. »
« …… »
« C'est un dieu d'un autre monde, pas un dieu qui a contribué à la création de notre monde comme Yupinel et Kalaron. »
« …… »
Patrick resta silencieux, et le Pontife continua de parler.