Chapitre 289
Chapitre 288. La soupe est salée (3)
Peu de temps après.
« Snif… Snif snif… »
Luna s’accroupit, enfouit son visage dans ses genoux et pleura amèrement.
Eh bien, c’était probablement un mélange de tristesse et de honte.
Après tout, elle venait de se faire gronder tout en recevant des fessées comme une enfant.
N’importe qui ressentirait de la pitié en voyant une si belle femme pleurer de façon aussi pathétique…
« Tsk, qu’as-tu fait de bien pour pleurer ainsi ? Arrête ça. »
Les démons sont une exception.
Patrick réprimanda Luna en pleurs et s’adressa aux deux autres restants.
« Quelqu’un d’autre veut encore me tester ? »
À ces mots, bien qu’il ne s’agisse pas d’une personne, l’immense Griffon au corps doré fit un pas en avant.
C'était Lance-Tempête, le serviteur du Désespoir Déclinant.
Il fit un pas en avant, déploya ses ailes et déclara avec assurance à Patrick :
« Je suis un Griffon Aîné. Un guerrier du ciel, béni par l'autorité du grand, un guerrier parmi les guerriers qui ne craint personne dans les cieux. »
« Hooo… Je vois. »
Patrick tira ses épées jumelles et esquissa un sourire glacial.
À cet instant, Lance-Tempête s'empressa d'ajouter…
« Mais ceci n'est pas le ciel, c'est le sol, alors je me soumets à vous. »
« …… »
En effet, la bête sauvage était différente.
Son instinct de survie était excellent.
Cette fois, Patrick tourna la tête vers Dalg-i, qui se couvrait le visage avec un éventail, et dit :
« Hé. Madame. »
« Ma… Madame… »
« Allez-vous le faire ? Oui ou non ? »
« …… »
La nerveuse Dalg-i s'éventa plus rapidement pour calmer la chaleur qui lui montait au visage.
Et elle dit, en faisant de son mieux pour feindre le calme…
« Mon maître, la Mort Foudroyante, vous a déjà reconnu. »
« Ce chat tacheté ? »
« …Hum, quoi qu'il en soit, je n'ai jamais douté de vous depuis le début et je n'avais aucune intention de vous tester. »
« Donc, vous allez m'écouter attentivement ? »
« Bien sûr. Donnez-moi simplement n'importe quel ordre, voulez-vous ? »
« J'aime quand c'est clair. »
Patrick hocha la tête.
Ainsi, ils devinrent tous les quatre ses membres bien pratiques.
Et la première chose qu’il dit fut…
« Ceux d’entre vous qui possèdent un pouvoir divin, levez la main. Ou les ailes. »
À ces mots, tous les quatre (?) levèrent la main.
Ils étaient tous des serviteurs des Quatre Calamités, les Apôtres de Kalaron.
Dans un sens, ils étaient aussi des membres du clergé.
« Alors, est-il possible de briser la Barrière de l’Égide ? Pas seulement vous, mais avec d’autres personnes également. »
À cet instant, Dalg-i prit la parole en tant que représentant.
« Il est un peu difficile de franchir la barrière du domaine divin créée par le pouvoir de Yupinel. Cependant, si vous nous accordez un peu de temps, il serait possible d’y percer un petit trou. »
« Très bien. C’est donc ainsi que les choses se présentent ? »
Les coins de la bouche de Patrick se relevèrent.
Avec cela, toutes les cartes nécessaires pour enfin résoudre le problème étaient réunies.
***
22 heures.
Il était temps de terminer doucement le travail de la journée, de se reposer et de se préparer pour la nuit.
C'était probablement le moment le plus détendu et le plus paisible pour les humains.
Et….
Kwaaaang !
Il y avait une personne qui n'appréciait pas cette paix.
Un rugissement soudain et une explosion.
Au début, les Paladins furent déconcertés, pensant qu'il s'agissait d'une attaque ennemie.
Mais….
« Double Dragon ? »
« Que faites-vous ici ? »
Ce qu'ils virent en se précipitant sur les lieux, ce fut la silhouette de Patrick Schneider, avec la destruction et les flammes en arrière-plan, une lueur meurtrière dans les yeux.
Et Patrick dit :
« Hahaha… Vous demandez ce que je suis en train de faire ? »
La nuit dernière.
Patrick a présenté les serviteurs des Quatre Calamités à ses camarades et les a informés qu'ils pourraient briser la Barrière de l'Égide avec leur aide.
Cependant, il restait un problème.
Briser la Barrière de l'Égide demandait du temps, et durant ce processus, ils ne devaient être découverts par personne.
Il fallait donc que quelqu'un se dévoue pour attirer l'attention…
[Alors tu peux le faire, n'est-ce pas ?]
[Moi ? Pourquoi ?]
Face au Patrick interrogateur, le 3e Sage caressa sa barbe et dit :
[Hahaha. Dans une opération de diversion comme celle-ci, l'appât ne doit-il pas être appétissant pour que l'autre partie ne se doute de rien ?]
[Tu es donc en train de me dire de le faire ?]
[Si le grand Double Dragon lui-même se présente pour attirer l'attention, toutes les forces de ce Promis seront concentrées là-bas.]
[…….]
C'était indéniablement vrai.
Les grandes lignes de l'opération ainsi établie étaient les suivantes.
Les serviteurs des Quatre Calamités créeraient une brèche dans la Barrière Aegis, et les camarades y pénétreraient.
Et le 3e Sage annulerait le lavage de cerveau du Pontife pour le ramener à la normale.
Pendant ce temps, Patrick devait intervenir et attirer l'attention.
Il s'agissait d'une sorte d'opération de diversion.
Et maintenant.
Patrick observait tranquillement l'encerclement qui ne cessait de grandir.
« Double Dragon ! Que signifie tout cela, bon sang ? »
Quelqu'un qui semblait être un Paladin d'assez haut rang s'avança et déclara avec colère :
« Qu'est-ce que je veux dire ? Vous posez la question parce que vous ne savez pas ? »
Lorsque Patrick lui renvoya la question, son adversaire tressaillit.
Se pouvait-il que la Théocratie Sacrée ait commis un impair en premier sans qu'il le sache ?
Oui. À bien y réfléchir, c'était plausible.
Le Double Dragon n'était-il pas un envoyé officiel représentant le duché de Schneider ?
Pour qu'une telle personne exprime soudainement une telle colère, il devait sûrement y avoir une raison valable.
« Veuillez expliquer ce qui s'est passé. S'il y a eu une erreur de la part de notre pays, je réprimanderai sévèrement le responsable. »
Face à la remarque très sensée, polie et même rationnelle du Paladin, Patrick détourna le regard et marmonna :
« …le grou… é… coupable. »
« …Pardon ? Qu'avez-vous dit ? »
Face à l'interrogation de son adversaire, Patrick abandonna et hurla :
« Ah ! La soupe servie au dîner aujourd'hui était salée ! »
« …… »
« Comment est-ce possible ! »
Le plus grand fauteur de troubles de l'époque.
Il s'appelait Patrick Schneider.
« …… »
« …… »
Un moment de silence.
« Non…, attends, attends un instant. »
Au début, il pensa avoir mal entendu.
Mais en l'entendant à nouveau, il comprit encore moins.
Quoi ? Suis-je en train de rêver ?
Ainsi, la raison pour laquelle cet homme, le Grand Jeune Maître du Duché de Schneider, sème le trouble dans cette Sainte Cité de Promis est parce que le…
« La soupe était salée… Keuk ! »
« Pas de questions ! »
Jjeoong !
Le Paladin leva précipitamment son bouclier pour bloquer le qi d’épée qui volait soudainement vers lui.
Et Patrick, avec son aura fleurissant sur son épée, déclara fièrement :
« Ce n'est plus une affaire qui peut se résoudre avec des mots. Venez ! »
« …… »
« …… »
La question du sel dans la soupe était-elle vraiment si grave ?
Alors que l'atmosphère se glaçait, Patrick passa à l'action le premier.
À la vue de Patrick chargeant vers l'avant, le Paladin leva son bouclier et….
« Oh, Yupineeeel ! »
Il adopta une posture défensive, libérant toute sa puissance divine.
Cette apparence digne et cette posture défensive disciplinée étaient vraiment excellentes.
À tel point qu'il aurait voulu s'en servir comme modèle pour un chevalier en armure lourde.
Mais…
« Dégage ! »
Peoong !
Son adversaire était Patrick Schneider.
Sans même avoir besoin de frapper avec son épée, au moment où il donna un coup de pied dans le bouclier de son opposant, celui-ci cracha du sang et fut projeté en arrière.
« Keoheok… »
Il vola sur plusieurs dizaines de mètres et s'écrasa contre un mur, crachant du sang alors qu'il s'effondrait.
« Sir Gendaius ! »
« Comment oses-tu… »
« Double Draaaagon ! »
Il semblait que le Paladin déchu était un homme de vertu.
Lorsqu’il tomba, les Paladins et les Moines alentour, qui avaient observé cette situation absurde jusqu’à présent, se ruèrent tous sur Patrick en même temps.
À cette vue, les coins de la bouche de Patrick se relevèrent.
« Vous auriez dû faire ça dès le début. Venez à moi. »
Patrick commença à affronter seul l’Ordre des Chevaliers de la Théocratie Sacrée qui se précipitait sur lui.
***
Kwaaaaaaang !
Au son d’une explosion provenant du lointain, Riman Ciera prit la parole.
« Est-ce vraiment acceptable ? »
« Et si ça ne l’était pas ? »
Lorsque Matthew répondit brusquement, Riman Ciera reprit la parole.
« La puissance de la Théocratie Sacrée n’est en aucun cas à prendre à la légère. Même pour le Double Dragon, c’est dangereux. »
« Et alors ? »
« C’est frustrant. En tant qu’ami, il est logique d’aider… »
À ces mots, Matthew hurla.
« Si je pouvais aider, bien sûr que j’aiderais aussi ! »
« … Matthew ? »
Riman affichait une expression surprise.
Durant les quelques années où il l’avait connu, l’homme nommé Matthew, en dehors du fait d’être un ami de Patrick Schneider, était un homme avec peu de défauts.
Ses compétences à l’épée étaient sur le point d’atteindre le niveau 5 étoiles, il était intelligent et, en tant qu’héritier de la Guilde Marchande d’Elbador, il gérait bien les affaires de la guilde.
Surtout, contrairement à Patrick, son caractère était bienveillant et doux, si bien qu’il s’énervait rarement contre ceux qui l’entouraient.
Mais à présent, il le dévisageait comme s’il allait le tuer.
Matthew regarda Riman droit dans les yeux et déclara :
« Mes compétences ne sont d'aucune utilité. Quand ce type, Patrick, se déchaîne seul dans une situation mortelle, si j'y vais, je ne serai qu'un fardeau. »
« …… »
C'était indéniablement vrai.
En fait, même Riman Ciera, considéré comme le plus proche du poste de Gardien au sein de la Tour de la Vérité, n'était pas certain de pouvoir combattre aux côtés de Patrick.
Un mage-épéiste 5 étoiles ?
Ce n'était pas une carte de visite à prendre à la légère, mais quelle importance cela aurait-il s'il fallait se tenir côte à côte avec le Double Dragon ?
Et Matthew était plus frustré par ce fait que quiconque.
« Bon sang, rien n'a changé depuis cette époque. »
La bataille contre le Royaume de Kaisar.
À l'époque, Patrick avait mené un combat à mort contre l'ennemi, mais tout ce qu'il avait pu faire, c'était fuir de toutes ses forces.
Au contraire, pour permettre à Isabella et lui de battre en retraite en toute sécurité, April, la seule capable de suivre le rythme de Patrick, avait dû le protéger.
Réfléchir rationnellement…
C’était la chose à faire à ce moment-là.
Si quelqu’un avait été pris en otage, non seulement il n’y aurait eu aucune chance de victoire, mais il fallait que quelqu’un se rende à la Tour de la Vérité pour ramener des renforts.
En fait, grâce à cela, personne n’est mort.
Mais Matthew s’en souvenait clairement.
Il se rappelait avec vivacité le souvenir de son corps tremblant d’humiliation et de honte alors qu’il voyait Patrick, au seuil de la mort, être transporté vers la Tour de la Vérité.
« Suis-je… suis-je vraiment l’ami de ce type ? »
Il ne pouvait réprimer son dégoût de soi.
Les amis ne devraient-ils pas au moins être capables de se reconnaître comme des égaux ?
Mais il ne le pouvait pas.
Depuis quand était-ce le cas ?
Son sens du devoir était devenu trop faible.
Après avoir décroché la deuxième place de sa promotion à l’Académie, il s’était satisfait de son propre niveau.
Il avait pensé que pour quelqu’un comme lui, qui n’avait initialement aucun talent, c’était largement suffisant.
Mais, s’il était vraiment l’ami de Patrick Schneider ?
Pour accompagner le Double Dragon, dont la renommée résonnait à travers tout le continent, ce niveau de compétence était loin d’être suffisant.
Réalisant cela, Matthew se consacra à l’entraînement plus que quiconque.
Il savait qu’il n’avait aucun talent.
Le niveau auquel le génie, unique en son genre, Patrick l’avait personnellement formé et hissé par la peau du cou était celui de 4 étoiles.
Mais après cela, à force de se consacrer à l’entraînement tout en se faisant battre quotidiennement par les chevaliers de l’Ordre des Chevaliers des Dragons Jumeaux et les Orcs de la tribu Red Rock, il fut finalement capable d’atteindre le niveau 5 étoiles par lui-même.
Mais…
« Ce n’est toujours pas assez. Encore… »
Lorsqu’il atteignit le niveau 5 étoiles, le Grand-Duc Schneider lui-même déclara qu’il lui conférerait le titre de chevalier.
Un chevalier.
Une position qu'il désirait si désespérément.
À l'origine, Matthew était le descendant d'une famille de chevaliers, et son défunt grand-père, qui avait l'habitude de le faire asseoir sur ses genoux, lui avait répété sans cesse de reconquérir le nom et la chevalerie de sa famille.
Il voulait donc recevoir le titre immédiatement, mais…
[Non. Il me manque encore trop de choses.]
Matthew refusa.
Le niveau 5 étoiles était une compétence largement suffisante pour être nommé chevalier.
Dans un fief ordinaire, il pourrait même viser le poste de commandant des chevaliers.
Mais le chevalier que Matthew aspirait à devenir n'était pas un chevalier ordinaire.
Il devait devenir un chevalier capable de se tenir côte à côte avec l'homme le plus fort du continent, en tant qu'ami.
Pour cela…
[Je ne recevrai le titre qu'après avoir au moins atteint le royaume suprême.]
C'était la qualification minimale à laquelle Matthew pensait.
Le Grand-Duc Schneider respecta les volontés de Matthew et décida de ne pas lui conférer le titre de chevalier pour le moment.
Au lieu de cela, il tenta d'offrir le titre de Comte au père de Matthew, Aron, mais ce dernier refusa également, affirmant qu'il respectait les souhaits de son fils.
Face à ses paroles, expliquant qu'il souhaitait laisser le soin de restaurer le nom de la famille entre les mains de son fils, le Grand-Duc Schneider ne put que s'incliner avec un sourire.
Et maintenant.
Kwaaaang ! Kwaang !
Le fracas brillant des explosions et des cris.
Matthew fixa cette direction d'un regard vide et serra les poings.
« Ce n'est toujours pas assez. Encore… »
Mais un jour, il se tiendrait assurément à cet endroit lui aussi.
Aux côtés de son ami…