Chapitre 266
Chapitre 265. Quelle absurdité (3)
Devant tout le monde, le Roi Hégémon parla d'une voix creuse.
« Dire que c'est là la récompense pour avoir combattu et risqué nos vies afin de sauver nos frères du même Orient… c'est devenu absurde. »
« …… »
« Mes soldats ont-ils versé leur sang et combattu juste pour sauver de telles personnes ? »
« …… »
La Reine de l'Épée ne put dire un seul mot en réponse.
Elle n'avait rien à dire, même si elle avait dix bouches.
Même si le Roi Hégémon devait lui cracher au visage ici, elle n'aurait qu'à l'encaisser.
Mais le Roi Hégémon ne la blâma pas et ne tira pas non plus son épée.
Et après un moment, il parla…
« Je pensais que le Royaume de Decator était un frère pour nous, du même Orient. »
« …… »
« Mais il semble que ce n'était que ma propre illusion. »
« …… »
Chaque mot du Roi Hégémon frappait son cœur comme une lame.
Ils avaient répondu à une pure bienveillance par la trahison.
Quelle excuse était possible ?
Un moment infernal d'humiliation et de disgrâce s'écoula.
Et le Roi Hégémon parla.
« Je m'en vais. »
« …… »
« Je ne peux laisser mes soldats et mes chevaliers verser leur sang pour ceux qui ne sont pas nos frères. Cette guerre était mon erreur. »
Aux paroles du Roi Hégémon, la Reine de l'Épée ne put formuler la moindre réponse.
Et puis…
« S'il… S'il vous plaît, attendez un instant. Roi Hégémon. »
Celui qui intervint à ce moment fut Dustin Robski.
Il s'adressa au Roi Hégémon avec une expression urgente.
« Si vous partez maintenant, que comptez-vous faire du reste de la guerre ? »
« Pourquoi devrais-je être celui qui s'en soucie ? »
« …… »
« Ce n'est plus notre guerre. À partir de maintenant, c'est quelque chose que vous devrez tous gérer par vous-mêmes. »
Oui.
C'était vrai.
C'était la chose juste à dire.
Cependant, si cette chose juste devait réellement se produire, le destin du Royaume de Decator deviendrait extrêmement périlleux.
Le Royaume de Decator avait été grandement dévasté par la guerre contre le Royaume de Kaisar.
Si l'approvisionnement en nourriture venant du Royaume de Yusef devait être coupé maintenant, les gens commenceraient à mourir de faim.
Puisqu'ils avaient gagné la guerre, ils n'avaient qu'à l'extorquer au Royaume de Kaisar ?
Aucune chance.
Celui qui avait gagné cette guerre était le Roi Hégémon.
Le roi du Royaume de Kaisar était également entre les mains du Roi Hégémon.
Cela signifiait que le Royaume de Decator ne pouvait rien exiger en tant que vainqueur de cette guerre.
« Je… C'est fini. »
En fin de compte, le Royaume de Decator devait reconstruire son pays en ruines sans aucune aide extérieure.
Non seulement il était incertain combien d'années cela prendrait, mais si une invasion extérieure devait survenir avant même que cela soit possible, il n'y aurait vraiment aucun moyen de l'arrêter.
Le Marquis Dustin Robski, ayant saisi la situation, se présenta devant le Roi Hégémon et inclina la tête.
« S'il vous plaît, sauvez notre royaume. Oh, Roi Hégémon. »
À l'apparition de Dustin Robski, les gens furent surpris, comme si c'était inattendu.
« Le Marquis était-il à ce point patriote ? »
« Dire qu'il s'agenouillerait de lui-même pour le bien du pays. »
« De tous les gens, ce Marquis Robski… »
La réputation habituelle du Marquis Robski était celle d'un chevalier 7 étoiles ayant atteint le royaume suprême, mais en même temps, il était fortement considéré comme un snob avide d'argent et plein de vanité.
Il exigeait des frais de scolarité exorbitants pour accepter les fils de familles nobles comme disciples, et en plus de cela, il amassait de l'argent en extorquant des concessions aux nobles des fiefs environnants sous divers prétextes.
Un noble pauvre et déchu qui avait atteint le rang 7 étoiles et réussi par lui-même, mais d'un autre côté, il était aussi jugé comme un parvenu vulgaire.
Personne ne s'attendait à ce qu'un tel Marquis soit le premier à s'avancer et à s'agenouiller ainsi.
Bien sûr, si l'on devait scruter les pensées intérieures du Marquis Robski, il avait sa propre raison.
« Idiots… Vous ne comprenez toujours pas ? Si nous sommes abandonnés par le Roi Hégémon ici, tout est fini. »
La raison pour laquelle le Marquis Robski pouvait amasser de l'argent et satisfaire sa vanité était que le Royaume de Decator était encore intact.
Si le Royaume de Decator devait tomber ainsi, sa fortune, qu'il avait accumulée comme du sang sur plusieurs décennies, disparaîtrait également.
Il pourrait aller dans un autre pays et recommencer, mais l'idée de perdre toute la richesse qu'il avait accumulée était insupportable.
« J'ai besoin d'un pays pour protéger mon argent. »
Bien que ce fût entièrement pour son propre intérêt, c'était le Marquis Robski qui avait le plus précisément évalué l'avenir du Royaume de Decator en cet instant précis.
Et à sa suite, d'autres apparurent qui s'agenouillèrent également devant le Roi Hégémon.
« Oh, Roi Hégémon. »
« S'il vous plaît, ayez pitié. »
« S'il vous plaît, ne nous abandonnez pas. »
Ils se rassemblèrent un par un, s'agenouillèrent devant le Roi Hégémon et inclinèrent la tête.
Tant qu'ils étaient nobles.
Le Roi Hégémon les regarda silencieusement, puis secoua la tête et dit :
« Malheureusement, je ne peux pas… »
« S'il vous plaît, acceptez. Votre Altesse. »
C'est alors.
Une silhouette qui osa couper la parole au Roi Hégémon apparut.
Ce n'était nul autre que le Marquis Noah Gregory.
« Noah, où étais-tu tout ce temps ? »
« J'ai dû agir de mon côté. Plus important encore… »
Noah Gregory regarda les sujets du Royaume de Decator prosternés devant le Roi Hégémon et dit :
« S'il vous plaît, acceptez-les. Votre Altesse. »
« Pourquoi devrais-je ? Ce sont des traîtres. »
« Mais si nous rentrons ainsi, le sang versé par les soldats et les chevaliers de notre royaume sur cette terre deviendra vraiment dénué de sens. »
« …… »
Le Roi Hégémon se mordit fermement la lèvre.
Et Noah Gregory inclina la tête devant le Roi Hégémon et dit :
« Votre Altesse, veuillez me confier les négociations à ce sujet. »
Le Roi Hégémon réfléchit un instant avant d'acquiescer.
Et Noah Gregory, ayant pris l'initiative, s'adressa à la Reine de l'Épée.
« Maintenant que le Roi du Royaume de Decator est décédé, je crois savoir que l'aînée la plus haut placée de la famille royale est la Duchesse Leona Maybus. N'est-ce pas exact ? »
« …Je n'utilise plus le nom de famille Decator. »
« Je ne crois pas qu'il y ait quelqu'un dans l'actuel Royaume de Decator qui ait le cran d'en faire un problème, n'est-ce pas ? »
« …… »
C'était vrai.
Bien que l'ancien roi eût des enfants, la plupart étaient jeunes et sans pouvoir.
Parmi la royauté vivante du Royaume de Decator, il n'y avait personne qui puisse s'opposer à la décision de la Reine de l'Épée Leona Maybus.
Noah Gregory clarifia ce point et dit :
« Comme vous le savez, Reine de l'Épée, notre Royaume de Yusef a aidé le Royaume de Decator par pure bienveillance. Mais vous avez tous trahi cette bienveillance et rendu vain le sang versé par nos soldats sur cette terre. »
« …… »
Une critique cinglante.
La Reine de l'Épée, incapable de trouver la moindre excuse, ferma simplement les yeux.
Et Noah Gregory dit :
« Si nous rentrons ainsi, seules des rancœurs subsisteront entre les deux pays, et les dommages seront entièrement supportés par les gens vivant sur cette terre. Le simple fait de couper la nourriture que nous fournissons provoquera une vague de morts par famine. »
« Hmm… »
« Le Roi Hégémon ne souhaite pas que les gens ordinaires vivant sur cette terre souffrent inutilement à cause du choix insensé de la royauté. »
« …Que voulez-vous que nous fassions ? Dites-le-nous. »
C'était, en fait, une déclaration de reddition.
Elle, qui ne pouvait plus fermer les yeux sur la réalité misérable et les méfaits de son pays, souhaitait que la personne devant elle énonce rapidement ses exigences.
Et Noah Gregory.
L'homme connu dans le monde comme le Serpent du Roi Hégémon parla.
« Ceux qui vivent sur la terre du Royaume de Decator. Venez sous l'ombre du Roi Hégémon. Si vous le faites, nous ne vous tournerons pas non plus le dos. »
Le serpent était sur le point d'avaler sa proie.
La proie massive tout entière était le Royaume de Decator.
***
« La Reine de l'Épée a accepté cela aussi docilement ? »
À la question de Patrick, Red secoua la tête et dit :
« Bien sûr que non. C'était l'enfer. J'ai entendu dire qu'elle avait même tiré son épée. »
« Une grand-mère fougueuse. »
Mais ce n'était pas totalement incompréhensible.
De son point de vue de membre de la royauté du Royaume de Decator, comment la suggestion de céder le pays aurait-elle pu sonner ?
Si Patrick avait été à cette place, il aurait tranché la tête de Noah Gregory.
Mais…
« Selon ton rapport, j'ai entendu dire que la fusion des deux pays était déjà décidée. »
« C'est exact. »
« Comment cela est-il arrivé ? »
« La Reine de l'Épée et un nombre significatif d'autres personnes s'y sont opposés. Ils l'ont fait, mais… »
« Mais ? »
« Il y en avait bien plus qui étaient en faveur. »
« Hmmm… »
« Menés par le Marquis Dustin Robski, bon nombre de nobles ont accepté la fusion des nations. Pour eux, il a dû sembler juste de choisir la survie, même si cela signifiait changer de drapeau, plutôt que la ruine de leur pays. »
« Je vois. »
« De plus, de façon cruciale, l'opinion publique du Royaume de Decator était entièrement acquise au Roi Hégémon. »
« C'est vrai. Ce bâtard est doué pour ce genre de choses. Il est comme une version méchante de Liu Bei. »
« Qu'est-ce qu'un Liu Bei ? »
« Il existe un tel méchant. »
Red ne comprit pas tout à fait, mais ce n'était pas la première ou la deuxième fois que cet archidémon maléfique disait des choses étranges, alors il laissa couler.
« Quoi qu'il en soit, puisque c'était l'opinion du peuple, les nobles ont aussi progressivement changé d'avis, et à la fin, à l'exception de quelques nobles opposants, la plupart ont accepté la fusion des nations. Finalement, même cette Reine de l'Épée a changé d'avis. »
« Ils ont dû vraiment la pousser dans ses derniers retranchements. »
Patrick réfléchit un instant, puis dit :
« Comment vont les gens du Royaume de Decator ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Je demande quelle est la situation de la population. »
« Ah, ce n'est pas mauvais. Le Roi Hégémon, tout comme il l'a fait lorsqu'il a avalé le Royaume de la Flamme auparavant, ne traite pas les habitants des territoires occupés avec discrimination. »
« …… »
« Tant le Royaume de Kaisar que le Royaume de Decator trouvent progressivement la stabilité sous le règne du Roi Hégémon. Grâce à cela, l'Empire et la Théocratie Sacrée sont en panique. »
Suite au territoire de l'ancien Royaume de Yusef, le Royaume de la Flamme, le Royaume de Decator, et même le Royaume de Kaisar…
Le territoire du Roi Hégémon, qui avait intégré pas moins de quatre pays, avait déjà surpassé l'Empire.
Bien sûr, ce n'était vrai qu'en considérant la simple taille du territoire, pas la stabilité interne de la nation, mais il était clair que l'équilibre des forces sur le continent avait grandement basculé.
De plus, du point de vue de l'Empire Venator, qui partageait désormais une frontière avec le Roi Hégémon à cause de son absorption du Royaume de Kaisar, ils voudraient le garder sous contrôle d'une manière ou d'une autre.
Mais…
« L'Empire n'a probablement pas le luxe de s'en occuper pour le moment. »
La guerre entre l'Empire et la Théocratie Sacrée devenait plus longue et plus intense que prévu.
Récemment, il y avait même des rapports indiquant que l'un des paladins de la Théocratie Sacrée avait été tué par le Saint de l'Épée Impérial.
Avec les deux camps dans une situation où il était difficile de reculer en premier, ils n'auraient pas la capacité de garder un autre pays sous contrôle.
« Eh bien, ce ne sont pas mes affaires… »
Patrick se gratta la tête et dit :
« Prête plus d'attention aux mouvements du Royaume de Yusef et rassemble des informations. Concentre particulièrement ton enquête sur des choses comme le traitement des pays occupés. »
« Oui, compris. Mais est-ce important ? »
Être invité à se concentrer sur l'enquête sur la situation de la population plutôt que sur le traitement des autres nobles ou la situation des chevaliers 7 étoiles qui s'étaient rendus ?
Enquêter là-dessus ne serait pas difficile, mais Red se demandait si c'était vraiment la première chose à laquelle se soucier.
Mais pour Patrick, c'était la chose la plus importante.
La vie des gens était la mesure permettant de savoir si le Roi Hégémon respectait son avertissement ou non.
Qu'une nation puissante surgisse au nord ou non ne le regardait pas.
Mais si ce gamin oubliait son avertissement et franchissait la ligne…
« Alors je ferai ce que j'ai à faire. »
Jusque-là, il prévoyait de le laisser tranquille pour le moment.
Parce que c'était la promesse.
« …Aurais-je dû simplement le tuer ? »
En y repensant, cela semblait un peu problématique.
***
Une grotte profonde dans la Grande Forêt.
Là, quatre grandes bêtes étaient rassemblées.
Des êtres avec une présence écrasante, trop pour être simplement appelés des bêtes.
La Calamité Ambulante, Tortue Noire.
Le Désespoir Tombant, Oiseau Vermillon.
La Mort Foudroyante, Tigre Blanc.
La Terreur Régnante, Dragon Azur.
Des êtres qui, dans un autre monde, étaient appelés les Quatre Dieux et vénérés comme des entités sacrées.
Mais dans ce monde maintenant, ils étaient appelés ainsi.
Les Apôtres de Kalaron, le Dieu de la Destruction.
Ils se concentraient généralement sur leur devoir de rester dans leurs propres territoires au sein de la Grande Forêt et de les garder.
Mais maintenant, pour la première fois depuis longtemps, ils étaient tous rassemblés en un seul lieu.
[Cela fait des centaines d'années que nous ne nous sommes pas rassemblés ainsi.]
[Quand les perdants se rassemblent, cela ne fait qu'ajouter à la misère. Qu'y a-t-il de si bon à se rassembler ?]
[Dois-tu parler si durement ? Oiseau Vermillon.]
[Quoi ? J'appelle un perdant un perdant. Comment devrais-je le dire ? Décrocheur ? Échec ? Racaille ?]
Alors que l'Oiseau Vermillon continuait de parler, une faible flamme s'éleva de son corps.
Cette flamme était une flamme divine super-chaude, assez chaude pour faire bouillir les parois rocheuses à l'intérieur de la grotte et les transformer en magma avec juste ses répliques.
À la réponse cinglante de l'Oiseau Vermillon, la Tortue Noire soupira et dit :
[Je n'aurais rien dû dire.]
La Tortue Noire soupira et se retira.
Et elle parla vers le Dragon Azur.
[Je ne suis pas d'accord avec les mots de l'Oiseau Vermillon, mais pourquoi nous as-tu appelés ?]
Alors le Dragon Azur, dans son état enroulé, tourna paresseusement la tête pour regarder le Tigre Blanc et dit :
[Ce n'est pas moi qui vous ai appelés aujourd'hui.]
Alors les regards des trois se concentrèrent tous sur le Tigre Blanc.
[Tigre Blanc ?]
[Qu'est-ce qui t'amène à nous appeler ?]
Habituellement, c'était le Dragon Azur qui menait les quatre.
Il n'y avait pas de hiérarchie particulière de supérieur et d'inférieur parmi eux, mais le Dragon Azur, avec sa personnalité prudente, les avait toujours représentés et avait pris les décisions.
Ils avaient donc naturellement pensé que le Dragon Azur les avait appelés.
Le Tigre Blanc, recevant les regards des trois, parla.
[L'humain de la prophétie est apparu.]
À ce moment, un pouvoir terrifiant éclata depuis l'intérieur de la grotte.
« Kuhuhuhuhung ! »
« Kahahang ! »
« Awooooooooooo ! »
Les vassaux de Kalaron attendant à l'extérieur de la grotte.
Des monstres, dont chacun serait appelé une menace de niveau catastrophe nationale s'ils sortaient, crièrent tous et se déchaînèrent de terreur.
Certains d'entre eux écumèrent de la bouche et s'évanouirent juste à cause des répliques du pouvoir qui s'échappait de la grotte.
Et à l'intérieur de la grotte…
[L'humain de la prophétie ?]
[Es-tu certain ? Où est-il ?]
[Le temps de la libération est-il venu ? Enfin ?]
Voyant leurs visages illuminés, le Tigre Blanc parla.
[L'humain de la prophétie dirige actuellement les humains qui le suivent dans un fief adjacent à la Grande Forêt.]
[Quoi ? Perdre du temps avec un tel jeu d'enfant ?]
L'Oiseau Vermillon, en entendant l'explication du Tigre Blanc, fut furieux sans retenue.
Alors qu'il déployait ses ailes et libérait son énergie, une énorme super-chaleur fut émise comme pour souffler la grotte.
Et l'Oiseau Vermillon fixa le Tigre Blanc et dit :
[Cet humain est-il vraiment l'humain de la prophétie ? Est-il l'humain qui peut nous libérer de ce destin maudit ?]
[Il a passé mon épreuve.]
[Tu as dû être indulgent avec lui ?]
[Et il a aussi reçu la reconnaissance de l'Arbre Monde.]
[Cette femme prudente l'a reconnu ?]
[C'est exact. J'ai personnellement confirmé que la graine de l'Arbre Monde vit et respire en lui.]
[Huuuum….]
L'Oiseau Vermillon replia ses ailes déployées et tomba dans une réflexion profonde.
Et la Tortue Noire regarda le Dragon Azur et dit :
[Qu'en penses-tu ?]
Alors le Dragon Azur, après un moment de réflexion, parla.
[Comme vous le savez, l'humain de la prophétie est la seule et unique chance qui nous est donnée. Une seule chance….]
Les autres tombèrent dans un lourd silence, comme s'ils savaient.
Si l'humain de la prophétie ne les libérait pas, ce qui les attendait n'était qu'une terrible condamnation.
Il n'y avait personne à blâmer.
C'étaient eux-mêmes qui avaient défié, traversant le mur du monde, espérant une ascension dans la divinité, sachant que ce futur existait.
L'humain de la prophétie était la seule et unique chance et la miséricorde du Créateur accordée à de tels êtres.
[Si cet humain est vraiment l'humain de la prophétie, il ne doit jamais mourir. Savez-vous quelque chose sur les changements dans le monde ?]
Alors la Tortue Noire parla.
[J'ai effectué une divination, et il semble que l'ère des nuages de guerre soit arrivée sur le continent. Elle ne se stabilisera pas tant qu'une tempête de sang ne sera pas passée.]
[Est-ce là l'épreuve donnée à l'humain de la prophétie ?]
[Je n'en sais pas autant. Mais les graines de démons sont mélangées dans ces nuages de guerre. L'aura d'un massacre funeste envers le monde est omniprésente.]
[Les graines de démons sont impliquées.... La mort de l'Arbre Monde, l'humain de la prophétie, et l'agitation des démons.... Tout semble se mettre en place.]
[Si c'est le cas….]
[Mais je souhaite être pleinement préparé.]
[Dragon Azur.]
[C'est une seule chance. Une seule chance !]
[…….]
[…….]
[…….]
Tout le monde se tut.
Ils le savaient aussi.
Que c'était un pari très dangereux.
Mais c'était aussi un pari inévitable.
[Il est impossible pour nous d'intervenir directement, mais que diriez-vous de donner un ordre aux clans que nous avons rassemblés dans ce monde et de prêter indirectement notre force ? Ce sera utile pour surmonter l'épreuve.]
[Est-ce possible ? Bien que nous soyons responsables d'eux, ils sont fondamentalement des vassaux de Kalaron.]
[Je ne suggère pas que nous déplacions tout le clan. Ne serait-il pas acceptable d'en commander personnellement juste un ou deux ? Même si le contrecoup de la causalité souffle, nous devrions être capables de le gérer.]
[Hmm, ce serait bien.]
[C'est cent fois mieux que de ne rien faire.]
[Je suis d'accord aussi.]
Ainsi, la politique fut décidée.
Le Tigre Blanc, ayant quitté la grotte, regarda loin vers l'ouest et dit :
[Humain de la prophétie, non, Patrick Schneider. Tu dois faire de ton mieux même maintenant pour surmonter le destin qui t'est donné, n'est-ce pas ?]
Le Tigre Blanc regarda dans la direction du soleil couchant et parla d'un ton résolu.
[Ceci est ma récompense pour tes efforts et ta noble dévotion. J'espère que cela sera d'une aide dans le travail que tu as l'intention d'accomplir.]
Le Tigre Blanc croyait déjà en Patrick absolument.