Chapitre 259
Chapitre 258. Puis-je bien faire cela ? (1)
« Le marié va maintenant faire son entrée. »
La voix de Lawrence, l'ancien majordome de la famille du Comte Schneider qui officiait en tant que maître de cérémonie, résonna dans toute la salle.
Ayant pris sa retraite et laissé derrière lui toutes ses responsabilités, le seul passe-temps de Lawrence était désormais le jardinage.
Mais en apprenant que Patrick allait se marier, il avait préparé cette union avec une telle passion, comme s'il brûlait la dernière flamme de sa vie.
Suite à son annonce, Patrick, vêtu d'un smoking, entra dans la salle de cérémonie.
« Hoo, alors c'est lui le Double Dragon. »
« En effet, c'est la première fois que je le vois, mais je peux dire au premier coup d'œil que c'est un grand épéiste. »
« Oui. Mais… »
« Pourquoi entre-t-il avec sa mère ? »
« Je ne sais pas. J'ai vu la mariée entrer avec son père… mais c'est une première. »
« Est-ce une tradition locale ? »
Les invités étaient curieux.
Pourquoi le marié entrait-il le bras si étroitement lié à celui de sa mère ?
Certains d'entre eux aperçurent quelque chose de brillant et d'argenté entre les deux, mais ils ne purent même pas deviner de quoi il s'agissait.
Durant cette entrée singulière, Ava murmura d'une voix basse :
« Souris. Souris comme si tu étais heureux et joyeux. »
« Mèèèèère. »
« J'ai dit, souris. »
« …… »
Le grand Patrick Schneider.
Tout au long de ses vies passée et présente, c'était la première fois qu'il était aussi totalement soumis.
Il voulait s'enfuir, mais il ne pouvait se résoudre à envoyer sa mère valser pour s'échapper, et pendant ce temps, sa mère le surveillait avec une attitude d'une sévérité sans précédent.
C'était une réaction inhabituelle, si bien qu'il ne savait pas quoi faire.
Et alors qu'il hésitait, encore et encore…
« La mariée va maintenant faire son entrée. »
Le majordome Lawrence avait enfin prononcé ces mots.
« Bon sang, devrais-je m'enfuir maintenant ? Je vais juste couper la chaîne des menottes avec un coup de main tranchant et filer rapidement. Bien. Faisons ça. »
« Huit Formes d'Épée des Dragons Jumeaux – Deuxième… »
Juste au moment où Patrick mobilisait son énergie.
« Oh… ooooh… »
« Woooow… »
« Hoho… ho… »
Les mariées firent leur entrée.
Et à cet instant, tous les participants dans la salle de mariage furent stupéfaits.
April, Elione, Isabella.
Au moment où ils virent les trois magnifiques mariées, vêtues de robes de mariée blanches, apparaître sur l'allée nuptiale, tout le monde resta sans voix.
« J'avais entendu dire qu'elles étaient belles, mais… »
« Qui est l'elfe ? Je pensais que la plus belle mariée serait l'elfe, mais là… »
« Wow, c'est… J'avais une petite idée, mais c'est trop. »
« Ce bâtard de Patrick… »
« Honnêtement, je suis jaloux. Non, je suis incroyablement jaloux. »
Il devrait y avoir une limite à la beauté.
C'était si beau que cela dépassait largement toute limite.
Admettons qu'Elione, une elfe issue de la race de la beauté, soit ainsi.
Mais qu'en est-il des deux autres, qui ne manquaient pas de beauté même en se tenant aux côtés d'une telle Elione ?
Pas une, pas deux, mais bien trois.
Trois femmes magnifiques, dont on trouverait difficilement les égales même en parcourant tout le continent, devenaient les épouses d'un seul homme.
Et les invités le virent.
« Heeeeh… »
Ils virent un homme incroyablement odieux sourire, la bouche grande ouverte.
« Wow, ce bâtard… »
« Celui-là, celui-là… »
« Est-ce vraiment le même type qui faisait un caprice en disant qu'il ne voulait pas se marier il y a un instant ? »
« Si ce n'était pas mon grand frère, je… »
« S'il n'était pas meilleur combattant que moi, je… »
Ceux qui s'étaient fait rosser en essayant désespérément d'empêcher Patrick de s'enfuir parce qu'il ne voulait pas se marier il y a un instant, grinçaient des dents et le fixaient avec hostilité.
Certains d'entre eux émettaient une intention meurtrière ici et là, mais Patrick n'y prêtait aucune attention.
Toute son attention était concentrée sur les trois mariées qui s'approchaient de lui pas à pas.
« Wow…, elle est jolie. Vraiment jolie. Incroyablement jolie. Comment un être humain peut-il être aussi beau ? »
Il savait qu'elles étaient belles auparavant, mais apprêtées ainsi, elles étaient juste si, si belles.
Toutes ces trois magnifiques femmes sont mes épouses ?
Je peux faire ceci et cela avec elles toutes ?
« Hehehehe… »
Ava, voyant son fils complètement détendu, soupira et déverrouilla les menottes.
Et alors que ses futures belles-filles approchaient, elle poussa doucement le dos de Patrick et dit :
« S'il te plaît, prends soin de lui. »
« Ne vous inquiétez pas. Mère. Je prendrai bien soin de lui. »
« …… »
Je ne parlais pas à toi.
Eh bien, qu'importe ?
Ava laissa échapper un petit soupir et alla s'asseoir à sa place.
Et la cérémonie commença.
Le mariage se déroula sans encombre.
Les mariés échangèrent leurs vœux, procédèrent à un échange formel de cadeaux, puis au baiser d'engagement.
Avec cela, ils devinrent officiellement un couple marié.
Les invités alentour applaudirent et les félicitèrent.
Mais dans le même temps, un nombre considérable d'invités cliquèrent de la langue, déçus.
« Prendre trois épouses à la fois signifie probablement qu'il ferme la porte à toute possibilité de mariage politique. »
« Le Comte Schneider n'est pas une personne politiquement astucieuse. Ce doit être l'idée du Double Dragon lui-même. »
« Dommage. C'est vraiment dommage. »
Patrick était l'un des gendres les plus convoités à l'échelle du continent.
Même en tant que concubine et non épouse principale, il y avait plein de gens qui auraient offert leurs filles.
Mais il y a une limite à tout.
Il est déraisonnable d'offrir sa fille à un homme qui a pris trois épouses en même temps.
On pourrait le faire si on en avait le cran, mais ce n'est pas facile.
La famille Schneider n'a pas d'autres enfants, et le Comte et la Comtesse sont célèbres pour leurs bonnes relations conjugales.
En d'autres termes, il serait impossible de tenter un mariage politique pour le moment.
Ceux qui étaient particulièrement bien informés étaient encore plus déçus.
« Nous aurions dû le saisir d'une manière ou d'une autre. »
« Tsk, il sera beaucoup plus difficile de l'avoir à l'avenir. »
C'étaient les personnes qui savaient ce qui allait se passer ensuite.
***
À la fin de la cérémonie de mariage….
Juste au moment où tous les invités étaient sur le point de se rendre à la salle de réception après que les mariés eurent quitté l'allée nuptiale.
« Comte Schneider, veuillez vous avancer. »
Le Comte Heimbridge, venu en tant qu'émissaire impérial de la famille royale d'Atronia, se leva et parla d'une voix solennelle.
À cela, le Comte Schneider se leva de son siège avec une expression qui disait : « Le moment est venu. »
À ses côtés, Ava regardait son mari avec un doux sourire, comme pour l'encourager.
Et le Comte Schneider, devant tout le monde, alla devant l'émissaire impérial, s'agenouilla et inclina la tête.
« Jaycall Schneider, je reçois le commandement royal. »
Les autres personnes ne comprenaient pas ce qui se passait.
Et le Comte Heimbridge sortit un parchemin roulé de son sein et le lut.
« La famille Schneider a longtemps rempli son devoir en tant que sujet de la famille royale d'Atronia. De plus, personne ne peut nier qu'ils ont contribué au développement du royaume en accomplissant de grands mérites. Par conséquent… »
Le Comte Heimbridge reprit son souffle un instant, puis continua à lire l'édit royal.
« Au nom de Fiesto Gloria Atronia, le 14e Roi du Royaume d'Atronia, j'élève par la présente la famille Schneider au rang de famille Grand-Ducale et reconnais la souveraineté indépendante du fief de Schneider en tant que duché. »
« Je suis simplement reconnaissant pour la grâce de Sa Majesté le Roi. »
Le Comte Schneider, non, celui qui était maintenant devenu le Grand-Duc Schneider, accepta respectueusement la lettre de nomination.
Et les invités au mariage, qui avaient observé cette scène, furent grandement agités.
« Une famille Grand-Ducale ? Maintenant… alors… »
« Un État indépendant ? La famille du Comte Schneider à ce moment précis ? »
« Hoho, que va-t-il se passer maintenant ? »
« Hmm… »
Les invités, témoins de la naissance inattendue d'une famille Grand-Ducale, étaient en émoi. Mais….
Clap clap clap….
« Félicitations. Votre Grâce, Grand-Duc Schneider. »
« Vos efforts au fil des années ont été reconnus. »
« Mes sincères félicitations. »
Ceux qui avaient déjà entendu les circonstances et savaient menèrent la danse, applaudissant et félicitant.
À cela, les autres se joignirent également.
Bien sûr, leurs pensées restaient complexes.
« Bien que ce soit un duché, avec la puissance actuelle de la famille Schneider… »
« Ce n'est pas moins qu'un royaume. »
« La présence du Double Dragon seul est à égalité avec un royaume décent… »
« Hohoho, je vais devoir bien m'aligner, n'est-ce pas ? »
« Si on en arrive là, je me fiche qu'elle soit la quatrième concubine, ou même la dixième. Je la pousserai définitivement. »
Pour les politiciens sensibles au pouvoir, il y avait beaucoup à réfléchir.
Et ceux qui étaient prompts à agir se déplacèrent rapidement.
« Félicitations. Votre Grâce. Je suis le Vicomte Kantor. J'ai longtemps entendu parler de la renommée de Votre Grâce et je vous admire. »
« Ahem, d'où vient quelqu'un qui n'est même pas de l'orient… Votre Grâce, je suis le Baron Sardain. Si vous remontez ma lignée, il y a cinq générations, mes racines étaient en orient. C'est un honneur de vous rencontrer ainsi. »
« Ahem, Votre Grâce, mon fils a autrefois reçu une raclée… je veux dire, une leçon du Grand Jeune Maître Schneider à l'Académie. »
Même les nobles privilégient parfois les avantages pratiques sur la face.
Ils rivalisaient pour approcher le Grand-Duc Schneider, le saluer et essayer de faire connaissance.
En les regardant essayer désespérément de créer ne serait-ce que le moindre lien, le Grand-Duc Schneider répondit avec un sourire bienveillant.
Mais intérieurement, il était en état d'alerte et tendu.
« Je ne dois montrer aucune faiblesse. À partir de maintenant, je dois m'habituer à ce genre de conversations politiques. »
C'était différent de l'époque où il n'était qu'un humble noble de campagne.
Pour jouer le rôle d'un monarque régnant sur un duché en tant que chef d'une famille Grand-Ducale, il devait lui-même changer.
Quoi qu'il en soit, la véritable gloire de la famille Schneider se déploierait une fois que son fils prendrait la relève, mais il devait protéger sa position jusqu'alors.
« N'est-ce pas ? Fils. »
Le Grand-Duc Schneider regarda son fils avec une expression satisfaite.
Rien qu'en se tenant là avec une expression résolue et la bouche fermement close, sa présence était extraordinaire.
Comment un tel fils avait-il pu venir de lui ?
Rien que de le regarder, cela lui mettait les larmes aux yeux.
Il était le fils le plus fier du monde et un excellent fils, plus qu'il ne le méritait.
Probablement même maintenant, son esprit était rempli de pensées sur l'avenir de la famille et sa ligne de conduite à venir.
« C'est un gars sage et méticuleux… Il doit avoir un plan. »
En fait, un plan méticuleux était en train de se former dans l'esprit de Patrick en ce moment même.
« D'abord, c'est April. Et demain, c'est l'Aînée Isabella. Et le jour suivant, c'est Elione… »
Il le planifiait vraiment méticuleusement.
***
La réception après la cérémonie.
Patrick et le Grand-Duc Schneider devaient se déplacer sans cesse, s'occupant des invités.
L'esprit de Patrick était ailleurs, mais il savait à quel point c'était important, alors il participa tranquillement.
« Votre Grâce, je vous félicite encore une fois pour être devenu le monarque d'une nouvelle nation. »
« Hahaha, ce n'est pas vraiment grâce à quelque chose que j'ai bien fait. »
« Au bon vieux temps de la famille du Baron Schneider, je n'aurais jamais pensé qu'un jour comme celui-ci arriverait. »
« C'est vrai. Vous êtes vraiment incroyable. »
« Si vous avez un secret, s'il vous plaît, partagez-le avec nous. »
Aux questions des nobles, le Grand-Duc Schneider sourit simplement avec bienveillance et dit :
« Qu'aurais-je pu faire ? C'est juste grâce à mon fils qui est si exceptionnel. »
« Hahaha… »
« Monsieur Schneider, non, le Grand Jeune Maître est vraiment remarquable. »
« Ahem, il est en effet une grande figure. »
Aux mots du Grand-Duc Schneider, certains nobles étaient sincèrement envieux.
En fait, il y a seulement 20 ans, l'endroit appelé le fief de Schneider était un fief rural qu'il était difficile de trouver même si vous dépliiez une carte.
Mais maintenant, sa renommée résonnait dans tout le continent.
Et avec ce mariage comme opportunité, il avait été officiellement accordé l'indépendance par la famille royale et renaissait en tant que nouvelle nation.
L'homme d'âge moyen bienveillant devant eux s'était élevé d'un baron de campagne au fondateur d'une famille royale.
Honnêtement, les autres nobles étaient jaloux de cela.
Pour concéder cent fois, si le Grand-Duc lui-même avait bien fait, ils auraient pu laisser faire, mais….
« C'est tout à cause de son fils, n'est-ce pas ? »
« Bon sang, si seulement j'avais un fils comme le Double Dragon… »
« Quel bâtard chanceux… »
« Penser qu'un homme qui n'aurait pas osé me regarder en face dans le passé est maintenant un Grand-Duc. »
Pour les autres, le Grand-Duc Schneider était juste un homme chanceux qui avait réussi parce qu'il avait un bon fils.
En surface, ils riaient et le félicitaient, mais au milieu de leurs mots, il y avait des piques subtiles.
« Tsk tsk tsk, quelle bande d'idiots… »
Patrick cliqua de la langue intérieurement en voyant les nobles qui étaient jaloux et sarcastiques envers son père.
Oui. Pour le dire franchement, il était vrai que Patrick avait élevé la famille.
Mais la raison pour laquelle Patrick s'était consacré à travailler sans relâche pour la famille était parce que le chef de cette famille était Jaycall Schneider.
Et si Patrick était né dans une famille noble ordinaire, et que son père était un noble arrogant plein d'autorité et d'élitisme ?
Patrick ne se serait jamais consacré à la famille comme ça.
« Tout au plus, je me serais enfui de la famille pour éviter de voir une telle scène sale et j'aurais fait mon propre chemin. »
Ils ne savent pas.
Ils ne savent pas à quel point il est difficile non pas seulement d'apprendre sur la bonté, mais de la pratiquer réellement.
Il ne s'agit pas de vouloir que quelqu'un le reconnaisse.
Il ne s'agit pas de le faire pour obtenir quelque chose en retour.
Il s'agit juste de faire le bien parce que c'est bien, comme une évidence.
Cela semble-t-il facile ?
« Vous autres ne pourriez pas le faire même si on vous le disait. »
Stupides imbéciles.
S'il n'avait tenu qu'à lui, il les aurait tous battus pour les faire taire. Mais pour Patrick, s'avancer et les affronter ici reviendrait à faire de son père un Grand-Duc épouvantail complet.
Cela ne ferait pas l'affaire.
« Il doit faire son travail. »
Il est peut-être un peu faible maintenant, mais comme la position fait l'homme, il prendra le coup de main dans une certaine mesure s'il continue.
La réception se poursuivit tard dans la nuit.
Patrick, en cas de circonstances imprévues, ne partit pas au milieu et resta jusqu'à la fin.
Voyant l'envoyé de la Théocratie Sacrée en guerre et la délégation de l'Empire exsudant une atmosphère subtile, et les envoyés de divers pays testant subtilement son père, il ne pouvait se résoudre à partir en premier.
La réception se termina finalement à 3 heures du matin.
Ce n'est qu'alors que Patrick put être libre.
« Hoooo… »
Après avoir complètement éliminé l'alcool avec son énergie interne.
« Enfin. »
Patrick se forgea le cœur et ouvrit la porte.
C'était la première fois depuis sa naissance dans cette vie que son cœur battait si fort rien qu'à l'acte d'ouvrir une porte.
Et à l'intérieur, au-delà de cette porte….
« Oh…. Vous êtes venu. Jeune Maître. »
« Sir Patrick… »
« Vous êtes trop en re…tard. »
Trois mariées, aussi nerveuses que Patrick, attendaient.
April, qui ne pouvait même pas croiser les yeux de Patrick et était clairement nerveuse.
Elione, dont les yeux étaient remplis non seulement de désir mais de folie, fixant Patrick comme si elle allait le dévorer.
Isabella, qui parlait brusquement mais dont le visage était aussi rouge qu'une pomme….
Les trois magnifiques mariées avaient attendu Patrick jusqu'à cette heure tardive.
« Hmm…. Voyons voir, donc aujourd'hui c'est… »
Patrick, perdu dans ses pensées.
Il y avait trois mariées, mais il devait en renvoyer deux pour le moment.
Mais que devait-il dire et comment devait-il les renvoyer ?
« Comment puis-je faire pour qu'elles soient le moins blessées possible ? »
C'est alors.
Pendant que Patrick délibérait, Isabella poussa doucement le dos d'April, l'envoyant vers Patrick.
« Princesse. »
« Vous l'avez connu le plus longtemps, n'est-ce pas ? »
Isabella, cédant la première nuit avec Patrick à April.
April était troublée par sa considération, et Elione….
« Attends ? Si nous y allons dans l'ordre où nous nous sommes rencontrées, je suis la dernière, n'est-ce pas ? »
« Et alors ? Tu ne veux pas ? »
« Bien sûr que je ne veux pas. »
« Alors comment devrions-nous décider ? »
« Jouons à pierre-papier-ciseaux. »
Elione protesta avec véhémence, mais Isabella secoua la tête et dit :
« Laisse tomber ça, allons-y. »
Et elle prit personnellement Elione et quitta la pièce.
Elione cria « pierre-papier-ciseaux » même alors qu'elle était traînée au loin, mais elle fut proprement ignorée.
Et dans la chambre, où seuls les deux restaient.
Patrick s'approcha d'April, caressa sa joue et dit :
« Honnêtement… »
« …… »
« Quand je t'ai prise avec moi la première fois, je ne pensais pas qu'une chose pareille arriverait. »
Aux mots de Patrick, April hocha la tête.
En fait, même maintenant, elle ne pouvait pas y croire.
Le fait qu'elle ait réellement épousé le Jeune Maître.
Et si tout cela n'est qu'un rêve ?
Et si, quand elle se réveille du rêve, ils reviennent à leur ancienne relation ?
Elle était remplie d'une telle anxiété.
À elle, Patrick parla.
« Mais tu sais. Maintenant que j'y pense, l'idée qu'un autre homme puisse être à tes côtés, honnêtement, je ne pouvais pas le supporter. »
« Jeune Maître… »
« Alors je te le promets maintenant. Je prendrai la responsabilité de toi jusqu'à la fin. »
Et les lèvres de Patrick rencontrèrent doucement celles d'April.
C'était le premier baiser de la vie de Patrick Schneider.
Alors qu'ils s'embrassaient, la main de Patrick bougea furtivement.
Et en résultat du retrait de la bretelle de la robe drapée sur l'épaule d'April….
Swoosh.
La robe de soirée glissa, effleurant sa peau.
Et la faible lumière de la lampe illumina tout d'elle.
« …… »
Patrick était sans voix devant la vue à couper le souffle.
Pas même un souffle ne sortit.
Une beauté qui fait perdre son âme.
Sans hésitation, Patrick porta April jusqu'au lit et l'y déposa.
Et puis….