Chapitre 177
Chapitre 176. Mon objectif est de coloniser la Grande Forêt (2)
Après les salutations polies.
Patrick, relevant la tête, observa rapidement les silhouettes devant lui.
Face à lui se trouvaient sept vieillards assis autour d'une table ronde.
Ils portaient leurs robes rabattues sur le visage, si bien que leurs traits n'étaient pas clairement visibles, mais à en juger par leurs longues barbes blanches descendant jusqu'à leur poitrine, il pouvait deviner qu'ils étaient d'un âge considérable.
« Alors, ces vieux croulants sont les Sept Sages ? »
Toute la stratégie de la Tour de la Vérité, l'une des trois grandes puissances du continent, était décidée selon l'avis de ces sept individus.
En d'autres termes, là où ils étaient tous réunis, leur autorité équivalait à celle de l'empereur ou du pape de la théocratie sacrée.
Pour la première fois depuis longtemps, Patrick s'exprima avec une courtoisie polie.
« Tout d'abord, merci pour votre aide. Grâce à vous, j'ai survécu. »
À ces mots, l'un des Sept Sages prit la parole.
« Il n'y a pas lieu d'être vraiment reconnaissant. Car nous ne vous avons pas aidé gratuitement. »
« Bien entendu, je comprends. »
Dès le départ, Patrick l'avait écrit noir sur blanc dans sa lettre.
Que s'ils l'aidaient, il les aiderait en retour.
C'était Patrick qui avait proposé le premier une relation de donnant-donnant.
Bien sûr, ce n'était pas son seul objectif.
Les Sept Sages parlèrent comme pour faire subtilement pression sur Patrick.
« Ne pensez-vous pas avoir contracté une dette assez lourde en ayant la vie sauve grâce à nous ? »
« Je ne le nierai pas. »
« Dans ce cas, quel prix paierez-vous pour la valeur de votre vie ? »
« La vie du Double Dragon… »
« Hahaha. Peu importe la façon dont j'y réfléchis, cela ne semble pas pouvoir être réglé à bas prix. »
« Je suis également d'accord. »
Les Sept Sages, à l'unisson, exigèrent un prix de la part de Patrick.
Comment allez-vous payer ce prix ?
Pouvez-vous même vous permettre un tel prix ?
Ils ne le dirent pas directement. Face à la pression clairement transmise, Patrick eut un sourire en coin et déclara :
« En tant qu'héritier du fief du Baron Schneider, je propose formellement une alliance à la Tour de la Vérité. »
« …Parlez. »
« Veuillez former une alliance avec notre fief. »
« …… »
« …… »
Aux mots de Patrick, tous les Sept Sages restèrent silencieux.
Et bien plus tard, les mots que l'un d'eux finit par lâcher furent… :
« Êtes-vous dans votre état normal ? »
C'était tout.
Patrick Schneider.
Il avait été traité comme un fou par beaucoup de gens, aussi bien dans ses vies passées que présente.
Mais cette fois, c'était un peu différent.
Sous leurs regards qui doutaient sincèrement de la santé mentale de Patrick, celui-ci répondit calmement :
« Bien sûr, je suis dans mon état normal. Et ce que j'ai dit, je l'ai dit sincèrement. »
« Une alliance… une alliance, dites-vous… »
« Quelle absurdité. »
« Écoutez, Double Dragon. Nous vous avons demandé ce que vous paieriez pour le prix de votre vie. »
« Je vous ai entendu. »
« Et la réponse qui nous revient est une alliance ? »
« C'est exact. »
« Hahaha… »
Accompagnant ce rire creux, une légère colère se fit sentir. Et au même moment… :
Vrrr.
La pièce vibra.
Non, ce n'était pas la pièce. C'était… :
« La tour entière tremble. »
Fallait-il s'attendre à cela de la part des Sept Sages ?
Lorsqu'ils libérèrent simultanément leur mana, la structure massive, incapable de supporter une telle pression, trembla comme si un séisme l'avait frappée.
Les mages étaient souvent considérés comme faibles en combat singulier, mais cela ne signifiait pas qu'ils étaient impuissants.
Même si la nature et l'utilisation de leur pouvoir différaient, la puissance qu'ils possédaient était bien réelle.
D'ailleurs, Patrick n'avait-il pas eu un avant-goût amer de la magie des mages lors de cette récente bataille ?
Mais… :
« Et alors ? »
Au milieu de cette pression qui rendrait difficile la respiration pour une personne ordinaire, Patrick ne cilla pas.
Si la pression émanant des Sept Sages était comme une vague déchaînée, la silhouette de Patrick, endurant le choc, était comme un rocher qui restait ferme sans bouger.
Un esprit inébranlable.
Patrick, maintenant un état mental tel un grand roc immuable, dit avec un léger sourire :
« Je ne suis pas venu jusqu'ici pour me battre. »
Et du corps de Patrick, une faible aura commença également à émaner.
À tel point que les Sept Sages, qui libéraient férocement leur puissance, furent à l'inverse décontenancés.
Patrick, qui parlait poliment mais affirmait clairement sa présence en tant qu'individu capable de riposter, poursuivit :
« Pour l'instant, discutons. »
Voyant le visage de Patrick empreint de sérénité, les Sept Sages échangèrent des regards puis retirèrent le mana qu'ils émettaient.
Simultanément, la Tour de la Vérité cessa de vibrer.
Et les Sept Sages s'adressèrent à Patrick.
« Nous savons que vous n'avez pas encore vingt ans. Est-ce exact ? »
« J'ai dix-neuf ans. »
« …Vous n'êtes même pas humain. »
À ces mots, les autres Sept Sages hochèrent la tête comme pour acquiescer.
Épée et magie.
Même si les voies qu'ils empruntaient étaient différentes, ils reconnaissaient mutuellement que le processus de recherche de la maîtrise n'était pas chose aisée.
Mais le niveau que Patrick Schneider avait atteint n'était en aucun cas quelque chose qui pouvait être accompli à son âge.
Comment cela pouvait-il être possible ?
Était-ce vraiment quelque chose qu'un humain pouvait accomplir ?
Même le mot « génie » semblait inadéquat.
Un monstre. La personne devant eux correspondait parfaitement à ce mot.
Recevant des regards d'admiration, de choc et de méfiance, Patrick ouvrit la bouche.
« Vraisemblablement, ce que vous voulez tous, c'est ma technique secrète. Par exemple, quelque chose comme ceci. »
Une faible énergie rouge se rassembla dans la main de Patrick, puis une poignée de flammes s'éleva.
Hwarreuk.
Qi de Chaleur Yang.
Une technique appliquée du Murim qui émettait une énergie de feu en changeant la nature du Qi en celle du yang.
En voyant cela, les Sept Sages bougèrent momentanément sur leurs sièges. Et ce n'était pas la fin.
Jjeoeong.
Cette fois, une énergie froide d'un blanc pur se rassembla, et un léger cristal de glace se forma dans la main de Patrick.
Qi de Froid Yin.
De la même manière, il était utilisé en changeant la nature du Qi en yin.
À partir de là, Patrick, tant qu'il y était, montra quelques autres choses.
Il tendit la main vers un bougeoir allumé sur le mur, et la bougie tressaillit avant d'être aspirée vers la main de Patrick.
Après avoir montré même de la psychokinésie, Patrick conclut en s'adressant aux Sept Sages :
[Qu'en dites-vous ? Il semble que ce soit ce que vous voulez tous, n'est-ce pas ? Ai-je raison ?]
Les mots de Patrick semblaient atteindre directement les oreilles des Sept Sages.
Télépathie.
Une technique connue comme la compétence diverse la plus utile dans le Murim.
Les expressions des Sept Sages, qui avaient fait l'expérience de tout cela, devinrent sérieuses.
« J'avais entendu les rumeurs, mais… »
« C'est encore plus impressionnant que la réalité. »
« Est-ce vraiment un épéiste ? Est-il certain qu'il n'est pas un mage ? »
« Si vous entraînez votre aura d'une certaine manière, est-ce possible ? Comment diable ? »
Les Sept Sages, réputés être les plus sages du continent.
Leurs visages étaient tous empreints de choc et de doute.
Ce que Patrick venait de leur montrer transcendait leur bon sens.
Il créait du feu et de la glace avec ses mains, déplaçait des objets dans les airs et transmettait sa voix secrètement.
C'était quelque chose d'impossible pour les épéistes qui s'entraînaient à l'aura.
Cela se rapprochait davantage du domaine d'un mage.
Mais peu importe comment on regardait les choses, ce Double Dragon n'était pas un mage.
Il n'y avait aucun moyen pour des mages du niveau des Sept Sages de ne pas reconnaître un mage, même après avoir vu de la magie se manifester juste devant eux.
Si c'était le cas, cet homme avait rendu cela possible purement en déplaçant son aura….
« Comment est-ce possible ? »
« Par quel moyen… »
« C'est impossible. Il ébranle la définition même de l'aura depuis ses fondations. »
Un mage est quelqu'un qui vendrait sa propre famille pour explorer l'inconnu.
À combien plus forte raison pour les Sept Sages qui régnaient au sommet ?
Une avidité flagrante apparut dans leurs yeux.
S'ils avaient pu faire à leur guise, leur sentiment honnête était qu'ils voulaient neutraliser Patrick, l'emprisonner, et l'étudier lentement et méticuleusement de la tête aux pieds.
Si cela avait été possible, ils l'auraient peut-être vraiment fait. Mais… :
« Une figure puissante estimée être au moins au niveau 8 étoiles… »
« Ce serait difficile. Difficile. »
« Même si nous mobilisons toute la puissance de la Tour, combien de sacrifices devrions-nous faire… »
« Non, est-ce même possible ? Ne subirions-nous pas de lourdes pertes en le laissant s'échapper ? »
Peu importe comment ils y réfléchissaient, c'était impossible.
La probabilité de succès pour supprimer ce monstre par la force était trop mince.
Il était naturel pour la Tour de la Vérité d'évaluer Patrick si haut.
À l'origine, lorsque Patrick avait gagné Arcana, il était déjà devenu un personnage important.
Gagner Arcana en battant le petit-fils du Saint de l'Épée.
Le plus jeune niveau 7 étoiles du continent.
Le futur plus puissant du continent.
C'était vraiment brillant.
Un jeune homme n'ayant pas encore vingt ans pourrait-il graver son nom dans une position encore plus élevée que celle-ci ?
Étonnamment, c'était possible.
Les incidents que Patrick avait provoqués récemment au cours de son voyage d'entraînement de chevalier avaient rendu cela possible.
Dans le Royaume de Decator, il avait déjà combattu et complètement vaincu deux chevaliers 7 étoiles.
Rien que cela était un exploit étonnant, mais après cela, dans le Royaume de Kaisar, il avait provoqué un incident encore plus grand.
Il avait vaincu de manière écrasante le Comte Calvin Spike, et après cela, il avait mené une guerre en solitaire contre l'armée régulière du Royaume de Kaisar.
Et il avait gagné.
Un monstre qui avait triomphé d'une armée de 10 000 hommes, incluant quatre chevaliers 7 étoiles.
Ce n'était plus un sujet de potentiel futur ou autre.
Au sein de la Tour de la Vérité, qui avait reçu des informations sur Patrick plus rapidement que quiconque, la force de Patrick était estimée à au moins 8 étoiles.
Et ce n'était qu'un minimum ; il y avait même des évaluations suggérant qu'il pourrait être comparable au Saint de l'Épée de l'Empire.
À cause de cela… :
« Tout d'abord, calmez-vous, Double Dragon. »
« Nous ne souhaitons pas non plus nous battre. »
« Quel avantage tirerions-nous à vous combattre ici ? »
Finalement, même les Sept Sages de la Tour de la Vérité ne pouvaient pas tenter imprudemment de supprimer Patrick.
Patrick avait déjà atteint une position où cela n'était plus possible.
Alors qu'ils prenaient du recul, Patrick dit également avec un sourire :
« Bien sûr, je suis d'accord. C'est pourquoi j'ai proposé une alliance. »
À ces mots, l'un des Sept Sages déclara :
« Je comprends que vous soyez un individu excellent. »
« Merci. »
« Mais même ainsi, ne pensez-vous pas que pousser pour une alliance entre la Tour de la Vérité et un simple fief de vicomte comme le fief Schneider est déséquilibré ? »
C'est vrai.
Même si Patrick était formidable, l'évaluation du fief Schneider lui-même ne montait pas.
Non, à proprement parler, elle montait, mais il y avait une limite.
La Tour de la Vérité, le quartier général des mages, appelée l'une des trois grandes puissances du continent, et le fief Schneider, situé sur la frontière orientale du faible Royaume d'Atronia.
Franchement, n'importe qui pouvait voir que c'était déséquilibré. Mais.
« C'est une situation très familière pour moi. »
La Secte des Dragons Jumeaux.
Avant que la grande figure connue sous le nom de Grand Maître Dragon Radieux, Jin Cheon, n'émerge, 99,9 % des gens dans le Murim ne savaient même pas qu'une telle secte existait.
En tant que grand disciple d'une telle Secte des Dragons Jumeaux, la personne qui avait négocié avec de nombreuses grandes sectes et tenu des pourparlers avec des responsables gouvernementaux de haut rang n'était autre que Patrick.
L'expérience de cette époque brillait en ce lieu même, maintenant.
« Notre fief Schneider est juste un humble et petit fief. »
Patrick reconnut d'abord la réalité.
« Bordant la Grande Forêt, nous avons été incapables de nous développer en raison des attaques de monstres, et la production du fief est insignifiante. Bien sûr, récemment, en renforçant notre armée et en créant des produits spécialisés, la situation s'est améliorée par rapport au passé, mais comparé à la Tour de la Vérité, la différence serait comme celle entre une pleine lune et une luciole. »
Aux mots de Patrick, les Sept Sages hochèrent la tête comme si c'était une évidence.
Puisque tout ce qu'il disait était vrai, un sentiment d'empathie s'était naturellement formé.
Et comme s'il attendait ce moment, Patrick dit :
« Mais combien de temps pensez-vous que cela durera ? »
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Le fief Schneider est actuellement en plein développement. Au sein du fief, il y a déjà une force militaire que j'ai levée indépendamment. Vous avez tous déjà dû enquêter. »
« Hmm… »
300 futurs chevaliers personnellement entraînés par Patrick Schneider. Et les Orcs de la Tribu de la Roche Rouge.
La force militaire actuelle du fief Schneider avait largement dépassé le niveau d'un simple fief de vicomte. De plus… :
« Crucialement, il y a moi. Pensez-vous que la valeur d'un fief où existe le futur plus puissant du continent restera la même qu'elle est maintenant pour toujours ? »
« Hmmm… »
« Ahem… »
Les Sept Sages ne purent s'empêcher d'être influencés.
Patrick Schneider.
Une figure puissante qui avait atteint au moins le niveau 8 étoiles avant même d'avoir vingt ans.
À quoi ressemblerait l'avenir de ce monstre ?
Et à quoi ressemblerait l'avenir du fief Schneider, qui partagerait cet avenir ?
Même alors, pourrait-on encore dire que l'alliance était déséquilibrée ?
Alors que les cœurs des Sept Sages vacillaient, Patrick parla.
« Savez-vous comment décrocher le gros lot avec un investissement ? »
« Pourquoi ce soudain discours sur l'investissement ? »
« Je fais une analogie. Quoi qu'il en soit, le savez-vous ? »
« …Je ne sais pas vraiment. »
La Tour de la Vérité était l'endroit qui gagnait le plus d'argent sur tout le continent, mais les Sept Sages eux-mêmes étaient indifférents à l'argent.
Pourquoi, demandez-vous ?
« Parce qu'ils gagnent une somme ridicule. »
C'est vrai.
La Tour de la Vérité était l'une des plus riches du continent.
Ils monopolisaient pratiquement la production d'artefacts magiques, et ils pouvaient gagner des sommes énormes rien qu'en envoyant les mages des étages inférieurs dans le monde extérieur.
Pourquoi des gens qui n'avaient jamais eu à se soucier de l'argent de leur vie s'intéresseraient-ils à l'argent ?
Leurs intérêts ne portaient que sur l'exploration de l'inconnu et l'atteinte de royaumes supérieurs en tant que mages.
L'argent n'avait aucune valeur pour eux au-delà des fonds de recherche.
À de tels novices, Patrick dit :
« Pour décrocher le gros lot avec un investissement, vous devez investir dans l'avenir alors que la valeur est encore basse. »
« …… »
« Acheter bas, vendre haut. C'est ça, le gros lot. »
« …… »
C'était tentant.
C'était un mot qui tentait même les Sept Sages, pourtant ignorants des questions d'argent.
Patrick continua de parler.
« Si vous formez une alliance avec nous maintenant et que vous nous rejoignez, la Tour de la Vérité pourra également partager les accomplissements que nous réaliserons. Si vous le regrettez plus tard après avoir touché le fond, il sera trop tard. Comprenez-vous ? »
« Hmm… c'est… »
« À quoi y a-t-il à réfléchir ? C'est maintenant. En ce moment même, l'opportunité d'un gros lot dans vos vies est arrivée. Elle est juste devant vos yeux. »
« Non, c'est, c'est… »
« Pouvez-vous vraiment vous permettre de manquer cette opportunité ? Serait-il acceptable que vos descendants regrettent pendant des générations, se demandant pourquoi les Sept Sages de cette époque n'ont pas pris la main de Patrick Schneider et pourquoi nous avons manqué cette opportunité en or ? »
« A-attendez, juste un instant… »
« Non, c'est une exagération. »
« Calmez-vous un peu. »
Rien qu'en l'écoutant, il semblait si naturel d'investir maintenant que ne pas le faire poserait un énorme problème.
Juste à ce moment-là, quelqu'un qui pensait qu'ils ne devaient pas se laisser entraîner davantage prit la parole.
« Cela semble assez plausible. Mais un point crucial manque. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Après avoir formé une alliance avec nous, que comptez-vous faire ? Quels genres de résultats attendez-vous pour dire de telles choses à notre égard ? »
C'est vrai.
Patrick n'avait pas encore clairement énoncé son plan et son objectif.
Sans savoir cela, parler d'investissement ou d'alliance était inutile.
Et Patrick regarda les Sept Sages une fois, puis dit :
« La colonisation de la Grande Forêt. »
« …Qu'avez-vous dit ? »
« Mon objectif est la colonisation de la Grande Forêt. »
C'était le moment où l'objectif de Patrick sortait de sa bouche pour la première fois.