Chapitre 172
Chapitre 171. Ça fait un bail (4)
« Keok… »
Le comte Tonius se cramponna le visage d'une main et chancela en arrière.
Qui avait osé ?
Pendant un instant, les questions prirent le pas sur sa colère.
C'était la première fois, depuis qu'il avait atteint le niveau 7 étoiles, qu'il encaissait un coup aussi puissant.
Qui diable pouvait lui faire ça ? Au moment où il allait ouvrir les yeux pour identifier son adversaire…
Swiik !
Avec une sensation glaciale, il sentit une attaque tranchante fendre l'air vers lui.
« Keuk ! »
Le comte Tonius se jeta précipitamment sur le côté.
Il n'y avait aucune technique, rien de tel.
Son corps avait simplement réagi à l'avertissement de son instinct de survie.
Grâce à cela, il avait perdu sa dignité, mais sauvé sa peau.
Swish.
Au moment où il se jetait sur le côté, une lame glaciale passa, coupant quelques mèches de ses cheveux et lui faisant dresser les poils sur la nuque.
« Un maître. »
Il se releva et identifia l'adversaire qui l'avait attaqué.
Là se tenait le magnifique majordome blond qui venait tout juste de bloquer le gamin qu'il s'apprêtait à trancher en deux.
Ce majordome le regardait avec une expression mécontente.
« Tsk. »
April claqua la langue.
Elle avait l'intention d'en finir rapidement, mais un 7 étoiles est-il vraiment un 7 étoiles ?
Il avait esquivé le coup visant sa gorge.
« Le Jeune Maître n'aurait pas laissé passer ça. »
Quoi qu'il en soit, elle ne pourrait pas passer sans vaincre cet ennemi.
April leva à nouveau son épée et prit sa posture.
En la voyant, le comte Tonius tendit la main et parla.
« Attends, attends… »
« …… »
« Toi… toi… ? »
Le comte Tonius ouvrit grand les yeux et scruta April de haut en bas.
Il ne le réalisa qu'après l'avoir affrontée directement.
Cette personne d'une beauté éblouissante était…
« Une femme. »
À cette voix pleine de conviction, April resta un instant stupéfaite.
Est-ce que c'était important dans cette situation ?
April leva à nouveau son épée pour attaquer son adversaire. Mais…
« Vraiment ? »
Il semblait y avoir une personne de plus pour qui ce fait était important.
À la voix de Matthew derrière elle, April laissa échapper un soupir.
Et Matthew parla d'une voix tremblante.
« Ace, es-tu vraiment une femme ? »
À la question de Matthew, April hocha la tête et répondit brièvement.
« Oui. C'est exact. »
Ce n'était pas quelque chose à cacher.
Ce n'était juste pas quelque chose à révéler exprès non plus.
Surtout, elle ne pouvait pas mentir à l'ami du Jeune Maître. Mais…
« Pourquoi font-ils tout ce foin pour quelque chose qui n'est même pas important dans cette situation ? »
April était très mécontente.
Mais il semblait que c'était très important pour certaines personnes.
« Je me disais bien que quelque chose était étrange. »
« Quel soulagement. Un vrai soulagement. »
« Bien sûr. Il n'y a aucune chance que je sois attiré par un homme. »
« Ce rêve n'était pas étrange non plus. »
« J'étais normal. »
« J'étais normal aussi. »
Pourquoi un sentiment de camaraderie se formait-il entre ces deux-là dans cette situation ? Pourquoi ?
« …… »
Il y a quelques secondes à peine, l'un était sur le point de trancher l'autre en deux. Mais…
« Un soulagement. Dieu merci. »
« Haaa… Maintenant, je n'ai plus besoin de conseils. Pas étonnant que ce ne soit pas efficace. »
Le comte Tonius, hochant la tête avec compréhension, et Matthew, posant une main sur sa poitrine avec un immense soulagement.
En les regardant tous les deux, April pensa.
« Est-ce que je devrais juste les abattre tous les deux ? »
À ce moment-là, le comte Tonius, qui avait récupéré une partie de ses dégâts, parla.
« Oui. Une femme… »
« …… »
« Bien. Très bien. »
« …… »
« Juste au cas où, je vais faire une proposition. Es-tu prête à devenir mienne docilement ? »
« Non. »
À la réponse qui fusa sans une seconde d'hésitation, le comte Tonius dit avec un sourire sournois.
« C'est une proposition faite en grande considération pour ta beauté et tes compétences. »
« Je n'en ai pas besoin. »
« Si tu le souhaites, tu pourrais devenir la Comtesse du Royaume de Kaisar. »
« Sont-ce tes derniers mots ? »
April leva à nouveau son épée. Le comte Tonius leva aussi la sienne et dit.
« Tu sembles confiante en tes capacités. Eh bien, tu as des raisons de l'être. »
« …… »
« Mais… »
Kaaang !
Un coup vola comme un éclair sans aucun avertissement.
Le comte Tonius le bloqua précipitamment. Cependant, il ne put pas complètement compenser l'impact de l'attaque et dut faire un pas en arrière peu gracieux, chancelant fortement.
« Cette… cette garce. »
Au comte Tonius, dont le visage était devenu rouge de honte, April pointa son épée et dit.
« Toi. Tu parles trop. »
« Ha… hahaha… »
« Meurs juste rapidement. »
Aux mots d'April, le rire creux du comte Tonius s'arrêta brusquement.
Et puis, avec une expression glaciale sur le visage, il dit.
« Je vais t'apprendre les bonnes manières ! »
« Viens donc. »
Et ainsi, le comte Tonius et April commencèrent à se battre sérieusement.
Swiiik !
D'abord, elle trancha.
L'adversaire esquiva.
Puis elle trancha à nouveau et porta une estocade.
L'adversaire changea complètement de position avec un jeu de jambes agile.
Puis elle dut aussi bouger pour éviter de se faire prendre son angle mort, et l'adversaire bougea aussi rapidement en réponse.
D'innombrables coups furent portés vers l'adversaire qui la poursuivait.
L'adversaire esquivait entre eux avec des mouvements disciplinés, réduisant la distance, et au moment où leurs distances se chevauchaient, des dizaines de reflets d'épée remplirent l'espace entre eux.
Swish-swish-swish-swish-swish-swish-swik !
L'échange entre les deux, qui avait commencé par de simples attaques, devint progressivement plus tranchant et plus complexe.
Pourtant, les moments où leurs épées s'entrechoquaient étaient rares.
C'était assez inhabituel.
Habituellement, quand des maîtres qui manient l'aura s'affrontent, le rugissement retentissant de l'aura qui explose résonne.
Mais l'affrontement entre April et le comte Tonius était différent.
Le bruit d'une fine baguette coupant l'air.
Le bruit d'une courte estocade faisant éclater l'air à son apogée.
Et le bruit des pas, bougeant constamment sans repos.
De tels sons étaient échangés entre les deux.
« Est-ce ce qui arrive quand deux personnes du même type se rencontrent ? »
« Je suppose. C'est la première fois que je vois quelque chose comme ça… »
Isabella et Matthew regardaient aussi l'échange entre les deux avec des yeux fascinés en ce moment.
Ils n'avaient jamais vu un tel échange de vitesse et de compétence extrêmes, pas même de la part de l'épée de Patrick.
Une compétition féroce de vitesse contre vitesse.
Dans cet espace extrêmement dangereux où le moindre faux pas mènerait à une mort immédiate, leurs épées coupaient sans relâche l'air.
Dans le processus, il n'y eut pas une seule instance d'un affrontement de force frontale.
Il y eut des moments où leurs épées se frôlèrent, mais même cela n'arriva peut-être qu'une fois sur dix échanges.
La plupart des attaques étaient des frappes tranchantes qui visaient précisément les ouvertures et les points vitaux de l'adversaire.
Les deux ne bloquaient pas ces attaques ; ils les esquivaient toutes tout en visant et en créant des ouvertures chez l'ennemi.
C'était un phénomène qui se produisait parce que tous deux étaient le type de combattants qui privilégiaient la vitesse de leur épée et de leurs pas.
Dans le cas d'April…
[Peu importe ton talent, en tant que femme, il y a une limite à ta force physique. Tu devrais privilégier la déviation et l'esquive plutôt que de bloquer de front.]
Elle suivait fidèlement l'enseignement de Patrick.
Bien sûr, si elle utilisait son aura au maximum, elle pourrait gagner une bataille de force.
Cependant, elle ne pouvait gagner contre ceux plus faibles qu'elle que de cette manière.
Un épéiste devrait toujours s'entraîner en supposant un adversaire de force égale ou supérieure.
En conséquence, elle finit par se battre dans ce style.
Et il en allait de même pour le comte Martin Tonius.
Il était aussi un type d'épéiste qui cherchait la victoire par la vitesse de son épée et ses mouvements rapides.
Habituellement, l'équipement standard pour un épéiste dans ce monde était une épée et un bouclier.
Une épée dans une main, un bouclier dans l'autre.
Bien sûr, il y avait des cas où le bouclier était abandonné pour utiliser une épée massive à deux mains ou une épée bâtarde, mais c'était une minorité.
L'équipement standard commun pour un chevalier général était une épée et un bouclier.
C'était le plus courant.
Cependant, le comte Martin Tonius n'utilisait pas une épée massive ; il utilisait une épée longue de taille standard et avait abandonné le bouclier.
Il ne portait pas non plus d'armure de plaques complète.
Tout cela était pour maximiser sa vitesse.
Son style consistait à renoncer à bloquer les attaques de l'adversaire, esquivant uniquement avec ses pas, et contre-attaquant avec une escrime tranchante et rapide.
Tous deux étaient des épéistes qui poursuivaient une escrime rapide, mettant l'accent sur la vitesse.
Le résultat fut celui-ci.
Swiiik ! Spat !
Une entaille tranchante coupa l'air vide.
Les attaques frôlèrent les cheveux et coupèrent les vêtements, mais ils ne purent porter un coup fatal.
L'échange éblouissant entre les deux devint de plus en plus complexe, au point où il était difficile pour ceux qui regardaient de loin de bien discerner.
Tout ce qu'on pouvait voir, c'étaient les images rémanentes des épées remplissant l'air et les deux silhouettes bougeant de façon éblouissante à l'intérieur.
Celui qui brisa le premier cet équilibre tendu fut…
« Tch ! »
C'était le comte Tonius.
Il claqua la langue d'agacement et balança son épée largement et fortement. Puis…
Kwaaaaaang !
C'était une grosse attaque, non pas pour toucher l'ennemi, mais pour briser le flux de l'échange.
April la reçut en croisant ses deux épées.
Puis, le comte Tonius augmenta la distance et fixa April.
Il avait déclenché un barrage d'attaques qu'un chevalier ordinaire n'aurait pas pu supporter pendant même cinq échanges, pendant plus de cent échanges, mais la respiration de son adversaire n'était même pas troublée.
« Il semble… »
« …… »
« Qu'il sera difficile de te capturer avec tous tes membres intacts. »
Kwachang !
Alors qu'il parlait, une épée de lumière claire se forma sur son épée longue.
La Lame d'Aura.
L'épée de lumière brillante qui symbolisait un 7 étoiles.
La visant, il parla à April.
« C'est bien. Pour quelqu'un comme toi, je peux encore te chérir même s'il te manque un membre ou deux. Alors s'il te plaît, ne meurs juste pas. »
Dit le comte Tonius en se léchant les lèvres.
À son apparition, Matthew serra les dents.
« C'est impossible. »
Il savait qu'April était forte.
Rien qu'en la voyant se battre à égalité avec le tristement célèbre Martin le Sanglant jusqu'à présent, il pouvait dire à quel point ses… non, ses compétences étaient redoutables.
Mais c'était inutile.
La raison pour laquelle le niveau 7 étoiles était appelé le royaume suprême était précisément cette épée de lumière appelée la Lame d'Aura.
À cause de son existence, qui coupait l'aura d'un 6 étoiles comme du beurre, ceux des royaumes inférieurs ne pouvaient même pas établir un échange approprié, peu importe la compétence de leur escrime.
À partir de maintenant, l'issue du combat était évidente.
« Bon sang… »
Matthew serra les dents et fit un pas en avant. Puis April parla.
« Seigneur Matthew ? »
« …… »
« Que fais-tu maintenant ? »
« Battons-nous ensemble. »
« Pardon ? »
« Tu ne peux pas le faire seule. »
Matthew le savait aussi.
Même s'il se joignait à elle, il ne serait pas d'une grande aide.
Mais s'il pouvait attirer l'attention de l'adversaire pour ne serait-ce qu'une seule frappe, April pourrait peut-être exploiter cette ouverture et faire quelque chose.
C'était un espoir avec une chance mince, mais il ne pouvait pas juste rester ici et sauver honteusement sa propre peau.
Ce n'était pas l'image du chevalier qu'il visait à être.
Et il semblait qu'Isabella avait une pensée similaire.
« Je vais me joindre aussi. »
Elle se tint aussi devant April et tira son épée.
En voyant cela, un sourire cruel se répandit sur les lèvres du comte Tonius.
« Hehehe… Les chiots ne connaissent pas leur place. »
De son point de vue, c'était juste un loup assez féroce rejoint par deux chiots.
Du point de vue d'un tigre qui avait sérieusement montré ses griffes, cela ne pouvait pas être une menace.
C'était juste agaçant que capturer la Princesse Isabella devienne plus difficile.
À ce moment-là…
« Hooo… »
April laissa échapper un petit soupir, puis poussa Matthew et Isabella sur le côté et fit à nouveau un pas en avant.
Et elle leur dit à tous les deux.
« Tout va bien, alors s'il vous plaît, reculez. »
« Ace ! »
« April ! »
Malgré leurs appels, April fit calmement un pas en avant et dit.
« S'il vous plaît, ne mentionnez cela nulle part. »
« Hein ? »
« Qu'est-ce que ça… »
Kwaching !
À ce moment-là, les mâchoires de Matthew et d'Isabella tombèrent.
Des deux épées qu'April tenait dans ses mains, des Lames d'Aura claires furent générées.
De plus, c'étaient des Lames d'Aura plus grandes et plus claires que celle formée sur l'épée du comte Tonius.
« Uh… uh uh… »
« Tu étais un 7 étoiles… ? »
Matthew et Isabella étaient à court de mots.
Et April fit un pas en avant et laissa échapper un petit soupir.
« Il semble que je ne puisse pas le faire comme le Jeune Maître. »
Elle avait essayé de se battre sans la Lame d'Aura pour cacher son niveau si possible.
C'était pourquoi elle n'avait utilisé qu'environ la moitié de sa pleine vitesse et puissance.
Il semblait que ses compétences n'étaient pas encore suffisantes pour abattre un chevalier 7 étoiles sans une Lame d'Aura.
Donc, révéler son niveau était inévitable.
Elle se vida la tête, pointa son épée vers le comte Tonius, et dit.
« Il n'y a pas de temps… »
« …… »
« J'arrive pour de vrai. »
Alors qu'April décidait de révéler ses vraies compétences, un froid glacial et une intention meurtrière émanèrent de son corps, calme mais étrange.
Puis, le comte Tonius stupéfait cria précipitamment.
« A… attends ! »
Le comte Tonius essaya précipitamment de dire quelque chose, mais l'épée d'April coupa l'air sans hésitation.
Sa Lame d'Aura vola dans une trajectoire en demi-lune parfaite.
L'attaque, glaciale, propre et sans un seul mouvement gaspillé, était assez belle pour hypnotiser les spectateurs.
Le comte Tonius recula rapidement, essayant de sortir de la portée de l'attaque.
Mais…
« Si j'esquive, il sera trop tard. »
Au moment où il réalisa cela, le comte Tonius balança son épée longue de toutes ses forces, désespérément.
« Uwaaaaaaah ! »
Avait-il jamais balancé son épée si désespérément ?
Son épée, améliorée par l'instinct de survie pour échapper à la menace de la mort, réagit à sa vitesse maximale, dépassant ses propres limites.
Kwaaang !
Avec un son terrifiant de déchirure de l'air, la Lame d'Aura et la Lame d'Aura s'entrechoquèrent.
Le comte Tonius avait réussi à bloquer l'attaque d'April.
La Lame d'Aura d'April frôla le cou du comte Tonius de l'épaisseur d'un cheveu, mais ce n'était pas une blessure fatale.
« Je… je suis en vie. »
Un seul mot qui glissa de sa bouche sans le savoir.
C'était le sentiment réel du comte Tonius, qui venait de survivre de justesse après avoir fait face à la mort. Mais…
Hwiririk !
En cet instant, le corps d'April tourna dans la direction opposée.
L'une de ses épées était toujours en contact avec l'épée du comte Tonius.
Elle avait lâché cette épée et tourné en sens inverse.
Suivant la direction de cette rotation inverse, un petit flash de lumière tranchant, comme une fine fissure, dessina une trajectoire en pleine lune.
C'était plus grand et plus rapide que la demi-lune précédente.
Si rapide que même le comte Tonius ne put le voir.
Swish !
Juste après que la trajectoire propre de la pleine lune se termina.
April rattrapa légèrement son épée, qui n'avait même pas encore touché le sol, la récupéra, et augmenta la distance.
« Ugh… Ughh… »
Le comte Tonius porta sa main à son cou.
Et quand il vérifia sa main, elle était tachée de sang qui suintait lentement.
« Heh… hehehehe… »
Donc, ça s'est fini comme ça après tout.
Il avait pensé à sa propre fin plusieurs fois.
Mais il n'aurait jamais pensé que ce serait ici et maintenant.
Il se força à parler.
« Cette… technique est… ? »
« Deux Lunes. »
Parmi les techniques à deux épées qu'elle a apprises de Patrick, c'était sa technique originale qu'elle avait perfectionnée et créée elle-même.
Une entaille en pleine lune qui suivait immédiatement une entaille en demi-lune avec une rotation inverse.
La première attaque était menaçante, mais la deuxième attaque qui suivait était deux fois plus rapide et tranchante.
C'était la technique en laquelle April avait personnellement le plus confiance, et jusqu'à présent, le seul qui l'avait jamais bloquée était Patrick.
« Une technique… terrifiante… belle… »
Le comte Tonius ne put terminer ses mots.
Parce que alors que le sang jaillissait de son cou, sa tête tomba au sol.
Le comte Martin Tonius.
C'était la mort de l'homme connu sous le nom de Martin le Sanglant, qui avait répandu la terreur.