Chapitre 158
Chapitre 157. Quelle absurdité est-ce là ? (2)
Cette rumeur a pris naissance dans les ruelles sombres.
Elle a commencé à se propager au fil des discussions, prenant racine dans les tavernes bon marché.
Quant à son contenu….
[Le Double Dragon a affronté la Divinité Gardienne de Decator en duel.]
[Le Double Dragon est sorti vainqueur de cet affrontement.]
[Le combat fut à sens unique, et le Marquis Raines a lui-même admis que le Double Dragon était plus fort que lui.]
Voilà ce qui se racontait.
Au début, personne n'y croyait.
C'était une rumeur si absurde que sa crédibilité était proche de zéro.
Mais cette incroyable nouvelle a continué de se répandre, et au milieu de tout cela, Patrick Schneider a été aperçu au sein du Royaume de Decator.
Dès lors, une certaine crédibilité a été accordée à ce qui semblait pourtant invraisemblable.
Plus décisif encore….
[La rumeur concernant le duel est vraie. J'ai affronté Patrick Schneider, et j'ai été vaincu. C'était un duel loyal, et il n'y a aucune contestation possible sur le résultat. Le Double Dragon était plus fort que moi.]
Le Marquis Raines a lui-même admis ce fait.
L'impact de cette déclaration fut indescriptible.
* * *
Patrick Schneider.
Tout le monde connaissait ce nom.
Le génie qui avait vaincu Garcia, le petit-fils du Saint de l'Épée de l'Empire, lors de l'Arcana le plus relevé de l'histoire, s'emparant fièrement de la victoire.
Certains avançaient même que dans un futur lointain, il pourrait être considéré comme le plus puissant du continent, succédant ainsi au Saint de l'Épée de l'Empire.
Cependant.
C'était une perspective bien lointaine.
Peu importait qu'il ait atteint le niveau 7 étoiles, Patrick n'avait pas encore vingt ans.
Il était encore jeune, ou du moins, il était dans la fleur de l'âge.
Et pourtant, il avait déjà vaincu le Marquis Adolph Raines, la Divinité Gardienne de Decator, un homme renommé sur tout le continent depuis des décennies.
C'était la réapparition éclatante de Patrick Schneider, lui qui s'était fait si discret depuis l'Arcana.
Les gens suivaient désormais le moindre de ses mouvements avec une attention particulière.
Et….
Dans une petite taverne du Royaume de Decator.
Là, les conversations des habitués allaient bon train, comme à l'accoutumée.
« Hé, t'as entendu la rumeur ? »
« Quelle rumeur ? »
« On dit que le Double Dragon a été aperçu dans le fief de Tolland. »
« Le fief de Tolland ? … Et alors ? »
« T'es bouché, mon vieux. Réfléchis bien à l'endroit où il a été vu avant. »
« C'était dans le fief de Malinado. »
« Exact. Du fief du Marquis Raines au fief de Malinado, puis à celui de Tolland. Tu ne vois pas où il se dirige ? »
L'auditeur fit mentalement le tour de la carte.
La destination de Patrick était une traversée du Royaume de Decator vers le nord.
S'il passait le fief de Tolland pour continuer plus au nord….
« Ah ! »
« Voilà. Tu comprends maintenant ? »
« Le fief du Marquis Robski. »
« Exact. Le fief du Marquis Dustin Robski est sa destination. Pourquoi irait-il là-bas ? Pour faire du tourisme ? »
« Haha, impossible. »
Le fief du Marquis Robski, tout comme celui du Marquis Raines, était une forteresse militaire destinée à repousser les monstres déferlant de la Grande Forêt.
Et surtout, c'était aussi le fief du chevalier 7 étoiles Dustin Robski, surnommé la Lance de Decator.
« Il y va pour se battre. »
« Exact. On dit que les plus malins sont déjà en route pour le fief de Robski. »
« Ils veulent être les témoins vivants de l'histoire. Keuu…. J'aimerais y être aussi. »
« C'est ce que je dis… »
Un duel de chevaliers 7 étoiles.
En dehors d'un contexte de guerre, c'était un événement majeur qui ne se produisait peut-être qu'une fois par siècle.
Les chevaliers, les mercenaires et tous les autres du Royaume de Decator.
Quiconque vivait par l'épée ne pouvait s'empêcher de se focaliser sur cette nouvelle.
Et les nobles, désireux de voir de leurs propres yeux cette scène rare d'un duel 7 étoiles, se dirigèrent également vers le fief du Marquis Robski, la destination présumée de Patrick.
Patrick venait littéralement de déclencher une tempête dans le Royaume de Decator.
* * *
« Oh, l'ambiance est plutôt sympa. »
Patrick arriva dans le fief de Decator.
En observant l'atmosphère des lieux, les coins de ses lèvres se relevèrent.
« Nous avons des chambres libres ! 50 pièces d'argent la nuit ! »
« Nous gardons aussi les carrosses ! 75 pièces d'argent la nuit ! »
« Notre auberge sert la meilleure nourriture ! Venez par ici, Jeunes Maîtres ! »
À l'origine, cela aurait dû être une forteresse militaire austère.
Mais maintenant, elle débordait tellement de monde qu'on aurait pu croire à une destination touristique.
Même les maisons privées s'improvisaient auberges, tentant de profiter de cette manne inattendue.
« Keeuuu. Je fais une telle bonne action. Quand je mourrai, j'irai certainement au paradis. »
À ses côtés, Matthew regarda Patrick avec une expression qui signifiait clairement qu'il débitait des absurdités sans nom.
Isabella poussa un soupir et demanda :
« Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? Tu y vas tout de suite ? »
« Eh bien, je devrais. À quoi bon faire traîner les choses ? »
Patrick monta sur son cheval et se dirigea directement vers le château intérieur du fief de Robski.
Normalement, des hommes armés à cheval auraient attiré l'attention, mais ce n'était pas le cas aujourd'hui.
Car il y avait de tels individus partout.
« Est-ce ce qu'ils appellent cacher un arbre dans une forêt ? »
Grâce à cela, Patrick arriva à l'entrée du château intérieur sans encombre et s'adressa au garde.
« Bonjour. Vous travaillez dur. »
« Qui êtes-vous ? Veuillez décliner votre identité et l'objet de votre visite. »
« Je suis un étudiant de l'Académie. Mon nom est Patrick Schneider. »
« Patr… heok ? »
La mâchoire du garde se décrocha.
Et Patrick ajouta avec un sourire en coin :
« Quant à l'objet de ma visite, eh bien, vous pouvez probablement le deviner, non ? Je suis venu pour un affrontement avec le Marquis Robski. »
« Tu aurais pu dire que tu venais pour un duel, ça aurait eu l'air un peu plus impressionnant, tu sais ? »
« Ça revient au même. »
« Non, ça ne revient pas au même. »
« Si, ça revient au même. »
Pendant que Patrick et Matthew échangeaient ces répliques, le garde se redressa et déclara :
« Bienvenue dans le fief. Veuillez entrer. »
« Oh ? C'est possible ? On laisse entrer les étrangers comme ça ? »
« Bien sûr. Nous avons reçu l'ordre de traiter le Double Dragon et son groupe avec la plus grande hospitalité dès leur arrivée. »
« Oh, la plus grande hospitalité. Ça, ça me plaît. »
« Hahaha. Veuillez entrer. »
* * *
Le regard de Patrick se posa discrètement vers le bas.
Après avoir vérifié l'épaisseur des pieds de la table, il hocha la tête et dit :
« Hmm, c'est solide. »
Voyant cela, Matthew, à ses côtés, demanda :
« Pourquoi les pieds de la table ? »
« J'avais peur qu'ils ne cassent. »
Après avoir dit cela, Patrick fixa le dessus de la table avec une expression gourmande.
Un festin y était étalé, si copieux qu'il semblait effectivement pouvoir briser les pieds de la table.
La table était chargée de plats extraordinaires dont le mode de préparation était inimaginable, et au centre, un veau entier rôti gisait de manière appétissante, comme s'il demandait : « N'ai-je pas l'air délicieux ? »
Le parfum des épices chatouillant ses narines suffisait à lui ouvrir l'appétit.
Je veux manger tout de suite.
Mais….
« Quand est-ce que le Marquis est censé arriver ? »
« Il se prépare en ce moment même. »
Les invités ne pouvaient pas commencer à manger avant l'arrivée de l'hôte.
Patrick gémit face à cette torture qui n'en était pas vraiment une.
« Keeeung, j'aimerais qu'il vienne vite. Rien que de regarder de la nourriture servie, c'est la cinquante-deuxième chose que je déteste le plus. »
« Hahaha. Vous faites des blagues très drôles. »
C'est vrai.
Monsieur le Majordome.
Ce bâtard a à la base une tonne de choses qu'il déteste.
Alors que Matthew pensait cela….
Pamparabam !
« Woah ? Tu m'as fait peur. Quoi ? Un ennemi ? »
Patrick fut surpris par le son soudain d'une trompette.
Et un serviteur annonça d'une voix tonitruante :
« L'apparition du grand Lance Divine de Decator, le Marquis Dustin Robski. »
Sur ces mots, deux serviteurs ouvrirent une grande porte ornée, qui semblait lourde, des deux côtés, et un homme apparut entre eux.
Il caressa la moustache qu'il avait taillée selon la dernière mode et déclara :
« Bienvenue. Ô Double Dragon. Je suis la Lance Divine de Decator, Dustin Robski. »
On apprend à connaître la vraie valeur d'une personne avec le temps.
Il n'est donc pas bon de juger et d'évaluer quelqu'un sur ses premières impressions.
Cela étant dit….
« Est-ce que cet homme est vraiment ce Marquis Robski ? »
« Pas un imposteur ? C'est vraiment lui ? »
Une expression d'incrédulité apparut sur les visages de Matthew et d'Isabella.
La première impression qu'ils eurent en le voyant fut double.
D'abord, il était petit.
Il était si petit qu'il arrivait à peine à la poitrine d'Isabella, une femme.
Et la seconde chose qu'ils ressentirent, c'est qu'il était excessivement tape-à-l'œil.
Vraiment, vraiment, beaucoup trop tape-à-l'œil.
Laissons de côté la coiffure et la tenue qui suivaient maladroitement la dernière tendance.
On aurait pu se lasser de compter le nombre de bijoux suspendus à son corps.
Dès son entrée, son excentricité était si excessive qu'elle en devenait vulgaire.
Un tel homme était-il vraiment quelqu'un ayant atteint l'état ultime ?
Était-il l'un des trois plus puissants du royaume ?
L'aura qu'il dégageait était certes d'un niveau considérable, mais….
« Vraiment ? »
« Cet homme-là ? »
Quelque chose ne collait tout simplement pas.
Contrairement aux deux autres qui étaient confus, Patrick dit avec un sourire calme :
« Merci de m'accueillir ainsi. Je suis Patrick Schneider. »
« Hmm, c'est moi qui suis ravi qu'un junior soit venu de si loin. »
« Alors, peut-on manger maintenant ? »
« Uh… »
« J'ai faim. »
Le Marquis Robski fut décontenancé par les paroles sans gêne de Patrick.
Mais il éclata bientôt d'un rire chaleureux et dit :
« Hahaha. Je vous présente mes excuses. Eh bien, je vous en prie, mangez sans retenue. »
« Merci. »
Patrick ne se retint vraiment pas.
Il repoussa la salade à la vinaigrette fraîche et saisit immédiatement le veau entier rôti pour en arracher une patte.
Et il la mâcha avec enthousiasme, comme s'il était un bandit de la Forêt Verte.
« Oh, le jus explose en bouche ! »
« Hahaha. Vous savez comment manger. Vous commencez par la viande, je vois. »
« Comment pourrais-je mâcher des mauvaises herbes avec de la viande juste devant mes yeux ? Je ne suis pas une chèvre. »
« Bien sûr, pour devenir plus fort, il faut manger de la viande. »
« Keeuuu. Vous savez ce qui est bon. »
Bien que Patrick semblait avoir jeté toute étiquette de table à l'autre bout du continent, le Marquis Robski ne s'en formalisa pas le moins du monde.
Il rit même et complimenta Patrick.
Patrick grignota la patte de veau et but du vin sans hésitation.
Même lorsqu'il vida son verre d'un trait, un serviteur attendant derrière lui le remplit aussitôt.
Ainsi, leur conversation se poursuivit au rythme du délicieux repas.
« J'ai entendu la rumeur selon laquelle vous veniez me voir, et maintenant le fief profite d'un véritable boom. »
« C'est une bonne chose à entendre. »
« Ça l'est. Grâce à cela, les impôts de cette année seront probablement plus conséquents. »
« C'est une bonne chose à entendre. »
« Hmm, je devrai confirmer, mais est-il vrai que la raison de votre venue est un duel avec moi ? »
« Ce n'est pas… juste une bonne chose. Oui. Je suis venu pour ça. »
« Hmm, je vois. »
Le Marquis Robski prit une gorgée de vin, brisant momentanément le cours de la conversation.
Et Patrick dit :
« Si vous ne voulez pas, alors ne le faites pas. Je peux juste aller voir le suivant. »
À cela, le Marquis Robski répondit avec une légère panique :
« Non. Pas du tout. Les attentes du public sont à leur comble, je ne peux pas reculer maintenant. »
« Donc vous allez le faire ? »
« Je le dois. »
Le Marquis Robski réfléchit un instant, puis dit :
« Quelle date vous conviendrait ? »
« Demain. »
« Très bien. Un repos suffisant… quoi ? »
« Demain. »
Aux mots de Patrick, le Marquis Robski resta silencieux un instant, puis dit :
« N'est-ce pas trop tôt ? Vous avez fait un long chemin, il serait préférable de combattre après avoir pris un repos suffisant. »
« Hé, quel genre de repos un type qui tient une épée a-t-il besoin ? Même si vous êtes sur votre lit de mort, si un ennemi arrive, vous devriez bondir, les combattre tous, et mourir ensuite. »
« …… »
« Ai-je tort ? »
« C'est un bon état d'esprit. »
Le Marquis Robski sirota à nouveau son vin innocent.
Face à son attitude, Isabella et Matthew ne ressentirent que de la déception.
« Se pourrait-il que maintenant… »
« Il se dégonfle ? »
N'importe qui pouvait voir que le Marquis Robski essayait d'éviter le duel.
C'était un contraste trop frappant avec le Marquis Raines, qui avait été impatient de croiser le fer avec Patrick ne serait-ce qu'une fois de plus.
« Miam miam, alors je peux supposer que le duel est pour demain, n'est-ce pas ? »
Dit Patrick tout en tenant et en déchirant les côtes du veau.
À cette vue, le Marquis Robski dit avec un sourire :
« D'abord, je devrai vérifier mon emploi du temps. Je vous recontacterai après avoir vérifié mon planning. »
« Vous semblez être très occupé ? »
« Vous le découvrirez aussi plus tard. Accéder à une haute position signifie porter de lourdes responsabilités. »
« Ah, je vois. Compris. »
Patrick hocha la tête en signe de compréhension et se reconcentra sur son repas.
Un peu plus tard.
« Huuuuu…. Je suis plein. »
Patrick s'allongea sur le lit et tapota son ventre proéminent.
Voyant Patrick, Matthew dit :
« Comment une personne peut-elle manger un veau entier ? »
« C'est du gâchis de laisser ça, non ? »
« Si tu le laisses, quelqu'un d'autre le mangera, non ? »
« Alors je serais perdant, n'est-ce pas ? »
« …… »
« Ce veau, avec son extérieur croustillant et son intérieur juteux, était un défi digne de moi. »
Aux mots de Patrick, Matthew secoua la tête.
La porte s'ouvrit, et Isabella et April entrèrent.
« Jeune Maître, voici une aide à la digestion. »
« Merci. »
Alors que Patrick s'asseyait et prenait l'aide à la digestion, April passa derrière lui et tapota doucement le dos de Patrick avec ses mains fines.
« Guuuhk. »
Isabella, qui observait toute la scène avec un regard pitoyable, pensa :
« Es-tu la mère ? Est-il le bébé ? »
C'était une scène qu'elle avait auparavant tenue pour acquise.
Mais maintenant qu'elle savait qu'April était une femme, et une beauté sans pareille qui plus est, elle ne pouvait plus regarder cela avec autant d'indifférence qu'avant.
Juste à ce moment, Matthew s'adressa à Isabella.
« Qu'en pensez-vous, Aînée ? »
« C'est agaçant. »
« Hein ? Quoi donc ? »
« … Quoi ? »
Leur conversation dévia un instant.
Et Matthew fut le premier à corriger le tir.
« Le Marquis Robski… Monsieur. Qu'en pensez-vous ? »
Le fait que même ajouter « Monsieur » à la fin semblait contre-nature montrait à quel point il était déçu.
Et il en allait de même pour Isabella.
« Il est vulgaire. »
« N'est-ce pas ? Je ne suis pas le seul à penser ça, n'est-ce pas ? »
***
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